PAYS DÉCOUVERTS PAR LA VERENDRYE ET SES FILS
Le quatrième établissement est le fort de la Reine, à cent lieues du fort de Maurepas, sur le côté du Nord de la rivière des Assiniboels. Il a été bâti autrefois un fort dans la rivière Rouge par le sieur de la Verendrye aîné, à cinq lieues du lac. Il est abandonné aujourd’hui, comme celui qui est à la fourche de la rivière des Assiniboels, et cela par la proximité du fort de la Reine à celui de Maurepas.
Les nations Sauvages du fort de la Reine sont des Assiniboels. Il n’y a que le bord des rivières planté de bois, et les bois communs sont des chènes blancs, ormes, frènes, bois inconnus, bois blancs et bouleaux. Tout le reste est prairies, où il se trouve des îles de bois de chènes et de pruniers.
Du fort de la Reine, 1l y a un portage de trois lieues au Nord-Est pour tomber au lac des Prairies. On suit le Sud du Lac jusqu’à la décharge d'une rivière, qui vient des grandes prairies, au bas de laquelle est le fort Dauphin, cinquième établissement, à la demande des Cristinaux des Prairies et des Assiniboels de Carnot. Il y a une route de là au fort de Bourbon, qui est le sixième établissement. Mais le chemin n'est pas avantageux. L'usage est, partant du fort de Maurepas, de passer par le Nord du lac Ouinipigon jusqu’à son premier détroit, où l’on traverse au Sud d’ile cn île, puis on côtoie les terres jusqu'à la rivière aux Biches, où est le fort Bourbon, près du lac du même nom.
Les nations sont des Cristinaux des Lacs et Petites Rivières.
Du fort Bourbon à la rivière Poskoyak, il v a trente lieues. Il y a un fort au bas de cette rivière, qui est abandonné par faute de vivres pour l'hiver.
C'est aujourd'hui li route la plus commode pour suivre
ÜIS RIVIÈRE POSKOYAC MONTÉE JUSQU'A £A FOURCHE.
les découvertes de la mer d'Ouest, par la facilité d'y porter ses besoins par canot, d'y trouver des guides facilement, ayant toujours affaire à la même nation qui sont Cristinaux jusqu’à la hauteur des terres, ce qui ne se peut rencontrer par le chemin des Prairies. Toutes différentes nations ennemies, différentes langues, ce qui a occasionné ci-devant des frais considérables au sieur de La Verendrye. Il ne connoissoit point pour lorsla rivière de Poskoyak.
C’est le chevalier de La Verendrye, qui, le premier, en a fait la découverte et qui a monté jusqu’à la fourche, où est le rendez-vous, tous les printemps, des Cristinaux des Montagnes, Prairies et Rivières, pour délibérer ce qu'ils doivent faire, soit pour aller chez les François ou chez les Anglois.
C'est là, où il se trouva le printemps, à l'assemblée de tous les Cristinaux, s'informa très exactement, suivant l’ordre de monsieur son père, d’où pouvoit venir cette grosse rivière. Ils lui répondirent tout d’une voix, qu’elle venoit de bien
loin, d’une hauteur des terres, où il y avoit des montagnes
fort hautes, qu'ils avoient counoissance d'un grand lac de l'autre côté des montagnes, dont on ne pouvoit boire l'eau.
La rivière de Poskoyak vient du Ouest quart de Nord- Ouest, ce qui peut donner lieu d'espérer quelque chose.
Il est à propos d'aller établir un fort à cette hauteur de terre ou à la proximité, dans un endroit avantageux pour la vie et commodité des Sauvages.
L'on ne peut se rendre à la hauteur que dans la seconde année du départ de Montréal, quelque diligence que l’on puisse faire, supposé mème que les temps soient beaux. On peut aller hiverner au fort Bourbon, pour partir de là dès le printemps.
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