L'SAGE DES PREMIERS SIÈCLES

Avant le xne siècle, il n'y avait pas de bans comme nous l'entendons aujourd'hui; mais on usait d'autres moyens pour prévenir les inconvénients qui auraient pu résulter du défaut de publicité. Les hommes qui voulaient contracter mariage s'adressaient aux diacres, les filles ou femmes veuves aux diaconesses, préposées, comme on sait, aux aumônes et autres fonctions propres à leur sexe. La convenance était discutée par l'évêque et son clergé, et l'on donnait ensuite l'autorisation de procéder au mariage, s'il y avait lieu. Plus tard, comme on avait fini par se dispenser des communications préliminaires à

(i) Benedictus XIV, in const. Satis nobis ccmpertum est. (2) Voir sur ce sujet Carrière, De matrim., t. I, p. 30i, 307.

qui de droit, on sentit le besoin de recourir à un autre moyen. Au concile de Latran, en 1216 ,on prescrivit les bans ou publications^ et le concile de Trente en a fait une loi expresse (1).