D. Pourquoi dites-vous que l'Église est Une

R. Je dis que l'Eglise est Une, parce que ceux qui la composent professent la même foi , participent aux mêmes sacrements , et sont soumis aux mêmes pasteurs légitimes, sous la conduite du même clief visible, qui est Notre Saint Père le Pape,

B. Pourquoi ceux qui composent la véritable Eglise doivent-ils professer la même foi ?

R. Parce que Jésus-Christ n'a enseigné qu'une seule doctrine , que tous ceux qui veulent appartenir à son Eglise doivent croire.

D. Que signifient ces mots : participent aux mêmes sacrements ?

R. Qu'ils reçoivent ou ont le droit de recevoir les sacrements que Jésus-Christ a établis dans son Eglise.

D. Quels sont les pasteurs légitimes?

R. Ceux qui ont été établis par Jésus-Christ luimême , ou par ceux qui ont reçu le pouvoir de les instituer.

D. Pourquoi dites-vous : som-s la conduite de Notre Saint Père le Pape ?

R. Parce que le Souverain Pontife est le chef vi-

sible de toute l'Eglise , ce qui fait qu'il n'y a qu'un bercail sous un même pasteur.

5« D. Pourquoi dites-vous que l'Église est Sainte ?

R. Parce que Jésus-Christ , son chef invisible, est saint; que sa doctrine- et ses sacrements sont saints ; que ses membres sont tous appelés à la sainteté , et qu'il y en a toujours un grand nombre qui sont véritablement saints,

D. Quel est le fondateur de l'Eglise ?

R. C'est Jésus-Christ , Fils unique de Dieu , Dieu lui-même, et par conséquent infiniment saint.

D. Qu'est-ce à dire que sa doctrine est sainte?

R. Cela veut dire que la doctrine de Jésus-Christ enseigne à faire le bien et à éviter Ife mal. Rien de plus pur , de plus sublime et de plus admiré , même des impies, que la doctrine de Jésus-Christ.

D. Comment les sacrements sont-ils saints ?

R. Ils sont saints parce qu'ils sont des moyens de sainteté , conférant les grâces les plus abondantes à ceux qui les reçoivent avec de saintes dispositions.

D. Y a-t-il beaucoup de saints dans l'Eglise ?

R. Oui , et supposé , ce qui est contestable, que les autres sectes puissent en produire , leur nombre ne saurait être comparé à celui de l'Eglise catholique.

D. Comment se manifeste cette sainteté?

R. Elle se manifeste : 1° par sa doctrine ; 2» par son culte ou le sacrifice , les sacrements et la prière publique ; 3° par son sacerdoce ; 4o par son apostolat ; 5o par ses miracles ; 6» par le martyre ; 7» par l'héroïcité de ses vertus.

D. Mais pourquoi tous les membres de la vraie Eglise ne sont-ils pas saints?

R. Tous sont appelés à la sainteté ; mais Dieu laissant la liberté à l'homme , il est moralement impossible , vu le défaut de correspondance à la grâce, (jue tous soient saints.

6® D. Pourquoi l'appelle-t~on Catholique ou Uni^ ver selle?

R. Parce quelle est répandue par toute la terre, et

qu'elle aura toujours une plus grande étendue et un plus grand nombre de membres qu'aucune secte hérétique.

D. Pourquoi l'Eglise doitrolle être Catholique ?

R. Parce que TËglise étant le seul moyen de salut pour tous les hommes , il fallait qu'elle se trouvât dans tous les temps et dans tous les lieux. , pour que tous pussent se sauver.

D. Jésus-Christ n'avait-il pas établi lui-même la catholicité de l'Église ?

R. Il avait établi la catholicité des lieux par ces paroles : < Allez , enseignez toutes les nations ; » et la catholicité des temps, par celles-ci : < Je serai avec

< vous jusqu'à la consommation des siècles. »

7« D. Pourquoi tappelle-t-on Apostolique?

