INTRODUCTION

L'Algérie est une autre France. Et là, si notre armée rend des services qui sont hautement appréciés, elle est soumise à de glorieuses souffrances, dont les effets réagissent sur la mère patrie. Car Tarmée, c'est la force vive, c'est le sang d'une nation; appauvri dans sa course, il ne revient au cœur que pour affaiblir le corps entier. Aussi l'hygiène, comme sauvegarde de la santé de l'homme, a-t-elle toujours eu sa place marquée au premier rang des études sur ce pays.

Il faut le dire, ces souffrances étaient inévitables; elles étaient le prix de la conquête et du premier établissement : elles étaient écrites. De même, elles sont passées sans retour, grâce aux travaux d'installation qui sont sortis de nos mains, et qui n'ont pas moins de grandeur que

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notre œuvre guerrière elle-même. Toutefois, ces travaux sont bien loin de suffire à Timmensité croissante des besoins. Que Texpérience nous serve pour améliorer de plus en jdus la situation ; et puissent les efforts de la médecine militaire être dirigés vers ce but, en éclairant Thygiène! Ces efforts, c*est à bon droit que nous leur faisons appel ; car Thygiène de l'Algérie est encore à ses commencements, on doit le reconnaître, et ses progrès appartiennent à Tavenir.

L'hygiène est fille du temps. Les sciences accessoires à la médecine lui payent un large tribut; elle repose sur la connaissance approfondie de la constitution des lieux, de Tétat physiologique et pathologique de Thomme et de toutes les vicissitudes des modificateurs ambiants : et, à défaut de ces bases , on conçoit que Tédifice ne pouvait s élever. Il devenait urgent néanmoins d'utiliser les notions acquises sur la matière, tout incomplètes qu elles sont : Texpectation était pleine de périls; et voilà pourquoi, déjà depuis longtemps, nous avons entrepris de jeter quelque jour sur les questions qui touchent de plus près à Tétai sanitaire dans ce pays.

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Le plan dont nous avons fait choix embrasse , dans un cadre simple et peu vaste, la série des principales divisions de l'hygiène, dans lesquelles viennent se distribuer et se classer les divers sujets dont nous avions à nous occuper. Nous jetons d'abord un coup d'oeil sur le Climat; puis nous examinons le difficile problème de V Acclimatement Nous recherchons le mode à suivre dans le Recrutement. Nous considérons le régime des Aliments et des Boissons; le Casernement et le Campement. L'étude du Vêtement vient ensuite; et nous terminons par celle des Mouvements. Dans un appendice, nous passons en revue les phénomènes spéciaux qui résultent de YInfection palustre en Algérie.

Quant à la méthode que nous avons adoptée , tout en voulant que l'observation et la pratique fussent au premier rang, nous nous sommes interdit, autant que possible, le narré des événements, l'exposé des faits particuliers, qui nous auraient demandé beaucoup d'espace, sans rien ajouter au fond de notre sujet. Mais, en écartant ces données accessoires, pour nous attacher aux principes fournis par l'expérience, nous n'avons