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Library of tbe Museum

COMPARATIVE ZOOÜLOGY,

AT HARVARD COLLEGE, CAMBRIDGE, MASS

Pounded bp private subscription, fn 1861.

MCZ LIBRARY HARVARD UNIVERSITY

CAMBRIDGE. MA USA

d’un bourrelet épais, arrondi (pl. X, fig. 1, 2 c, c); un tubercule charnu, demi-sphérique, s'élève dans la commissure dorsale du manteau et s'oppose à la continuité du bourrelet en cet endroit. Au-dessus du tubercule dont nous venons de parler se voit une verrue arrondie, du bord antérieur de laquelle sortent deux tentacules contractiles et rétractiles, tout à la fois (pl. X, fig. 1, 2 a, a), et qui sont constamment en mouvement pendant la vie de l'animal. Si l’on touche ces organes, ils rentrent entièrement, non comme le font les tentacules des Hélices, mais en se contractant sur eux-mêmes et en rentrant dans la gaine qui les contient. Ces singuliers tentacules existent dans le Solen vagina seulement; nous ne les avons jamais vus dans les autres espèces, et nous en ignorons l'usage. Lorsque l'animal est mort, on les retrouve contractés au fond de la gaîne charnue qui les recèle; ils sont très-mollasses. Poli, le premier, a signalé les organes dont nous parlons, à l'attention des naturalistes; mais la figure qu'il en a donnée est défectueuse : il les représente comme s'ils partaient, en divergeant, d’un pédicule unique, et comme s’ils avaient la forme de petites massues. Notre figure, déjà citée, les représente avec la plus grande fidélité.

Indépendamment des diverses parties que nous venons de décrire, on voit encore le manteau se prolonger en avant du bourrelet en une membrane épaisse, disposée en talus, et embrassant le pied, comme un véritable collet, avec tant d’exactitude, que l'animal, dans tous ses mouvements, peut empêcher les corps étrangers de pénétrer dans le manteau par l'ouverture qui donne passage au pied. (PL X, fig. 1, 2 c, c; pl. XI, fig. 1 b.)

Une large zone fibreuse, au moins aussi large que celle de la Solémye, occupe toute la région ventrale; elle remonte fort haut sur les parties latérales de l'animal, de manière à s'attacher aux valves, presque au milieu de leur surface intérieure. (PL XVI, fig. 1 a, a.) On distingue, à l'extérieur, deux parties à la zone fibreuse ventrale : l'une, plus interne, est composée d’un nombre très-considérable de petits muscles transverses, dont quelquesuns coupent un peu obliquement les autres. Avant de parvenir au bord des valves, les fibres sont cachées sous une zone étroite qui suit le bord des valves, et qui est due à la présence de lorgane sécréteur de la coquille. (PL. XV, fig. 1 b, b.) Cette zone est limitée en dehors par un bord mince, peu saillant, qui se trouve constamment en contact avec celui de la coquille. Sur la ligne médiane et ventrale, sur laquelle s’opère la jonction des deux lobes du manteau, il existe un bord membraneux assez saillant: toute la portion de l'animal comprise entre le premier et le second bord, dont nous venons de parler, est couverte par l'épiderme. (PI. XVI, fig. 1 b, b.) Les parties que nous venons de décrire d’un côté de l'animal, se reproduisant de l'autre, il en résulte que sur la ligne médiane, et médiocrement séparés, on voit saillir les bords du manteau comme s'ils étaient naturellement disjoints, et cependant ils sont réunis dans toute leur longueur.

Le Solen ensis offre, dans la longueur du manteau, une courte solution de continuité, une véritable petite boutonnière située au milieu de la longueur de animal; elle correspond à la position de la bouche; elle est garnie en dehors, de chaque côté, d’un rang de petits tentacules obtus également espacés; nous en avons compté neuf dans la plupart des individus; ils dimmuent de longueur et de grosseur, en avant et en arrière de l'ouverture en boutonnière. Au-dessous des tentacules, le manteau est pourvu en dedans de deux

Zoo. — Mollusques. 1. 18

petites lèvres minces qui servent à fermer l'ouverture palléale, à la volonté de l'animal. (PL XI, fig. 3 a, b.) Un fait curieux, et qui n’a pas échappé à l'observation de Poli, s’est reproduit, sous nos yeux, chez tous les individus du Solen ensis. À mesure que ces animaux meurent, avant le moment où ils sont totalement privés de mouvement, les lobes du manteau, depuis l'extrémité antérieure jusqu’à l'ouverture médiane, se séparent spontanément. Malgré cette rupture, les bords de cet organe semblent être dans la plus parfaite intégrité, à ce point que le zoologiste qui n'aurait vu que des individus morts de cette espèce pourrait croire que les lobes du manteau sont naturellement séparés dans la moitié de leur longueur. Nous avons vu ce phénomène se reproduire dans plusieurs autres Mollusques, ce qui doit mettre en garde l'observateur sur l'étendue de l’ouverture antérieure du manteau, étendue qui peut être singulièrement augmentée par cette désunion spontanée dont nous venons de parler.

Parvenue vers l'extrémité postérieure de l'animal, la zone fibreuse ventrale se rétrécit pour laisser au muscle rétracteur des siphons une place suflisante à son développement. (PI. XVI, fig. 1 d.) Elle se confond avec un anneau fibreux, fort épais, qui sert de base aux siphons, et qui limite en arrière la cavité du manteau. (PI. XVI, fig. 1e, e, e.) Si l'on cherche sur le dos de l'animal, on retrouve, dans presque toute la longueur de la région dorsale, une zone fibreuse, comparable à celle qui règne le long du ventre; seulement elle est un peu moins large, surtout lorsqu'elle parvient à la région de la charnière. (PI. XVE, fig. 1 j, f.) Chez le Solen ensis, elle disparaît dans cette région, tandis qu’elle persiste dans les Solen vagina et siliqua. Un peut bord membraneux (pl. XVI, fig. 1 g, g) s'élève de chaque côté de la ligne médiane, et indique la limite des valves, exactement comme dans la région ventrale. Sous ce bord, et exactement au milieu de la surface de la zone fibreuse, on remarque une bande étroite, d’un blanc opaque ; elle contient, de ce côté, un organe de sécrétion pour la coquille, semblable à celui qui existe sur la région ventrale.

Dans le groupe de Solens que nous examinons, la charnière située à l'extrémité antérieure n'a aucune connexion avec le cœur, et ceci est encore une des rares exceptions que nous aurons à faire remarquer parmi les Mollusques acéphalés dimyaires. La charnière, formée par les membranes très-minces qui s’interposent entre les dents cardinales, est empreinte ou comme moulée dans l'épaisseur du manteau. Deux petites cavités ayant exactement la forme des dents cardinales se montrent à l'extrémité antérieure de la ligne dorsale, dans les trois espèces de Solens du premier groupe. Dans le Solen ensis, qui, de plus que les deux autres, a deux crochets obliques en arrière des dents cardinales, on trouve, attachée au manteau, une membrane fort mince, ayant la forme d’une crête oblique, couchée presque horizontalement, et embrassant dans un repli qui s'échappe de sa base les crochets de chaque valve. Toute la surface du manteau, comme nous l'avons déjà dit, est destinée à sécréter les couches intérieures de la coquille, et les membranes qui s'interposent dans la charnière ont pour usage d'en créer les dentelures et de les accroître.

La partie mince du manteau se trouve extrêmement réduite dans le genre Solen, par suite de l'élargissement considérable des bords fibreux. Cette partie mince a la forme d’un

quadrilatère très-allongé , très-rétréci en avant, un peu plus large au milieu et en arrière.

Cette portion du manteau est constituée, comme à l'ordinaire, par deux minces feuillets adossés l'un à l'autre, dont l’externe vient joindre celui du côté opposé, sur la ligne médiane et dorsale de l'animal ; tandis que l'interne, parvenu vers le dos, se réfléchit sur la masse abdominale et sur le pied, pour former leur enveloppe cutanée. Très-rapprochées dans la partie mince du manteau, ces membranes sont écartées l’une de l’autre, soit par l'épaisseur du muscle rétracteur des siphons, soit par celle de la zone fibreuse ventrale, et soit enfin par toute l'épaisseur de la masse viscérale. C’est encore le manteau qui, parvenu vers la région de la bouche, constitue les lèvres et les palpes labiales, en se reployant sur lui-même et en se plissant à la surface interne de ces derniers organes. Âu reste, nous n'insistons pas ici sur les diverses modifications que subit le manteau, ayant le projet de donner à ce sujet d'étude tout le développement nécessaire, lorsque nous traiterons du genre Lavignon.

Les sipnons.— Ces organes , dans le genre qui nous occupe, ont une forme qui leur est propre. Réunis dans toute leur longueur, ils présentent des caractères spécifiques, au moyen desquels il est facile de reconnaître immédiatement les espèces qui ont entre elles le plus d’analogie. Dans le Solen vagina, les siphons sont assez allongés; ils ont à peu près le tiers de la longueur de la coquille. Une ligne déprimée indique leur séparation intérieure, et une section transverse fait voir qu'ils sont déprimés latéralement, et qu'ils constituent une masse ovalaire, ou plutôt ayant un peu la forme d’un 8. (PL X, fig. 1,3; pl. XF, fig. 5, 6, 7.) La dépression latérale ne divise pas leur surface en deux parties égales : l'une, plus large, correspond au siphon branchial; l'autre dépend du siphon anal. Ces siphons ont une enveloppe charnue, épaisse, dont la base s'appuie et se confond avec un anneau fibreux qui termine l'extrémité postérieure du manteau, et qui embrasse une partie du muscle rétracteur des siphons. La surface de ces organes est lisse, et l'on y remarque, sur un fond d’un blanc jaunâtre transparent, des anneaux transverses, indiqués par des séries de ponctuations en forme de virgules, rapprochées deux à deux. Lorsque l'animal se contracte, ces lignes transverses deviennent plus apparentes, et, s'il est tourmenté ou placé dans des circonstances peu favorables, les siphons se brisent spontanément en anneaux qui correspondent aux lignes de ponctuations transverses dont nous venons de parler. Cette observation se rapporte au Solen vagina de Linné. (PI. X, fig. 1, 2.) Nous ajouterons quelques détails relatifs à une variété de la même espèce, qui, se rencontrant assez fréquemment dans la Méditerranée et sur nos côtes de l'Océan, pourrait être prise pour une espèce distincte; mais on ne s’en laissera pas imposer lorsque lon saura que nous avons été assez heureux pour voir plusieurs intermédiaires qui rattachent cette variété au type de l'espèce. Les siphons sont plus grêles, les anneaux qui les constituent sont plus nettement marqués; mais ces deux circonstances tiennent peut-être à ce que les individus que nous avons eus vivants, ayant été roulés sur la plage, étaient évidemment malades , car ils rompaient avec la plus grande facilité les anneaux de leurs siphons. Cependant l'individu que nous avons fait figurer (pl. XI, fig. d, 6, 7) a vécu quelques jours; et, quoique rompus depuis peu de temps, les siphons étaient cicatrisés, et présentaient même

déjà de petits bourgeons charnus qui probablement, par la suite, auraient fini par s’allonger et prendre la forme de tentacules. (PI. XI, fig. 7 a, a.)

Dans le type de l'espèce, la ligne de séparation des deux siphons est indiquée non-seulement par une dépression, mais encore par une série de grosses lignes d'un brun noirâtre transverse, entre lesquelles il en existe un très-grand nombre de très-fines, conservant entre elles le parallélisme le plus exact. (PL. X, fig. 3.) Dans la variété, la coloration est différente; la ligne de séparation est marquée par une série de taches triangulaires d’un brun noirâtre plus foncé. Une de ces taches existe à l'intersection de chacun des anneaux dont le siphon est composé. (PI. XI, fig. 6 a, a, a.) De chaque côté de cette tache, et toujours sur les lignes d'intersection, on remarque des petits points accouplés en forme de virgules; mais ils sont séparés, deux à deux, par une tache étroite, allongée , et se terminant en pointe en arrière. Ainsi, dans cette variété, la coloration présente des différences notables, ce qui nous a déterminé à en donner une figure exacte.

