ARTICLE PREMIER
Manière de jaire le sacrifice appelé Indra-Poudja , qui est une partie de l ' Assua-Méda.
( C’est le grand pénitent Risica , qui enseigne le mode de procéder à ce sacrifice, et en prescrit les cérémonies. )
On choisira un terrain convenable sur le bord d’un fleuve; on entourera d’une haie un espace de dix mille coudées en carré. On construira à l’est de ce terrain une maison de vingt coudées, qui servira à faire le sacrifice à Indra. La fin de ce sacrifice est de purifier les choses qui font la matière du principal.
On bâtira au fond du carré une autre maison de vingt-cinq coudées de long, pour y offrir les sacrifices à Yâma, le dieu de la mort, afin d’obtenir de lui qu’il veille sur la vie de la victime jusqu’à ce que le sacrifice soit accompli. /
On construira une troisième maison à l’ouest, dn carré, de trente-deux coudées de longueur, pour offrir les sacrifices à Varuna (le dieu des eaux), afin
qu’il fasse tomber les pluies necessaires pour donner l’accroissement aux plantes destinées à la nourriture de la victime.
On bâtira une quatrième maison au nord pour y faire les sacrifices aux substances employées dans le cours des cérémonies.
Enfin on élèvera une cinquième maison au centre du carré, poury garder tout ce qui est employé dans le sacrifice du cheval.
La veille du jour où doivent commencer les cérémonies, le Pourohita désigné pour y présider, s'y préparera par le jeûne, et le lendemain, de grand matin , il fera le sacrifice aux morts appelé Briddy- Poudja. S’étant ensuite rendu à la maison située à l’est du carré, il fera venir quatre brahmes savans, et fera apporter le beurre et autres articles et instrumens nécessaires aux sacrifices, entr’autres un grand vase de bois pour contenir le beurre liquéfié , deux grandes cuillers de bois pour verser le beurre dans le feu , et des vases de terre pour contenir le ria cuit au lait. Il ornera la maison en couvrant le dessous du plancher avec des toiles neuves, et plaçant tout autour des tornans ou guirlandes faites de feuilles de
manguier. Il picora quatre vases de cuivre aux quatre coins de la maison, et, y ayant jete des pierres pré^ cieuses de diverses espèces , il les couvrira d'une toile neuve. Après quoi, ayant fait le bain avec son épouse dans de l’eau où on aura mêlé de la graine de sésame et du salran, il fera d’abord asseoir les quatre brahmes mentionnés ci-dessus, qui doivent aussis’ètre
purifiés par des ablutions dans de l’eau dans laquelle
on aura fait délayer de la poudre de sandal ; puis s’étant assis lui-même sur un siège enrichi de pierreries,, il dira : ! ■ v : r
« Que le soleil, la lune, Yama, le tems, et tout » ce qui a vie; que le jour, la nuit, le vent, l’air et » tous les habitans des airs, que les dieux qui pré- >* sident aux huit coins du monde , et Brahma lui- » même, viennent s’asseoir parmi nous! »
Après cela, mettant dans un vase une fleur trempée dans du beurre liquéfié, avec quelques graines de riz, il prendra le vase entre ses mains, et dira, adressant la parole aux brahmes :
« Dites que ce jour où je commence le sacrifice à >» Indra , qui est une partie du sacrifice du cheval , » soit pour moi un jour de vertu! »
«Qu’il soit ainsi! » répondront les brahmes par trois fois.
« Que ce sacrifice me procure l’abondance des ri- » chesses! »
« Qu’il vous en procure autant que vous pourrez » en souhaiter ! » repartiront les brahmes.
« Que je vive heureux! »
« Soyez heureux ! soyez heureux ! » répondront les brahmes.
