CHAPITRE III

Les Indiens du Grand Lac des Ours.

Histoire d’une famille affamée. — Le vivant enterré avec le mort. — Arrivée des Trakfwélè-rottiné, — Un vilain tour, — Le voyant Nidénichyé. — Vexations. — Le printemps au Grand Lac des Ours. — Onze personnes massacrées pour une belle. — Etablissement de la pre- : miere Mission française. — Châtiment. — Petit enfant enterré vif. — Exemples d'indifférence cruelle. — Le repas des âmes.

A dater de mon voyage de 1866, le packet du Nord, qui d'ordinaire se rendait directement du fort Good-Hope au fort Simpson, passa par le Grand Lac des Ours, d’où il regagna le Mackenzie en traversant le Rocher Clarke, double cône volcanique en forme de melon entrouvert, qui mesure 2000 pieds de haut. On compte environ 362 milles entre le fort Simpson et le . fort Norman-Franklin, par cette route, que le courrier parcourait en un mois, aller etretour.

Le 25 mars 1866, un certain nombre d’Indiens flancs-de-chien et esclaves, dont le camp était situé sur le rivage méridional de la baie Keith, dans le steppe T'a-ta-tisoghé, vinrent me visiter, assistèrent aux offices du jour des Rameaux, montrerent beaucoup de joie à ma vue et m'engagèrent à aller les voir chez eux.

Le même jour dans l'après-midi, l’attention