CONSOMMATION ET COMMERCE DES TRUFFES

Les truffes du Périgord ne sont même arrivées que fort tard sur les marchés de Paris. Celles que l’on y rencontrait provenaient des provinces du Centre et de l'Est, et la progression des envois a été très lente jusqu’à la fin du siècle dernier. Ce n'est guère qu à partir de 1819, dit M. de Boresdon, que des associations pour le commerce de ce tubercule s'étant formées, la consommation recut une impulsion sérieuse; la plus forte fut surtout donnée sous le ministère de Villèle. Puis vinrent les chemins de fer qui, en facilitant le transport de cette denrée, contribuèrent le plus à sa vulgarisation.

x C'est ainsi que M. Chatin évaluait en 1SS9, dans la 2e édition de son excellent ouvrage La Truffe, la production de la truffe en France à 2 018 500 kg.. d'une valeur moyenne de 10 fr. le kg., soit à 20 185 000 fr., répartie | entre 56 départements.

L'exportation, qui n'était que de 43675 kg. en 1856, atteignait en 1880 201 554 kg. et 205 444 kg. en 1889, contre 10 985 kg. importés venant surtout de l'Italie.

Les principaux débouchés de la France sont (1885) l'Angleterre pour 46 926 kg., l'Allemagne pour 25 526 kg. et la Belgique pour 17264 kg. En revanche, il est à remarquer que les États-Unis et la Russie consomment peu de truffes; mais il est probable qu'il n'y a là qu'une affaire d'habitude dans l'alimentation de ces peuples, qu'ils feront bientôt comme les autres et arriveront également à apprécier cet aliment. Or, comme la France a pour ainsi dire le monopole de cette production, nos propriétaires de sols calcaires du Périgord, du Quercy, de l'Angoumois, des Causses et du Sud-Est ne risquent donc rien de planter ou de semer des chènes, puisque c’est le meilleur moyen d'obtenir des truffes.

D'après M. Chatin, les départements qui produisent le plus en argent sont :

1868 1889 Vaucluse... MR an re 3 S00 000 fr. 4 700 000 fr. RESSEM AIDES... m0. 407.. 3 000 000 — 3 800 000 — RP stat ne ne te 3 000 000 — 3 600 000 — 10 Lt SPP .. 4 200 000 — L S00 000 — DITAORRES Seam aiscieie era 4 200 000 — 1 600 000 —

CUAPED ER NS dan edit 100 000 — 530 000 —

322 LES TRUFFIÈRES ET LA TRUFFICULTURE

1868 1889 AMEN O Me Se ee ce eee een 400 000 fr. 460 000 fr. Lot-et-Garonne............ 300 000 — 360 000 — NET ES SE as e e ne 250 000 — 320 000 —- ATUeChe ie eo 250 000 — 300 000 — NA Nr RE MATE ROME 200 000 — 300 000 — Bouches-du-Rhône ........ 200 000 — 300 000 — COLLÉZEE EL NPA MEET EE 150 000 — 200 060 — Hérault Sr ere 150 009 — 180 000 — Charente-[Inférieure....... 100 000 — 180 000 — HALO MESURER EE 100 000 — 189 600 — Marne (Haute-).... .:.... 100 006 — 1S0 000 — COtE-L'Or ERA PR 100 000 — 150 000 — NTOVEE APN EN NN TE 100 606 — 425 900 — Tarn-et-Garonne........:.. S00 000 — 110 600 — Indre-etloireser er m CEE 600 000 — 90 600 —

Comme on le voit, en comparant les chiffres de 1889 avec ceux de 1868 la production de tous ces départements n'a donc pas cessé d’augmenter dans l’espace de ces vingt et un ans, pour quelques-uns même dans d'énormes proportions.