Sur ces entrefaites , quatre bandes de musiciens placés aux quatre coins de la maison, joueront des instrumens; et, lorsqu’ils aurontfmi, le Pourohita, ayant fait apporter un vase de cuivre, y versera de l’eau consacrée dans laquelle il mêlera des graines de sésame , i et mettra sur l’orifice du vase un coco et de l’herbe Darba. Mettant ensuite une toile neuve sur ses épaules, et une autre sur celles de sa femme qui se tiendra derrière Lui, il dira en préscncf d’un brahme:
« Aujourd’hui , tel jour de tel mois , de telle an- » née, pour obtenir le pardon de mes péchés <, et » pour purifier les diverses substances qui doivent » servir au sacrifice du cheval, je vais commencer à » faire durant six mois le sacrifice à Indra. »
Il ajoutera : « Dieux, à qui je vais offrir des sacri- » fiees , recevez les articles que je vais vous présenter, » et accordez-moi en récompense des richesses en
» abondance! » !• y , . • •<* : ,
11 placera ensuite quatre vases aux quatre coins de la maison , sur quatre petits monceaux composés de diverses espèces de grains. Il mettra sur ces vases des feuilles de manguier et un coco autour duquel il collera avec du lait caillé des grains de riz ; et ayant jeté dans chaque vase quelques pièces des cinq principaux métaux , il dira, portant les mains sur les petits tas de grains : « Graines ! je pense à vous. » Faites venir les dieux à qui je vais offrir le sa- » crifice!,»
Touchant ensuite l’eau , il dira :
« Eau ! vous êtes le séjour de Varouna,. j’aurai » souvent besoin de vous dans les sacrifices que je » vais offrir à Indra ! »
Portant ensuite les mains sur les feuilles de manguier, il dira : . ai, '' y i : d r:v\
« Feuilles ! que l’arbre d’où je vous ai tirées porte » beaucoup de fruits! qu’il soit le- roi des forêts! »> Qu’il reçoive l’hommage que je vous offre! »
Après cela , portant la main sur le coeo , il dira : « Coco, les dieux et les hommes vous mangent » avec plaisir! Je vais donc me servir de vous dans » le sacrifice que jé vais faire ! »
Portant la main sur le second vase , il dira :
« Vase, contenez et prenez la nature du dieu à qui » je vais offrir le sacrifice ! Restez ici aussi long-tems »> que je le lui offrirai ! »i i
Par la vertu de ces paroles il fixera le dieu dans le vase, auquel il appliquera la petite marque circulaire rouge qu’on imprime sur le front., et il offrira sur ce vase le sacrifice à Indra.
La cérémonie finie , il placera auprès du vase celui des quatre brahmes destiné à faire le sacrifice appelé Homain. ■ <
Il offrira, sur le vase placé au sud, le sacrifice aux planètes, et placera auprès un des brahmes assistans.
Il offrira , sur le vase placé au nord , le sacrifice aux huit dieux gardiens des huit coins du monde , et placera auprès celui des quatre brahmes chargé d’avoir soin du feu.
Enfin, il offrira , sur le vase placé à l’ouest, le sa-
crifice aux géans et aux démons , et placera auprès le brahrne destiné à verser le beurre dans le feu. Il se placera lui-même derrière lui , -ayant sa femme à son côté.
Cela fini , il creusera une fosse ronde de deux coudées de profondeur et autant de diamètre. Il mettra dans la fosse un très -fort vase de cuivre des mêmes dimensions. Ce vase est destiné à contenir le feu du sacrifice. En le plaçant, il adressera à la terre la prière suivante :
« Terre ! vous êtes la mère et le soutien de tous » les hommes ! Vous pardonnez aisément le mal qu’on » vous fait! Vousêtesdigne denos hommages, et vous >• pouvez remplir nos vœux ! Je vais vous causer bien » des peines et des tourmeus par le feu continuel que » je vais faire brûler sur vous pendant six mois , et » qui deviendra de jour en jour plus ardent par la » quantité de beurre qu’on y jettera ! Pardonnez-moi » cette faute , et permettez-moi de commencer le » sacrifice à Indra, qui est la première partie du sa- » crifice du cheval ! »
Cette prière finie, il plantera quatre arcs en carré autour de la fosse , et les entourera d’une corde, afin
d’empêcher les géans de venir près de la cuvette, et d’enlever le beurre qu’on y jette dedans.
