DIMANCHE DANS L'OCTAVE DE L'ASCENSION

Christ et par Jésus-Christ. Aussi, pour profiter du saint sacrifice, qui est continué au ciel et sur la terre, devons-nous joindre la voix de notre cœur à la voix de ses plaies sacrées , unir nos foibles efforts aux mérites de sa mort, nous identifier tellement avec ce pontife si saint et ce médiateur si puissant, que nous demandions grâce et miséricorde en lui , par lui, et avec lui: c'est ce que l'Eglise nous apprend dans la secrète de ce jour, et c'est dans cette disposition que nous devons dire : Seigneur Jésus-Christ, pontife fidèle et miséricordieux , qui êtes assis dans le ciel à la droite de la divine majesté et toujours vivant pour intercéder en notre faveur, donnez-nous d'aller avec confiance au trône de la grâce , afin d'y recevoir misé ricorde, et d'y trouver le secours de la grâce dans nos besoins. Le moment opportun du secours de la grâce et de la miséricorde est certainement celui où Dieu va paroi tre sur l'autel ; prévenons donc ce moment heureux par une grande ferveur, et quand il sera arrivé , unissons-nous si fortement à la sainte victime que nous ne soyons jamais séparés de notre pontife ni en cette vie ni en l'autre.

Communion. Eèbr. 10.

Si l'Eglise nous représentoit à l'offertoire Jésus- Christ entrant dans le véritable sanctuaire du ciel et s'y présentant à Dieu pour nous , à la communion elle nous montre ce même pontife exerçant toutes ses fonctions dans ce même sanctuaire dont il est le digne et propre ministre ; car nous avons déjà observé plus d'une fois que l'intérêt va croissant dans les prières de la liturgie, et qu'à l'antienne de la communion , nous sommes initiés à ce qu'il y a de plus intime dans le mystère du jour, comme la communion elle-même nous initie à ce qu'il y a de plus précieux et de plus parfait dans le sacrifice. Nous avons un pontife d 'un tel mérite , dit encore l'Apôtre, qu'il est assis à la droite du trône de la majesté suprême dans le ciel : là il est te ministre, le propre prêtre du sanctuaire véritable et du vrai tabernacle que Dieu a dresse , et non pas l'homme. J?ai donc dans

364 DIMANCHE DANS I/OCTAVE I)K l'asCENSION.

mua ame à la communion le Dieu sauveur <[ui assis à la droite du Père : mon cœur est devenu véritablement son temple et son sanctuaire : en quittant l'autel ce divin pontife fait deux choses ; tout à la fois il descend dans les âmes pour les sanctifier , et remonte dans les cieux pour assurer le prix de notre salut. Ah! Seigneur, soyez le ministre de ce temple que vous daignez vous choisir dans mon cœur; souverain piètre, agissez-y en toute la liberté de votre ministère , immolez tout ce qu'il vous plaira dans cette ame, purifiez ce temple spirituel, ornez-le comme vous l'entendrez , mais surtout fixez-y votre demeure , faites qu'il soit votre tente au lieu de l'exil et qu'il devienne votre sanctuaire pour toute l'éternité !

PoSTCOMMtfNIONs.

Oui, Seigneur y que les dons sacrés de votre autel auxquels nous avons participé allument dans nos cœurs le désir de la patrie céleste , puisque nous possédons en nous le Dieu de la patrie , puisque le Sauveur que nous recevons ne repose en nous que comme sous une tente de passage, et qu'il n'est véritablement assis et fixé que dans le ciel à la droite de Dieu. Quoique déposé dans nos cœurs , ce Dieu tend toujours à remonter vers son Père et à nous y faire monter avec lui , et ce mouvement de son ame sainte communiqué à la nôtre doit nous inspirer le plus vif désir d'être assis un jour avec Jésus-Christ dans le ciel. Mais pour cela les dons sacrés doivent ajouter à ce bon désir, de nous faire marcher et tendre > eu. suivant les traces de l'homme-Dieu , vers cet heureux séjour, où notre 'précurseur est entré pour nous , après avoir fourni le premier la carrière, et aprè avoir préparé au bout de cette carrière les couronnes et les demeures qu'il réserve à notre fidélité perse vérante. La possession de Dieu sur la terre doit nous faire soupirer après la possession de Dieu dans le cicl7 la demeure de Dieu en nous par son sacrement doit nous communiquer la grâce de demeurer en lui et avec lui dans sa gloire , car Jésus- Christ ne vient ici

bas là où nous sommes , que pour que nous arrivions un jour là où il est.

