Les forêts de l'Algérie, Alger
4, Capuron-Ludeau, Zev, des sc. nat. appliquées, et Forêts, 1894, p. 307 et 308.
1894, et leu. des Eaux
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Lot-et-Garonne. — Le Lot-et-Garonne comprend environ 11 000 hect. de Chène Liège situés dans l'arrondissement de Nérac, produisant en moyenne par an 2500 quintaux de liège. |
Landes. — Les forèts des Landes, composées d'un mélange de Chène Liège occidental et de pin maritime, ont une étendue d'environ 13000 hect. dont 10 000 aux particuliers et 3 000 aux communes. Ce liège, très beau et très souple, atteint un chiffre de production d'environ 5 000 quintaux. Le commerce est centralisé à Dax et à Saint-Vincent-de-Tyrosse.
Pyrénées-Orientales. — Les Pyrénées-Orientales possèdent environ 1 700 hect. de Chêne Liège. dans les arrondissements de Perpignan et de Céret, qui produisent en moyenne 2 200 quintaux.
CORsE. — En Corse le Chène Liège se rencontre surtout sur le versant oriental, sur les terrains anciens, depuis le cap Corse jusqu'à Ghizonaccia à la limite de la forèt de Fiumorbe; il est surtout abondant dans le Casuica et aux environs de Cervione. On le trouve aussi formant d'importants massifs dans l'arrondissement de Sartène, de Santa-Lucia à Petrelo-Bicchisano; enfin quelques massifs insignifiants aux environs de Bastia et d’Ajaccio.
En somme, on évalue la superficie occupée par le Chène Liège en Corse à 15 000 ou 18 000 hect. produisant environ 16 600 quintaux de liège, dont 300 de Bastia au cap Corse, 6 000 entre Bastia et Fiumorbo, 6 000 entre Porto-Vecchio et Bonifacio, 4000 dans la région de Sartène et 300 dans celle d’Ajaccio. :
En résumé la France compte donc environ 156 800 hect. de Chêne-Liège qui produisent annuellement de 120 000 à 125 000 quintaux métriques de liège d’une valeur brute d'environ 7 millions de francs.
D'autre part, d’après M. H. Lefebvre (loc. cit.), la France importe en moyenne par an (de 1891 à 4898) 88 194 quintaux de liège brut et 51429 quintaux de liège ouvré, soit pour les deux catégories 130 623 quintaux. Les principaux pays importateurs sont l'Algérie et l'Espagne.
D'un autre côté elle a exporté pendant le mème temps 43 698 quintaux de liège brut et 53635 quintaux de liège ouvré, soit pour les deux catégories 97 333 quintaux, ce qui fait qu'il reste environ 162 320 quintaux pour la con-
sommation nationale, c’est-à-dire plus que nous n'en produisons. Nos principaux pays d'exportation sont la Grande-Bretagne, l'Allemagne et les Etats-Unis.
FiG. 15. — Forêt de Chène Liège.
ALGÉRIE. — Les peuplements de Chène Liège de l'Algérie couvrent une superficie approximative de 426 000 hect., défalcation faite des vides, des maquis et des massifs
d’autres essences. Ils occupent une zone caractérisée, dit M. Lefebvre, par une quantité de pluie annuelle supérieure à 60 em. et s'étendant du niveau de la mer à 1300 m. d'altitude. Dans la province d'Oran et dans la partie ouest de la province d’Alger, les peuplements reposant sur des assises de grès et de roches éruptives sont presque partout mélangés avec le chêne vert et le chêne kermès. Mais à partir de la Kabylie, les pluies devenant plus abondantes, le Chêne Liège y forme à l’état pur, jusqu’à l'extrémité est de la Khroumirie, de vastes forèts sur les terrains primitifs du littoral, les grès de Numidie et de la Medjana et les roches éruptives de Djijelli, de Collo et d’'Edough.
Cette zone, qui porte le nom de région du Chêne Liège, s'étend sur une largeur maxima de 60 à 70 km. entre les 36e et 37° degrés de latitude nord.
