DIMINUTION DE LA POPULATION

simple, question de temps , et qui, selon nous, n’a pas été étudiée avec assez de soin ; c'est celle de la dépopulation croissante de ces îles. Le capitaine Cook, quiles visita plusieurs fois et y fut tué en 1779, évaluait leur population à quatre cent mille âmes ; en 1792 elle n’était estimée qu'à trois cent mille par Van Couver, dont les assertions sont confirmées par les naturels les plus anciens et les plus intelligents, ainsi que par les indices que le pays offre d’une culture naguère plus étendue. Depuis lors, le décroissement a suivi une progression si effrayante, que le nombre des habitants était à peine, en 1832, de cent trente mille individus , et en 1836 de cent dix mille, d'après les recensements faits par les Méthodistes améri-

cains répandus dans les diverses îles, et qui possèdent tous les moyens de donner à ce travail une rigoureuse exactitude. En 1837, suivant le docteur Chapin, le nombre des naissances ne fut que trois mille trois cent trente-cinq, tandis que celui des décès s’éleva à six mille huit cent trente-huit!.

‘The Sandwich islands : by Alex. Simpson late x, 8. u. Consul. 1 vol. London, 1843.

Voir : #n Inquiry into the causes of decrease in the population of the Sandwich islands. Hawaïïan spectator, n° 1 et 3, 1838- 1839. Excellent travail du docteur Chapin et de M. Bishop, ministres méthodistes américains aux îles Sandwich.

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. M. Consul.

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