VIII INTRODUCTION

vinces de l'Ouest; j'ai agi de même pour Bône et pour Lacalle, et cest ainsi que, dans un espace de temps trop court pour des observations étendues, il m'a été possible de réaliser des travaux qui, je l'espère, mériteront l'attention des naturalistes.

Dans les provinces de l'Ouest, je pus visiter une partie des côtes, depuis l'embouchure de la Tafna et la petite île volcanique de Rachgoun jusqu'à Cherchêl, en m'arrêtant aux îles Habibas, à quelques-uns des points les mieux abrités de la côte, entre la Tafna et Oran, en stationnant un mois à Arzeu et en faisant un séjour de la même durée à Cherchêél. Je dus la facilité de ces divers dépla-

cements à la bienveillance de M. l'amiral de Bougainville, qui voulut bien me

recommander à M. le capitaine d’Assigny, commandant alors la station maritime d'Oran. Un petit lougre de l'État, le Colomby, commandé par M. Desprez, homme

rempli d'aménité et de complaisance, nous transporta, M. Vaïllant et moi, sur les divers points où je crus que des recherches pouvaient avoir des résultats utiles pour la science. Sur tous ces points, en effet, mes collections s'enrichirent, mes observations se multiplièrent et mes cartons s'emplirent de dessins; à Arzeu surtout, dont les rives basses et sableuses n'offrirent un grand nombre d'espèces que je n'avais pas encore eu l'occasion de rencontrer. Cherchël ne m'offrit pas moins de richesses; ‘cette ville, nouvellement conquise, était encore inquiétée par les Arabes, et lon ne pouvait s'éloigner de ses murs sans risquer d’être attaqué. Aussi, en profitant de la grande richesse du port ancien et de quelques petites baies abritées sous les quais de l'antique Césarée, j'ai ajouté à mes collections un bon nombre d'animaux curieux, que je n'avais point rencontrés jusqu'alors.

Je quittai le littoral de l'Ouest avec regret, quoique j'y eusse fait de bonnes récoltes, et que mes observations se fussent accrues d’un nombre assez considérable de faits importants pour la science; mais j'avais vu bien des objets intéressants sur lesquels il m'avait été impossible de m'appesantir; le temps m'avait manqué, quoique je n'épargnasse pas ma peine. Une partie de mes journées était consacrée à la recherche des objets de collections et d’études; sur moi seul reposaient tous les soins matériels de cette entreprise; il fallait même qu'à défaut d'un auxiliaire spécial je consacrasse un temps précieux à des soins manuels; le reste de la journée et une partie de mes nuits étaient remplis par l’observation et le dessin; car, malgré son aptitude et son zèle, il était impossible à

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