DE NOTRE- SEIGNEUR

Fête à dévotion.

ANNUEL-MINEUR

Introït. Is. 45. Ps. 84.

Le sujet de celte fete est rapporté daus l'évangile de la messe : c'est le jour heureux où Marie s'entendit saluer par l'ange mère de Dieu , et où le Verbe prit chair dans ses chastes entrailles. Aussi la joie rie l'Eglise est-elle bien vive , et eu nous conduisant

4l6 l'aKSOKCIAIIO!) ET lVncaksATION DE N. ê. à l'autel , clic nous a fait entonner le psaume de la reconnoissanee : Seigneu?', vous avez béni votre terre maudite depuis le péché ; vous avez délivre Jacob de captivité , en lui envoyant en ce jour le libérateur promis, attendu, figuré et annoncé pendant quatre mille ans. Puis entrant plus avant dans les profondeurs du mystère , elle fait répéter à ses enfans les paroles d'isaïe , pour joindre la prophétie à l'accomplissement : deux , envoyez d'en haut votre rosée sur notre terre aride et sans eau , que les nuées fassent pleuvoir le juste sur notre terre de corruption et de péché, qu'elle ouvre son sein > cette terre fécondée par la rosée du ciel , et qu'après avoir produit si long-temps des ronces et des épines , on y voie germer maintenant le Sauveur et tous les fruits du salut; mais ce n'est plus un désir que nous exprimons comme le prophète , c'est une bienheureuse réalité que nous célébrons , c'est le soupir de la possession enfin obtenue , du captif qui voit tomber ses fers , de l'exilé qui revoit la patrie. A l'autel , Dieu va renouveler entre les mains du prêtre et dans nos cœurs les merveilles de l'incarnation et le bonheur de Marie. Soupirons donc, dès l'entrée au sanctuaire, après cette union si précieuse , et disons avec ardeur : Cieux , abaissez votre hauteur jusqu'à nous ; nuées de grâce et de salut, qui vous amoncelez en ce moment au-dessus de nos tètes , répandez le juste dans nos cœurs comme une rosée féconde , que nos âmes s'ouvrent et se dilatent à votre divine influence , et qu'elles reçoivent le Sauveur dans l'oblation , pour germer au-dehors ses vertus après le sacrifice.

Collecte.

0 Dieu , qui avez voulu que votre Verbe se revêt 'i de notre chai*' dans le sein de la bienheureuse Vierge Maris , au moment où l'aujge lai annonça ce mystère ; le même bonheur nous est annoncé à l'autel , l'ange du sacrifice nous déclare que Dieu va venir habiter au milieu de nous et jusque dans nos cœurs ; déjà il nous a salués avec les paroles célestes que Marie entendit : Le Seigneur est avec v:ms. Ce n'a été, il est

L'ANNOSClATiON ET l'iNCAUNATION DE N. S. 4l7

vrai, qu'un souhait de sa part ; mais ce souhait est l'annonce d'une réalité qui ne tardera pas à s'accomplir ; Accordez donc , Seigneur, à nos prières, que nous soyons aidés par Vintercession de celle que ?wus honorons comme véritable mère de Dieu, Nous allons avoir une part bien abondante à sa gloire , à sa dignité , aux grandes choses que le Tout-Puissant a laites en elle ; nous allons recevoir sous les voiles eucharistiques le même Dieu qu'elle a conçu sous les voiles d'une chair mortelle , le fruit de nos cœurs sera béni comme le fruit de ses entrailles ; que son intercession, puissante comme la prière de la mère d'un Dieu , nous aide à participer au mystère , qu'elle nous donne surtout son humilité profonde ; et quand on viendra nous dire : Voici l'Agneau de Dieu , que nous répondions avec le sentiment de sa ferveur : Voici la servante du Seigneur, voici son*serviteur, qu'il nous soit fait , ô mon Dieu , selon votre parole !

Epître. ïs, 7.

Isaïe , plus que les autres prophètes , a chanté la merveille de ce jour; aussi est-ce de lui que l'Eglise a tiré sa première instruction liturgique , voulant , selon sa coutume , faire précéder le Nouveau Testament par l'Ancien, et montrer l'accord des prophéties de l'antique alliance avec les faits accomplis dans l'alliance évangélique. Voici cette prophétie dont le texte a besoin de quelque éclaircissement : Le Seigneur parla encore à Achaz parla bouche d' Isaïe, et lui dit : En confirmation de la véracité de celui qui vous parle en mon nom , demandez un signe éclatant au Seigneur votre Dieu; demandez ce qu'il vous plaira , ou que la terre s'entr'ouvre à vos yeux jusque dans ses dernières profondeurs comme sous les pas de Coré , Dathan et Abiron , ou que le soleil s'arrête au plus élevé de sa course comme au temps de Josué. Et l'impie Achaz, qui ne se fioit point en Dieu , répondit hypocritement : Je ne veux pas de signe, je ne veux pas tenter le Seigneur. Isaïe reprit alors : Ecoutez donc, maison de David et de Jucla, comp-

