ARTICLE SECOND

Zhs grandeurs du Gange. Des sacrifices tt des pèlerinages qiion y dcdt faire.

Les eaux de ce fleuve sacré possèdent tant dé vertus, qu'il suffit d'entendre le récit de ses grandeurs pour obtenir le pardon de ses péchés et l'objet de tous ses vœux. Celui qui, le matin, en se levant^ peu-

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sera au Gange , obtiendra» par cette seule pensée, ia rémission de toutes ses fautes. Celui qui ne fait pas ses ablutions dans le Gange, qui est la mère du monde, reste toujours souillé; il contracte même une souillure en regardant son propre visage dans un miroir, et doit s^en purifier en regardant dans Pinstant le soleil. Celui qui n'a pas vu le Gange, n^est qu'un poids inutile sur la terre, et un homme vertueux ne doit pas manger de son riz, ni boire de son eau. Chose étonnante! on voit des brahmes aller en^ enfer, tandis qu'on a le Gange sur la terre. Ne Êiutil pas être tout-à-fait aveugle pour courir ainsi à sa perte. Eut-on commis les crimes les plus énormes, il suffit, pour en obtenir le pardon, d'appliquer sur le front un peu de la terre qui a été touchée par les eaux de ce fleuve. Il suffit même , pour obtenir le mêm'e effet , de voir un homme qui s'en sçra frotté le corps. Oui, je le répète, un peu de la terre du Gange suffit pour purifier tout ce qu'il y a d'hommes sur la terre.

Si on ne peut pas commodément faire le bain dans le Gange, il suffit de le rappeler à son souvenir pour obtenir les mêm^s fruits. Enfin , celui qui à l'heure

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de la mort , fera mettre sur son corps Uû peu de la terre du Gange , ira sûrement dans le Souargam.

D^un autre côté, celui qui détournera qui que ce soit du pèlerinage au Gange, ira sûrement au Na^ raca, en enfer, où il restera un million d'années Celui qui commettra quelque péché sut son rivage , n^en obtiendra jamais le pardon. Les péchés commis ailleurs se pardonnent sur les bords du Gange; mais ceux qui se commettent là sont irrémissibles.

, Les avantages qu^on retire à habiter sur les bords du Gange, sont si grands, qu'on ne devrait jamais quitter le voisinage de ce fleuvfs, fût-ce pour se procurer un royaume. Celui qui a le bonheur de mourir dans ces lieux fortunés, ira certainement au Souargam. Celui qui meurt en faisant le bain dans le Gange, ira jouir du même bonheur. Il suffit même de prononcer, à l'article de la mort, le mot Gange, pour être digne d'aller habiter le paradis de Vichnou. Ne fît-on même alors que s'en rappeler le souvenir , otf est sûr d'aller habiter après la mort n\\ lieu de bonheur.

Voici encore d'autres détails sur les grandeurs de ce îlëuve sacré. Autant de tems que les ossemens d'un mort

resteront ensevelis dans le Gange , autant de tems il jouira , dans le Sooargam , du bonheur le plus par- ^ &it. Les eaux de ce fleuve remettent toujours les péchés de ceux qui meurent sur ses bords, et quand on meurt en prononçant son nom» on jouit de IVvantage de renaître avec quatre bras.

Si le corps d un mourant est porté sur le rivage de ce fleuve^ ou plongé dans ses eaux , il est sur d'obtenir le pardon de tous les péchés qu'il a pu commettre dans cette génération et dans les précédentes.

Voici maintenant ce qui regarde les pèlerinages qu'on doit faire à ce fleuve. Celui qui Pentreprend , ayant fait les préparatifs nécessaire^ pour cela , jeûnera la veille de son départ^ et en partant récitera la prière suivante.

« Déesse Ganga! vous êtes la maîtresse du monde! » Je me mets en route pour aller vous offrir mes » adorations et mes sacrifices ! Faites que j'aie le » bonheur d'arriver jusqu'à vous ! »

Arrivé sur les bords du fleuvç, il, Tadorera profondément, et dira :

« Je vous adore, déesse tjanga! Je vous adore^ » mère du monde! Vous pouvei remplir mes vorar

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» dans ce monde et dans l'autre ! Vous éles Tëpouse \» de SWa ! C'est vous qui mettez un terme à nos >> peiiiQ« ^t. à no$ maux ! »

Aprèa €;ela> il lui offrira le poi^dja , rappellera à son souvenir Yichnou, et jettera dans Teau du ileuVe, de la poudre de bois de sandal, des akchatta , des fleurs, de Tencens, une lampe allumée, des fruits, du ris, etc. , célébrera ses louanges au son des instrnmena de musique, et n'oubliera rien de ce qui pput contribuer à la solennité du sacrifice qu'il offre ^ celte déesse , qi^i a la figure de Viçbnou. Avant le sacrifice, il réqiter^i la. prière suivante. ;

« Afloiration au Grange ! Vous êtes Vichnoa, quoij> qu'on "VQxi^s voie sous la figure de l'eau. C'est de » vous que dé{(end notre bonheur ! »

Le sacrifice fini , il donnera aux brahmes de l'or et des vétemens , et finira la fête par leur faire servir un gnind repas. Tous les péchés de ceux qui offriront ce sacrifice, seront remis et disparaîtront ainsi que la rosée disparaît aux premiers rayons du soleil. Après leur mort, ils iront au Veikontam, où ils prendront la forme de Yichnou et mangeront avec lui. Après avoir habité dans ce lieu de bonbeur, cent njiiUioos

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d^années j et joui <luraDt ce lems de toute scNrte de bonheur, ils iront habiter ie paradis Àt Brahma , où ils jouiront d'un bonheur que les dieux mêmes leur envieront. Après y avoir été cent millions d^années , ils seront transportés, dans de superbes chars de triomphe, au paradis de Siva, et y joujront du même bonheur, le même nombre d'années. De là ils passeront au paradis d'Indra, et seront semblables à ce roi des dieux. Us seront même au-dessus de lui, puisqu'Indra leur offrira des sacrifices, et les fera asseoir sur son trône. Après avoir resté dans le Souargam des millions d'années toujours heureux , ils iront habiter le lieu du soleil, et régaleront en éclat et en lumière. Us passeront de là dans le monde de la lune, où, après avoir joui des millions d'années de toute sorte de bonheur, ils renaîtront sur la t^e ; mais ce sera sans douleur et sans ressentir les horreurs de la mort. Après leur mort ils iront glorieux et triomphans entrer eu possession des délices du Mokckam ( Paradis ). "

Celui qui mourra sur la route en Élisant le pèlerinage au Gange, n'en ira pas moins au Veikontam , après sa mort.

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Voilà ( ajoute Tauteur, ) les avantages qu'on retire du pèlerinage au Gange. Gehii qui traitera ce récit de &ble et de mensonges , commettra un péché dont il n'obtiendra jamais le pardon.