OSCILLATIONS MORBIDES DES NERFS ET AÜX NÉVROSÉS

C’est sous le nom de névropallies (oscillations nerveuses) qu’il a désigné me affection remarquable dont l’existence semble être démontrée a l’état pathologique et même a l’état physiologique (1}.

Les névropallies sont constituées par des vibrations se déclarant dans un nerf (2), et qui s’étendent de proche en proche, partent d’un point terminal ou central, ou encore de la continuité de ce nerf, pour se propager (soit dans les branches et les rameaux de celui-ci, soit par des anastomoses ou des ganglions) dans d’autres parties du système nerveux.

L’admission de ce fait est fondée sur les sensations que donnent là vue, l’ouïe, le tact, les sens internés, d’images, de sentiments, etc., qui rappellent tous l’idée de vibrations, et par F élude attentive des faits de progression observables dans cette foule d’états pathologiques désignés par les noms de migraine, d’auras, d’hystérie, d’épilepsie, de rage, de tétanôs, d’angine do poitrine. Elle est encore appuyée sur les théories physiques ou relatives aux vibrations de la lumière, cbs sons, etc.

L’étude des névropallies a conduit M. Piorry à la publieatidn des Mémoires ou des articles suivants :

Travaux relatifs à la migraine ophtalmique ou irisalgie.

A. De la migraine ophtalmique ou irisalgie (Procédé opératoire , n° 807, p. 405, 1828) (méd.), affection trop commune parmi les savants, les littérateurs, parmi tous ceux qui travaillent des yeux avec fixité et assiduité. On prévient un tel mal en évitant le travail dont il s’agit dans les heures qui suivent l’ingestion des aliments, et encore lorsqu’un vif appétit se fait sentir, et qu’on l’arrête même dans sa marche en faisant prendre, om moment où il se déclare, quelques aliments stimulants.

(4) Traité de médecine pratique, n° 11630.

(2) 11 ne s agit pas ici de l’hypothèse des nerfs comparés à des côrdes vibrantes, mais d’au mouvement moléculaire dont l’oscillation des liquides peut donner une idée.

Dans un cas remarquable et dans lequel la vibration se reproduisait dans le bras droit, les accidents cessèrent alors que le malade facilita la vision par l’usage de lunettes. (Bull, cliniq., p. 137, n° 137. Dans un autre fait, l’oscillation nerveuse de l’ouïe (névrotopallie), donnait parfois lieu à des bourdonnements, et était aussi suivie de la migraine. {Bull, clin., 1 88.)

Il est même arrivé que M. le docteur L.y fut fréquemment atteint

d’une céphalalgie excessive avec vomissements dont l’invasion était marquée par un fourmillement insupportable du nez.

Mémoires sur l’angine de poitrine.

B. Mémoire sur l’angine de poitrine (névrôpallie et névralgie thoracobrachiale, Traité de méd. pratiq ., n° 11674). Cette affection éminemment névropathique n’était que très-imparfaitement connue avant les travaux de M. Piorry sur les névralgies et sur les névroses. On la considérait'comme le résultat : de maladies du coeur, d’ossification des vaisseaux, etc. Tous les faits observés depuis confirment en tous points les opinions émises à ce sujet par M. Piorry, qui y voit une névropathie ascendante. Celle-ci part des parois thoraciques, et quelquefois des premiers nerfs intercostaux et s’étend au plexus brachial, au nerf cubital ; vient-elle à se propager vers les nerfs, cardiaques, elle peut occasionner des troubles nerveux dans le cœur et causer ainsi la mort. Cette affection, du reste, est beaucoup plus commune qu’on ne le croyait et elle existe ,à un faible degré chez beaucoup de femmes. La thérapeutique basée sur la théorie précédente a été des plus heureuses.

Plusieurs observations sur la névrôpallie dont il s’agit avaient été antérieurement publiées par le même auteur. C’étaient ces observations et quelques autres analogues qui avaient conduit aux idées dont il vint d’être parlé. On trouve, par exemple, dans le n° 136, p. 135, du Bulletin clinique le fait remarquable d’une névralgie cutanée suivie de tous les symptômes de l’angine de poitrine.

On lit dans le même recueil, n° 162, un cas de guérison de la même affection qui s’était déclarée sur un homme dont le cœur était volumineux. Au n° 139, p. 259, est rapportée l’histoire d’une angine de poitrine qui

succéda à une splénalgie et qui est très-propre à élucider la pathogénie de ces deux affections.

