IV. — HABITATION

meurtriers que sur la rive gauche du fleuve ^ ; il rappelle que Ton a vu la peste cesser parmi des troupes, par le fait seul de leur translation d une rive à Tautre du NiP. Ainsi, Tétat sanitaire peut être difierent dans des habitations contiguës, de Tun et de Tautre côté dune petite rivière ou d'une simple haie'.

Eh bien I il serait difficile de trouver un pays dans lequel toutes ces données de Texpérience fussent d'une application plus utile qu'en Algérie , où la nature changeante et le degré de salubrité des divers lieux se reflète partout , conune dans un miroir, sur la santé de Thonune et des animaux. Ici, Texamen du type physiologique et de Fétat sanitaire, la durée des fièvres intermittentes, la nature des autres maladies chez l'indigène et parmi les troupeaux , et même les qualités générales des végétaux , fourniront toujours des renseignements précieux. Il suffirait, au reste, de jeter un coup d'œil sur les ruines éparses autour de nous , pour voir combien les Romains avaient égard à la salubrité, dans le choix des situations ; combien ils ont laissé de modèles à suivre , mais que les modernes ne suivent point assez. Hippone et Rusiccada, par exemple, n'étaient-elles pas mieux assises, mieux exposées que Bône et que PhilippeviUe.^ A leur tour, la plupart des villes et des villages indigènes sont

* Femis, Dici, de méd, éd. i83a-A6, t. XII, p. a6.

* Desgenettes, Hitt, méd. de Varm. d'Orient, part. I, éd. i83o, p. ^37. — Pugnet, Mém, sur lesjièvr. de mauv. caract. p. 176.

* Dazille , Observations générales sur les maladies des climats chauds , p. 68-69.

pariaitemeDt placés. Et il n^esl pas jusqu'à la pc^pulation nomade qui n'installe ses doaan sur des Yersants de collines, ou sur quelque relief du sol, à moins qu'elle ne soit forcée à descendre dans les vallées, toujours plus arrosées et plus fertiles. La hauteur, en effet, au-dessus des lieux environnants, est presque toujours la première raison de la salubrité; et Ton a vu que dans la famille algérienne, soit KImûI, soit Arabes , les hommes les plus forts et les moins stigmatisés par les maladies ne sont point les habitants des plages voisines du Uttoral et des vallées basses, aiais bien ceux des terres élevées {V. p. 8, 2 36). Or, les différences d'origine ne sont pas seules en cause, dans ces nuances physiques auxquelles participe également fétat moral. L'influence des lieux habités de part et d^autre ne peut être ici contestée.

Nous savons qu'il n'est pas toujours possible de recourir à ces lumières dans l'installation d'un camp, alors que sa place est, en quelque sorte, marquée par la nécessité du moment. Il faut pouvoir s'en passer au besoin. Cependant, il arrive rarement que pour établir des camps permanents on n'ait pas le choix de plusieurs sites plus ou moins salubres. Et quant au baraquement, qui vient ensuite, et qui précède luinmême la construction des bâtiments, il ne devra jamais être ordonné (ju'après une expérience de longue durée, et suffisamment favorable. Si l'on eût agi de cette manière à l'égard de certains camps tardivement reconnus insalubres; si l'on eût toujours appliqué ces moyens