L'extrémité postérieure des siphons se termine en deux ouvertures inégales, au bord desquelles se relèvent des tentacules, qui, par leur forme, caractérisent parfaitement le groupe qui nous occupe. Le siphon branchial est un peu plus prolongé que l’anal; un peu avant le bord terminal on voit s'élever six grands tentacules, dont la base est entourée d’une ligne large et brunâtre. Ces grands tentacules sont plats ou médiocrement convexes ; subitement tronqués au sommet, ils se recourbent au-dessus de louverture du siphon branchial, pour s'opposer à l'introduction de corps nuisibles dans l'intérieur du manteau. (PL X, fig. 4, 5.) indépendamment de ces tentacules, le bord lui-même est découpé en tentacules plus petits, cylindracés, blancs, obtus au sommet, et disposés en un double rang, dont l’un se renverse en dehors, tandis que l’autre est constamment incliné au-dessus de l'ouverture. (PI. X, fig. 5.) Le siphon anal se termine par une membrane mince et simple, formant une ouverture circulaire. C’est à la base de cette membrane que s'élève un rang de gros tentacules coniques, au nombre de six ou sept, dont la base est également entourée d'une petite zone brune. Cette description des siphons se rapporte au Solen vagina de Linné. Dans le Solen ensis, les siphons sont différents, et méritent une description spéciale, D'abord ces organes sont extrêmement courts, et dépassent peu l'extrémité postérieure de la coquille (pl. XI, fig. 1, 2); tous deux sont garnis, à leur base, d’une rangée de gros tentacules blancs, parmi lesquels quelques-uns sont plus allongés que les autres. Séparés par un intervalle assez profond, les siphons portent encore deux tentacules plus allongés que tous les autres, dont la base s'appuie dans le fond de cet intervalle. Ils ne sont pas compris dans la série dont nous avons parlé. En dedans de la bordure des grands tentacules du siphon anal, il en existe une autre rangée de beaucoup plus petits, inégaux, serrés, pointus, implantés, comme les premiers, à l'origine d’un anneau membraneux, assez large, qui prolonge les siphons. (PL. XT, fig. 2 g, g.) Le bord libre de cet anneau est simple dans le siphon anal; il se charge d’autres tentacules dans le siphon branchial. Les tentacules de ce dernier sont de deux sortes; de fort courts, grêles, coniques, se renversant surtout en dehors; les autres, beaucoup plus grands, au nombre de cmgq,

sont supportés par un pédicule cylindracé, fort court; ils se dilatent et s’aplatissent, en

forme de spatules subitement coudées, au moment où cesse le pédicule. (PI. XI, fig. 2 A, h.) Lorsque l'on regarde le siphon branchial perpendiculairement, la surface plane des tentacules se présente sous la forme d'une petite semelle de soulier à talon étroit. Tous les tentacules courbés ne sont pas de la même grandeur; il y en à cinq où six grands; les autres, placés dans les intervalles des premiers, au nombre de deux ou trois, sont plus petits et inégaux. Tout cet appareil de tentacules est symétrique, cependant il ne l’est pas d’une manière absolue ; il peut arriver qu'il y ait, d’un côté ou d’un autre, un tentacule de plus où de moins. (PI. XI, fig. 2.)

La couleur des siphons, dans le Solen ensis, est bien différente de ce qu'elle est dans le Solen vagina. Les tentacules formant la rangée inférieure sont d’un blanc laiteux diaphane; les anneaux membraneux, d'un blanc jaunâtre en dedans, sont parsemés en dehors d’un très-grand nombre de petites taches irrégulières, serrées, d’un rouge brun intense. Cette coloration se montre également sur les deux siphons ; mais, dans le siphon branchial, le bord a une tache de la même couleur entre chaque tentacule, et à la base des plus grands de ces organes, la tache se continue en dedans, marquant ainsi d’une manière nette la limite de ces tentacules. Quant à ces organes, ils sont blanchâtres et agréablement teintés de roux à leur extrémité.

Les muscles rétracteurs des siphons sont très-courts dans les Solens à charnière terminale; aussi ces animaux ne peuvent faire rentrer complétement les siphons dans leur coquille, si ce n’est dans le Solen ensis, chez lequel ces organes sont extrêmement courts. Le muscle rétracteur des siphons est triangulaire, il est épais; par sa base il se confond avec l'anneau fibreux du manteau, et son sommet, obtus et arrondi, s'avance vers l'intérieur des valves. (PI. XVI, fig. 1 L, k.) Le bord le plus court est le dorsal; il est oblique d'arrière en avant et de haut en bas. (PL. XVI, fig. 1 à, r.) Le bord le plus long est le ventral (même fig. j, j); il empiète sur la largeur de la zone fibreuse ventrale, pour donner plus de largeur à la base du muscle, et lui permettre d’embrasser ainsi tout le grand diamètre des siphons. Cette description convient aussi au Solen ensis; seulement le muscle est encore plus court, et les deux côtés en sont plus égaux.

Nous allons actuellement examiner le manteau et ses dépendances dans le Solen lequmen, la seule espèce que nous ayons à charnière médiane ou submédiane. Le manteau est généralement plus mince, les zones musculaires sont moins épaisses; en proportion, elles sont aussi larges que dans les espèces du premier groupe. Nous allons prendre le bord du manteau, depuis l'extrémité antérieure de la charnière, le suivre dans toute la circonférence de l'animal, et le quitter au point de départ. À la charnière, les bords du manteau sont très-rapprochés; ils s'appliquent sur la surface externe du muscle adducteur antérieur des valves, en suivent le milieu, s’écartant légèrement en prenant graduellement plus de saillie et de largeur. Parvenus au bord antérieur du muscle, les lobes du manteau sont séparés, et c’est là que commence, en arrière, l'ouverture antérieure qui donne passage au pied. Déjà la partie adhérente du bord, dont nous venons de parler, contient des muscles transverses, qui s’attachent à la coquille. Ces muscles, disposés sous la forme d’un ruban étroit, prennent insensiblement plus de longueur, et ils constituent une zone fibreuse, qui se rend à l’extrémité postérieure de l'animal, en suivant la face ventrale.

Parvenus en avant, à la hauteur du bord du muscle rétracteur, les lobes du manteau se réunissent, et sont joints dans tout le reste de leur longueur. (PI. XVIII 4, fig. 2 a, b.) La portion des bords du manteau comprise, depuis la charnière jusqu’à la jonction sur la ligne ventrale, présente, du côté dorsal, de très-petits tentacules cylindracés, coniques, qui s’accroissent graduellement pour diminuer ensuite jusque vers l'extrémité antérieure, qui reste nue dans une partie de sa longueur. Sur le côté ventral, les tentacules se montrent de nouveau, et s'accroissent rapidement jusque vers la commissure du manteau, où ils diminuent et cessent enfin. La zone ventrale est très-large, formée de faisceaux fibreux, excessivement fins, cachés en partie par.une zone étroite, située près du bord, dans laquelle est contenu l'organe sécréteur de la coquille. (PL XVII Aphgas 6e; fig. 3 ab, c; fig. 4 a, b, c.) À peu de distance des siphons, la zone ventrale diminue de largeur, et vient se confondre avec un anneau fibreux, fort étroit, qui sert d'appui aux siphons. Nous retrouvons ensuite la zone fibreuse du bord du manteau le long du dos de l'animal, où elle est presque aussi large que du côté du ventre. Cependant cette largeur diminue insensiblement jusque près de la charnière, où la zone disparaît entièrement. Les lobes du manteau, réunis dans tout le trajet que nous venons d'indiquer, sont tellement circonscrits par un très-petit bord membraneux, que le bord appartenant au côté droit se rapproche de celui du côté gauche de l'animal, sur les lignes ventrale et dorsale.

La portion mince du manteau n’a guère plus d’étendue que dans les Solens du premier groupe; elle est d’une extrême finesse, aussi elle se déchire avec la plus grande facilité. Sa transparence permet d'apercevoir tous les organes contenus dans la cavité palléale (pl. XVIIT 4, fe. 2,3, 4 d, d); elle se comporte, du reste, de la même manière que dans les autres Mollusques, en se dédoublant, pour fournir un feuillet interne qui se réfléchit sur les organes. Les muscles rétracteurs des siphons sont très-courts. (PI. XVII À, fig. 2 et fig. 3 e,e.) Ces muscles se cachent en petite partie sous un anneau fibreux, étroit, qui sert de point d'appui aux siphons. (PL XVII À, fig. 2 f.)

Quoique submédiane, la charnière ne correspond pas à la région du cœur; cet organe est encore plus en arrière, ce qui prouve que dans le genre Solen la position de la charnière, Indépendante du centre vital principal de l'animal, n’a pas autant d'importance que quelques zoologistes ont voulu lui en attribuer. Si la position de la charnière eût eu une valeur zoologique d’une certaine importance, le cœur l'eût suivie dans ses divers déplacements, et, dans ce cas, les changements dans sa position auraient nécessité la création de quelques genres; mais, quand nous voyons les caractères génériques rester les mêmes, quelle que soit du reste la position de la charnière, nous sommes autorisé par là à n’attribuer à cette partie qu'une valeur secondaire, propre seulement à limiter des groupes d'espèces. Les membranes du manteau destinées à la charnière sont peu apparentes dans le Solen legumen; la charnière laisse son empreinte dans lépaisseur de l'ovaire, et le manteau en suit exactement les anfractuosités diverses.

Les siphons sont peu allongés; ils sont rougeätres, très-inégaux, et, dans leur contraction, ils semblent séparés dans toute leur longueur; mais, lorsque l'animal les distend, on

voit qu'ils sont réunis dans le tiers au moins de leur étendue. Le siphon branchial, qui

est le plus gros, est subcylindracé; son ouverture terminale est garnie de tentacules, seulement sur le bord; ces tentacules sont très-fins et paraissent égaux et cylindracés, mais, en les examinant sous un grossissement suffisant, on s'aperçoit qu’ils sont exactement conformés comme ceux du Solen ensis, par exemple, c'est-à-dire qu'il y en a un petit nombre de plus gros, supportés par un pédicule court, au sommet duquel le tentacule se recourbe subitement, s’aplatit en dehors et prend la forme d'une semelle à talon étroit; d’autres tentacules plus petits affectent une forme semblable; enfin, il y en a un assez grand nombre qui sont cylindracés. (PL. XVII B, fig. 1 a, b,c, d.) Le siphon anal est plus court que l’autre, et son diamètre est du tiers à peu près. L'ouverture terminale de ce siphon paraît simple, une membrane circulaire trèsmince le termine, et on y remarque en dedans un rang de très-petits tentacules. (PL. XVII B, fig. 1 e, f, g-) Ainsi, entre cette espèce et celles du premier groupe, le manteau et ses dépendances offrent les différences suivantes : 1° l'ouverture antérieure est plus grande et également ouverte au-dessus et audessous; 2° cette ouverture est garnie de tentacules dans les régions dorsale et ventrale, ce qui n'a pas lieu dans les Solens du premier groupe; 3° les siphons sont plus profondément désunis et plus inégaux dans leur diamètre; il y aurait à décider maintenant si ces différences sont suffisantes pour l'établissement d’un genre. Pour nous, nous ne le pensons pas; nous les considérons comme propres seulement à limiter un groupe d'espèces, caractérisé du reste par la forme extérieure de la coquille. Gette question ne pourra recevoir sa solution définitive qu’au moment où lon aura pu comparer à l'animal du Solen lequmen , ceux de quelques espèces intermédiaires entre le premier et le second groupe.

