LA CONCEPTION DE LA SAINTE V1EKGE

son père, on sent l'heureuse application que l'Eglise en a faite sur les degrés de l'aulel, et le rapport admirable qu'elle y trouve avec la consécration de l'ame sainte de Marie unie à une chair pure de tout péché, au moment où cette arche de la nouvelle alliance franchit les deqrês de la vie.

Collecte.

O Dieu, qui pour la gloire et l'honneur de notre Seigneur Jésus- Christ , voilà le fondement et le motif de la croyance de l'Eglise ; avez préservé de toute souillure du péché sa bienheureuse mère , voilà l'expression simple et fidèle du sentiment de l'Église, qui n'a pas hésité à consacrer par une fête solennelle ce sentiment si convenable à la gloire de la maternité divine. Daignez, par votre grâce, laver de touie iniquité ceux qui honorent sa très-pure conception : voilà la conséquence morale de cette chère et vénérable croyance. Faites , Seigneur , que nous qui sommes conçus dans le péché, que nous qui ajoutons encore mille prévarications à la faute originelle, que nous qui sommes environnés, jusqu'au pied de votre autel , de misères et de fragilités , nous soyons lavés par la grâce du baptême, purifiés par la grâce de la pénitence, sanctifiés par la douleur et le repentir que nous exprimons en votre présence avant de franchi* les degrés du sanctuaire.

Epître, Gen* 3.

L'épi tre rapporte les tristes excuses de nos premiers parens après avoir péché , la malédiction donnée au tentateur dans la personne du serpent qui lui avoit servi d'organe , et la promesse miséricordieuse d'un réparateur; lueur foiblc , il est vrai , et telle qu'il convenoit de la présenter alors pour ne pas rendre de suite la joie de l'espérance à d'insignes coupables; mais parole positive, qui garantit que de la race de la femme naîtra un fils vainqueur du démon; que par cet enfant de bénédiction, la femme écrasera la télé et la puissance de l'ennemi, qui fera de vains efforts pour la mordre au talon , et