R. Parce quelle a été fondée par les Apôtres , et que , depuis les Apôtres, elle a toujours subsisté et subsistera jusqu'à la fin du monde, avec une succession continuelle et non interrompue de Pasteurs légitimes , sous un seul et même chef visible , qui est Notre Saint Père le Pape,

D. Par ordre de qui les Apôtres ont-ils fondé l'Église ?

R. Par l'ordre de Jésus-Christ , qui leur a dit :

< Allez , enseignez toutes les nations , baptisez-les au « nom du Père , et du Fils , et du Saint-Esprit. Voilà « que je suis avec vous jusqu'à la fin des siècles. »

D. Les Apôtres ont-ils transmis à leurs successeurs le pouvoir qui leur avait été donné ?

R. Oui, et leurs successeurs l'ont fait passer de main en main, en sorte que, sans aucune interruption,

les Evêques se sont ordonnés et consacrés successive-

ment les uns les autres jusqu'à nous, et se sont transmis de siècle en siècle la doctrine de Jésus-Christ.

D. La succession du Pape s'est-elle toujours conservée ?

R. Oui , et à partir du Pape actuellement régnant, nous pouvons remonter jusqu'à saint Pierre. Il en est de même des Evèques , dont la succession remonte aussi à saint Pierre , par le Pape , qui seul peut leur donner l'institution canonique.

8« D. Pourquoi l'appelle-t-on encore l'Eglise Romaine f

R. Parce que l'Église de Rome est la mère et la iïmwtresse de toutes les Églises.

9^ D. Pourquoi l'Église de Rome est-elle la mèrext la maîtresse de toutes les Eglises ?

R. Parce que saint Pierre , prince des Apôtres et chef de l'Église , a établi son siège à Rome , et que le Pape , Évêque de Rome, est le légitime successeur de saint Pierre.

D. Pourquoi saint Pierre ayant gouverné les Eglises de Jérusalem et d'A.ntioche , les évèques de ces deux villes ne sont-ils pas les successeurs de saint Pierre ?

R. Parce que celui-là seul est le véritable successeur de saint Pierre, qui l'a remplacé dans le siège où. il est mort.

D. Quelle est l'Eglise qui possède les quatre caractères d'Unité , de Sainteté , de Catholicité et d'Apostolicité ?

R. C'est la seule Eglise Romaine.

D. L'Eglise Romaine possède donc l'Unité ?

R. Oui, parce c[u'elle n'a qu'un même chef, qui est le Pape , successeur de saint Pierre , une même foi , les mêmes sacrements , le même culte.

B. Pourquoi dites-vous que l'Eglise Romaine est seule Sainte ?

R. Parce que seule elle a un fondateur infiniment saint , que seule elle a une doctrine sainte , et que seule elle a été prouvée par des miracles certains et éclatants.

D. Que prouvent les miracles ?

R. ils prouvent la sainteté de la doctrine et la sainteté de ceux qui la prêchent ; car s'il en était autrement , Dieu nous induirait en erreur , attendu que nous sommes invinciblement portés à croire à la vérité comme à la sainteté qui sont prouvées par des miracles.

B. Pourquoi dites-vous que l'Eglise Romaine est seule Catholique ?

R. Parce que seule elle s'étend dans toutes les parties de l'univers , et qu'elle est plus nombreuse que toutes les autres Eglises , puisque aujourd'hui même elle est composée de plus de deux cents millions d'hommes.

B. Pourquoi dites-vous que l'Eglise Romaine est seule Apostolique ?

R. Parce que seule elle tient des Apôtres ce qu'elle enseigne , et que seule elle remonte , en commençant par le Pape actuellement régnant , par une succession continue de Papes , jusqu'à saint Pierre , premier vicaire de Jésus-Christ.

D. De combien de manières TEglise rend-elle ses décisions d'une manière infaillible ?

R. De deux manières : par Torgane de son chef, Notre Saint Père le Pape , et par les conciles généraux approuvés et reconnus par le Pape.

D. Qu'est-ce (ju'un concile général ?

R. C'est une assemblée d'Evéques légitimement

convoqués de toutes les parties du monde catholic[ue ,

pour y rendre témoignage de leur foi , et y juger les

^ questions proposées , sous la direction de Notre Saint

Père le Pape.

Dans tous les temps , la Religion Catholique a formé des âmes très saintes, et ces grands saints étaient tels, parce qu'ils obéissaient et disaient un bon usage des moyens qu'elle leur fournissait pour être saints : ce, qui achève de prouver que l'Église catholique est l'Eglise de Dieu , qui est lui-même le Dieu trois fois saint.

LEÇON TREIZIÈME

De la Communion des Saints et de la Rémission des Péchés

Ire X), Qu' entendez-vous par la communion des Saints ?

R. J'entends que les biens spirituels de t Église sont communs entre les fidèles , et que nous participons aux prières et aux bonnes œuvres les uns des autres.