Le pren. — Le pied, dans les Solens, présente une forme toute particulière ; nous avons vu, en décrivant le manteau, que, dans cette enveloppe cutanée, était ménagée au côté antérieur une petite ouverture elliptique, que l'animal a soin de fermer hermétiquement par l'extrémité de son pied, lorsque celui-ci est contracté. C’est donc par l'extrémité antérieure de la coquille que l'animal fait sortir son organe locomoteur, et il faut à cet organe une forme spéciale pour s'adapter à la fois à l'ouverture qui lui donne issue et aux fonctions qu'il a à remplir. Déjà Réaumur, en 1712, dans les mémoires de l'Académie, a publié des observations fort intéressantes sur la forme du pied du Solen et sur les manœuvres qu'emploie lanimal pour se mouvoir dans le sable. Nous avons eu plusieurs fois occasion de vérifier l’exactitude des observations de Réaumur, en plaçant des Solens dans des vases de verre à moitié remplis de sable, et contenant assez d’eau de mer pour que lanimal y vécût à son aise. Placé dans ces circonstances, l'animal fait sortir, par l'extrémité antérieure de sa coquille, un pied cylindracé conique, qui devient très-pointu à son extrémité, ainsi que Poli l’a très-bien représenté pl. XIT, fig. 13 de son Histoire des testacés des Deux-Siciles. Couché horizontalement sur le sable, l'animal courbe l'extrémité de son pied, en décrivant un angle droit avec sa coquille; à l'aide de mouvements ondulatoires et vermiformes, il en enfonce dans le sable l'extrémité très-aiguë, à une longueur équivalant à peu près à la moitié de la coquille elle-même. L'organe étant ainsi dans le plus grand

allongement possible, l'animal le fait changer de forme à son extrémité; 1l le gonfle en

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lAl HISTOIRE NATURELLE DES MOLLUSQUES.

forme de bouton ovoide et d’un diamètre plus considérable que le reste du pied; il peut même, au moyen de contractions violentes, lui donner la forme d'un véritable disque à bords tranchants. Par ce changement de forme, l'animal trouve dans le sable un point d'appui très-solide, et c’est alors que, contractant son pied et le raccourcissant, il relève perpendiculairement sa coquille à la surface du sable, et, par ce premier effort, l'y fait pénétrer en partie; elle y glisse avec d'autant plus de facilité, que le manteau et lépiderme forment un véritable talus, qui facilite le déplacement du sable comme le ferait ur coin. En continuant cette manœuvre, le Solen a bientôt descendu à une certaine profondeur dans ce sable, et lon comprend que, par des mouvements inverses, il parviendra facilement à remonter dans le trou cylindrique qu'il se sera creusé. Il suffira, en effet, que

l'animal gonfle l'extrémité de son pied lorsqu'il est contracté, et qu'après l'avoir appuyé

contre les parois: de son trou, il en allonge le pédicule; lextrémité du pied présentant alors un point fixe, la coquille remontera vers la surface du sable.

En général, chez tous les Mollusques acéphalés dimyaires et siphonés, le pied a une base assez large qui occupe le centre de l'animal; on pourrait, en quelque sorte, le comparer à une espèce de coiffe conique, dont les parois, écartées à la base, embrasseraient les principaux organes de l'animal, dans un tissu épais et fibreux. Cette disposition générale se remarque aussi dans les Solens, mais d’une manière plus exagérée, par suite de la forme toute spéciale de l'animal, qui, elle-même, a entrainé une forme particulière à l'organe du mouvement. Lorsque le Solen est mort sans contraction violente, et que l'on a ouvert le manteau dans toute la ligne ventrale, on voit que le pied, tout en restant cylindracé dans son étendue, vient s'insérer au milieu de la longueur de l'animal. Parvenu près du point de son insertion, il se dilate légèrement pour embrasser la partie la plus épaisse de la masse viscérale; il est comprimé sur les côtés, et en arrière, sur la ligne médiane, il se termine en un angle aigu un peu prolongé, en forme de crête, que l’on voit s’abaisser insensiblement et disparaitre enfin entre les feuillets branchiaux.

Lorsque l'on ouvre le pied dans toute sa longueur, on s'aperçoit qu'il est creusé à l’intérieur d’une longue cavité conique, dont les parois sont d'autant plus épaisses, que lon s'approche davantage de l'extrémité libre de l'organe. Au contraire, ces parois s’amincissent surtout à l'insertion du pied sur l'animal, où elles deviennent assez minces latéralement, parce que les faisceaux fibreux principaux se dirigent en avant et en arrière, pour former les muscles rétracteurs du pied, dont nous aurons à parler tout à l'heure. Lorsque la cavité du pied a été ouverte et la masse viscérale enlevée ou rejetée en arrière, on apercoit alors, avec assez de facilité, la disposition générale des faisceaux fibreux dont ces parois sont composées. Ces faisceaux sont de deux sortes, comme à l'ordinaire : les uns, longitudinaux, s'étendent d’une extrémité à l’autre du pied; seulement, lorsqu'ils sont parvenus vers l'extrémité libre, tous ces muscles, assez épais, très-nettement distincts les uns des autres, se divisent un très-grand nombre de fois, et leurs fibres se mêlent, s’enchevêtrent les unes dans les autres, se croisent dans toutes les directions, pour former l'extrémité épaisse du pied, celle enfin qui à besom de prendre des formes si diverses pour accomplir les fonctions que la nature lui a assignées. (PL. XIE, fig. 1, 2.) Les mus-

SRE RE ner FT ermret CLASSE PREMIÈRE. — GENRE SOLEN. 145

cles transverses sont nombreux, assez régulièrement disposés; s'étendant d’une paroi à l'autre, ils se mêlent, comme les fils d’une toile, aux muscles longitudinaux, et, selon les espèces, ils présentent quelques dispositions particulières. C’est ainsi, par exemple, que, dans le Solen ensis, l'ovaire étant détaché de la masse du foie et des intesüns, une cavité particulière est préparée dans la longueur du pied pour favoriser l'accroissement de cet organe, et cette cavité est nettement séparée de celle qui contient les viscères, par une série de muscles transverses établissant une véritable cloison, dans les interstices de laquelle l'ovaire développe un grand nombre de lobes. Une disposition assez semblable se montre dans le Solen vagina; seulement, comme une partie de l'ovaire accompagne l'intestin et l'enveloppe, l'espace spécial qu'il occupe dans le pied est beaucoup plus restreint. Enfin, dans le Solen lequmen, où tout l'ovaire accompagne l'intestin, le pied ne présente qu'une seule cavité destinée à contenir la masse commune des organes intérieurs.

Nous avons vu déjà, dans d’autres genres, une disposition analogue à celle que nous retrouvons dans les Solens; les viscères ne sont pas libres dans la cavité qui leur est destinée dans la longueur du pied; il existe des muscles transverses qui, en se rendant d’une paroi à l’autre, traversent plusieurs organes, et sont placés de manière à soutenir ceux qui ne peuvent être traversés. En effet, des muscles, en plus ou moins grand nombre, passent entre les circonvolutions de l'intestin, dans le voisinage de l'estomac, après avoir pénétré à travers le foie et l'ovaire, et servent à la fois de point d'appui à tous ces organes. Dans les Solens, il existe trois ou quatre de ces muscles viscéraux, et on les aperçoit facilement en inclinant à droite ou à gauche la masse des viscères; ils se détachent des parois et pénètrent dans le foie par des ouvertures qui leur sont ménagées.

I ne suffit pas de pratiquer une incision longitudinale au pied d'un Solen pour se faire une idée exacte de sa structure, il faut encore y faire des sections transverses nombreuses, et l’on voit alors la saillie que peuvent acquérir les muscles longitudinaux, et la manière dont les muscles transverses se joignent à eux, s'y enchevêtrent, pour constituer la surface extérieure toute lisse de l’organe en question. On reconnait, à l’aide des sections transverses, que les muscles longitudinaux sont de véritables rubans aplatis, posés les uns à côté des autres, à peu près comme les feuillets d’un livre, ou plutôt comme les onglets d’un atlas, destinés à recevoir des planches ployées en deux. On voit également, à peu près vers le centre du pied, deux piliers musculaires assez épais, adossés l'un à l’autre, parfaitement symétriques, el composés de quatre à cinq faisceaux superposés. Ces piliers donnent appui à cette série de muscles transverses dont nous avons parlé, au moyen desquels s'établit la cloison, entre la cavité viscérale et celle qui contient l'ovaire. (PI. XVIIE B, fig. 4, 5, 6.) Si l'on a fait une section oblique des parois du pied, depuis le voisinage de la bouche jusqu’à la crête postérieure, en suivant l'insertion des branchies, on voit les faisceaux fibreux longitudinaux diminuer considérablement d'épaisseur, et, en même temps, les principaux d’entre eux se diriger les uns en avant, les autres en arrière. Les faisceaux antérieurs proviennent de la face dorsale du pied; les faisceaux postérieurs naissent de la face ventrale; les antérieurs se détachent du pied, passent derrière la bouche, en s’écartant obli-

quement , et en présentant la forme d'un V dont les branches seraient assez rapprochées. Zoo1.— Mollusques. 1. 19

Ces muscles sont les rétracteurs antérieurs du pied; ils se portent en avant, vers le bord postérieur du muscle adducteur antérieur des valves, et ils se terminent en une surface subcirculaire, qui laisse sur la coquille empreinte que nous avons signalée. Quant aux muscles postérieurs , ils sont plus épais; les faisceaux du côté droit se croisent avec ceux du côté gauche, et c’est après cet entre-croisement que naissent deux muscles cylindriques, assez épais, divergents, qui, après avoir passé sous la branchie, viennent se terminer au bord antérieur du muscle adducteur postérieur des valves. Ils présentent aussi, à leur extrémité, une section circulaire, qui laisse à l’intérieur des valves une impression spéciale.

D’après ce que nous venons d'exposer, il sera facile de comprendre que les figures données par Poli, de l'appareil musculaire du pied, sont défectueuses et même peu compréhensibles pour celui qui n’a pu observer la nature elle-même. Il semblerait, d’après l’anatomiste italien, que les muscles longitudinaux peuvent se détacher, comme de vraies cordelettes, tandis qu’en réalité ils sont solidement attachés les uns aux autres, pour constituer la surface extérieure du pied. Il en est de même pour ce qui est relatif aux muscles rétracteurs de l'organe; ils sont représentés comme s’ils étaient isolés du reste de l'appareil fibreux.

Les muscles adducteurs des valves sont au nombre de deux, comme dans tous les Mollusques dimyaires. Par l’inspection des coquilles, nous avons déjà fait remarquer la différence qui existe entre le muscle antérieur et le postérieur. Le premier, par son aplatissement, conserve une forme spéciale, que l'on ne retrouve guère dans d’autres genres; le postérieur est plus cylindrique, et il se rapproche de celui des autres Mollusques de la même classe. Dans les espèces des deux groupes dont nous avons à nous occuper, le muscle antérieur occupe une place assez considérable dans la région dorsale de l’extrémité antérieure de l'animal; on le voit, en effet, dans les espèces du premier groupe, descendre depuis le bord du manteau jusqu’à une faible distance de l'ouverture de la bouche. (PI. XV, fig. 1 4, k; pl. XV, fig. 1 a, a.) Il est un peu plus épais en arrière qu'en avant, et il est composé d’un grand nombre de faisceaux fibreux, joints entre eux par un tissu cellulaire assez résistant. Par son aplatissement, ce muscle semble faire partie du manteau lui-même ; mais cette illusion disparait bientôt par une dissection facile, qui consiste à détacher le manteau lui-même, ou plutôt sa duplicature externe de la surface supérieure du muscle. On voit alors, par cette dissection, comment le muscle est engagé dans une véritable gaine formée par les deux duplicatures palléales, qui se détachent, l'une pour revêtir la surface ventrale, et l'autre pour couvrir la surface dorsale du muscle.

