VI. — CRÉATION DE TRUFFIÈRES OU TRUFFICULTURE

Nous connaissons les conditions d'existence de la truffe, sa nature et ses moyens de propagation: nous allons maintenant mettre ces connaissances en pratique,

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les prendre comme guide pour l'établissement des truffières artificielles, ainsi que pour réaliser les meilleures conditions de culture de ce végétal.

Disons, tout d'abord, qu ‘il n'est guère possible de donner pour tous les cas une règle uniforme pour la création des truffières. Les procédés à employer doivent naturellement varier avec le climat, la nature du sol, la situation du terrain et le but que l’on se propose d'atteindre, c'est-à-dire, suivant que la production de la truffe sera considérée comme récolle principale ou comme accessoire du produit des bois. Le capital dont on disposera pour cette création influera également; ‘il en est de même aussi si l’on juge à propos, en attendant la période de production, de faire ou non des cultures intercalaires. Il y a encore à examiner si l'on doit procéder par semis ou par plantations, chacun des deux modes ayant ses avantages et ses inconvénients. Le semis est moins coûteux que la plantation et a plus de chance de réussir dans le Midi, aux expositions chaudes et sur des terrains maigres, que cette dernière, mais la production truffière est retardée: d'autres considérations peuvent aussi intervenir pour faire accorder la préférence à l’un ou à l'autre mode de procéder. S'il s'agit d'opérer par semis, il faut autant que possible, bien que nous ne croyons pas cette condition d'une absolue nécessité, recourir à des glands provenant d'arbres ayant une truffière à leur pied, et que l’on a ramassés sur la terre. On recommande aussi de faire la récolte des glands le plus tard possible, afin qu'ils portent davantage de spores de truffes, c'est-à-dire en uovembre et décembre. Comme les semis d'automne sont exposés à de nombreuses causes de destruction, si la quantité de glands dont on dispose est plus que suffisante et si, d'autre part, le terrain est tout préparé, on pourra faire immédiatement le semis: dans le cas contraire il convient d'attendre au printemps. On pourra, en attendant, conserver les glands en les stratifiant dans du sable frais, en cave ou dans de vieux tonneaux; ce sable sera semé en même temps que les glands.

APPROPRIATION DU SOL. — Il n’est pas nécessaire que le sol choisi pour créer des truffières soit bien riche, au

CRÉATION DE TRUFFIÈRES

contraire mème, les sols trop substantiels semblent peu favorables à cette production. Ce sont généralement des terrains maigres, calcaires, ayant de 15 à 25 cm. au plus de terre végétale, qui conviennent le mieux. Il suffit, en d’autres termes, que les chênes pubescents ou yeuses puissent y prospérer pour que l'avenir des truffières soit assuré, ce qui rend cette culture encore plus précieuse, puisque non seulement elle est peu exigeante, mais elle vient encore ainsi augmenter la production de ces sols qui ne peuvent déjà être utilisés que par le régime forestier. Des terrains pierreux et meubles conviennent également très bien.

La préparation du sol consistera en un ou deux labours à 15 ou 18 cm. de profondeur portant sur toute la surface. surtout si l’on doit faire des cultures intercalaires, ou sur des bandes de 1 m. 20 à { m. 50 de largeur. Enfin dans certains cas (sols maigres, rocheux, accidentés) on fera le labour à la bêche par places ou par carrés de 4 m. 20 à { m. 50 de côté.

Quant à l'espèce de chène à laquelle on devra donner la préférence dans le Sud-Est, suivant M. Grimblot, si Fon opère en plaine ou en simple coteau à exposition chaude, il faudra choisir le chêne vert, tandis qu'aux expositions plus ou moins froides ou en montagne, c'est-à-dire, au-dessus de 400 m. d'altitude, on devra employer le chène pubescent.

CREATION PAR SEMIS DE GLANDS. — D'après M. Grimblot, l'expérience a démontré que dans le Sud-Est (comparaison entre les semis du Ventoux de Bédoin et du Ventoux de Flassan) la production est plus précoce et plus abondante dans les semis effectués en lignes que dans ceux par potets.

De son côté, M. de Boresdon, trufficulteur des plus compétents du Sarladais, tout en citant de beaux exemples de truffières obtenues avec des semis de glands à la volée, recommande également le semis en lignes, ‘car, dit-il dans son excellent Manuel!, « le défaut de cette méthode (des semis à la volée) est que les truffières ainsi obtenues ne restent productives que pendant une