B. Que signifie ici le mot communion?

R. Il signifie union commune : c'est la communication mutuelle des biens spirituels de- l'Eglise.

D. Que veut dire le mot communication ?

R. Il veut dire que tous les membres de l'Eglise ont part à ses biens.

D. Quels sont les biens spirituels de l'Eglise ?

R. Ce sont les mérites de Jésus-Christ , source de tous les autres mérites, les mérites de la Sainte* Vierge et des Saints , les sacrements , le saint sacrifice de la messe , les indulgences , les prières et les bonnes œuvres.

D. Qu'entendez-vous par biens spirituels ?

R. Les biens qui concernent l'àme.*

2e D. La communion des Saints s'étend-elle jusqu'au del et au purgatoire ?

R. Oui : les Saints qui sont dans le ciel peuvent nous aider par leurs prières, et nous pouvons aider les âmes du purgatoire par les nôtres.

D. Les pécheurs peuvent-ils participer à tous ces biens ?

R. Oui , mais d'une manière imparfaite ; on peut prier pour leur conversion , mais étant des membres morts , ils ne reçoivent pas ce grand courant de vie qui circule dans les membres vivants de l'Eglise, comme le sang dans les membres vivants du corps.

D. Les justes y participent-ils de la même manière?

R. Non , ils y participent selon le degré de leurs dispositions plus ou moins bonnes.

D. Quels sont ceux qui ne participent aucunement à ce même trésor ?

R. Les infidèles , les Juifs , les apostats et les excommuniés , parce qu'ils ne sont pas membres de l'Église.

D. Comment sommes-nous en communion ou en rapport avec les Saints qui sont dans le ciel ?

R. Par le culte que nous leur rendons, par les prières que nous leur adressons , et par les grâces qu'ils nous obtiennent.

D. Comment sommes-nous en communion ou en rapport avec les âmes du purgatoire?

R. Par les prières, les indulgences , les bonnes œuvres , et surtoilt par le saint sacrifice de la messe , que nous offrons ou faisons offrir pour leur soulagement.

D. Les âmes du purgatoire ne font-elles rien pour nous?

R. Nul doute qu'elles ne s'intéressent ardemment auprès de Dieu pour les personnes qui prient pour elles et qui s'efforcent de les soulager.

Di:!cièine Article du Symbole

D. Récitez le dixième article du Symbole. R. «La rémission des péchés. »

3« D. Qu'entendez-vous par la rémission des péchés ?

R. J'entends qu'il y a dans t Église un véritable pouvoir de remettre les péchés,

D. Qu'est-ce que remettre les péchés ?

R. C'est les effacer , les pardonner.

D. A qui le pouvoir de pardonner les péchés a-t-il été donné ?

R. Aux Apôtres et à leurs successeurs dans le sacerdoce. Eux seuls ont reçu de Jésus-Christ le pouvoir de remettre et de retenir les péchés quels qu'ils soient.

4® D. Qui a donné ce pouvoir à l'Église ?

R. Jésus-Christ, lorsqu'il a dit à ses Apôtres : « Rece-

< vez le Saint-Esprit, les péchés seront remis à ceux « à qui vous les remettrez, et ils seront retenus à ceux

< à qui vous les retiendrez. »

5e D. Comment l'Église accorde-t-elle la rémission des péchés ?

R. L'Eglise accorde la rémission des péchés principa-

ih'h' EXPLICATION

lement par le sacrement de Baptême et le sacrement de Pénitence.

D. Pourquoi dites-vous principalement ?

R. Parce que , quoique la rémission du péché originel et du péché mortel ne s'obtienne directement que par la réception réelle ou par le désir des sacrements de Baptême et de Pénitence, néanmoins on peut obtenir indirectement la rémission des péchés mortels par d'autres sacrements , et celle des péchés véniels par d'autres moyens.

D. Gomment l'Église retient-elle les péchés ?

R. En refusant l'absolution aux coupables mal disposés ; ce n'est donc pas la faute de l'Eglise , si les péchés ne sont pas toujours pardonnes.

Les péchés que nous avons eu le malheur de commettre peuvent être effacés de notre âme , si nous faisons ce qu'il faut faire pour en obtenir le pardon. Cette pensée est douce et consolante. Qu'elle est grande , mes enfants , la bonté du Dieu que nous servons ! Mais plus cette bonté est grande , plus nous devons l'aimer, et plus nous devons craindre de \m désobéir.