Dans le Solen lequmen, le muscle antérieur descend un peu plus vers le milieu de l'animal, et il est encore plus aplati que dans les espèces du premier groupe. (PI. XVIII 4, fig. 2 g, 9; fig. 3 f, f': Big. 4e, e.) Dans cette espèce, comme dans les autres, le muscle est plus mince en avant qu'en arrière.

Le muscle adducteur postérieur est moins allongé que l’antérieur; il a une forme plus ovalaire, et il est situé à l'extrémité opposée de l'animal, vers l'origine des siphons, à peu près au niveau du sommet des muscles rétracteurs de ces organes. Cependant il faut dire que sa position est variable selon les espèces. C’est ainsi que, dans le Solen lequmen, il est

CLASSE PREMIÈRE. — GENRE SOLEN. 1A7 placé très en arrière. (PL. XVII 4, fig. 5 a, a; fig. 2 h; fig. 3 g; pl. XI, fig. 3 a, a.) Pour

l'apercevoir en dedans du manteau, il faut relever l'extrémité postérieure des branchies, par laquelle il est entièrement caché. Dans le Solen vagina, ce muscle est situé un peu plus en avant, à la hauteur des muscles rétracteurs du siphon. (PI. XVE, fig. 1 /, [.) Dans le Solen ensis, il est situé beaucoup plus haut, vers la région du cœur ; aussi les branchies le traversent pour se prolonger jusqu'à l'origme intérieure des siphons. Il est à remarquer que, dans cette dernière espèce, le muscle adducteur postérieur est, en proportion, plus petit, tandis que l'antérieur est plus grand.

Avant de terminer ce qui a rapport aux muscles, nous ferons remarquer combien était nécessaire l’aplatissement du muscle antérieur dans la disposition générale des diverses parties des Solens. Une ouverture très-petite du bord antérieur du manteau donnant seule passage à un pied fort gros, il fallait que le muscle ne se trouvät pas sur son passage. Dans les Mollusques ovalaires, chez lesquels le manteau est ouvert en dessous, le muscle antérieur peut être ovalaire ; ici, au contraire, il doit être aplati et refoulé vers le dos, pour laisser au pied tous ses mouvements.

Oncanes picesTirs. Boucue.— Dans des animaux aussi allongés que les Solens, les organes de la digestion ne commencent pas à l'extrémité antérieure, comme on pourrait le croire ; ia bouche est située vers le milieu de la longueur, et même un peu en arrière du milieu. Dans toutes les espèces, il faut la chercher profondément cachée entre la base du pied et la face supérieure du manteau, dans la ligne médiane et dorsale , en arrière du bord postérieur du muscle rétracteur antérieur des valves. Cette bouche se présente sous la forme d'une fente transverse ovalaire, assez grande, à bords simples et mollasses. (PI. XVIII À, fig. À h.) Au-dessus et au-dessous de la bouche sont placées des lèvres membraneuses, assez épaisses à leur insertion, très-minces et diaphanes sur leurs bords. La lèvre supérieure est la plus large des deux; elle tombe devant la bouche comme un véritable voile, et elle est assez étendue pour couvrir, en grande partie, la lèvre inférieure. Il arrive même que, dans le Solen ensis, par exemple, la lèvre inférieure est réduite à un simple contour à peine saillant, qui, en se rejoignant à la palpe, simule une lèvre qui n'existe pas, ou qui est soudée dans toute sa largeur, au manteau, tandis que dans le Solen vagina les deux lèvres sont également détachées. Une semblable disposition existe dans le Solen lequmen. (PL XVI, fig. 4 a, b; pl. XVIII À, fig. 4 f, g.) À peine ont-elles gagné les côtés du corps, qu'elles s’élargissent rapidement, et se changent, de chaque côté, en une paire de larges palpes labiales, en triangle scalène. (PL. XIV, fig. 1 a, a, b, b; pl. XVI, fig. 3 a, b; fig. 4 c, d; pl. XVI, fig. 1 a, b; pl. XVII 4, fig. 2 i; fig. 3 h,h,i, 1; fig. 4i, j.) Le côté le plus long de ce triangle correspond au bord antérieur des palpes (pl. XVII 4, fig. 4 k, L.); le côté le plus court correspond au bord postérieur, qui se dirige obliquement, d'avant en arrière. (PL XVIII 4, fig. 4 m, l.) Enfin, le bord moyen entre les deux autres correspond au côté par lequel les palpes sont fixées au manteau, dans la région dorsale. (PI. XVIIT 4, fig. 4 k, m.) L'angle antérieur se continue avec les lèvres ; l'angle inférieur se prolonge en arrière, et enfin l'angle supérieur et postérieur s'amincit en une membrane transparente, qui s'attache

au manteau, pour la palpe externe, et se fixe au corps, pour la palpe interne. Au point de leur soudure au corps, les palpes sont très-rapprochées; mais, vers l'angle supérieur et postérieur, elles s’écartent pour permettre à l’extrémité antérieure des branchies de venir s’interposer entre elles. Un bord membraneux, étroit dans le Solen vagina, plus large dans le Solen ensis, termine les palpes à leur bord antérieur. (PI. XIV, fig. 1 ce, ec, d, d; pl. XVI, fig. 3 c,c, f,h,e, e.) Dans le Solen lequmen ce bord n'existe pas; tout le reste de la surface interne de ces organes est couverte de plis lamelleux, d’une très-grande finesse dans le Solen legumen, un peu plus gros dans le vagina, et plus gros encore dans l’ensis. Ces lamelles sont élégantes par leur régularité; elles sont transverses ou obliques en arrière, à peine saillantes au point d'insertion des palpes; elles prennent plus d'épaisseur et de longueur à mesure qu’elles gagnent le bord libre, vers lequel elles se terminent. Dans le Solen ensis, les lames internes offrent une disposition toute spéciale, que nous n'avons pas encore eu occasion de rencontrer chez d’autres Mollusques. Elles sont plus saillantes ; leur base est plus épaisse, et leur bord libre est très-mince et membraneux. À la base et sur l’une des faces seulement, s'élèvent de petits plis transverses, qui laissent entre eux de petits enfoncements. Cette disposition peut se comparer à celle des lamelles qui s'élèvent à la surface de certaines coquilles, la Venus puerpera, le Corbis fimbriata, par exemple.

Plus nous examinons les palpes labiales, et plus elles acquièrent, à nos yeux, d'importance dans les fonctions de la nutrition. Si réduits que soient ces organes, ils existent dans tous les Acéphalés; ils ont des connexions avec les branchies, dont l'extrémité s’avance pour s’interposer entre eux. Nous trouvons constamment les branchies encombrées de particules alimentaires, qui se dirigent sans interruption vers les palpes. Celles-ci sont toujours encroûtées d'une couche assez épaisse de matières alimentaires qui paraissent avoir subi une sorte de préparation, si on la compare à celle qui est entre les feuillets branchiaux. Ne serait-il pas raisonnable d'attribuer à ces organes la double fonction de goûter les aliments, et de les mélanger avec le produit d’une sécrétion semblable à celle de la salive, par exemple? Dans les Mollusques céphalés, les glandes salivaires existent avec leurs canaux propres; elles sont en dedans de l'animal, de chaque côté de l'œsophage ou de l'estomac. Ne pourrait-on pas considérer les palpes des Mollusques acéphalés comme des organes salivaires placés à l'extérieur? Ainsi que nous le verrons bientôt, les palpes reçoivent des artères fort considérables, qui sans doute sont destinées non-seulement à leur nutrition, mais encore à fournir aux besoins d’une abondante sécrétion.

OEsornaGe.— En franchissant l'ouverture de la bouche, on pénètre dans un large œæsophage, aplati transversalement, et noyé, dès son origine, dans l'épaisseur du foie. (PI. XIT, fig. 1 a, a.) Dans le Solen lequmen, la bouche se trouvant à la base du pied, l'æsophage pénètre immédiatement dans la masse des viscères, circonscrite elle-même par la base du pied. Dans les Solen ensis et vagina, le pied étant plus petit en proportion, et cet organe étant moins dilaté à la base, une partie du foie est rejetée sur le dos et étalée dans le manteau, entre le péricarde et le bord postérieur du muscle adducteur antérieur des valves. (PI. XV, fig. 1 m, m.) Dans ces espèces, la bouche se trouvant au-dessus du pied,

l’œsophage descend d’abord dans le lobe dorsal du foie, et parvient ensuite à l'estomac, qui fait partie de la masse viscérale enfermée par le pied.

Esrowac. — Dans toutes les espèces de Solens que nous avons disséquées, l'estomac se présente, à l'extérieur, sous la forme d’une petite ampoule subsphérique, presque entièrement enveloppée par le foie (pl. XIE, fig. 3 a); et lorsque l'on vient à l'ouvrir, cet organe offre des particularités remarquables. L'entrée de l'œsophage est ordinairement simple (pl. XIE, fig. 1 e, e); elle se présente sous la forme d’une fente ovalaire, un peu oblique; un bord aigu, une sorte d’éperon sépare nettement cette ouverture œsophagienne du reste de la surface stomacale; au-dessous se montre, de chaque côté, un grand crypte biliaire, dont l'un est séparé de l’autre par un enfoncement en forme subcireulaire. (PI. XIV, fig. 3 a, b.) De plus, l'intérieur de la cavité stomacale, dans le Solen vagina, par exemple, est divisé par des crêtes molles, irrégulières, entre lesquelles sont creusées des cavités profondes, irrégulières comme elles. (PI. XV, fig. 2 a, a, b, b.) Dans le Solen lequmen, la cavité de l'estomac est plus simple; on y remarque seulement une crête oblique, peu saillante (pl. XII, fig. 1 b), qui divise cette cavité en deux parties à peu près égales. Un long appendice s'échappe du grand fond de l'estomac, et semble être le commencement de lintestin ; mais on le voit diminuer insensiblement de diamètre, et se terminer en une pointe mousse, exactement fermée. (PI. XIT, fig. 1 d, d; pl. XI, fig. 3 b, b.) Ce long appendice stomacal remonte très-haut dans la masse viscérale du Solen lequmen, se contourne légèrement à la surface de l'ovaire, et parvient à plus de la moitié de la hauteur de cet organe; il est à peu près parallèle à la direction de l'œsophage. En cherchant l'appendice en question dans le Solen vagina, on le trouve un peu plus court; il est caché par l'intestin, et son extrémité fermée remonte jusqu’au sommet de la grande circonvolution de cet organe. Dans le Solen ensis, ce cœcum stomacal est encore plus court que dans les autres espèces, mais il a un diamètre plus considérable. La masse intestinale, dans cette espèce, ayant mfiniment moins de développement dans l'intérieur du pied, lappendice stomacal est reployé sur luimême, et attaché à l'intestin et au foie.