Avant l'occupation française, les forêts n'étaient pas exploitées: ce n’est guère qu'en 1845 que l’on commença à le faire et en 1847 on retirait déjà 46 683 kg. de liège.
Mais dès le début on reconnut que pour mettre en valeur les vastes forêts de l'Algérie il fallait beaucoup de capitaux, plus que ne pouvait en fournir le budget, aussi recourut-on au système des concessions, moyennant certaines redevances, aux particuliers ou à des sociétés. Les premières concessions, faites en 1846 et 1847, ne furent pas heureuses: on fut amené à à prolonger les baux. à les porter de seize à quarante ans, à faire un nouveau cahier des charges (du 5 mai 18#9) et de 1849 à 1862 on concéda 268 781 hect. De nouvelles difficultés entre l'État et les concessionnaires surgirent encore qui amenèrent la prolongation de ces concessions à quatrevingt-dix ans et, à partir de 1862, l'État substitua à la concession directe l'adjudication publique. Le cahier des charges de 1862, destiné à remplacer celui de 1849, quoique conçu dans les idées les plus larges, péchait encore par excès de réglementation, et son application devint même impossible à la suite des terribles incendies de 1863 et 1865, ce qui amena le décret du 6 août 1867, décidant l’aliénation des forêts concédées à bail pour quatrevingt-dix ans moyennant un prix de vente variant de 250 à 325 fr. l'hectare, plus gratuitement les forêts incendiées depuis le 1° janvier 1863 jusqu'au jour de la
vente; en outre, le tiers des forêts ou parties de forêts non incendiées; mais les concessionnaires peu ou pas incendiés n’acceptèrent pas. Un deuxième décret du 2 février 1870, en outre des deux dernières clauses. abaissa le prix de vente à 60 fr. par hectare, payables en 20 annuités commençant à courir à partir du {°° juillet 1880, à raison de 2 fr. par hectare et par an pendant les dix premières années et + fr. pendant les dix autres années, ce qui, en tenant compte du tiers abandonné, porte le prix de l’hectare à environ 15 fr. et même, suivant J. Burdeau, rapporteur du budget (Off., 5 déc. 1891), à 10fr.:162411 hect. auraient été concédés à ces conditions. Enfin, en 1876 (décret du 22 juillet), pour arriver plus vite à la mise en valeur d'importantes forêts, 48 lots embrassant 48 867hect. ontété, par voie d’adjudication publique, loués pour quatorze ans, de sorte qu’en 1891 on comptait 271 466 hect. en valeur et 167663 restant à y être mis.
En outre des incendies désastreux de 1863, 1865 et 1872, de nouveaux désastres survinrent en 1881 qui détruisirent 270 000 hect. (65 000 dans le seul arrondissement de Philippeville), appartenant pour la plus grande partie aux particuliers. Les incendies de 1892, 1894 et de 1897 causèrent également un grand tort à ces forêts.
« La mise en rapport des forêts domaniales qui n'avaient pas été concédées a commencé vers 186$. Comme les budgets ne comportaient aucun crédit pour cette opération, on essaya de vendre sur pied les lièges arabes et d'effectuer des démasclages avec une partie des prix de vente ; mais ce procédé excellent pour commencer ne pouvait donner de résultats sérieux. On en revint en 1876 au fermage à durée réduite, pour quatorze ans, à la charge pour le fermier de faire un certain nombre de travaux déterminés. Mais des complications identiques à celles qui s'étaient produites en 1865 et 1870 surgirent sur la manière d'interpréter le cahier des charges, surtout en cas d’incendies, obligérent le Gouvernement à renoncer à ce mode d'exploitation. Après une discussion au Parlement, le ministre de l’Agriculture décida, le 16 juillet 1891 que le mode d'exploitation direct serait désormais appliqué aux forêts de Chêne Liège que l'Etat possède en Algérie.
« La mise en rapport par le démasclage, commencée en
MOUILLEFERT. HI. — )
18S4, est continuée chaque année au moyen du crédit inscrit au budget, et sur une superficie totale de 280 000 hect., 198 000 étaient en production le 1 octobre 1899. » (Henri Lefebvre, loc. eit., p. 141.)
