Prince, 142, Cpl. B., p

4. Cpl. B, p. 89. « AI significant words stand for ideas. Au knowledge about our ideas. All ideas from without or from within. »

vaiten lui ? C'est parce qu'il se refusait à admettre des idées abstraites qu'il devait recourir aux notions pour expliquer la connaissance que nous avons soit des esprits, soit des actes et des opérations de l'esprit, soit des relations établies par l'esprit entre les idées ou entre les choses.

De ce que nous venons de dire, résulte déjà que l'idée platonicienne n’est point l'idée abstraite. L'idée abstraite, condamnée par Berkeley, est en effet celle qui est « séparée de toutes les choses réelles », tandis que l’idée platonicienne n’est « abstraite que des choses corporelles, sensibles et imaginables ! ». En d’autres termes, l'idée platonicienne est une connaîssance, sans être une représentation ; elle se réfère non au sens, mais à l'expérience vécue ; elle ne doit pas être rapprochée des 2dées, au sens berkeleyen du mot, mais des notions. Etc'est pour cette raison que Berkeley refuse de voir dans les idées de Platon des idées abstraites au sens moderne, mais les appelle causes et principes ?. C'est pour cette raison également qu'à propos des idées platoniciennes, l'être, la bonté, la similitude, l'égalité et autres, il observe qu’à côté des idées passives dérivées des sens, il existe aussi des notions qui sont-des actes et des opérations de l'esprit *. Et ces actes et ces opérations de l'esprit forment une nouvelle classe d'objets abstraite de tout objet sensible #.

Il ne faut donc pas être dupe des mots, Avant de décréter que Berkeley ne peut adhérer à la théorie platonicienne des idées sans se mettre en contradiction avec son nomihalisme antérieur, il convient de se demander ce qu'est l’idée platonicienne, et de rechercher si l'incompatibilité supposée est dans les choses ou seulement dans les termes. Les idées de Platon tombent-elles réellement sous les critiques adressées

1. Siris, S 337, 338. CF. 323. Les mots abstract, abstracted sont appliqués par lui à l'esprit et à ses facultés. (S 290. 326.)