Ixresrins.-— L'intestin prend naissance à côté de l’appendice dont nous venons de parler; il forme avec lui un angle aigu, dont le sommet est appuyé sur l'estomac. (PI. XIIT, fig. 3.) L'intestin a une ouverture ordinairement simple et circulaire, comme dans Le Solen lequmen. (PL. XII, fig. 1 f.) D'autres fois elle se cache en partie derrière un pilier charnu, destiné à donner appui aux crêtes qui existent dans le Solen vagina, par exemple. (PI. XV, fig. 2 c.) Cet intestin est plus ou moins développé, selon les espèces. C’est ainsi que ses circonvolutions sont courtes et très-contournées dans le Solen ensis, beaucoup plus longues dans le Solen vagina, et bien plus encore dans le Solen lequmen. Après avoir fendu le pied d’un Solen vagina, du sommet à la base, il faut ouvrir l'ovaire, et c'est à son centre, dans une cavité qui leur est ménagée, que l’on trouve les circonvolutions de l'intestin. En quittant l'estomac, il se dirige en avant, en se contournant en quelques petites circonvolutions courtes et serrées. (PI. XIV, fig. 1 f, f; pl. XVIL, fig. 2 a, a.) Parvenu vers le sommet de la cavité qu'il

occupe, l'intestin, devenu un peu plus grêle, se replie subitement en faisant un angle très-

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aigu, et il redescend en ligne presque droite, pour s’enfoncer au-dessous du foie. (PI. XIV, fig. 1e, e; pl. XVII, fig. 2 6, b.) Lorsqu'il y est parvenu, il se place, par une pente un peu oblique, dans la ligne médiane, descend à la base du pied, près de la crête qui termine cet organe ; là il trouve, entre les muscles transverses, une ouverture circulaire, dans laquelle il pénètre pour passer sur le dos et franchir la masse abdominale. Une fois sorti de la masse viscérale, il est saisi par le ventricule aortique; le rectum passe ensuite sur la face dorsale du muscle adducteur postérieur des valves, se courbe sur son bord postérieur, entre dans le siphon anal, et se termine en un petit pavillon cylindrique, ouvert, à son extrémité, par un anus simple. (PL. XVIT, fig. 1 c.)

Le Solen legumen a le tube digestif beaucoup plus long que dans les deux espèces dont nous venons de parler. Au sortir de l’estomac, il s'élève dans l'ovaire, se développe en une grande anse formée d’une partie ascendante et d'une partie descendante. (PI. XII, fig. 3 ce, c, d, d.) Gelle-ci, après être revenue au niveau de l’estomac, remonte, en se tortillant en spirale irrégulière, à la surface de lovaire (pl. XIE, fig. 3 e, e), pour redescendre ensuite en formant une demi-spirale, et en croisant l’appendice stomacale, sous la forme d'un 8 très-allongé. (PI. XIIT, fig. 3 , f.) Il pénètre dans l'épaisseur de l'ovaire, gagne la partie moyenne de l'animal, au-dessous de l’estomac, parvient à la région dorsale, passe à travers l'enveloppe commune des viscères, et il n’est pas plutôt sorti qu'il est saisi par le ventricule aortique, auquel il sert d'appui (il prend alors le nom de rectum), reste dans la ligne moyenne et dorsale de l’animal, franchit la bifurcation du muscle rétracteur postérieur du pied, et vient s'appuyer sur la face dorsale du muscle adducteur postérieur des valves. Le rectum, parvenu au bord de ce muscle, se recourbe sur lui (pl. XVII 4, fig. 5 b, b, b) pour pénétrer dans la cavité du manteau, derrière les feuillets branchiaux, qui, ainsi que nous le verrons bientôt, ferment complétement la cavité du siphon anal. En pénétrant dans la cavité de ce siphon, le rectum se prolonge un peu, sous la forme d’un petit appendice cylindrique légèrement relevé en avant; un anus simple est l'ouverture terminale de cette partie saillante de l'intestin. (PI. XIE, fig. 3 b.) Ainsi que le constate la coupe longitudinale de l'animal du Solen legumen (pl. XIF, fig.1), l'intestin, dans une grande partie de son trajet, est pourvu, dans l’intérieur de sa cavité, d’une crête saïllante, formée par la membrane muqueuse reployée sur elle-même, probablement dans le but d'augmenter la surface du canal intestinal, et de favoriser l'absorption de la partie des aliments déjà propre à l'assimilation. Nous avons ouvert une portion de l'intestin, pour montrer combien est considérable cette duplicature, qui envahit une portion notable de son diamètre. (PI. XIT, fig. 2.)

Ovarre, — Lorsque l'ovaire. est parvenu à sa maturité, il est le plus considérable des organes chez les animaux dont nous nous occupons. Dans son développement, il remplit toute la cavité intérieure du pied; et, quand cette cavité est insuflisante, il trouve le moyen de se répandre sur les parties latérales de la masse abdominale, et même quelquefois jusque dans la portion du manteau qui couvre le muscle adducteur antérieur des valves. Pour se faire une juste idée de l'étendue et de l'importance de cet organe, il faut choisir

des individus chez lesquels il est en pleine maturité. On le voit alors, dans sa turgescence,

envahir tout le pied, en dilater les parois musculaires, descendre sur les parties latérales de la masse abdominale, envelopper le foie de toutes parts, et enfin, ne pouvant plus être contenu dans la masse viscérale, un lobe considérable se détache, soit sur la face ventrale du muscle adducteur antérieur, comme cela se voit dans le Solen lequmen (pl. XIE, fig. 1), soit sur la face dorsale du même muscle, ainsi que cela a lieu dans le Solen ensis. Quant au Solen vagina, tous les individus que nous avons examinés n’avaient point l'ovaire entièrement développé, de sorte que nous ignorons Si, dans cette espèce, l'organe en question se prolonge en un lobe dorsal. Nous avons bien des raisons de le croire, le lobe dorsal de l'ovaire manque dans ce Solen. Nous avons des individus dont l'ovaire est pour le moins aussi avancé que dans certains exemplaires du Solen ensis; et cependant il n'existe dans celui-là aucune trace du lobe dorsal de l'ovaire, tandis que dans celui-ci il est déjà très-développé. L’enveloppe musculaire du pied étant ouverte avec le soin nécessaire pour ne pas blesser les viscères, on trouve presque libre, dans cette cavité, une masse allongée, conoïde, entièrement formée par l'ovaire; c'est du moins de cette manière que l'organe se présente dans le Solen lequmen. (PL XIE, fig. 1, 2, 3.) Nous avons dit que le pied du Solen vagina offrait une cloison fibreuse, transverse, derrière laquelle l'ovaire s'engage, se divisant en lobes nombreux, pour se loger avec plus de facilité dans les interstices des muscles longitudinaux et transverses. Par cette disposition, l'ovaire se trouve fortement lié à l'appareil musculaire du pied, et ne peut en être facilement détaché. Cependant, au centre, subsiste une cavité dans laquelle se déroule l'intestin, et c’est en faisant la section de l'ovaire, jusqu’à sa cavité centrale, que l’on voit alors les nombreux lobes arrondis, quelquefois mamelonnés, dont il est composé. (PI. XIV, fig. 1 9, g, g; pl. XVII, fig. 2 e, ce, c.) Ces lobes sont liés entre eux non-seulement par continuité de substances, mais encore par de nombreux canaux se dirigeant vers des troncs communs, et qui ne sont autre chose que les embranchements divers des oviductes. (PI. XIT, fig. 1 f, f, g, g.)

En suivant avec attention quelques-uns des canaux que les œufs doivent parcourir, on parvient à deux oviductes principaux, placés symétriquement sur les parties latérales de la base du pied; et en soulevant les branchies, ou en détachant de sa commissure le feuillet interne, on aperçoit au-dessous d'elles un mamelon très-petit, ovalaire, garni d’une petite lèvre de chaque côté, percé au centre; c’est là l’oviducte par lequel les œufs passent pour venir s'accumuler dans les lacunes des branchies. Get oviducte extérieur n'occupe pas toujours la même place dans les différentes espèces; il est un peu plus en arrière dans le Solen legumen et dans le Solen vagina, et à peu près au milieu du flanc de la masse viscérale dans le Solen ensis.

Dans sa masse et ses différentes parties, l'ovaire est partout enveloppé d’une membrane mince et transparente, dans laquelle se répand un réseau vasculaire considérable, comme nous le verrons bientôt, et qui sert en même temps à contenir les grappes dont l'organe est composé; ces grappes ne sont pas toujours très-distinctes à la surface; cependant on les aperçoit rapprochées et presque confondues, quand on examine la surface de l'ovaire sous un grossissement de cinquante à soixante diamètres. (PI. XIV, fig. 4.)

Nous avons eu occasion d'observer, dans le Solen lequmen, le phénomène fort remarquable du changement de couleur de lovaire. Avant que les œufs soient en état d'être

pondus, l'ovaire reste d’un blanc jaunâtre, tel que nous l’avons fait représenter. (PI. XIII, fig. 1,2.) Les œufs, étant complétement mürs, changent de couleur, et donnent à l'ovaire une couleur lie de vin très-prononcée. (PI. XII, fig. 1; pl. XIIE, fig. 3.) Dans cet état il est plus facile de détacher les grappes ovariennes et d’apercevoir la forme toute particulière des œufs, ainsi que la manière dont ils sont enfoncés dans le parenchyme qui les enveloppe.

Vus sous les diverses amplifications du microscope, les œufs du Solen sont piriformes. La pointe qui les termine, plus ou moins allongée, selon le développement individuel, est plongée dans la matière parenchymateuse de l'ovaire; et comme cette espèce de bec est

ouvert, il en résulte une communication directe entre la cavité de l'œuf et celle de l'ovaire. dans laquelle il est contenu. (PI. XII, fig. 4, 5.) Quand on écrase sous le compresseur des œufs encore contenus dans le parenchyme de lovaire, il est facile de faire regorger la

matière granuleuse contenue dans l'œuf par son extrémité ouverte, et de s'assurer que cette matière ne diffère en quoi que ce soit de celle que contient la cavité de l'ovaire ellemême. Lorsque l'œuf s’est détaché spontanément, son extrémité atténuée se ferme complétement, et dès lors il se trouve dans toutes les conditions convenables pour continuer son développement, soit dans la mère, en subissant l’incubation branchiale, soit en dehors d'elle, après avoir accompli les premiers temps de son évolution embryonnaire. Dans tous les œufs que nous avons examinés, et sans exception, nous avons trouvé, vers le centre, une petite tache transparente, circulaire, accompagnée d’une autre tache de la même forme, mais d’un brun opaque. Ces taches sont réellement les centres de vitalité, autour desquels vient s’agglomérer la substance vitelline de l'œuf, destinée à fournir plus tard les éléments des premiers organes qui se développent. Comme on peut le voir, par la figure 1 de la planche XVIIT, où se trouvent rassemblés des œufs à presque tous les degrés de développement, la capsule de Purkinge, isolée dans l'ovaire, devient le centre d’un mouvement vital, au moyen duquel la matière granuleuse s’amoncelle autour d'elle; bientôt une enveloppe membraneuse très-mince se forme autour de ce petit amoncellement qui, en s’'augmentant, dilate peu à peu cette enveloppe, et finit par lui faire prendre la forme que nous avons indiquée, en lui réservant, jusqu’au terme de la fécondation, une ouverture de communication. L'œuf s’accroit ainsi, jusqu’à son dernier terme, aux dépens de la matière propre de l'ovaire et s’en emplit.

Grâce aux soins empressés d’un ami dévoué de la science, M. Regnaud, de Saint-Servant, nous avons été mis à même d'observer vivants plusieurs espèces de Mollusques, et, entre autres, des Solens pêchés sur nos côtes de l'Océan. Nous nous sommes empressé de profiter d’une occasion aussi favorable, pour observer l'ovaire dans les Solens ensis et vagina. Nous espérions trouver dans cet organe les preuves de la fécondation, en y découvrant, non-seulement les œufs à divers degrés de développement, mais encore les zoospermes. Notre attente a été trompée, l'ovaire n’était point assez mür pour y observer les faits dont nous voulions constater l'exactitude. Nous avons également cherché dans l’organe spécial des crochets si nous y découvririons des animalcules spermatiques, destinés à produire plus tard la fécondation des œufs. Nous n’avons pas été plus heureux de ce côté que de l'autre, et probablement par la même raison; de sorte que, pour nous, l'organe spécial

que nous venons de mentionner reste encore problématique dans son usage; bientôt nous

en reparlerons pour en indiquer la position dans l'animal, et ses connexions avec les divers

organes qui l'entourent.

