LA PAZ

La Paz est situé à 3,780 mètres au fond d'un profond ravin qui n'est assurément pas une faille, et où coule le Rio Ghuquiyapo ou Choqueyapu, un des affluents du Béni. Ce Rio Chuquiyapo ou rio de La Paz descend de la Cordillère à rO. S. 0., tourne brusquement à l'E. S. E., creuse son lit dans les alluvions, suit parallèlement la direction de la Cordillère orientale, se fraye un passage au pied de l'Illimani et prend ensuite une direction N. N. E.

Le ravin de La Paz est composé d'éléments roulés appartenant aux roches dévoniennes, permo-carbonifériennes et siluriennes. Quelques lits argileux alternent avec ces susdits matériaux , et , à La Paz même , on heurte des fragments de granulites qui gisent à l'état de blocs erratiques. Ces alluvions se constatent sur une hauteur de 445 mètres, différence entre La Paz et le sommet du ravin ou Alto de La Paz (4^175 mètres).

Dans les parties inférieures des alluvions dans le Rio de La Paz, en amont, à l'endroit où la masse imposante de l'IHimani

avec ses trois aiguilles blanches se dresse comme un géant à côté de la capitale lilliputienne, on trouve de Tor natif en pépites que les Indiens recherchent avec une grande patience. Cet or n est évidemment pas en place, et il me paraît provenir de la démohtion de terrains siluriens. A La Paz, les plantations d'Eucalyptus globulns ont contribué à dessécher le sol humide.

A TAlto de La Paz, les Indiens aymaras ont édifié d'innombrables tas de pierres pour tirer parti de leur ingrate terre et semer leur orge.

A partir de l'Alto, la pampa devient presque horizontale sur un espace long de plus de six lieues, et à vingt-deux lieues au sud-ouest de La Paz on arrive à Coro Coro.