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production des bois de feu en France, et il ne paraît pas que, de longtemps du moins, ce genre de combustible fasse défaut à la consommation.

En est-il de même des bois d'œuvre? — Ces bois sont ceux que l'on désigne communément sous le nom de bois de service quand ils aoivent ètre employés comme charpentes dans les constructions civiles ou navales, et que l'on appelle bois de travail ou d'industrie quand ils sont débités en planches, en merrains, etc., pour les besoins de la menuiserie, de l'ébénisterie, de la tonnellerie, etc. En France, ce sont les forêts de chène et de sapin qui produisent et produiront toujours les bois les plus propres aux constructions, comme aussi ce sont les forèts de chêne et de sapin qui fourniront toujours les meilleurs bois de menuiserie, de tonnellerie, etc. — Or, tandis que les sapinières sont forcément reléguées dans les climais froids ou rudes des hautes montagnes, parce que c'est dans ces climats seulement que le bois de sapin acquiert de la qualité, le chène, au contraire, ne peut être cultivé avec avantage que dans les plaines et sur les coteaux de moyenneélévation. Nos deux principales essences doivent donc être parquées, pour ainsi dire, dans des régions climatériques très-différentes. En outre, tandis que le

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sapin se plait surtout dans les terrains légers, rocheux, impropres à l'agriculture, le chêne ne prospère que dans les sols frais ou humides, profonds, qui renferment une assez forte proportion d'argile en mélange avec du sable siliceux ou calcaire. Ges derniers terrains sont le plus souvent ceux des plaines et des coteaux propres à la culture des céréales, des prairies, de la vigne et des plantes industrielles, et c'est ce qui explique pourquoi les forêts qui les couvraient ont disparu progressivement avec la marche de la civilisation, tandis que les sapinières ont été mieux conservées et couvrent encore une grande partie des montagnes qu elles occupaient originairement. Cependant, là aussi, des étendues assez considérables de forêts résineuses ont fait place à des pâturages, au grand avantage des populations qui ont su en limiter la jouissance, mais le plus souvent au détriment de celles qui en ont abusé.

Etant bien établi que le chêne est un arbre des terrains frais et fertiles des plaines et des coteaux, que le sapin est l'essence des climats froids et des sols légers des contrées montagneuses, que ces deux espèces peuvent, à elles seules, pourvoir aux besoins les plus indispensables de la consommation, sachant d’ailleurs que, pour produire des