DES SAUVAGES DE LA SAPINIÈRE ET DES ASSENIPOUALS

(Lettre 50. — A Québec, le 1710.)

Plus avant dans le nord du lac Supérieur, en tirant vers celuy d’Alemipigon, il y a des Sauvages qu'on nomme Sauvages de La Sapinière, qui descendent l’été à Kamanistigouya en traite sur ce premier lac. Ce sont des gens errans et compris dans ceux du Nord.

Les Assenipouals viendroient facilement commercer sur les bords de ce lac, s'ils n’avoient pas la guerre avec les Christinaux. Ces Sauvages sont nombreux, et quelques François

ont pénétré dans leur pays. Ils assurent qu’à huit journées de

chez eux, il a une grande rivière qui sort du lac qui porte leur nom, et qu’elle va et vient tous les jours, — ce qui s’explique par le flux et le reflux, — qu’ils ont veu plusieurs fois de grands canots à la voile dessus, — ce sont des navires, — mais que les peuples qui sont dans ces grands canots ne traitent pas avec eux, et les tuent quand ils les peuvent attraper; que cependant ils sont faits comme nous.

Ces Sauvages ont apparemment pénétré jusques à la Mer de l'Ouest, et il y a apparence que les peuples dont ils parlent sont les Espagnols. On auroit trouvé cette mer, si ceux qui avoient eu ce dessein n’avoient pas esté arrestez en chemin par le profit qu’ils trouvoient dans le commerce du castor; outre qu’un particulier seul ne peut faire cette entreprise. Elle seroit cependant aisée, et on pourroit la faire en passant chez les Sioux ou les Assenipouals, ou par le Missouri, qui est une grande rivière qui va toujours à l’ouest. Il est certain, suivant le rapport de tous les Sauvages, qu'on pénétreroit chez

des peuples policés comme nous, ou mesme dans la Chine, comme quelques-uns le prétendent.