PAS DE CHANGEMENT DANS LE TARIF

Je terminerai par la question du tarif douanier. Je dirai que le Gouvernement ne se propose pas de le modifier maintenant. Nous avons revisé ce tarif il ÿ a un an, et bien qu’il ne soit, j'imagine, peut-être pas parfait, nous croyons qu’en somme

sa mise en vigueur a été favorable au pays et qu'il est bien adapté aux besoins du Canada en général. Je ne nourris pas l'espoir qu’un jour se lèvera où il n’y aura personne pour ne pas réclamer un changement dans le tarif, pour ne pas dire que l’état de choses actuel n’est pas l’idéal rêvé. On est toujours porté à croire que lorsqu'une crise financière surgit, le remède se trouve dans un tarif plus élevé. On pourrait supposer que ce qui se passe dans la république voisine devrait faire disparaitre cette ancienne hérésie, puisque les Etats-Unis ont toujours joui—si c’est là un avantage—des bénéfices réalisés sous l'empire d’un tarif plus élevé que celui que nous avons au Canada. Nous savons que depuis quelques mois les affaires n'ont pas été meilleures chez nos voisins qu’elles ne l’ont été ici, loin de là. Quoi qu’il en soit nous croyons que notre tarif est bas4 sur des principes assez justes, et que ceux qui nous ont demana: des changements sous ce rapport constateront que, les affaires s'améliorant, bientôt les inconvénients dont ils se plaignent disparaîtront et que leurs industries respectives recevront tout l’encouragement qu’elles peuvent raisonnablement demander.

Une députation nous est arrivé à la onzième heure. Elle se composait d’un certain nombre de personnes intéressées dans le commerce du lard. Ces industriels que nous avons reçus hier se sont plaints de l’état de choses qui existe actuellement dans leur commerce, ils prétendaient qme tout =cla étair la conséquence du tarif actuellement en vigueur. {ls ont semblé croire que, Jusqu'à nn certain point du moins, ce désavantage provenait de ce qu’on évitait les lois douanières relatives à limportation du porc; et ils semblaient croire que si l’on faisait observer plus rigoureusement les règlements douaniers quant aux produits qui nous viennent de marchés déjà encombrés, ils seraient protégés dans une certaine limite,

On peut se demander si cette impression est juste on non. Mon honorable ami le ministre des Douanes s'occupe de cette ques.ion pour l’étudier à fond, et si des fonctionnaires du département n’ont pas fait observer la loi, mon honorable collègue trouvera bien, j'en suis convaineu, le remède voulu. L’industrie du porc, en cette partie surtout qui concerne le bacon et les jambons, a pris au Canada une importance exceptionnelle, et nous devrions avoir un soin spécial de voir à ce qu’on fa:.e tout ce qui est possible pour l’encourager. J'espère que le résultat de cette enquête faite par l’honorable ministre des Douanes, et de la mise en vigueur de la loi, d’une façon plus

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rigoureuse, si cela est nécessaire, fera disparaître les inconvénients dont se plaignent ces messieurs.

M. W. F. MACLFAN: L'honorable ministre veut-il laisser entendre par là que l'article de Chicago inonde le marché cansdien?

L’hon, M. FIELDING: On se plaint qu’une çuantité considérable de produits étrangers se trouvent sur notre marché où ils sont vendus à des prix que nos fabricants et nos manufacturiers ne peuvent accepter pour les produits de leur industrie.

M. BRODER: (Cette députation se composait-elle de personnes étrangères à cette industrie

L’hon. M. FIELDING: Elle se composait surtout des représentants des cultivateurs intéressés à cette industrie, je suppose, et je crois qu’un certain nombre d’entre eux était plus ou moins intéressé dans le commerce de salaison. Ces gens se sont adressés à nous hier seulement, et tout ce que je puis dire, c'est que leur requête sera étudiée avec beaucoup de soin par le Gouvernement.

M. COCKSHUTT: Le nouveau traité avec la France affectera-t-il ce commerce ?

L’hon. M. FIELDING: Non, puisqu'il n’est pas encore en vigueur. Plus tard, si j’ai l’occasion de mentionner ce fait, je rappellerai que mon honorable ami a condamné ce traité et a voté contre son adoption.

M. BENNETT: Ja Chambre doit-elle comprendre qu’il s’agissait d’une députation de cultivateurs ou bien d’une délégation de propriétaires d'établissements de salaison ?

L’hon. M. FIELDING: Je crois savoir que la délégation que nous avons reçue hier était composée surtout de cultivateurs, auxquels se seraient joints peut-être deux ou trois propriétaires de salaisons, mais c’est surtout sur les intérêts des cultivateurs qu’on a le plus insisté.

M. W. F. MACLEAN: L'honorable ministre croit-il que les fabricants de conserves de viandes canadiens préféreraient vendre des produits américains au lien des produits canadiens, s’ils pouvaient les faire venir à bon marché ?

L’hon. M. FIELDING: Je crois que ces industriels canadiens ne préféreraient pas faire venir ici du porc américain pour le vendre comme produit canadien, pour l’expédier ensuite de l’autre côté de l’océan; ils aimeraient mieux conserver la

nantes

bonne réputation dont jouit notre lard sur les marchés étrangers. S'il en était autrement, j'espère que mon honorable ami e ministre de l'Agriculture (M. Fisher) et mon honorable collègue le ministre des Douanes (M. Paterson) trouveront le moyen d'empêcher cela.