Ï. BUT ET PLAN DU LIVRE

Le livre de l’Ecclésiaste est un traité du souverain bien, et il se divise en deux parties de proportions très inégales. Dans la première, toute négative, et qui comprend douze chapitres, un sage hébreu, se plaçant en dehors de la révélation , poursuit dans toutes les directions le bien de l’homme (11, 5) qu’il croit être une vie paisible et joyeuse, et qu'il ne trouve pas malgré de triples recherches. Dans la seconde partie qui est fort courte (xtr, 11-16), ce même sage proclame, avec l'autorité d’un docteur inspiré, que le souyerain bien est non point le bonheur, mais la foi et la piété.