ORGANES DE LA GIRGULATION. — La circulation était à peine connue chez les Mollusques acéphalés, 1l y à un petit nombre d'années. Poli, dans son grand ouvrage sur les Mollusques de la Sicile, a fait quelques tentatives pour rendre compte du mouvement du liquide nourricier, et il crut y parvenir en pratiquant des injections au mercure, qui sans doute sont bonnes pour les vaisseaux superficiels, mais sont insuffisantes et défectueuses pour les vaisseaux profonds, que l'anatomiste est obligé de rechercher par la dissection. On conçoit sans peine qu'un liquide aussi lourd que le mercure doit avoir encore d’autres inconvénients , notamment celui de dilater ou de déchirer les vaisseaux, et de s’épancher irrégulièrement dans les üssus. L’impossibilité où l'on est de fixer ce métal coulant est cause que la moindre déchirure à un vaisseau suffit pour donner issue à l'injection la mieux réussie, et à la faire disparaître complétement. Il a donc fallu renoncer à l'emploi du mercure et pratiquer des injections qui n’eussent aucun des inconvénients de ce liquide; alors les anatomistes, qui, dans ces derniers temps, se sont occupés de l’art des injections les plus fines, ont imaginé divers procédés, au moyen desquels on parvient plus facilement au but proposé. Les uns préfèrent les huiles essentielles, dans lesquelles on tient en suspension des matières colorantes excessivement atténuées; d’autres choisissent des vernis diversement colorés; enfin, un certain nombre d’anatomistes emploient, avec plus d'avantage, des injections doubles avec des dissolutions salines, qui, en se décomposant dans l'intérieur des vaisseaux eux-mêmes, y laissent des précipités colorés, qui décèlent à l'instant l'injection partout où elle a pénétré.

Il est souvent difficile, dans les Mollusques acéphalés, chez lesquels les organes de la circulation ont si peu de ténacité, de réussir à pousser également bien deux injections dans un animal d’un si petit volume. Aussi, après bien des tentatives infructueuses, nous injectons presque toujours avec une liqueur colorée par un précipité chimique; il se trouve par là dans un état d'atténuation suffisante pour pénétrer dans les vaisseaux du plus petit diamètre.

Une fois que, par son expérience, l'observateur est parvenu à trouver une matière d’injection appropriée à l'usage qu'il en veut faire, il a vaincu la moindre des difficultés qu'il aura à rencontrer pour réussir dans son entreprise. Il doit s'armer d’une patience à toute épreuve, il ne doit jamais se décourager; car, malgré toutes ses précautions, il échouera plus souvent qu'il ne réussira. Si l'injection ne suit pas les canaux de la circulation, on la voit pénétrer à travers les tissus de l'animal, les remplir avec une régularité trompeuse, à ce point que l'on croirait avoir suivi les voies naturelles du sang, lorsqu'on n’a fait que remplir les lacunes qui existent entre les organes. Si la force avec laquelle l’injection est poussée est un peu trop grande, cela suffit pour rompre quelques vaisseaux et donner lieu à un épanchement de matière, dont l'invasion finit par gâter les plus belles préparations. Aussi, il est absolument impossible d'espérer d’injecter sur le même animal un système vasculaire complet; mais en injectant, avec le plus de précaution possible, un grand nombre d'individus de la même espèce, on parvient quelquefois à obtenir chez l'un

Zoo. — Mollusques. 1. 20

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ce qui manque chez les autres; et nous devons ajouter que, malgré la persévérance que nous y avons apportée, la longue patience que nous y avons mise, quoique nous ayons tenté l'injection sur des centaines d'individus, il nous reste cependant quelques lacunes et quelques doutes sur les rapports des deux systèmes vasculaires, au moment où ils doivent se joindre et se continuer l’un par l'autre.

Quelques zoologistes ont pensé qu'il serait utile d'injecter des animaux vivants, et de produire ainsi l'injection d’un liquide coloré, au moyen des propres impulsions du cœur. Ce procédé, qui a pu l'être utilement employé dans certains animaux, ne peut l’être chez les Mollusques acéphalés, puisqu'il est impossible d'atteindre le cœur de ces animaux sans briser leur coquille, par conséquent sans déterminer des blessures dans les parties ellesmêmes qu'il faudrait le mieux conserver. On pourrait, sans doute, profiter du moment où un animal laisse ses valves entre-bâillées, pour interposer un corps étranger, solide, et détacher ensuite l'animal vivant de sa coquille afin d'opérer sur lui une injection pendant que le cœur est animé de ses mouvements ordinaires ; mais, quelles que soient les précautions que l'on prenne, il sera de toute impossibilité de détacher l'animal de sa coquille sans lui occasionner de nombreuses blessures. Quelquefois l'animal blessé finit par rompre les fibres de ses muscles par la violence de leurs contractions; et, si cet accident n'arrive pas, le scalpel le mieux dirigé et le plus acéré coupera toujours les muscles à leur point d'insertion, et cette section laissera abondamment suinter la matière de l'injection. À la suite de tentatives infructueuses, nous nous sommes aperçu de l'impossibilité de réussir les injections sur les Mollusques acéphalés vivants, et dès lors nous avons dû chercher à conserver les animaux morts dans un degré de souplesse suffisant pour rendre l'injection plus facile et permettre ensuite une dissection moins difficile que celle que l’on fait sur des animaux violemment immergés dans un alcool trop concentré.

Dans les Solens à charnière terminale, le cœur est placé de manière à partager l'animal en deux moitiés presque égales. { PI. XV, fig. 1 n.) Quoique dans le Solen legumen la charnière soit à peu près médiane, cependant le cœur est situé au-dessous d'elle, de sorte qu'il laisse en avant les deux tiers de la longueur totale de l'animal. (PL. XVIIT 4, fig. 2 j; fig. 5 c.) Cet organe est contenu dans une cavité péricardienne assez grande, plus cachée et plus protégée qu’elle ne l’est habituellement chez les autres Mollusques. (PI. XVI, fig. 1 m.) En effet, les Solens ont sur le dos la continuation de l'appareil fibreux transverse du manteau; et cet appareil, en passant au-dessus du péricarde, s'attache à sa paroi supérieure, la couvre et la protége, ce qui n’a pas lieu dans les Mollusques à coquille arrondie, dont le cœur correspond à la charnière. Sur ses parties latérales, le péricarde reprend son caractère membraneux, et l'on voit, avec la plus grande facilité, que la cavité qu'il circonscrit est creusée dans une duplicature du manteau. Le péricarde ressemble à un sac quadrangulaire à demi gonflé et légèrement courbé sur le plat, de manière à ce que ses bords les plus longs s’abaissent latéralement au-dessous du niveau de la face inférieure. Lorsque l'on fait une coupe transverse de l'animal entier, en partageant en deux, dans sa longueur, la cavité du péricarde, il est facile de reconnaître comment le manteau se dédouble pour produire cette cavité. Le feuillet interne quitte l’externe au bord du péricarde et il forme la face

inférieure ou le plancher de cette cavité. Le feuillet externe du manteau est alors séparé par l'organe rougeâtre dont nous avons déjà parlé, et qui se place comme un véritable coim entre les deux feuillets en question; de telle sorte qu’en écartant les feuillets et en divisant en deux l'organe rouge, on parvient sans difficulté dans la cavité du péricarde, et justement au point où les oreillettes viennent s’attacher à la base des branchies. Quant au feuillet externe du manteau, il se dédouble à son tour d’un côté, pour former la paroi supérieure du péricarde, et de l’autre, pour couvrir le muscle transverse du manteau; il parvient enfin au bord saillant qui s'applique sur le pourtour de la coquille. En avant, le péricarde est borné par la face dorsale de la masse abdominale; en arrière, il est un peu plus rétréci, subinfundibuliforme, et il se soude sur le pourtour du rectum: Le cœur et les oreillettes sont contenus dans la cavité péricardienne que nous venons de décrire.

Le ventricule aortique est un organe fusiforme, quelquefois un peu aplati; dans l’animal vivant, il est susceptible d’une dilatation assez considérable, et alors il ressemble à une petite ampoule subsphérique; lorsqu'il est ainsi dilaté, ses parois sont minces et transparentes; mais lorsqu'il est contracté, et que l'animal est mort, les parois sont plus épaisses ; dans l’une et l'autre circonstance, elles sont d’une grande mollesse et se laissent aisément déchirer. Cependant l'organe tout entier est composé de faisceaux fibreux assez épais, formant à l'intérieur des piliers saillants, irrégulièrement entre-croisés et affectant, pour le plus grand nombre, la position longitudinale. Lorsque, plus tard, nous décrirons le Lavignon, nous donnerons une description détaillée et exacte du ventricule, chez les Mollusques acéphalés dimyaires, car cet organe conserve la même organisation chez tous les Mollusques de ce groupe. Nous ajouterons cependant que, quand on a ouvert le ventricule, et que ses parois ont été étalées, on aperçoit, vers les parties latérales, disposés symétriquement, deux piliers assez gros, entre lesquels se montre l’ouverture des oreillettes.

En avant, les piliers fibreux du ventricule s'arrêtent brusquement sur l'intestin, au point même où il sort de l'abdomen, en laissant dégager au-dessous de lui une aorte antérieure dont nous parlerons bientôt; en arrière, les piliers s’allongent davantage sur l'intestin et s’écartent en dessous, pour donner naissance à une aorte postérieure d’un diamètre à peu près égal à celui de l'aorte antérieure.

Les oreillettes sont paires et symétriques; elles sont en triangle, à base très-allongée et à sommet très-court (pl. XV, fig. 1 0, u, v; pl. XVIIT, fig 3 a, b, c); c’est par le sommet que l'oreillette s'ouvre dans le ventricule; et la base, aplatie latéralement, s'attache à la branchie, en circonscrivant une ouverture assez considérable dans laquelle les veines branchiales viennent déboucher, non-seulement par l'angle antérieur et par le postérieur, mais encore par la partie moyenne. Les parois de l'oreillette peuvent être comparées à des pellicules très-minces; cependant, en les examinant sous des grossissements suflisants, on reconnaît, dans leur épaisseur, des piliers charnus très-fins et irrégulièrement entre-croisés; il y a même quelques-uns de ces piliers qui, se détachant entièrement, se rendent, soit d'une paroi à l'autre, soit de l'angle ventriculaire vers l'insertion branchiale. Cette organisation explique les contractions dont l'oreillette est susceptible; mais, à voir la petitesse des faisceaux fibreux, on comprend la faiblesse des contractions.

L’aorte antérieure, ainsi que nous l’avons dit, prend naissance de l'extrémité antérieure du ventricule; elle pénètre dans la masse viscérale par l'ouverture qui donne issue à l'intestin; au moment où elle franchit le péricarde, elle produit de chaque côté une petite artère formant un élégant arbuscule, dont les rameaux se distribuent dans le péricarde lui-même. (PL. XV, fig. 1 e, e.) Pour mieux faire voir la distribution de l'artère du péricarde, nous avons fait représenter, dans une petite figure à part, la surface interne du péricarde, avec son artère supérieure. (PI. XV, fig. 3.) Au sortir du péricarde, l'aorte anterieure s'avance sur la face supérieure du foie, donne quelques petites artérioles au manteau et à ses muscles, puis, avant de s’enfoncer dans la masse des viscères, elle se partage en trois branches : deux latérales et superficielles pour le foie et l'ovaire. (PI. XV, fig. 1 r, s.) La troisième est superficielle aussi; elle se place sur la ligne médiane et dorsale, se continue jusqu’au bord antérieur du manteau, et, dans son long trajet, se distribue en quelques rameaux, à droite et à gauche, qui se rendent au manteau. Parvenue à l'extrémité antérieure du manteau, l'artère palléale envoie une branche assez grosse aux membranes de la charnière (pl. XV, fig. 1 u); le tronc se bifurque ensuite, et chaque branche vient se courber en crosse, à la surface interne du manteau, à la limite du bord de l'appareil fibreux antérieur.

