IT. — FAITS EXPÉRIMENTAUX

Avant d'exposer à quelles-conelusions nous sommes arrivé, voici quel fut notre mode de procéder.

À) Analyse qualitative de la réaction. — Nous commencions, avant tout autre examen, par essayer au papier

de tournesol de reconnaître la nature de la réaction des fèces; pour opérer, nous prenions toujours des fèces fraîches et liquides ou solides, nous les diluions avec de l’eau distillée pour bien mélanger toutes leurs parties, ayant au préalable éliminé les causes d’erreur pouvant tenir à la présence de sang ou de pus.

B) Réaction à l’état normal. — En procédant ainsi, nous avons pu conclure qu’à l’état normal, quand la nourriture est toujours la même, comprenant une alimentation mixte (albuminoïdes, hydrates de carbone et graisses) et que l'intestin est sain, la réaction est toujours neutre, ou très légèrement alcaline. À priori,en tenant compte des données physiologiques, il en doit être logiquement ainsi,et l’on s'étonnerait peut-être de notre insistance sur ce sujet si nous n'avions eu soin au début de rapporter les conclusions contradictoires des auteurs classiques. En effet, comment se présente à l’état normal le bol alimentaire au sortir de l’estomac, quand il vient de franchir le pylore ? Nous savons qu’il s’y présente avec une acidité totale de 1 gr. 50 exprimée en HCI; mais dans sa traversée digestive intestinale, il devient alcalin comme les parois de la muqueuse, grâceaux sécrétions alcalines des glandes de ce conduit, glandes propres et glandes annexes; alcalinité qui n’a pas lieu dès le début, comme l’avaient affirmé la plupart des physiologistes à la suite de CI. Bernard, mais alcalinité qui ne se produitque progressivement et seulement à partir de ia 2° moitié de l'intestin grêle, comme l'ont bien fait voir parleurs recherches surla réaction du contenu et des parois de l'intestin chez les suppliciés MM. Gley et Lambling.

Ces auteurs ont pu conelure que, chez l’homme, même 12 heures après le repas, l’acidité gastrique se manifeste encore dans les 2/3 de l’intestin grêle. Ces données ont pu

être confirmées sur le vivant chez l’homme par les chirurgiens quand ils ont eu à pratiquer des opérations sur l'intestin, à la suite de perforation, par exemple.

Au cours des nombreuses opérations que nous avons pratiquées sur des chiens, nous avons pu en reconnaitre le bien fondé. Nous avons en effet pu recueillir la matière fécale à toules les étapes de son trajet intestinal et reconnaître ainsi que, chez le chien, dont l’aciditégastrique est très élevée (1), celle-ci se fait sentir dans toute la portion supérieure de lintestin grêle, puis diminue progressivement, saturée par l’alcalinité des glandesintestinales(le bol fécal est acide alors que les parois sont alcalines), si bien que les fèces, après la traversée du gros intestin, sortent à l’anus avec une réaction neutre.

C) Des divers modes de la réaction; réaction alcaline et réaction acide. — Mais plusieurs conditions peuvent modifier cette réaction. Nous ne parlerons point ici de la réaction alcaline que nous avons rarement constatée et que nous avons peu étudiée, si ce n’est pour dire qu'elle est due le plus souvent à l’ammoniaque quand la putréfaction des matières albuminoïdes est exagérée.

D) Méthode d'analyse quantitative de la réaction acide. — Nous ne nous occuperons surtout que de la réaction acide. Pour celle-ci, nous ne nous sommes point seulement contenté de l’étudier qualitativement; mais nous avons cherché à la doser quantitativement.

Pour ce faire, nous prélevions une petite quantité de la dernière garde-robe, quantité toujours la même, en volume si liquide, en

(1) Acidité gastrique du chien :

HG pour 1.000 parties Suc gastrique, avec salive. 3 gr. { Suc gastrique, sans salive. 2 gr. 3 Chez l'homme en moyenne. 1 gr. 80.

poids si solide, que nous diluions dans une quantité connue d’eau distillée; puis, en présence de la phénolphtaléine, à l’aide d’une liqueur de soude titrée de telle sorte que 1 cc. sature 0gr.003 d'HCI., par un facile calcul nous dosions l'acidité pour 1000 des matières fécales. Ex. : Pour environ 5 gr.de matières fraîches (un peu plus si liquides), il a fallu 2 cc. pour obtenir la saturation de l'acidité, on dira que cette acidité équivaut à 2 gr. pour 1000 0g.005 X 1000 X 2. 10 5 RSS Si nous avons adopté cette façon de faire, c’est qu'ainsi nous avons obtenu des chiffres comparatifs à ceux de l'examen de l’acidité gastrique (méthode Robin et Bournigault) que nous avons souvent pratiquée de pair avec cette acidité des fèces qu’elle explique dans certains cas; mais il est bien entendu que ce ne sont là que des chiffres comparatifs, et que cette évaluation ne donne point les poids réels des acides organiques qui entrent dans la constitution de cette acidité totale; il faudrait pour cela déterminer la nature de ces acides, et multiplier le poids d’HCI exprimé par les rapports de leurs poids moléculaires au sien propre.