Les résultats de ce système n'ont pas tardé à se faire sentir, la production à augmenté d'une manière sensible chaque année comme l'indique le tableau que voici, emprunté au livre de M. H. Lefebvre.
En 1890 on récoltait 1 263 quintaux vendus 34032fr. — 1891 — 5 491 — — 234 342 — — 1892 — 11034 — — 399 787 — —. 1893 — 12 817 — — 311 138 — — 1894 — 11 198 — — 388 339 — — 1895 = 14 074 — — 503 991 — — 1896 — 22 073 — — 696 815 — — 1897 — 31 240 — = 992 698 — — 11519 — 51 122 — — 1227 489 — — 1S99 - — 45 000 — — 1110 000 —
Ces lièges, très estimés, sont des lièges n'ayant pas moins de 25 mm. d'épaisseur, la croûte non comprise. Cette exploitation du Chêne Liège dans les forèts domaniales est l’objet de tous les soins de l'Administration, qui a pour principal but d'obtenir quele rendement deses 273 000 hect. actuels de forèts de Chène Liège compense les frais occasionnés par les 1 450 000 hect. de forêts peuplées d’autres essences, dont le maintien est de première importance pour le régime des eaux et le climatalgérien.
Actuellement (1900) les 426 600 hect. couverts de peuplement de Chène Liège se répartissent ainsi par nature de propriétaire :
139 000 hect. aux particuliers, dont 120 ou 125 000 pour les anciennes concessions aliénées en 1870; 14600 — aux communes et sections de communes; 273 000 — à l'Etat, dont 198 000 étaient en rapport au 1 janvier 1900.
La production a été, suivant M. H. Lefebvre, en 1899, de 159210 quintaux, se répartissant ainsi :
45 000 quintaux pour les forêts domaniales ; 6 000 — pour les bois communaux; 108 000 — pour les forèts particulières,
soit, à raison de 30 fr. en moyenne le quintal, # 776 300 fr.
FUTAIES DE CHÊNE LIÈGE T5 Tunisie. — Le Chêne Liège occupe en Tunisie ! une
superficie de 82000 hect. On le rencontre à l'état d'isolement au Cap Bon, à l'Enfida et dans les Bedjaoua: il forme des bouquets disséminés au milieu des chênes kermès dans les montagnes du Mogod et constitue de superbes massifs dans les montagnes de la Kroumirie, environ 6 500 000 arbres susceptibles de production seuls ou avec le chène zan. Comme actuellement en Algérie, ces forèts sont exploitées par le gouvernement et à son profit. Bien que tous les arbres aient été à peu près tous démasclés, la production n'est pas encore arrivée à son apogée.
La vente se fait par adjudication. De 1895 à 1898 on a vendu 39 202 quintaux de liège de reproduction, pour la somme totale de 889 981 fr., soit pour le prix moyen du quintal 22 fr. S0, alors que le prix de cette mesure de liège bouilli, raclé, visé, mis en balles et rendu à Tabarka, peut être évalué à 45 fr.
ESPAGNE. — MM. A. Combe ? et Ad. Lamey ? estiment la superficie des forêts de Chène Liège d'Espagne à 255 000 hect. M. Hickel *‘, en la calculant d’après la carte des essences de l'école forestière de l'Escorial, arrive à environ 300000 hect. Don Primitivo Artigas * donne aussi ce chiffre pour l’ensemble.
Ces forèts sont réparties en trois principaux groupes
Le premier, en Catalogne, faisant suite au groupe catalan français, sur des terrains granitiques, porphyriques, schistes micacés et talqueux, principalement dans la province de Gérone, 80 000 hect., et 4000 dans celle de Barcelone.
Le second groupe à l’ouest dans l’'Estramadure, entre le Tage et le Guadiana (provinces de Cacéres et de Badajoz), comprend de 40 000 à 45 000 hect., se reliant aux forêts de Chêne Liège du Portugal.
1. La Tunisie : Agriculture, industrie, commerce, t. I, p. 225, Paris, Berger-Levrault et C'°, 1900.
2. Région du Chêne He en Europe et dans l'Afrique septentrionale, p. 20.