11 récitera en même tems la prière suivante :
« Arcs ! on se sert de vous dans les combats pour « faire périr les géans ! Je vous ai placés auprès de >» cette cuvette : faites mourir les géans qui oseront » en approcher ! »
S’adressant ensuite à la cordc , il dira :
« Corde qui passez d’un arc à un autre , servez de » fdet pour prendre les géans qui oseront appro- » cher, et ne les laissez jamais pénétrer jusqu'à la » cuvette ! C’est dans cette confiance que je vais com- » mencer avec joie le sacrifice. »
Ayant dit ces prières, il jettera dans la cuvette quelques pièces d’or et d’argent, et formera autour trois carrés avec de l’herbe Darba. 11 fera l’évocation du feu qu’il purifiera par la prière marquée pour cela. Après quoi , allant auprès du brahme chargé d’entretenir le feu , il lui dira de s’asseoir ; puis , prenant de la main gauche un vase de métal, il le remplira d’eau avec la main droite , le couvrira d’herbe Darba, et le posera par terre, à sa gauche, sur de la même herbe dont il prendra deux tiges, disant: « Vous êtes
» pure, vous êtes l’épouse de Vichnou! » Coupant ensuite ces deux tiges par le milieu , il dira : « Vous » êtes pure aux yeux même de Vichnou î »
Après quoi , croisant les mains de façon que la droite soit sur la gauche, et ayant la paume de la main tournée en bas, il prendra ces deux tiges avec le pouce et l’index , les trempera trois fois dans l’eau, et laissera tomber dans le vase l’eau qui en découlera; il le prendra ensuite entre les mains, et y trempant dedans les doigts de la main droite , il arrosera tous les articles qui doivent servir au sacrifice. Cela fini , il mettra du beurre liquéfié dans le vase préparé pour cela ; et prenant un tison de feu , il fera trois fois le tour du vase, et versera dans le feu le beurre qui y est contenu. 11 fera ensuite passer sur le feu la
cuiller de bois qui sert a verser le beurre , la frottera bien avec de l’berbe Darba, la fera passer sur le feu une seconde fois, et la mettra au nord du vàse dans lequel est contenue l’eau. Après cela, répandant une traînée d’eau autour du feu , il lui donnera le nom de pur, et en fera l’évocation en ces termes :
« Feu, qui portez le nom de pur, venez ici! ve- » nez ici ! venez ici ! »
Il lui offrira ensuite le Poudja, et fera le homam. Il fera ce dernier durant le premier mois, avec du
beurre et du lait caillé; il en répandra sur le feu au
moins trois cents fois par jour, en sorte qu’k la fin du mois , il doit y en avoir versé dix mille fois. Chaque fois qu’il en versera, il dira :
« Qu’Indra , à longues oreilles , me soit favorable ! » Que le soleil, les étoiles, Bruaspotty, et les huit » dieux gardiens des coins du monde, me soient fa- » vorables , et détruisent mes ennemis ! «
Le second mois, il fera le homam le même nombre de fois, avec du riz au lait et du beurre. Il récitera , en le faisant , la prière suivante :
« Adoration à Indra, qui porte la foudre! Ado- » ration à ses armes et à toute sa suite! »
Le troisième mois, il fera le même nombre de fois le homam , avec du lait de vache; mais on ne doit pas se servir pour cela du lait d’une vache maigre, ou d’une autre dont le veau vient de naître. Le lait doit toujours être trait dans un vase nouveau , et en le versant on récitera le mantram suivant :
« Indra! vous êtes le plus grand des dieux! Vous
*» pouvez nous combler de biens , et dp vous dépend ®> notre salut! »
Le quatrième mois sera employé à offrir le homam à différentes divinités, mais en particulier à Vichnou. En l’offrant , il dira :
« Vichnou! les dieux sont témoins du bonheur » dont on jouit dans le lieu que vous habitez S Ils en » sont si charmés qu’ils ouvrent de grands yeux » pour le mieux considérer ! »
. Telle est la prière qu’on doit réciter dix mille fois <
durant le mois.
