LE ROYAN. — RETOUR A KHARTOUM

krouris. Excessivement noirs et d'une belle et forte race, ces nègres, originaires du Darfour, sont éminemment laborieux: hommes et femmes travaillent sans cesse. J'ai vu souvent les miens, pendant la marche, recueillir le coton des champs abandonnés, improviser un fuseau en plantant un brin de jonc dans un crottin de chameau, et se mettre à filer en suivant la caravane. Au bivouac, pas un instant de loisir; dès qu'ils étaient libres, chacun prenait son ouvrage et faisait une sandale, un courbatch, un bracelet de cuir, etc. En arrivant à Gallabat, ils avaient une cargaison de tous les menus objets qu'ils avaient confectionnés. Le lendemain matin, je les trouvai sur la place, chacun devant son étal, et vendant ce qu'ils avaient recueilli ou fabriqué pendant le voyage.

« Ils étaient maintenant chez eux; c'était là que nous devions nous séparer. A ce qui leur était dû j'ajoutai quelques jarres d'hydromel, qui fait leurs délices, et nous nous quittâmes les meilleurs amis du monde.

« Le 16 mai nous suivions la rive droite du Dinder ou Dender, à 30 kilomètres de Rahad; et, après avoir gagné le Nil Bleu, au village d'Abou-Haraz, nous arrivions à Khartoum dans la matinée du 11 juin.

« De nos anciens compagnons il ne nous restait que Bachit, Ouat-el-Baggar, Richarn et mon brave Té tél. Florian était mort, tué par un lion. Baraké, la pauvre femme qui broyait le doura et faisait le pain, était enterrée à Delladilla ; et Aggar, mon habile chasseur, pris d'un mal subit à quelques kilomètres de Gallabat, avait succombé peu d'heures après, au milieu des plus vives souffrances. Gazelle, attaquée du même mal presque en même temps, lui avait à peine survécu. »

La première partie delà tâche que s'était imposée sir S. Baker était accomplie. Il lui restait maintenant à pénétrer dans le sud et à se lancer à la recherche des sources du Nil, recherche qui devait l'amener à la découverte de l'Albert-Nyanza, l'un des grands réservoirs du fleuve égyptien.