LES ANGLAIS ET LES RUSSES
rien moins qu'agréable aux agents de la Com-
pagnie, qui, monopolisant les notions de toute.
espèce sur le Territoire en litige, ne devaient voir qu'avec un certain déplaisir, le pays exploré par deux Envoyés des gouvernements français et. américain. Le docteur Mac Loughlin nous donna un logement dans le fort, et fut plein de préve-
nances pour nous, et dès l'instant où les agents!
de la Compagnie virent qu'ils n'avaient à redouter de ma part aucune concurrence mercantile, et que je ne m'occupais point d’affaires de commerce , leur inquiétude cessa, et ils me traitèrent.
comme de parfaits gentlemen. Sir George Simp=
son se défendit d'accepter le prix de mon passage à bord d’un des navires; mais je n’eus garde d’accepter, et | acquittai intégralement à Londres toutes les dépenses à terre et à bord. Toutefois je ne pus m'empêcher de comparer la réception froide et roide de ces marchands anglais, à l’ac cueil franc, ue et, je le répète, vraiment impérial que j'avais recu des officiers russes au. port de la Bodega.
Le seul événement qui nous intéressa ciel notre séjour à Van Couver, fut une secousse de
tremblement deterre, arrivée le 2 décembre 1841,
à quatre heures du soir. Nous éprouvâmes trois oscillations d’une seconde au plus, et dans la di-
fl
FORT NESQUALLY. 197 rection nord et sud. La Compagnie d'Hudson possède, à quelques journées du fort de Van Cou-
ver, deux établissements agricoles importants; ce
sont les forts Nesqually et Kaoulis. Le fort Nesqually est situé sur la petite rivière de ce nom, laquelle prend sa source au pied du mont Rainier, et se jette au fond de la baïe de Puget. La distance du fort de Van Couver à Nesqually est de soixante lieues ou six jours de marche. Pour éviter de sortir de la Colombie et de rentrer dans le détroit de Fuca, on descend le fleuve jusqu’à l’embouchure de la Kaoulis que lon remonte en canots pendant quelque temps, puis l’on gagne à cheval les bords de la mer. |
Le fort, construit comme ceux dont nous
avons déjà donné la description, et armé de quel-
ques pièces de canon, renferme des logements et des magasins. Il s'élève à une demi-lieue de la mer, dont un bois et un pli de terrain lui dérobent la vue. Aux alentours, on a défriché environ deux cents hectares pour le compte de la Compagnie. La rivière Nesqually n’a pas plus
de soixante pieds de large. Ses rives sont bordées
de cèdres et de pins énormes; elle n'est navigable que pour des chaloupes; dans la belle saison et à quelques lieues de la mer, on peut la passer à gué. Cette rivière coule au milieu d’une grande
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