FORMATION DES TIGES, ENTRÉE EN VÉGÉTATION

nos montagnes les plus élevées cette période est souvent réduite à 4-5 mois. Dans le nord de la Finlande, le pin sylvestre, qui s’'avance jusque sous le 6%,55 de latitude, se contente de 2 mois d'activité.

La période de repos hivernale est commune à tous nos bois aussi bien à ceux à feuilles persistantes qu'à ceux à feuilles caduques, mais elle ne s'étend pas également à toutes les parties de l'arbre. Les racines continuent à s’accroître d'une facon appréciable pendant une partie de l'hiver.

L'allongement de l'axe se manifeste dès le début du printemps. L'accroissement en diamètre commence de moins bonne heure, un peu plus tôt dans les massifs clairs que dans ceux serrés. ce dernier accroissement se produit d'abord dans le sommet des branches, puis il s'étend plus ou moins rapidement de haut en bas du füt. Les racines ne commencent à grossir qu'à partir du milieu de l'été, mais leur accroissement se continue, comme nous l'avons dit, pendant la première partie de l'hiver.

En général c'est dans les parties où l'écorce est le plus mince que l'activité du cambium s'éveille tout

d’abord: cela est surtout vrai pour les conifères crois-

sant en massifs serrés et où il n'est pas rare de voir 3 à 4 semaines de différence entre l'entrée en végétation du sommet et celle de la base. La conséquence est que le bois du bas renfermera moins de bois de printemps, qu'il sera plus lourd et de meilleure qualité.

Le premier bois formé au printemps sur la tige, paraît entièrement provenir des réserves alimentaires accumulées dans le bois et l'écorce pendant l'année précédente, ce qui a été démontré par l’ablation de toutes les branches et où après l'opération on a vu une couche annuelle se former, tout au moins sa zone de printemps.

. Plus tard les pousses de l'année apporteront leur con-

tingent de matières nutritives et la chaleur aussi plus forte, le bois sera plus dense.