Après avoir produit les trois branches superficielles dont nous venons de parler, l'aorte supérieure s’infléchit en forme de crosse, pour pénétrer dans le centre de la masse des viscères. Une première branche s'échappe de la courbure; elle remonte en avant, se rend à la bouche et distribue quelques rameaux aux lèvres. (PI. XVII B, fig. 2 r, r.) Après avoir donné des branches labiales, ce tronc se divise en deux artères égales qui, elles-mêmes se bifurquent dans la commissure des palpes labiales, viennent gagner le milieu de la surface de ces organes et s’y distribuent en un grand nombre d'artérioles. (PL. XIV, fig. 1; pl. XVI, fig. 3, 4.) Le tronc aortique se continue, donne des artères stomacales, d’autres œsophagiennes en grand nombre, et enfin se prolonge en deux artères intestinales que l’on voit ramper à la surface de cette portion importante des organes digestifs. (PI. XIV, fig. 1; pl. XVII, fig. 2.)

Lorsque l'injection a bien rempli les artères, c’est alors seulement que l’on peut se faire une idée de l'immense quantité de vaisseaux qui parcourent les organes d'un Mollusque; les artérioles pénètrent quelquefois jusque dans les grappes formées par les follicules du foie, et lorsque l’on ouvre l'estomac, on voit avec étonnement un réseau vasculaire considérable se distribuer sur les crêtes saillantes de cet organe, en formant de nombreuses anastomoses. Nous renvoyons le lecteur à la figure 2 de la planche XV; cette figure représente sous un grossissement assez considérable tout l'œsophage dont les parois ont été ouvertes, et un estomac auquel la paroi antérieure a été en partie enlevée. Il est impossible, on le comprendra, après avoir examiné la figure en question, de décrire minutieusement chacune des branches, et il serait encore moins facile de donner une idée, au moyen de la description, de ladmirable réseau artériel qui couvre la surface interne des organes dont nous parlons. Seulement des injections que ces figures représentent il

résulte pour nous qu'il serait difficile de contester l'existence d’un système veineux,

puisque les artérioles se terminent en un réseau anastomosé, dans lequel il est impossible de dire quelle est la fin des artères et le commencement des veines. Nous devons rap- QUIL peler que, dans les animaux supérieurs , les veines se continuent sans interruption avec les |

artères, et que c’est à la jonction des deux systèmes qu'existe le réseau d’anastomoses qui remplit les différents tissus.

Après avoir donné des troncs aux organes digestifs, laorte envoie aussi quelques | branches aux ovaires, et ces branches, presque dès leur origine, se distribuent à la surface interne des lobes de l'ovaire en un réseau très-fin, à mailles anguleuses et présen- | tant de très-fréquentes anastomoses ; une artériole un peu plus grosse se montre sur la partie la plus saillante des principaux lobes de l'ovaire, et c’est de cette artériole que part le réseau en question. (PI. XIV, fig. 1; pl. XVIL, fig. 2.)

Lorsque l’on fait des injections avec un précipité un peu lourd, tel, par exemple, que

le rouge de plomb, il arrive quelquefois que la liqueur, étant épanchée à la surface des | organes glanduleux, se précipite à la base des lobules et simule un réseau vasculaire. On |

pourrait s’en laisser imposer, si l’on n'avait la précaution de laver les préparations injec-

tées, pour les débarrasser de toute la matière colorante extravasée et non contenue dans les vaisseaux; au moyen de cette opération on voit disparaître cette apparence de réseaux vasculaires, mais aussi on distingue avec plus de netteté les vaisseaux eux-mêmes conte-

nant l'injection. Pour ne point laisser le moindre doute au sujet des réseaux vasculaires que nous avons injectés dans l'ovaire du Solen, nous avons fait représenter ce réseau sous un grossissement assez considérable, pour démontrer, de la manière la plus évidente, que

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ce sont bien des vaisseaux remplis et non une matière colorante épanchée qui aurait comblé les intervalles d’un organe mamelonné. Il n’existe, en effet, aucun rapport entre la grandeur et la disposition des mailles vasculaires et les contours des grappes de l'ovaire placées au-dessous. (PI. XIV, fig. 4.)

Un fait curieux résulte encore pour nous de l'injection réticulaire de la surface de l'ovaire. On ne voit pas, comme dans d’autres organes parenchymateux, les branches artérielles parvenir à la surface, en passant d’abord par le centre et en se distribuant comme

des arbuscules. Ici les artères sont superficielles, et elles ne paraissent pas pénétrer profondément dans l'épaisseur de l’organe, à moins que ce ne soit par des vaisseaux excessivement atténués, prenant naissance du réseau vasculaire lui-même. Malgré la finesse de

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l'injection et la multiplicité de nos recherches, nous n’avons pas vu les artères entrer dans l’intérieur même de l'ovaire ; ce qui dépend sans doute de ce que l'organe, ayant été condensé par la macération dans alcool, n'a pas permis à l'injection de passer jusque dans les artérioles, qui probablement se distribuent dans son épaisseur.

Indépendamment de toutes les artères dont nous venons de parler, l'aorte antérieure se

prolonge enfin en une artère du pied qui, s’engageant derrière la cloison fibreuse dont nous avons parlé, se distribue aux muscles et fournit des branches à l'ovaire, lorsque cet organe se développe jusque près du sommet de la cavité dont le pied est creusé.

L’aorte postérieure n’est point aussi facile à injecter que l’antérieure; ses parois, d’une extrême finesse, se déchirant avec une grande facilité, laissent épancher l'injection dans

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tous les tissus et notamment dans les muscles postérieurs du manteau et dans ceux qui servent à mouvoir les valves. Cependant, en agissant avec les plus grandes précautions, en laissant, pour ainsi dire, tomber l'injection goutte à goutte, en la suivant enfin à mesure qu’elle s’avance, on la voit, dans le Solen vagina, passer par le tronc aortique , tomber dans un réservoir sanguin, subquadrangulaire, occupant au-dessous de la branchie une partie de la surface interne du muscle adducteur postérieur. Des angles postérieurs de ce réservoir partent deux troncs qui suivent assez exactement le trajet des branches nerveuses. qui traversent la surface du muscle postérieur des valves (pl. XVII, fig. 1 e, e, f, f), et se continuent jusqu'à l'entrée des siphons. Ces troncs donnent, de chaque côté, une branche qui se détache à la hauteur du muscle rétracteur des siphons, en suit le contour antérieur, descend à la jonction de la partie mince du manteau avec son bord musculaire ventral, et s’avance jusque vers l'extrémité antérieure du manteau. (PL. XV, fig. 1 v, v, v.) Quoique, dans plusieurs individus, nous ayons vu l'injection suivre le trajet que nous venons de décrire, il serait possible cependant qu’elle se füt épanchée et ait gagné la partie la plus déclive de l'animal, en se plaçant au point du manteau où les deux duplicatures membraneuses s'écartent pour loger les muscles transverses de la région ventrale. Indépendamment des artères postérieures dont nous venons de parler, on parvient quelquefois, mais très-rarement, à injecter quelques petites artérioles, se répandant dans les parois du péricarde et dans les muscles transverses dorsaux du manteau.

Un organe particulier, celui auquel quelques zoologistes attribuent une fonction de dépuration, comparable à celle des reins dans les animaux vertébrés, se trouve, dans tous les Mollusques dimyaires siphonés, en arrière du cœur, en rapport avec les oreillettes, immédiatement au-dessous du rectum et de l'aorte postérieure. Cet organe, dans les Solens, est considérable: il affecte une forme toute particulière; sa face antérieure, un peu convexe, termine en arrière la cavité du péricarde, comme lextrémité de la masse viscérale borne cette même cavité en avant. Au moment où l'aorte postérieure entre en contact avec l'organe en question, elle envoie, par dessous, une branche de chaque côté, qui vient se distribuer en un réseau vasculaire à mailles petites, sur toute la surface comprise dans la cavité du péricarde.

Le système veineux des Solens est très-difhicile à apercevoir. Nous l'avons vainement cherché dans l'intérieur de la masse des viscères; il a constamment échappé aux plus minutieuses recherches. Cependant, nous le répétons, en présence des faits que nous avons signalés au sujet des vaisseaux artériels des principaux organes, nous nous demandons si des réseaux vasculaires à mailles complètes, comme ceux que nous avons injectés, ne doivent pas se continuer en de véritables veines ayant des parois nettement circonscrites. IL est à croire que, dans bien des circonstances, ces parois veineuses, étant d'une extrême mollesse, se laissent aisément distendre et déchirer, et l'injection ne peut en indiquer le trajet; d’un autre côté, les veines, chez les Mollusques, doivent servir de vaisseaux absorbants, et elles doivent être percées d’un grand nombre d'ouvertures qui s’abouchent directement, soit dans les interstices que laissent entre eux les divers organes, soit même dans ceux qui sont creusés entre les diverses portions d'un même organe. Dans les fonctions

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de la nutrition, par exemple, il faut bien que l'aliment, par l'acte de la digestion, se transforme en un liquide propre à être absorbé et à entrer dans la circulation, destinée à

porter ensuite, dans tous les organes, les éléments de leur nutrition et de leur sécrétion. I faut donc qu’à la surface des intestins il existe un système veineux absorbant, ayant q

pour usage de recueillir le fluide nourricier; mais comment ce fluide se comporte-til avant de parvenir dans le système artériel? C'est ce que l'on ignore entièrement.

Si l’on a injecté le Solen vagina, par exemple, et que l'injection se soit répandue dans les tissus, elle a pu gagner, d’une manière irrégulière, les portions minces du manteau et s'y épancher de manière à faire croire que les parois de l'organe en question sont destinées à recevoir le sang dans une très-grande lacune; mais, en examinant les parois du manteau, ainsi remplies d’une matière étrangère opaque, on s'aperçoit que l'injection a laissé transparent, sans y pénétrer, tout un système vasculaire considérable, à mailles fines et

serrées, et qui, cependant, vers l'extrémité antérieure de l'animal, est pourvu de troncs d'un assez gros diamètre. Ce système vasculaire, qu'il eût été impossible de découvrir autrement, nous sommes parvenu à l'injecter en bleu, et c'est en poussant l'injection par les troncs principaux, que nous avons fait paraître le système veineux dans quelques-uns des organes extérieurs du Solen. C’est au bord postérieur du muscle adducteur antérieur qu'il faut chercher les troncs veineux du manteau, dont nous venons de parler; deux principaux parcourent parallèlement toute la surface dorsale du muscle adducteur antérieur (pl. XVI, fig. 1 /, m); à leur origine, ils donnent naissance, de chaque côté, à une grosse branche, dont les rameaux sont extrêmement nombreux et divisés en un élégant arbuscule. (PI. XVI, fig. 1 n, n.) Enfin, les autres troncs descendent au-dessous des muscles transverses dorsaux du manteau, et leurs branches se distribuent sur toute la surface mince du manteau en un réseau vasculaire, à mailles fines et serrées. { PL. XVI, fig. 1 0, p.) Il faut examiner ce réseau sous un grossissement assez fort pour se faire une idée exacte de la distribution des vaisseaux; ce réseau a été représenté sous un grossissement convenable. (PI. XVI, fig. 2.) Il est certain que deux veines fort grosses règnent sur tout le pourtour du manteau et recueillent le sang qui se distribue à cet organe ; elle sont situées en dedans et divisent à peu près en deux parties égales la surface des muscles transverses du manteau ; elles descendent jusqu’à l'entrée des siphons, elles se contournent sur le bord antérieur et viennent gagner le dos de l'animal, où nous avons déjà signalé les deux troncs auxquels elles aboutissent. (PI. XVE, fig. 1m, m.) Une injection naturelle est venue nous dévoiler l'existence des veines du pourtour du manteau; cette existence s’est révélée dans un petit individu du Solen legumen, chez lequel le sang resté dans les veines les a maintenues gonflées et pleines d’une matière blanche coagulée par l'alcool; de fort petites branches se sont trouvées remplies, et il y en a à droite et à gauche des veines, ce qui prouve qu’elles

