Le pittoresque chez V. Hugo

4, Alciphron, dial. II, 14.

jetons jaillissant du tronc d'arbre coupé !. Partout dans la nature une force spirituelle est-à l'œuvre dont l’action est visible jusque dans le détail des faits ; et pour cette raison, la nature semble mieux expliquée par des attractions et des répulsions, que par ces principes mécaniques de position, de figure et de dimensions, mieux expliquée par conséquent par Newton que par Descartes. « Et en effet les physiciens excellent d'autant plus qu'ils sont plus ou moins familiarisés avec les lois etles méthodes observées par l’auteur de la nature ?. »

Lui-même, par son hypothèse physique de l’éther, pense donner des phénomènes une explication plus conforme à la réalité des choses. « ... Un divin agent, par sa vertu, pénètre et gouverne le feu élémentaire ou la lumière qui sert comme un esprit animal à vivifier et à animer la masse entière, et tous les membres de ce monde visible. Et cette doctrine n'est pas moins philosophique que pieuse. Nous voyons toute la nature vivante et en action. Nous voyons l'eau se changer en air, l'air se raréfier et devenir élastique par l'attraction d'un autre intermédiaire plus pur, plus subtil et plus volatile que lui. Mais ce dernier luimème, demeurant mobile et extensible. est encore corporel, et ne peut être par suite le principe du mouvement, mais nous conduit naturellement et nécessairement à un esprit où à un agent immatériel *. »

Cette conception d'une nature vivante n'est pas un horsd'œuvre dans la philosophie de Berkeley. Elle est dans la ‘iogique du système. Dieu fonde toute connexion causale, toute liaison régulière des phénomènes. Et en effet, étant cause de toutes nos sensations, il est évident aue l’ordre régulier (lois) ou la production irrégulière des phénomènes (miracles) ne peuvent venir que de lui. Il en résulte : 1° que les lois naturelles sont contingentes, toute cause étant libre: