COURAGE QUE DONNE LA CONFIRMATION

Constance Chlore, père du grand Constantin, avait, quoique infidèle, un grand nombre de chrétiens confirmes dans son paet parmi les officiers de sa maison. Il voulut mettre leur foi à l'épreuve : il les assembla tous devant lui et leur parla en des termes propres à les tenter; enfin il les obligea à se fairo connaître et à s'expliquer. Quelques-uns, dominés par le respect humain, tremblant pour leur fortune, sacrifièrent honteusement leur religion ; pour le plus grand nombre, fermes

(t) De numéro patrinorum idem servandum est ac in baptismo; convenu tamenqiiod uuus vel una tantum esse debeant; nec refert ut patrinus sit minor aetate. (Ga\;mtus, in suo Manuali.)

(-2; Née feminis mares, nec vero contra maribus feminœ compatres in conGrmatione adbibeantur. (Conc. prov. Med. v.)

(3) Patrinus débet esse alius ab eo qui fuit in baptismo. (Gavantus, Mûnuale.)

(4) Cum in rnbricis de sacram. confîr. dicatur : Adulti seu alii majores ponant pedem sfittm super pedem dexterum patrini sui : qureritur an suffîciat si patrinus ponat manam suant dextefam super bumerum deiferum confirmandi? — R. Affirmative. (S. R. G., die 2$ sept, 11 17, apud Gardellini, t. iv, p. 330.)

(5) Hoc sacramento contrabilur compateinitas, et affinitas spiritualis, prout in baptismo. (Ita omnes.)

dans leur foi, ils se déclarèrent hautement chrétiens. Constance, découvrant ses véritables sentiments, combla d'eloges la généreuse fermeté des uns, et blâma avec de vifs reproches la lâche et criminelle complaisance des autres. «Comment, disait-il, pourront-ils garder à l'empereur une fidélité inviolable, puisqu'ils se montrent traîtres et perfides à l'égard de Dieu? » C'est pourquoi il les chassa de son palais comme indignes d'être à son service. Mais pour ceux qu'il vit prêts à renoncer à tout plutôt qu'à leur foi, il les regarda comme ses plus fidèles serviteurs, les conserva dans leurs charges, en composa ses gardes et les honora toujours, depuis, de son affection et de sa confiance. « Ce sont, disait-il, des hommes de caractère : fidèles à leur Dieu, ils le seront aussi à leur prince. »