Le cinquième mois , le Pourohita se servira , pour fair ele homam, de branches de loulochy, trempées dans le beurre liquéfié. Il l’offrira à Vichnou, et toutes les fois qu’il le fera , il récitera le Mantram suivant :
« Vichnou ! c’est par l’effet de votre protection ,
» et de l’amour que vous avez pour les brahmes ,
» qu’ils ne payent pas de cazena (i), et qu’ils em- »> ploient leur loisir à faire le homam ! »
Enfin , le sixième mois sera employé à faire dix
{») Tribut ainsi appelé*
( id)
mille fois le homam , à l'honneur des neuf planètes ; il le fera trois cents fois par jour, et se servira pour cela de morceaux de bois de neuf diverses espèces , qu’il trempera dans le beurre et dans le miel. En faisant le homam à l’honneur du soleil, il se servira des morceaux de bois de l’arbre appelé Arta, et récitera le mantram suivant :
« Soleil ! vous êtes couvert de la poussière qui s’é- » lève de la terre ! Vous faites pleuvoir une pluie » à' Amourtam ! »
Dans le homam offert à la lune , il se servira des morceaux de bois de l’arbre appelé Polacha , qu’il trempera dans du beurre, dans lequel il aura mêlé des graines de sésame , et dira :
« Lune ! tous, les hommes jouissent de vos faveurs, » et vous rafraîchissez tout , par les pluies et la ro- » sée que vous faites tomber ! »
En offrant le homam à Mars , il usera des morceaux de l’arbre kodura, qu’il trempera dans le beurre, et dira :
« Mars! votre tête est toute de feu! Vous êtes le » fds de la terre; vous en êtes le maître, ainsi que » du Souargam ! »
Lorsqu’il offre le homam à Mercure , il doit se servir de morceaux de bois de l’arbre Oparga , qu’il trempera dans le beurre et dans le lait caillé, disant : « Mercure ! vous êtes le matin semblable à du feu ! « Vous êtes le fils de la lune! »
• En offrant le homam à Jupiter, il doit se servir des morceaux de l’arbre Assouata, qu’il trempera dans du beurre dans lequel il aura mêlé quelques graines de riz, et dira :
« Jupiter ! monté sur le char qui sert de voiture » aux dieux, vous voyez de là tout ce qui se passe » sur la terre ! »
En offrant le homam à Vénus, il emploiera des morceaux de bois de l’arbre Ourambara, qu’il trempera dans du beurre et du lait caillé, disant :
« Vénus! les uns vous offrent leurs adorations, et » les autres vous confondent avec le monde, dont » ils pensent que vous êtes la figure! »
Lorsqu’il offrira le homam à Saturne, il se servira des morceaux de bois de l’arbre Chony, qu’il trempera dans le beurre, et dira :
« Saturne ! soyez favorable à mes désirs ! Que ce
» que je boirai me fasse plaisir, et que la pluie qui » tombera pour moi, comme pour les autres, serve à » me rafraîchir! »
En offrant le homain à Rahou, il se servira de l’herbe Darba, qu’il trempera dans du beurre, et dira :
« Rahou! ma volonté peut dans ce moment aller » d’un bout du monde à l’autre ! Elle est lumière de
» sa nature, et vous exercez votre empire sur elle! »
Enfin, prenant ce qui reste de beurre, il fera le homam h l’honneur de Kétou , et offrira ensuite pour Neiveddiam du riz au lait aux huit dieux gardiens des coins du monde. Il en offrira aussi à Brahma, à Vichnou et aux dieux qui composent leur suite, ainsi qu’aux fleuves, à la mer, à la terre et aux animaux. Finalement il fera trois fois le homam, et ayant mêlé ensemble du lait , du beurre ,■ du caillé , de l’urine et de la bouse de vache , il portera ce mélange sous les narines et le flairera pendant quelque tems. Après quoi il donnera en présent h un des brahmes qui l’ont assisté dans ses cérémonies une coupe d’or pleine de graines de sésame , des habits enrichis d’or et une vache, et dira :
« Aujourd’hui, tel jour, de tel mois, de telle an- » née, et pour finir heureusement le sacrifice à Indra, » je donne à tel brahme tel présent. »
Après cela versant par terre du lait caillé, il dira : « Terre ! rafraîchissez-vous ! »
Il versera ensuite de l’eau sur ce qui doit servir au grand sacrifice , et dira :
« Que la terre, les arbres, l’eau, les vaches et » autres animaux , que les denrées , le beurre et toutes » les espèces de fruits, soient purifiés par les sacri- » fices que je viens de faire! »
Celui qui aura le soin de faire à Indra le sacrifice, avant de faire le grand sacrifice du cheval , recevra le pardon de ses péchés, et recueillera tous les fruits attachés à ce grand sacrifice. Celui qui l’omettra ne retirera aucun fruit de ce dernier; car de même qu’une femme stérile n’enfante jamais, de même aussi le sacrifice du cheval ne produit aucun fruit s’il n’est précédé du sacrifice à Indra.