1° Causes qui la déterminent à l'état normal. — Et ainsi à l’aide de cette méthode nous avons recherché l'acidité des garde-robes en rapport avec ses facteurs étiologiques, tout d’abord dans le cas de matières dures chez des sujets normaux.

Réçcmme. — Disons tout de suite que cette réaction acide est sous l'influence de la nourriture ; car, en effet, foutes les fois qu’on augmente l'alimentation hydrocarbonée, la réaction acide apparaît, soit que, suivant l’opinion courante, il se soit produit des processus de fermentation exagérés, soit encore que l’HCI n’ait pu être neutralisé dans l'estomac par

les hydrocarbonés comme il l’est en présence des albumi-

noïdes (1), et se trouvant libre en plus grande quantité, ait

(4) Nous désirons expliquer cette phrase, clef de voûte de la réaction des fèces, et vérifier cette dernière assertion. Ne donnons qu'une alimentation hydrocarbonée à un sujet sain, les fèces ont une réaction acide ; admettons ua instant que ce soit par fermentalions ; ajoutons à cette alimentation deux

donné lieu à une acidité du contenu intestinal qui se poursuit à travers tout le conduit sans pouvoir être saturée.

Egalement les fèces d’un régime graîsseux peuvent présenter une réaction acide quand une trop grande alimentation en graisses surcharge l'intestin, dont le pouvoir absorbant pour les graisses, cependant bien dédoublées, se trouve débordé ; cette acidité est due dans ce cas à des acides gras qu'il est facile de caractériser par les divers réactifs qui leur sont propres. Nous pourrions rapporter ici de nombreux exemples de ces deux cas, tirés des expériences chez le chien et chez l’homme, chez lesquels nous avons étudié la digestion des hydrates de carbone et des graisses à l’état normal. Nous n’en donnerons que quelques-uns en résumé :

Chien sain,6 kg. 100. — 1. Régime carné exclusif; réaction alcaline.

II. Régime mixte de viande et pain (300 gr.viande et 300 gr. pain); réaction neutre. 2

INT. Régime exclusif du pain pendant plusieurs jours (5 à 600 gr. de pain); réaction franchement acide évaluée à 4 gr. 40 pour 4000

IV. Régime du pain pendant plusieurs jours variant entre 900 et 1200 gr.; réaction très acide évaluée à 5 gr. 30 pour 1000.

V.Régime avec graisses en quantité considérable (150 gr. à 200 gr.

ou trois blancs d'œufs, l’albumine n’empêche pas les fermentations de se produire, elle ne fait que neutraliser l'HCI, et cependant les fèces deviennent neutres; par ce deuxième cas, il est donc bien évident que ce ne sont pas les fermentations qui sont la cause première de l'acidité des fèces, mais que c'est l’acidité du suc gastrique qui ne s’est pas trouvée être utilisée et neutralisée par son aliment de choix l’albuminoïde, puisque, dans ce second cas, où les fermentations existent dela même façon, mais où la neutralisation a pu se produire grâce à l’adjonction du blane d'œuf, les fèces sont devenues neutres. Toutefois, il est rare, sauf le cas de diarrhée acide, de constater de l'HCI dans les fèces ; ce sont surtout des acides butyriques, lactiques, acétiques, etc. Pourquoi cela? C'est parce que HCI, acide minéral, se sature plus facilement dans l'intestin, que les acides organiques, et que se saturant le premier, il empêche ainsi les autres de pouvoir le faire, puisqu'il prend les bases dont ils ont besoin. Ainsi donc, ce sont bien en définitive des acides de fermentation qui donnent lieu à la réaction acide des fèces; mais ce ne sont pas eux, qui en sont la cause première, c’est l'HCi qui, les empêchant de se saturer, est le facteur responsable de l’acidité des garde-robes ; nous reviendrons du reste sur ce point à propos des diarrhées acides.

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d’axonge par jour) pendant plusieurs jours; forte acidité des fèces.

Homme sain. —1. Régime mixte ordinaire; dans 117 cas, réaction neutre ou faiblement alcaline s’il y avait stagnation dans le rectum.

IT. Régime carné très abondant; 2 cas seulement, réaction fortement alcaline.

IT. Régime végétarien et eau (pain, 1 kg.; pommes de terre, 1 kg.; châtaignes, 500 gr.; un peu de beurre); 3 cas observés pendant 2 jours consécutifs, réaction fortement acide dont le degré était, pour une quantité d’aliments à peu près équivalente :

4 gr. 80 — 1 gr. 05 — 1 gr. 20.