LEÇON QUATORZIÈME

Onzième A^rticle du Symbole .

La Résurrection de la Chair

D. Récitez le onzième article du Symbole.

R. « La résurrection de la chair. »

V^ D. Qu'entendez'vous par la résurrection de la chair ?

R. J'entends qu'à la fin du monde, t âme de chaque homme mort se réunira à son propre corps, pour n'en jamais être séparée.

D. Qu'est-ce que ressusciter?

R. C'est revivre, reprendre le corps qu'on avait quitté.

D. Pourquoi le Symbole dit-il « la résurrection de la chair ? »

R. Parce que notre éme , étant immortelle, ne saurait être susceptible de résurrection ; le corps seul est désigné dans la Sainte Ecriture sous le nom de chair.

D. Est-il bien vrai que nous ressusciterons tous?

R. C'est une vérité de Foi ,• clairement consignée dans l'Ancien et le Nouveau Testament , enseignée par l'Eglise.

D. Quand aura lieu la résurrection générale?

R. Au dernier jour du monde , jour que Dieu n'a pas jugé à propos de nous révéler.

D. Chaque àme se réunira-t-elle avec le même corps qu'elle avait précédemment ?

R. Oui , avec le même corps ; la Sainte Ecriture nous le dit en termes exprès : « Je sais que mon Ré- « dempteur est vivant, » dit le saint homme Job, « et que « je serai de nouveau revêtu de mon corps. >

D. Pourquoi le corps ressuscitera-t-il ?

R. Afin que l'homme soit puni ou récompensé dans

son corps aussi bien'que dans son âme.

D. £n quel état ressusciterons-nous, de jeunesse ou de vieillesse ?

R.. Dans Tétat où Ton se trouve à Tâge de virilité , c'est-à-dire , à peu près à trente-trois ans.

2« D, Y aura-t-il quelque différence entre les corps des Bienheureux et ceux des Damnés ?

R. Oui , il y aura une grande différence. Les corps des Bienheureux seront brillants de gloire et impassibles , au lieu que les corps des Damnés feront horreur et brûleront éternellement dans t enfer.

D. Quelles seront les qualités des corps des.justes après la résurrection ?

R. Ces qualités seront : Timpassibilité , la clarté , Tagilité et la subtilité , que nous avons expliquées en parlant de la résurrection de Notre-Seigneur Jésus- Christ.

D. Comment ressusciteront les méchants ?

R. Ils ressusciteront avec la difformité du tombeau, sans avoir aucune des qualités des corps des justes , avec la sujétion à la souffrance, avec leur pesante matérialité.

D. Quels doivent être nos sentiments par rapport aux cimetières ?

R. Nous devons les regarder comme des lieux saints , n'y entrer jamais qu'avec respect , prier pour ceux dont les corps reposent dans ce lieu bénit, et penser à nos fins dernières.

Dieu a tout fait de rien , il pourra bien ranimer les corps en poussière. Chaque année, à l'approche de

l'hiver , les arbres perdent leurs feuilles et deviennent comme morts ; puis nous les voyons reverdir et comme se ranimer au printemps. Le blé qu'on jette dans la terre y pourrit et semble mourir ; puis il pousse de Therbe et des épis qui se remplissent de ^ins magnifiques. Il en sera de même de nos corps ; ils pourrissent dans la terre , mais à la fin du monde , ils sortiront de la terre vivants et pleins de vigueur.

Douzième Article du Symbole

D. Récitez le douzième article du Symbole.

R. « La vie éternelle. »

3« D. Qu'est-ce que la vie étemelle?

R. Ceit le bonheur dont les Saints jouissent dans le ciel,

D. Pourquoi le Symbole se termine-t-il par l'article qui a pour objet la vie éternelle?

R. Parce que la vie éternelle est le but final pour lequel Dieu a créé Thomme.

4® D. Qu'est-ce qui fait le bonheur des Saints dans le ciel?

R. Cest de voir, d'aimer et de posséder Dieu , et d'être assurés qu'ils le verront^ l'aimeront et le posséderont toujours.

D. Le bonheur du ciel fînira-t-il ?

R. Non , puisqu'il est éternel.

D. Sera-t-il mêlé de peines et de douleurs ?

R. Non , puisque c'est un bonheur parfait.

D. Qu'entendez-vous en disant qu'au ciel nous verrons Dieu ?

R. J'entends que nous le verrons face à face, comme nos yeux voient le soleil , et en le voyant, nous l'aîmerons.

D. Pourquoi, en voyant Dieu, l'aimerons-nous ?

R. Parce qu'au ciel il nous sera impossible de voir ses admirables perfections sans l'aimer de tout notre cœur , et cet amour nous rendra pleinement heureux.

