III. — ALIMENTATION

importerait donc de lui fournir, dans ses garnisons, une boisson abondante et salubre. Cette simple mesure , en donnant au soldat des habitudes de tempérance, préviendrait bien des vices et des maladies dont il va puiser le principe dans les cantines où le besoin de se rafraîchir l'avait d'abc^rd conduit. C'est, d'ailleurs , ce qui se pratique pour l'armée de mer, où l'on a remarqué que « rien ne nuit phis aux matelots que la triste nécessité d'endurer la seif , lorsqu'ils travaillent beaucoup ^ ■ On sait qti'il existe siu* le pont des navires et dans les entre-ponts, des charniers au pourtour desquels sont adaptés des suçoirs métalliques, correspondant à des tubes qui plongent à Tintérieur du récipient. C'est dans ces espèces de tonneaux qu'est renfermée la boisson ordinaire du marin , de l'eau vineuse communément, des limonades, du grog, du punch; et c'est sur 'Ce modèle que nous construirions les fontaines régimentaires que nous voudrions voir établies dans toutes nos casernes.

Ici faisons connaître une sorte de limonade dont on a constaté les avantages pendant nos campagnes d'Italie, et qui consiste en un mélange de crème de tartre et d'acide sulfurique à parties égales, et à la dose d'environ trente grammes de chaque pour cent litres d'eau. Cette boisson végéto-minéraie , propesée en l'an viii par le général Quatremère-Disjonval , pour être substituée à l'eau vinaigrée, ne fut point adoptée de prime-abord,

' Poissonnier-Desperrîères , Traité sur les malad. des gens de mer, p. 475. Paris, 1780.

et les expériences qu elle suscita donnèrent lieu à des rapports contradictoires de la part de diverses commissions. Cependant Moscati écrivait plus tard à Fourcroy que , ayant été requis de donner son avis sur ce point, en sa qualité de professeur à l'université de Pavie , il avait été surpris qu on eût même pensé à révoquer en doute la bonté de cette boisson, et qu'il ne pouvait en comprendre les raisons. L'Ecole de médecine de Paris, par l'organe de son directeur Thouret, se prononça dans le même sens , en se fondant principalement sur ce que « l'acide sulfurique étendu d'eau modère puissamment la sueur ^ » Les mauvaises qualités du vinaigre dont on faisait usage , le but économique nous semblent surtout avoir inspiré les premiers essais du général Quatremère, dont la limonade offrait, en effet, sur l'oxycrat, une économie de 76 poiu* cent. Mais ne pourrait-on expérimenter de nouveau cette boisson qui , du reste , ne peut être contenue que dans des vases de bois , de terre cuite ou de verre , et que l'on réserverait pour les quartiers ?