C’est le signe du cordeau, de Pitres

Vous êtes à la base de l'appendice xyphoïde; il est de forme variable, cet appendice : long, épais, vertical: bifurqué à sa pointe; rétracté en arrière; incurvé en avant: quelquefois troué, lui aussi. Après l'avoir suivi de haut en bas, prenez-le en travers, et remontez Jusqu'à sa base! : vos doigts s'arrêlent dans l'angle costo-xyphoïdien, de Charpy, évasé, large, dans les thorax carrés et courts; étroit, aigu, dans les thorax longs.

En avant et latéralement, vous aurez le relief claviculaire, le mamelon, l'arcade costale,

Le mamelon n'a rien, certes, d’un point mathématique et fixe; même chez l'homme, il varie un peu de siège, en long et en travers. Pourtant, il répond d'ordinaire au 4° espace, et, situé entre la 4 et la 5° côte, il est très souvent plus près de la 4°, quelquefois au-devant d'elle (fig. 108). C’est un repère « qui se voit », et, à ce titre, sans rien lui demander de très précis, il rend des services. On retiendra, en particulier, que la côte sous-jacente au mamelon, c’est, d'ordinaire, la 5° côte, — et c’est là, aussi, une côte-repère, car elle signale la coupole diaphragmatique, à droite (à gauche, la coupole remonte un peu moins haut).

Enfin la ligne verticale passant par le mamelon (/igne mamelonnaire) servira de directrice, avec la ligne médio-sternale, et encore la ligne para-sternale (qui suit le bord latéral du sternum et la série des articulations chondro-sternales), pour s'orienter sur le devant du

thorax.

Il y a un autre repère, sur le thorax vivant, le choc de la pointe du cœur, le choc apexien : on le trouve, en général, sur la ligne mamelonnaire gauche, en dessous du mamelon, dans le 5° espace; bien entendu, le point n’a rien de fixe et de précis, même à l’état normal, et varie, en particulier, avec les attitudes : dans le décubitus latéral gauche, la pointe se déplace de deux travers de doigt vers l’aisselle.

Toujours est-il qu'avec ce choc apexien, l'angle de Louis, l’extrémité sternale du 5° cartilage droit, nous avons tout ce qu'il faut pour esquisser l'aire cardiaque, schématique (fig. 108); au-dessous de l’angle de Louis, vers le milieu de la 2° pièce sternale, tracez une ligne transversale, qui déborde un peu le sternum, à droite et à gauche de l'extrémité gauche, menez une ligne oblique jusqu’à la pointe (au choc); de l'extrémité droite, faites descendre une ligne, un peu convexe en dehors, jusqu’à l’attache sternale du 5° cartilage droit, il ne restera plus qu’à relier cette 5° articulation chondro-sternale à la pointe (au choc) par une dernière ligne, qui croise le sternum à la

base de l’appendice xiphoïde.

— : RUE à Cette « aire schématique » ainsi construite, n’a, certes, qu'une