Nous sommes enfin arrivés à la troisième et dernière partie de Vannée ecclésiastique, qui s'étend depuis la Pentecôte jusqu'à l'A vent, et qui est consacrée à l'exercice de la charité. La foi nous a montré le besoin que nous avons de Dieu, les richesses de salut qu'il nous a apportes, les œuvres de coopération nécessaires pour profiter des moyens admirables de sa grâce : l'espérance nous a soutenus par mille motifs dans la fidélité que nous avons jurée à Dieu et dans la persévérance qui peut seule parvenir au salut : mais pour posséder un jour ce que nous espérons par la foi , il faut le mériter \ on ne mérite que par la grâce et par l'amour de Dieu que l'Esprit, saint répand dans les âmes : et dans le mystère de la Pentecôte , ce divin esprit communique sa vie aux fidèles, leur apprend à pratiquer ce qu'ils croient , à obtenir ce qu'ils espèrent ; et dans le temps ordinaire qui s'écoule depuis la Pentecôte, l'Eglise entretient cette vie de la grâce, cette charité habituelle communiquée par les sacremens^ en faisant passer en détail sous nos yeux et la récapitulation de tous les mystères , et la concentration de toutes les merveilles du Seigneur, et les actions, et les vertus, et les préceptes , et les paraboles du Sauveur , et les exemples et les triomphes des saints , entremêlant admirablement tous les motifs de crainte et de confiance , de terreur et de consolation , pour nous attirer plus sûrement et plus pleinement à la possession de Dieu sur la terre et dans le ciel.

>(>(> VIGILE DE LA f'KNTi;< 6

[A dévotion.)

L'office de cette veille a été dressé sur le modèle <i. celui de la veille de Pâque , à l'exception de la bénédiction du feu nouveau et du cierge pascal j on commence par la lecture des leçons de l'Ancien Testament, qui sont entrecoupées de traits et d'oraisons j puis l'on passe a la bénédiction des fonts baptismaux, et à l'administration du baptême des catéchumènes , avec les mêmes prières et les mêmes cérémonies que le Samedi saint. On revient des fonts baptismaux en procession et en chantant les litanies qui servent d'introït, c'est pour cela qu'il n'y a pas aujourd'hui de psaume pour l'entrée à l'autel, et que l'on commence la liturgie sacrée par le Kyrie > eleison. Mais il n'y a pas d'autres retranchemens au propre de la messe de la Vigile, parce qu'en cette veille on avoit ordinairement plus de loisir. La messe de ce jour a toujours été regardée comme un sacrifice de joie , et comme l'office de la fête des nouveaux baptisés, dont le baptême étoit suivi de la confirmation , c'est-à-dire de la réception du Saint- Esprit, et scellé par la communion de l'eucharistie qu'ils recevoient dans cette première participation aux saints mystères. Les fidèles ne sauroient mieux faire, en cette Vigile, que de renouveler les vœux de leur baptême , et de ressusciter en eux la grâce du sacrement de confirmation qui les a rendus parfaits chrétiens : ce seroit la plus excellente disposition au mystère delà Pentecôte que n#us allons célébrer.

Collecte.

Si chaque fois que nous approchons du sanctuaire nous disons à Dieu au pied de l'autel -.Envoyez votre lumière et votre vérité pour me conduire jusqu'à votre montagne sainte et pour m 'introduire jusque dans vos tabernacles, l'invocation de l'Esprit delumièn

et de vérité doit être plus fervente encore dans ce jour où l'Eglise conduisent solennellement à la messe ses nouveaux enfans régénérés dans l'eau et dans TEsprit saint , dans ce jour où nous nous renouvelons dans la grâce du baptême , dans la force de la confirmation, dans l'abondance des dons de l'Esprit de Dieu. Accordez donc, Seigneur tout-puissant, que V éclat de votre clarté céleste brille aujourd'hui sur nous, et que la lumière divine affermis se, par la splendeur de l'Esprit saint , les cœurs de ceux qui sont régénères par votre grâce -7 qu'un rayon de votre lumière se réfléchisse sur nos esprits régénérés, qu'une étincelle de votre charité tombe sur nos cœurs renouvelés, et que la grâce de l'Esprit créateur dans le baptême soit affermie par la grâce de l'Esprit sanctificateur dans la confirmation, et consommée parla grâce de l'Esprit vivifiant dans la participation aux saints mystères.

Epitre. Act. 19.

Combien de chrétiens qui, à cette question, Avezvous reçu 1/ Esprit saint avec foi? pourroient répondre comme les disciples d'Ephèse : Mais nous ne sa vons pas seulement s'il y a un Saint-Esprit ! Combien de chrétiens dont tout le christianisme se borne au baptême reçu sans le savoir, à une première communion faite sans trop savoir pourquoi, qui ont négligé , d'une manière coupable, de recevoir la confirmation , ou qui , s'ils l'ont reçue , manquent aux premiers principes de la foi en ne connoissant pas l'Esprit de Dieu, sont dans l'ignorance la plus dangereuse par rapport à ses opérations , dans l'insensibilité la plus grossière sur l'importance de ses dons , et qui n'ont nulle idée de la nécessité et de la forer de la grâce, de l'esprit du christianisme et de la vie de la foi ! Préparons-nous donc tous à recevoir cet Esprit divin , à vivre de cet Esprit, à marcher sous sa conduite vers l'héritage éternel; et alors nous pourrons dire: Tour nous, nous n'avons pas reçu l'esprit du monde, mais l'Esprit qui est de Dieu , nous savons les dons qu'il nous a faits , les mystères