recueillent à la fois le sang des parties minces et des parties épaisses du manteau. (PI. XVIII À, fig. 3m, m, n.) Du tronc qui passe au-dessous des muscles transverses naissent aussi des branches qui se dirigent, les unes à la surface interne du muscle, en avant de la bouche (pl. XVI, fig. 3 d, d; fig. 4 f, f); un rameau se porte sur les lèvres et s’y répand en un réseau d’une grande élégance (pl. XVIL, fig. 2 d, d); enfin les palpes labiales nous

ont montré deux veines, visibles particulièrement sur leur surface interne. Ces vaisseaux suivent les bords de ces organes, tandis que les artères injectées dans le même individu occupent la région moyenne. Pour ces organes, au moins, il est évident que ces deux systèmes vasculaires, en présence et en contact, doivent communiquer entre eux sans intermédiaires; et si l’art d’injecter les animaux mollusques se perfectionne par la suite, tout nous porte à croire que l'on finira par remplir d'injection les vaisseaux capillaires, qui établissent la communication d'un système à l’autre. (PI. XVI, fig. 3, 4.)

Il est évident, pour nous, que le système vasculaire dont nous venons de parler est veineux; car nous avons vu l'injection, après s'être répandue dans un réservoir situé en avant de la bouche, parvenir jusqu'aux oreillettes, et de là s’introduire dans l'organe branchial Il n’est donc pas douteux que dans les animaux en question, un système veineux considérable, à vaisseaux nettement circonscrits, existe dans le manteau, dans les lèvres et dans les palpes labiales. Si nous mettons ces faits en présence de ceux que lon a cherché récemment à faire prévaloir, on s'aperçoit que le manteau n’est point destiné à fournir au sang une large lacune, où il peut librement s’extravaser, mais que cet organe contient à la fois le double système vasculaire qui se rencontre chez les animaux d'un ordre plus élevé. Il faut avouer que jusqu'ici les injections n’ont pu passer des artères aux veines, ou des veines aux artères, sans s’épancher dans les tissus ; mais nous devons ajouter que, par la patience et la persévérance que nous y avons apportées, nous avons fait pénétrer les injections beaucoup plus loin qu'on n'y était parvenu jusqu'alors; et peut-être d’autres efforts, en s’ajoutant aux nôtres, donneront enfin la solution définitive de la question qui depuis assez longtemps agite les anatomistes et les physiologistes.

ORGANES DE LA RESPIRATION. — l'organe de la respiration est constitué chez les Solens de la même manière que dans le plus grand nombre des autres Lamellibranches, c’est-àdire que ces animaux portent, dans l'extrémité postérieure de la cavité du manteau, deux paires de lamelles branchiales, soudées entre elles et attachées à l'animal d’une manière spéciale, ainsi que nous allons l’exposer. Ces organes n’occupent pas exactement la même place dans le Solen que dans les Mollusques acéphalés, à coquille ovale ou arrondie. Nous avons déjà vu, dans les genres dont nous avons traité, el nous verrons encore plus tard, en examinant les animaux d’autres genres, comment les branchies commencent entre les palpes labiales, s’allongent ou se raccourcissent, selon la position de la bouche. C’est ainsi que dans les Pholades, par exemple, la bouche étant à l'extrémité antérieure de lanimal, les branchies commencent aussi vers cette extrémité, se prolongent ensuite dans l’intérieur des siphons, où elles prennent une longueur fort considérable. Nous voyons dans la Solémye, la bouche descendre vers le milieu de la longueur de animal; les branchies descendent aussi plus en arrière, dans la cavité du manteau. Il en est de même chez le Solen, et déjà nous avons fait remarquer la position de la bouche au milieu de la longueur de l'animal, ce qui a déterminé le partage de la cavité palléale en deux portions inégales : l'une, postérieure, dans laquelle la plupart des organes se trouvent en quelque sorte amoncelés; l’autre, antérieure, est uniquement destinée à contenir l'organe du mouvement. Il

résulte de cette disposition spéciale, dans le genre qui nous occupe, un raccourcissement considérable dans les organes de la respiration.

Dans les espèces de la première section, les quatre lamelles branchiales sont égales, symétriques, soudées entre elles par paires; les deux paires le sont aussi dans la ligne médiane; le bord plus épais, par lequel elles sont fixées à l'animal, présente une ligne droite ; le bord libre, au contraire, est en une ligne courbe qui se rapproche assez du segment d'un grand cercle. On voit, en effet, les feuillets branchiaux commencer par une pointe très-aiguë en avant, située entre les palpes labiales; vers le milieu de leur longueur (pl XVIIEB, fig. 2 k; pl. XVIE, fig. 1 d), elles s’élargissent peu à peu; elles diminuent ensuite graduellement jusqu'à l'extrémité postérieure, moins pointue que l’antérieure.

Nous avons déjà fait remarquer un phénomène assez singulier qui se passe au moment de la mort d’un certain nombre de Mollusques acéphalés. Les bords du manteau, naturellement réunis pendant la vie de l'animal, se désunissent spontanément au moment où il meurt. Cette désunion a lieu également entre l'extrémité postérieure de la branchie et les porüons de animal auxquelles elle est naturellement adhérente. C'est par suite de ce fait, qui est presque sans exception, que la plupart des zoologistes ont dit que, dans les Mollusques acéphalés à siphons, l'extrémité postérieure de la branchie était flottante dans le siphon branchial; il n’en est rien cependant; car tous les Mollusques observés vivants par nous, nous ont toujours montré la branchie adhérente, de manière à former une véritable cloison destinée à séparer entièrement le siphon anal du branchial. Il en est de même chez les Solens. On voit le bord supérieur et externe des feuillets externes s'élargir en une membrane étroite, dont le bord s'applique au manteau, directement, dans le Solen vagina (pl. XVIE, fig. 1 g, g); mais, dans le Solen ensis, il rencontre, sur le côté de l'animal, une petite saillie membraneuse à laquelle il est joint pendant la vie. (PI. XVIII B, fig.1k,k, 1,1.) Une autre adhérence parallèle à celle-ci se fait par l'intermédiaire de la saillie de la veine branchiale (pl. XVIT, fig. 1 4, h, à, i); de sorte que, par le fait des quatre adhérences au moyen desquelles la branchie est attachée à l'animal, sa surface est partagée en trois canaux : deux latéraux étroits, mais égaux entre eux, et un médian, formant à lui seul toute la largeur du siphon anal. Par cette disposition, les organes respiratoires sont solidement fixés à l'animal, et cependant les canaux qui sont au-dessous d’eux suffisent pour donner issue aux diverses déjections, particulièrement aux œufs, au moment de la ponte.

Si l’on détache complétement l'appareil branchial, et qu'on le regarde par sa face inférieure, on reconnait à cette surface une forme ovalaire très-allongée. { PI. XII, fig. 4.) À l'extrémité postérieure, les quatre feuillets sont réunis entre eux, tandis qu'à l'extrémité antérieure ils sont séparés par une bifurcation (pl. XII, fig. 4 a, b, c); et c’est dans l'angle qu’elle laisse que s’interpose, comme un coin, l’extrémité postérieure de l'abdomen. Toute cette portion de la branchie comprise dans la bifurcation est toujours très-solidement attachée au COrps ; car c'est par là que les vaisseaux branchiaux entrent et sortent pour satisfaire aux besoins de la circulation et de la respiration. C’est également vers ce point que les nerfs branchiaux s'infléchissent, pour se distribuer à tout l'organe auquel ils sont destinés. Pour se rendre facilement compte de la disposition des branchies par rapport à l’animal , il faut faire des

Zoor. — Mollusques. 1. 21

sections transverses, à différentes hauteurs ; et l'on verra par là de quelle manière cet appareil important est attaché, tout en laissant au-dessous de lui de larges canaux accessibles au liquide ambiant. (PL. XVII, fig. à a, b, c, d.) Le bord a est soudé au manteau dans l’état normal; au point d la branchie est encore adhérente, et tout l’espace compris entre

a et d est ouvert; c’est là que se trouve le canal sous-branchial, indépendant du siphon

anal. Ce dernier occupe toute la largeur qui existe entre les deux points d’adhérence d, d.

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La figure 3 de la planche XVIT, représentant une section transverse de la branchie du

Solen vagina, quoique détachée de l'animal, peut donner une idée de son adhérence. Ces

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bords a, a sont attachés au manteau; l’espace reste libre, sous la branchie, jusqu’au sommet de la veine branchiale b, b; l'intervalle de a à b est destiné au canal sous-branchial,

tandis que celui entre e et b représente la largeur du siphon anal. Nous insistons sur ces particularités, dans le but de détruire la croyance que partagent la plupart des zoologistes, sur la manière d’être de la branchie dans les siphons de l'animal.

La structure de la branchie, chez les Solens, diffère très-peu de ce que nous l'avons vue dans les Pholades. Chaque feuillet est composé d’une membrane vasculaire reployée sur elle-même au bord libre, et ces deux épaisseurs laissent entre elles un faible intervalle, dans lequel se placent des cloisons transverses, rapprochées, régulières, sur lesquelles s'appuient les vaisseaux. Les petits intervalles qu’elles laissent entre elles offrent aux œufs de petites loges qu'ils viennent remplir au moment de leur incubation branchiale. L'appareil branchial étant enlevé, et renversé de manière à montrer la surface qui fait partie de la cavité du siphon anal, on distingue, à l'instant même, quatre rangées de perforations. Elles sont parallèles, presque égales, et chacune d'elles correspond à la base d’un feuillet branchial. Ces perforations sont produites par des cloisons membraneuses, qui, montant perpendiculairement, de la base au sommet de chaque feuillet, s’interposent entre les deux parois des cloisons branchiales; elles sont égales, également distantes, et laissent entre elles de véritables canaux, d'une forme conique, ouverts du côté de la base, fermés au sommet. Si l’on y fait attention, les bords libres des cloisons ne sont pas égaux et ne sont pas sur le mème plan. Les uns, plus longs et plus superficiels (pl. XVIL, fig. 4 a, a, b), circonscrivent de véritables arceaux d’une grande régularité; les autres cloisons, plus courtes, sont un peu au-dessous des premières, alternent avec elles, et semblent un second rang d’arceaux enchevêtrés dans les premiers, de manière à ce que le sommet de leurs voûtes corresponde aux piliers de ceux du premier rang. (PI. XVIT, fig. 4 c, d,c, d.) Les lamelles les plus grandes donnent appui aux veines branchiales: les plus courtes reçoivent les artères. Il a fallu que les troncs vasculaires fussent l'un au-dessus de l'autre , pour permettre la disposition dont nous venons de parler. (PI. XVII, fig. 3 c, d.) C’est au moyen de cette juxtaposition des deux systèmes vasculaires, que le sang, mis en contact avec le fluide qui doit le revivifier, parcourt des vaisseaux d’une grande longueur, qui cependant occupent, relativement, une moindre place dans l'animal. Si l’on vient à briser les cloisons : on peut déplier les feuillets branchiaux , et, sans autre rupture, les ramener à une surface assez uniforme dans son épaisseur.