]l8 L'ANNONCIATION ET L'iNCARNATION DE N. S.

tez-vous pour peu clc chose de molester les prophètes dû Seigneur en méprisant leurs prédictions, et de faire retomber ce mépris et cette insulte sur le Dieu epri m'envoie ? Toutefois , agissez comme vous l'entendrez, que votre fidélité fausse la parole qu'elle a donnée au Seigneur; pour cela , Dieu n'en saura pas moins respecter sa parole et sa promesse , et il donnera à la maison de Juda un signe de sa puissance, de sa bonté et de sa miséricorde. Voici qu'une Vierge, demeurant toujours dans cet état , concevra et enfantera un fils par miracle , et le nom de cet enfant sera Emmanuel , c'est-à-dire Dieu avec nous ; comme homme, il sera nourri de beurre et de miel, à la façon des enfans ordinaires, jusqu'à ce qu'il parvienne à l'àse où les enfans discernent le bien du mal. luen de plus majestueux que le préambule de cette prophétie , rien de plus positif que son énoncé , rien de plus consolant que les simples détails qu'Isaïe nous donne de l'enfance d'Emmanuel , parce qu'ils nous promettent que le Dieu fait homme sera tellement avec nous, qu'il daignera passer par tous les âges , par toutes nos misères et. par tous nos besoins ! Le mystère de l'incarnation de Jésus- Christ dans le sein de la Vierge Marie, le mystère de l'incarnation de Jésus-Christ dans le secret du sanctuaire réunit tout ce qu'il y a de plus profond et de plus élevé , la nature divine et la nature humaine dans une seule personne , Dieu et l'homme , la majesté suprême et l'infinie bassesse , les cieux des cieux et l'abîme de la misère la plus profonde. Dieu avec nous par l'incarnation , Dieu avec nous par son alliance , Dieu avec nous par l'eucharistie , nous avec Dieu dans le ciel , voilà les richesses que nous pouvons puiser dans le trésor qui est déposé aujourd'hui sur la terre.

Graduel. Luct 1.

Saluons donc à notre tour avec la plus vive confiance cette Vierge-mère qui nous a donné le Dieu avec nous : Je vous salue , 6 pleine de grâce , ô fille d'Adam j d'Abraham et de David, prévenue de grâce

L'ANNONCIATION £T l'iNCÀBNATION DE N. S. 419

à votre conception et à votre naissance , enrichie de grâce par la fidélité et les mérites de votre vie , pleine de grâce et de Fauteur de la grâce par votre maternité divine ; le Seigneur est avec vous,, il est dans votre cœur, il est dans votre sein ; vous êtes hénie entre les femmes, ô vous la véritable Eve et la mère des vivans, ô vous plus forte que Judith pour nous délivrer, plus puissante qu'Esther pour trouver miséricorde , ô vous en qui toutes les nations sont bénies , et qui êtes le plus précieux rejeton de la tige de Jessé. Vous avez trouvé grâce devant Dieu et pour vous et pour tous les hommes , vous avez fixé les regards de la Trinité entière qui se choisit en vous une fille bien-aimée , une mère privilégiée, une épouse selon le cœur de Dieu : Voici, en conséquence de ce choix ineffable, que vous concevrez et que vous enfanterez un fils, qui sera appelé le Fils dû Très-Haut , votre cœur est le point central où aboutissent toutes les grandeurs et tous les abaissemens du Verbe incarné j c'est le foyer qui concentre toute la gloire de Dieu , toute la paix des hommes, tout le salut du monde. Mous allons trouver la même grâce à l'autel , recevoir le même Dieu dans nos cœurs , puissions-nous être , dès ce moment , remplis de la grâce , unis au Seigneur, bénis entre tous ses enfans auxquels il n'a pas accordé une faveur si grande.

Trait. Ps. 71.