Les quatre grands sacrifices dont je vous ai parlé , sont à l’égard des autres ce que les rois sont à l’égard des autres hommes; les éléphans à l'égard
des autres animaux; les lions à l’égard des bêtes féroces; et les rats à l’égard des insectes qui habitent dans la terre. C’est par ces sacrifices que sont purifiés les yeux, les oreilles, le nez, le sens du toucher, les mains, les pieds, la volonté, etc. Aussi rendentils les hommes propres à remplir tous leurs devoirs de religion, et leur assurent un bonheur éternel après la mort. Chacun des quatre grands sacrifices peut être comparé à un tronc d’arbre, et les sacrifices qui les précèdent à ses branches. Les sacrifices qui précèdent servent à purifier les substances qui doivent être offertes dans le principale sacrifice Les principales de ces substances sont : l’herbe Darba, les graines de sésame , le beurre , le riz , et diverses sortes de fruits. On doit faire transporter tous ces articles dans la maison où se fait le sacrifice' à Indra.
L’herbe Darba doit être cueillie à l’époque de la nouvelle lune du mois Badra ; en la cueillant on dira : « Herbe Darba ! vous êtes la fille de Brahma ! Vous » servez à purifier les hommes ! Je vous cueille pour
» vous faire servir dans le sacrifice du cheval : faites
» que mes vœux soient accomplis! »
Cette prière finie , on doit couper avec un couteau de cuivre les racines et la pointe de l’herbe à la hauteur d’une palme.
Voici ce qu’on doit observer en recueillant les graines de sésame. On ira dans un champ déjà moissonné , et d’où les oiseaux mêmes , ne trouvant plus rien à manger, se sont retirés. Les brahmes destinés h cueillir les graines de sésame s’y prépareront par le bain , et diront , en les ramassant , le mantram suivant :
« Graines de sésame ! vous êtes nées du corps de
» Vicbnou ! Vous êtes vertueuses 1 Vous détruisez
» nos péchés! Je vous cueille pour vous faire servir » aux sacrifices! Vous contribuerez à combler de >* joie les dieux mêmes ! »
Voici la manière de préparer le beurre employé dans le sacrifice. On nourrira pendant un mois cent vaches avec de l’herbe Darba , dans laquelle- on mêlera da sel. On- appellera' ensuite- un berger, et après lui avoir fait faire ses ablutions, on lui fera traire les vaches dans une coupe d’argent Pendant qu’il les traira, lp brahme officiant récitera la prière suivante : « Vache, que les dieux ont mis sur la terre
» sous la forme d’une bête , je trais votre lait pour » servir au sacrifice que je vais accomplir ; pardon- » nez-moi la douleur que je cause par-là à votre veau ! » On fera ensuite chauffer ce lait; et, pour cet effet, on entretiendra le feu avec des morceaux de l’arbre Âssuata , et on remuera bien le lait avec un morceau de l’arbre V einacra. C’est ainsi que doit se faire le beurre destiné au sacrifice. Les fruits les plus propres pour le Neiveddia , sont les bananes , les marmelles et le petit fruit appelé Amelaka , et voici la prière qu’il faut réciter en les cueillant :
« Fruits que les dieux ont créés à l’usage des » hommes , et qui ont été trouvés dans les campa- » gnes et les bois , pardonnez-moi le péché commis » en vous coupant, et restez dans cet endroit-ci ! » On fera ensuite sécher au soleil le riz qui doit servir au sacrifice , et après l’avoir pilé par trois fois , et bien émondé , on en remplira trois mille grands vases de terre, et on dira en les remplissant :
« Riz ! vous avez la figure de Lakchimy ; vous » conservez la vie aux hommes. Je vous ai ramassé » pour les sacrifices que je vais accomplir , et pour » faire plaisir aux dieux î »
