HYDRAULIQUE AGRICOLE

tenant universellement connus, ni les effets de cette opération, que tout le monde est à même d'apprécier. Nous nous contenterons donc de présenter deux observations qui en font voir l'influence dans certains cas particuliers.

Le service d'un puits de mine exigeait des épuisements continuels ^ On draina le sol dans l'étendue du bassin de ce puits; aussitôt une réduction très-notable se produisit dans les épuisements, qui étaient autrefois fort irréguliers, abondants après les orages, presque nuls après les longues sécheresses. Depuis que le drainage est fait, la quantité d'eau à extraire du puits ne subit plus que de légères variations d'une saison à l'autre. De là une économie sur la marche des machines d'épuisement. Que se passe-t-il, en résumé? Les eaux qui tombent sur la surface du bassin , au lieu de pénétrer dans le terrain à une profondeur indéfinie et d'inonder les travaux de la mine, rencontrent à une faible profondeur le réseau des drains et suivent cette route facile , pour revenir aux canaux naturels par lesquels elles s'écoulent au dehors. Dans cet exemple, le drainage a pour effet d'empêcher l'eau de s'infiltrer dans le terrain au-dessous du niveau des tuyaux, plutôt que de dessécher partiellement les terres situées au-dessus de ce niveau.

Certains terrains voisins du canal de Bourgogne étaient rendus improductifs par les infiltrations causées par ce canaP. Les pertes d'eau n'étaient pas très-considérables, mais elles rencontraient un sous-sol imperméable, et, soutenues parce matelas qu'elles ne pouvaient traverser, elles imprégnaient la couche supérieure du terrain de manière à la rendre impropre à la végétation. On essaya, en 1 854 et en i855, d'appliquer le drainage à une soixantaine d'hectares placés dans ces conditions, et l'essai réussit parfaitement. La présence des drains suffit pour entraîner les eaux d'infiltration et les empêcher de noyer la couche végétale. Malheureusement, les racines des bois

' Mines de Sarthe et Uayeitne, puits * Renseignement fourni par M. Bazin ,

Clotilde. {Annales des ponts et chaussées, ingénieur des ponts et chaussées, attaché chronique, i855.) nu service du canal de Bourgogne.