LES GRÈS ROUGES CUPRIFÈRES DE COBRIZOS

Cobrizos , situé aux environs de Rio Grande , est un des gîtes cuprifères les plus riches de Bolivie. Là le cuivre se rencontre à l'état natif dans des grès rouges azoïques sous la forme de grandes plaques dendritiques.

Celles-ci sont le plus généralement recouvertes d'une légère couche d'argent.

Comme à Coro Coro, on rencontre aussi beaucoup de traces d'oxyde de cuivre. Malheureusement les procédés d'extraction sont des plus primitifs : des Indiens martèlent la roche gréseuse complètement décomposée en une boue compacte pour extraire le cuivre natif.

Cuivre natif de Cobriioa.

La production considérable d'acide carbonique qu'il serait si facile d'éliminer au moyen d'appareils d'aération empêche l'exploitation à plus de 45 mètres au-dessous du niveau du sol.

La formation cuivreuse de Cobrizos est identique à celle de Coro Coro; seulement, tandis qu'à Coro Coro on a trouvé dans les grès rouges cuivreux des fragments de plantes (conifères) et des restes de sauriens, à Cobrizos on n'a pas encore rencontré de fossiles dans ces mêmes grès rouges. Il est vrai que l'exploitation des mines de cuivre de Cobrizos est à peine commencée.

Toute la surface du sol, de Cobrizos jusqu'à Rio Grande, est nivelée par des calcaires lagunaires dans lesquels sont engagés parfois des ossements de gros mammifères, comme Mastodon Andium découvert à Cobrizos.