CHAPITRE XI

Dépari de Linyaoti pour Séshéké. — Fourmilières. — Dattiers sauvages. — Les gardea du chef. — Us essayent de monter à boeuf. — Nombreux troupeaux d’antilopes. — Nouvelles espèces : léchés et nakongs. — Manière de les chasser. — Réception dans les villages. — Présents de bière et de lait. — Manière de manger des indigènes. — Canne à sucre. — Nouvelle preuve du caractère de Sékélétou. — Propreté des huttes makololos. — Leur construction et leur extérieur. — Traversée du Liambye, aspect de la contrée. — La Tianyané, petite espèce d’antilope inconnue dans le Midi. — Chasse à pied. — Un élan.

Après être restés un mois à Linyanti', nous en partîmes avec l’intention de nous rendre à Séshéké’, pour, de cet endroit, remonter le cours de la rivière. Sékélétou, suivi d'environ cent soixante hommes des plus marquants de la tribu, nous accomgna jusqu’au pays des Barotsés , dont la capitale est Nariélé ou Naliélé*. Depuis Linyanti jusqu’à Séshéké, le pays est absolument plat, à l’exception de petites éminences qui, de loin en loin, s’élèvent à quelques pieds au-dessus de la plaine ; et les fourmilières des termites constituent les seules collines que le voyageur aperçoive. 11 faut avoir vu ces constructions gigantesques pour se faire une idée du travail de ces ouvriers minuscules. La terre qui a passé par leur bouche devient tellement fertile, que les Makololos choisissent le flanc des montagnes que les termites élèvent pour y cultiver du tabac, du mais de primeur et toutes les plantes qui exigent des soins particuliers. Les fourmilières que nous trouvons sur notre chemin sont généralement couvertes d’un massif de dattiers que les Makololos ne tarderont pas à abattre : car, ayant une nourriture abondante, ils ne tiennent pas à conserver les arbres fruitiers sauvages, et, quand les dattes sont mûres, ils coupent le dattier pour en cueillir les fruits.