D. Pourquoi ce bonheur nous rendra-t-il pleinement heureux ?

R. Parce que nous aurons tout ce que nous pourrons délirer et que ce bonheur ne finira jamais.

5e D. Les^ méchants ne vivront-ils pas éternellement? R. Oui: ils seront toujours vivants, afin de souffrir éternellement.

D. Les réprouvés mourront-ils un jour ?

R. Non , il est de foi que les supplices auxquels ils seront condamnés sont éternels : < Ils iront , > dit Jésus-Christ , en parlant des pécheurs , < au supplice « éternel. »

6» D, Qu'entendez-vous par lei quatre fins dernières de l' homme?

R. Par les quatre fins dernières de thomme , j'entends la mort y le jugement , le paradis et l'enfer.

D. Pourquoi les appelle- t-oû fins dernières? R. Parce qu'elles fixent définitivement le sort de l'homme.

D. Pourquoi le Purgatoire n'est-il pas compris dans les fins dernières de Thomme ?

R. Parce qu'il n'est que temporaire et un acheminement à la fin dernière du ciel.

D. Qu'est-ce que la mort ?

R. C'est la séparation temporelle de l'âme et du corps , que Dieu avait unis.

D. Tous les hommes sont-ils sujets à la mort ?

R. Oui , par suite de la faute originelle.

D. Que devons-nous faire pour bien mourir?

R. Nous devons bien vivre, et pour cela nous conserver dans la grâce de Dieu , la recouvrer au plus tôt par la péuitence , si nous avons eu le malheur de la perdre ; c'est là la meilleure préparation à la mort.

D. Que devient l'âme aussitôt après la mort ?

R. Elle comparait au tribunal de J.-C, pour y être jugée et y recevoir une sentence de salut ou de damnation pour l'éternité. Quant à celles qui auraient encore quelque chose à expier , elles vont en purgatoire.

D. Cette sentence s'exécute-t-elle immédiatement ?

R. Oui , pour les âmes des réprouvés, et aussi pour les âmes des justes qui sortent de ce monde assez pures pour entrer aussitôt dans le ciel.

D. Qu'est-ce que le ciel ou paradis?

R. Un lieu de délices où l'on jouit du bonheur surnaturel et parfait que donnent la vision et la possession étemelles de Dieu.

D. Comment savons-nous qu'au ciel on voit Dieu ^

R. Par ces paroles de Jésus-Christ : « Bienheureux « les cœurs purs , parce qu'ils verront Dieu. »

150 EXPLICATlOiN

D. Qu'est-ce que posséder Dieu ?

R. C'est lui être uni par Tamour d'une manière inséparable et parfaite.

D. Qu'est-ce que l'enfer ?

, R. C'est un lieu d'horreur et de supplices , où les démons et les malheureux damnés sont pour toujours privés de la vue et de la possession de Dieu , et souffrent dans le feu des tourments qui ne finiront jamais.

D. Quels sont ceux qui vont en enfer ?

R. Ceux qui meurent en état de péché mortel.

D. Devons-nous penser souvent à nos fins dernières ?

R. Rien n'est plus utile pour éviter le péché. Nous devons penser souvent à la mort , pour nous y préparer, au jugement, pour le craindre, au ciel, pour le mériter , à l'enfer , pour l'éviter à quelque prix que ce soit.

D. Que veut dire le mot ainsi soitril?

R. Ce mot est une nouvelle protestation de notre ferme croyance à toutes les vérités contenues dans le Symbole des Apôtres.

Chers enfants , quel supplice que celui de l'enfer î toujours souffrir horriblement , sans jamais voir Dieu, qui est si aimable et pour lequel nous avons été créés ! encore une fois , quel supplice ! et qu'ils sont malheureux et insensés ceux qui s'exposent à tomber dans l'enfer, par lâcheté ou pour quelques plaisirs qui ne durent qu'un moment ! Quel bonheur, au contraire, que le bonheur du ciell être toujours heureux , toujours vivre avec Dieu , toujours le voir, l'admirer , le louer, l'aimer et jouir de ses joies , sans jamais craindre de le perdre I

DU GATÉGUiSME DE RODEZ. 151