IV.— HABITATION

au reste , comme toute autre , ne peut s'acquérir que par Texpérience; et c'est pour cela que la durée prolongée du séjour des fonctionnaires est d'un avantage si grand pour le pays.

3** Médecine. — Si les maladies se présentaient en Algérie avec les caractères que nous constatons le plus habituellement en France , nous nous abstiendrions de toute réflexion sur ce point. Mais ici l'état pathologique se traduit par des formes souvent équivoques , d'une appréciation difficile, et telles que la pratique seule peut enseigner l'art du traitement. Qui n a pas été témoin des déceptions cruelles des nouveaux venus? U faudrait , d'ailleurs , être bien peu versé dans l'étude des constitutions épidémiques et de l'influence des climats sur les maladies, pour ne pas reconnaître que la spécialité des causes, ou leurs différents degrés d'éner-gie, suivant les lieux, commandent aussi la spéciaUté des indications curatives. Nous pensons donc qu'il serait utile que les jeunes médecins destinés à l'Algérie se fiissent préalablement livrés à l'étude des maladies de ce pays. Plus tard , une sorte de stage clinique achèverait leur initiation, et les rendrait tout à fait dignes d'être chaînés seuls , et souvent sans guide , d'un service médical important.

Dès i832, on avait institué, à Alger, une école de médecine militaire, dans laquelle notre jeunesse chirurgicale, dirigée par des professeurs nombreux, pouvait se livrer à tous les travaux de son état. Cette école n'a

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pas eu de durée ; et l'on doit le déplorer vivement, alors qu en Algérie tous les moyens d'insUxiction théorique manquent, tandis que la science pratique est si riche de faits qui peuvent demeurer stériles , à défaut d'examen ; et alors que c'est dans le sanctuaire des écoles seulement, que le jeune homme saura mettre à profit les trésors d'observation qui lui sont offerts dans son service de chaque jour; tandis que, privées de direction , ses études ne porteront presque jamars de bons fruits. Quand, au commencement de ce siècle, les hôpitaux d'instruction furent supprimés ^ , il fallut aussitôt revenir sur cette mesure , Créer des salles d'instruction dans tous les hôpitaux mihtaires, et enfin relever, dix ans après, l'édifice détruit. De même, on réoi^anisera l'hôpital d'instruction d'Alger, nous n'en saurions douter; mais puisse ce moment n'être pas éloigné ! C'est un vœu que doivent former avec nous tous les véritables amis de ce pays.

Peut-être faudrait-il aussi que des inspections faites par les officiers de santé en chef eussent heu plus fi^équemment dans les étabhssements principaux, afin d'imprimer une bonne direction à toutes les parties du service hospitalier ,-^ afin de surveiller l'application des règles de salid)rité générale, et de répandre des instructions salutaires ; afin de stimuler quelquefois le sèle, et, beaucoup plus souvent, d'encourager, par des rapports à l'autorité supérieure , tous les genres de travaux utiles et tous les services qui mériteraient d'être signalés ho-

^ Joum. mil. an xii, part. 1, p. i3g.