Dans ces versets du psaume , David chante l'heureuse venue d'un Dieu sur la terre. Il descendra comme la pluie sur l'herbe nouvellement coupée , et tout reprendra vie, accroissement et fraîcheur. La justice fleurira aux jours de son arrivée, et la satisfaction la plus parfaite pour nos offenses rendra la gloire à Dieu jusqu'au plus haut descieux; Von jouira de l'abondance de la paix , et les hommes de bonne volonté en savoureront les fruits délicieux : il répandra la bénédiction sur tous , et tous lui rendront la gloire. Louange , honneur, reconnoissance , bénédiction au Dieu de majesté infinie qui vient remplir la terre de sa présence et de. ses bienfaits; que tous les peuples

420 l'annonciation et l'incarnation de n. s. soient tellement inondés de sa gloire et de sa miséricorde que personne ne puisse se dérober à son amour, et que tous les cœurs lui appartiennent à jamais. Ce9 paroles nous préparent admirablement à entendre la bonne nouvelle par excellence que l'évangile va publier aujourd'hui , et nous révèlent les sentimens et les transports par lesquels nous devons accueillir la grande annonce du salut.

[ Dans le temps pascal , au lieu du graduel et du trait , on dit :

Alléluia. Luc. i.

Vous enfanterez un fils à qui vous donnerez le nom de Jésus, c'est-à-dire Sauveur : il sera grand et sera appelé le Fils du Très-Haut : tel est, ô Vierge sainte, votre privilège et votre bonheur, tel est aussi le fondement de toutes nos espérances. Vous avez pour fils le Fils du Très-Haut, et nous l'avons pour sauveur : Dieu vous appelle au faite des grandeurs en vous donnant un tel Fils , et il nous appelle jusqu'au plus haut des cieux en nous donnant un médiateur si grand et si élevé. Il montera ce Dieu Sauveur sur le trône éternel promis au Fils de David ; il vous fera monter, ô Vierge bénie , sur un trône qui ne le cédera en élévation qu'à celui du Tout- Puissant , et il nous fera asseoir avec lui dans les cieux si nous profitons du salut qu'il nous apporte.

Alléluia. Luc, i.

Le Verbe incarné , Fils du Très-Haut et fils de Marie tout ensemble, une fois assis sur son trône , régnera à jamais sur la maison de Jacob, sur son Eglise , sur tous les hommes ses enfans, et son règne n'aura point de fin ,• au règne de sa grâce ici bas succédera le règne de sa gloire dans le ciel pour toute l'éternité. Verbe fait chair, qui commencez aujourd'hui votre règne d'amour et de miséricorde, qui datez votre empire du premier battement de votre cœur dans le mystère de l'incarnation , régnez à jamais sur mon ame ; que votre règne qui est venu ne connoisse point de fin , que toute la suite et tout 1<!

l'annoncjation et l'incarnation de n. S fy.lt progrès spirituel de vos mystères ne fasse qu'étendre cet empire dans mon cœur, ne fasse que le consolider, l'épurer, le couronner à jamais.

Prose,

Cette prose est l'exposé plein de charmes et d'onction du mystère de ce jour, c'est l'objet de notre solennité, proposé, non plus avec le positif d'un simple énoncé, mais avec les senti mens de ferveur que la méditation du cœur peut y joindre. Quel charme en effet et quelle source délicieuse de réflexions dans ces paroles : Le Verbe éternel, qui est un pain et une nourriture forte pour les anges qu'il nourrit face à face de sa vérité , de sa gloire et de son bonheur, devient par V incarnation un lait pur qui distille la vérité , la gloire et le bonheur d'une façon proportionnée à la faiblesse des mortels ! Exilé de ma patrie , ferrois à l'aventure , ne pouvant retrouver le chemin de V éternelle félicité : le Seigneur est venu au milieu de mon exil, et non content de m'indiquer la route , il a voulu se faire lui-même le chemin et le terme assuré de mon bonheur-, en paroissant sur cette terre, il m'a fait entendre ce cri si consolant : Je suis la voie , la vérité et la vie , je suis la porte de la bergerie , et je suis le bon Pasteur. ]

Evangile. Luc, t.

Voici maintenant le grand accomplissement de la promesse que Dieu a faite à nos pères , à Abraham et à toute sa postérité. Ce trait de l'évangile n'a pas besoin d'explication : nous remarquerons seulement l'admirable rapport qui se trouve entre son récit et la prophétie d'Isaïe que nous venons de lire. ïsaïe avoit dit : Voici qu'une Vierge concevra et enfantera un fils qui sera appelé Dieu avec nous; l'ange Gabriel dit à Marie : Voici que vous concevrez et que vous enfanterez un fils à qui vous donnerez le nom de Jésus, il sera appelé le Fils du Très-Haut,... Le fruit saint qui naîtra de vous sera appelé le Fils de Dieu. Retenez cette dernière parole, fidèles, elle vous est applicable dans le sacrifice et à la communion ; le Dieu