IV. Régime avec graisse en trop grande quantité. Homme de 67 kg. qui prenait 200 gr. de beurre par jour en plus du régime 4° de l’hôpital; réaction très acide.

NÉCESSITÉ D’UN RÉGIME D’ÉPREUVE. — Îl résulte de ces constatations que, lorsque l’on recherchera laréaction des fèces dans un but diagnostic, il faudra d'abord s'inquiéter de la nourriture du sujet que l’on examine ; el c’est seulement lorsque cette nourriture sera inslituée de telle sorte qu’elle ne puisse influencer la réaction qu’on pourra tenir compte de cette dernière. Ici ressort encore la nécessité d’un régime d'épreuve bien établi peur conclure de l’examen des fèces. C’est ainsi qu'ayant remarqué que lestrois régimes usités dans les hôpitaux de Paris (régime lacté absolu, régime du 2e degré, régime du 4°) donnent chez des individus à tube digestif fonctionnant normalement, des fèces de réaction neutre, ce n’est que dans ces conditions que nous avons envisagé les résultats différents obtenus chez d’autres sujets.

Mais ces résultats, nous n’avons pu les interpréter qu'à l’aide des connaissances de physiologie pathologique que nous avions acquises chez le chien pris comme animal d'étude et ce sont les expériences qui nous ont conduit à cette interprétation que nous voulons maintenant exposer, avant de rapporter les faits cliniques qui les corroborent et qu’elles

expliquent.

LÉ

2% Causes qui la déterminent à l'étät pathologique. — I. Mamères pures.— 1° Motricitéintestinale. —II nous a été facile de nous rendre compte de ce facteur à l’aide de lexpérience suivante chez le chien.

Chez un chien de petite taille (11 kg.), nous fermions la partie terminale de l’iléon de façon à exclure tout le gros intestin et nous pratiquions un anus contre nature au niveau du bout supérieur de l’iléon ainsi séparé du cæcum (fig. 1). L'animal rétabli, nous avons examiné la réaction des matières rendues par la terminaison de l'intestin grêle,matières constituées par les résidus d’un repas d’épreuve logiquement composé; nous avons constaté qu'elle était le plus souvent neutre, rarement acide, et que cette réaction variait avec la durée de la traversée digestive : plus celle-ci était courte, plus le taux de celle-là avait tendance à augmenter.

Nous avons alors cherché à réaliser un processus artificiel de stagnation dans l'intestin grêle, en administrant à ce chien, avant de lui donner un repas d’épreuve carminé, de l'extrait thébaïque; et y étant parvenu, nous avons vu alors qu’en augmentant la durée de la traversée digestive nous augmentions le taux de la réaction acide,

Si bien que nous nous croyons en droit de conclure de cette série d'expériences que lorsque l'alimentation est normale et qu'il n'existe aucun des autres signes capables de faire penser à un défaut des sécrétions glandulaires de l’intestin,lastagnation des fèces dans cette partie du tube digestif où se fait encore sentir la réaction acide de l'estomac entraîne l'acidité des fèces et nous dirons : réaction acide avec traversée digestive prolongée équivaut à défaut de motricité de l'intestin grêle. Nous aurons du reste l’occasion de préciser davantage dans les chapitres ultérieurs cette conclusion qui peut sembler au premier abord un peu absolue.

Chez un autre chien, nous avons tenté une autre expérience dans le but cette fois de Ste la part de la motricité du gros intestin dans les phénomènes de la réaction des fèces. Pour cela, nous avons

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supprimé la presque totalité de l'intestin grêle, anastomosant les 50 derniers centimètres restant del’iléon avec la 4re portion du jéjunum (lg. 2) ; l'intestin grêle résorbant est réséqué et il ne reste que l’intestin moyen avec ses glandes si utiles aux processus de transformation qui rendent les aliments assimilables, déversant directement dans le gros intestin le bolalimentaire transformé, mais non absorbé,

Fig. 1. — Exclusion du gros intestin, anus iléal.

Nousavons pu alors constater que la réaction des fèces était toujours acide, acidité que nous verrons plus loin être due à un défaut de résorption intestinale. Cette acidité variait avec le régime : si on

donnait à l'animal un régime mixte de viande et de pain,elle était à peine marquée; si on ajoutait de la graisse, elle le devenait davan-

Fig. 2. — Exclusion de l'intestin grêle,

tage, mais par contre, si avec un régime d’épreuve la traversée digestive était relativement allongée, elle avait tendance à devenir moins acide. (Au début des expériences, l'animal présenta des selles fréquentes et diarrhéiques; puis plus tard elles devinrent plus espacées et plus consistantes.)

Cherchant également chez lui à obtenir la stagnation de fèces dans le gros intestin, nous avons pu voir en le constipant assez fortement avec l’opium que la réaction restait malgré tout acide, en