Travaux relatifs à l’hystérie (NÉVROPALLIE, ÉTI0-ANGI0V1QUE).

C. Les travaux de M.Piorry sur l’hystérie sont très-nombreux et d’une véritable utilité pratique. Cet auteur a publié les recherches qu’il a faites sur ce sujet : 1° dans le Mémoire sur les névroses. (Clin. méd. de la Pitié, 1832, p. 293); 2° dans plusieurs n os du Bulletin clinique ( 1834); 3° dans le Traité de diagnostic (n 03 4348, 4676), dans le Traité de méd. prat. (n os 10028, 10306, 11362, 11683, 6566, 11682, 10314, 12127 et suivants). La théorie que M. Piorry donne de l’hystérie est peut-être la seule qui accorde toutes les opinions et qui donne la clé des phénomènes si obscurs et si extraordinaires que présente un tel mal. Voici le résumé de cette théorie.

Les nerfs des ovaires et de l’appareil génital ou angiove, sous l’influence de diverses prédispositions et d’états organiques variés, parfois encore consécutivement à des impressions morales diverses qui viennent modifier l’utérus et ses annexes, deviennent souvent, chez la femme, et surtout à l’époque de l’évacuation périodique, le siège de l’oscillation morbide, dite névropallie. Celle-ci s’étend de proche en proche, se porte tantôt vers les nerfs intercostaux, surtout à gauche (où elle donne lieu à une fièvre intermittente mal dessinée), et tantôt à droite (où elle simule la colique hépatique); ailleurs, elle frappe les nerfs lombaires, puis ceux de l’estomac et de la huitième paire, et remonte au cou pour donner lieu à la sensation que l’on a appelée globe hystérique, qui est peut-être due à une contraction spasmodique de l’œsophage.

Si la névropallie ne s’arrête pas vers ce point, elle cause au larynx, par la médiation des rameaux laryngés, des troubles dans la voix et même l’aphonie.

Si elle monte jusqu’au nerf sous-occipital, elle donne lieu à des douleurs atroces qui sont ressenties jusqu’au sommet de la tête.

Parvient-elle à la portion de l’encéphale en rapport avec les organes génitaux? On voit se manifester des troubles de l’intelligence suivis des mouvements convulsifs spéciaux à l’hystérie.

Si, par quelque irradiation nerveuse effectuée par des relations anatonp4^ es inçpnnnues, la névropallie se porte à la rétine et par elle au cerveau, il y a une attaque d’épilepsie qui vient compliquer l’hystérie (hystérie épileptiforme).

Le mal se reproduit-il localement dans un nerf sensitif? il peut en résulter : tantôt des douleurs excessives (clou hystérique) ; tantôt une paralysie (anesthésie) ou un défaut d’aptitude à percevoir la douleur (analgésie.

Si le même état oscillatatoire envahit des nerfs moteurs, ee déclarent des contractions spasmodiques, des contractures (voyez page 6) ou des paralysies du mouvement (hypomyosismie, amyosismie), etc.

Si le mal se porte sur les nerfs de l’estomac ou de l’intestin, il en résulte encore des contractions causant des déplacements de gaz et des borborygmes ou encore un défaut de mouvement, et, par suite, la distension du tube digestif par des fluides élastiques.

Si les nerfs des sens sont atteints dé la névropallie, dont la source est l’angiovc , alors se déclarent ces anomalies, çes excitations, ces paralysies que l’on observe dans les organes chargés du toucher, du goût, de l’odorat, de la vue, de l’ouïe, etc.

Si les parties du cerveau interposées entre l’âme et le monde extérieur, et qui sont les agents des manifestations intellectuelles viennent à être atteintes du même mode de souffrance, alors apparaissent ces modifications dans les phénomènes psychiques que l’on observe chez certaines femmes hystériques.

Ce tableau général complet des phénomènes dits hystérie n’est pas tracé hypothétiquement; il est établi : sur une multitude de faits recueillis pendant plus de trente ans dans les hôpitaux et dans la ville ; sur les réflexions qu’ont fait naître des lectures nombreuses, et sur l’étude anatomique et physiologique de la femme en santé et en maladie.

Les explications qui l’établissent sont les seules que l’on puisse rationnellement donner de ces accidents complexes ; elles sont éminemment pratiques, et ont été pour M. Piorry la source d’une thérapeutique dont les résultats ont été des plus heureux.