ARTICLE TROISIÈME

Manière de faire le sacrifice à Varuna, qui fait partie du grand sacrifice du Cheval.

Comme dans le cours du grand sacrifice du cheval celui qui y préside doit souvent servir à manger aux brahmes, et que tout ce qu’il leur présentera doit avoir été purifié , il doit mettre le tout dans une maison qu’il fera construire pour cela à l’ouest, et qui servira en même tems pour offrir le poudja h Varuna.

Varuna est le dieu des eaux , et l’eau est une des principales substances qui servent à conserver la vie. Sans eau, il n’y aurait pas de denrées; sans denrées, on n’aurait pas de quoi manger; si on n’avait pas de quoi manger, on ne saurait vivre; et

si ou ne vivait pas, il n’y aurait pas de sacrifices. Ainsi on ne doit pas manquer de faire le poudja à l’eau, qu’on doit regarder comme*une des choses les plus ne'cessaires , et qui d’ailleurs sert à purifier.

Le mois djeckta est celui où on doit commencer ce sacrifice. Le brahme qui y préside, se fera la veille raser la tête et roguer les ongles; il passera, aussi bien que sa femme, la journée sans rien manger : ils prendront seulement, vers le soir, plein le creux de la main de farine de froment et de graines de sésame , et coucheront tous les deux sur la terre nue. Le lendemain, de bon matin, ils iront faire leurs ablutions ensemble, et après avoir fait une libation à leurs ancêtres, ils offriront un sacrifice à leur gourou ; ils feront ensuite venir quatre brahmes vêtus de blanc. Alors le président de la cérémonie, qui doit aussi être vêtu de blanc, offrira le sacrifice au brahme destiné à exercer les fonctions d’assary ; lui présentera des vêtemens, des guirlandes de fleurs, des pierreries, et le fera asseoir au nord sur un siège de bois couvert de drap rouge. Il présentera à celui qui fait le personnage de Brahma , des habits rouges, des guirlandes de fleurs de la même couleur,

et Je fera asseoir au midi , sur un tapis de couleur rouge. Il présentera au brahme qui fait les fonctions de maître des cérémonies* des habits jaunes, des guirlandes de la même couleur ; au quatrième brahme , qui est celui qui est destiné à le suppléer en cas d’accident, il présentera des vètemens couleur de citron, et le fera asseoir à l’ouest, sur une peati de gazelle. Il se placera derrière lui , ayant sa femme à ses côtés; après quoi, prenant Un vase de Cuivré plein d’eau, il dira :

« Aujourd'hui tel jour, tel mois, etc., etc., afin » de purifier l’eau et en avoir en abondance, je vais » commencer le poudja et le hortiam en l’honneur » de Varuna, et je le continuerai durant cinq mois » de suite. »

Après cela, il jettera au nord-est l’eaü cdntenue dans le vase, fera le san-caipa, et sera par là purifié de tout péché et de toute souillure.

Il offrira ensuite le sacrifice ordinaire à Garteza , qu’il se représentera sous la forme d’un nain, avec un gros ventre et une tête d’éléphadt, sans que ces difformités apparentes diminuent rien de sa beauté.

Il offrira de plus le sacrifice au soleil, afin d’être

préservé des maladies qui pourraient interrompre ses cérémonies. 11 fera l’évocation de cet astre sur le vase placé à l’orient. 11 se le représentera assis sur une ileur rouge, et jetant un éclat éblouissant. Après lui avoir offert le poudja, il lui dira :•

« Dieu des dieux, faites que je puisse terminer » heureusement le sacrifice que j’ai commencé. Vous » êtes le gourou du monde. Ecartez de moi la ma- » ladie , la douleur et les esprits malfaisans. »

11 fera aussi le sacrifice à Vichnou, auquel il présentera du toulochy de poudre de bois de sandal , et dira :

« Dieu , qui avez la figure de tous les autres dieux,

>’ et qui recevez leurs hommages ! vous êtes l’époux » de Lakchimy , et rendez les hommes heureux. »

Il fera de plus, tous les jours, le sacrifice à Siva, afin qu’il éloigne les démons. S’il y manquait , ces derniers viendraient manger le beurre destiné au grand sacrifice, et le feraient manquée. Il préparera d’abord les articles nécessaires à ce sacrifice, et rem- ' plissant d’eau un crâne humain , il en arrosera tout ce qui doit servir au sacrifice. 11 se représentera ensuite le dieu Siva de -couleur blanche, vêtu dune

peau de tigre , le corps couvert de cendres , et ceint de serpens, après quoi il lui offrira le sacrifice, et

lui présentera la fleur appelée dasloura , qui a une odeur enivrante, et dira : /

« Siva! vous êtes un démon; vous êtes le chef des » démons! Vous éloignez de nous tout ce qui peut » nuire ; écartez loin d’ici tous les démons , afin » qu’ils ne troublent pas mes sacrifices! Comme il » n’y a que vous qui puissiez les mettre en fuite , je » m’adresse à vous pour cela ! Daignez exaucer mes » vœux ! »

Enfin, comme il y a une infinité de maux qu’on ne peut prévoir, pour s’en garantir il offrira le sacrifice à Dourga , à laquelle il dira :

« Saisi de crainte à la vue des maux qui peuvent » me survenir, tant de la part des voleurs que des » maladies et autres causes, je vous implore, grande » déesse , pour que vous in’en délivriez, et que je » puisse accomplir le sacrifice qne j’ai commencé! » S’étant ensuite mis une fleur sur la tête, il offrira le poudja à Dourga , à laquelle il adressera cent huit fois la prière suivante :

« Déesse Dourga ! vous êtes d’une figure qui ins-

» pire de l’horreur; vous avez de larges dents; vous » êtes toujours accompagnée d’un million de femmes » des démons ! Écartez les maux qui nous enviroù- » nent ; je vous offre mes adorations ! Donnez-moi , » déesse, la santé, les richesses et la victoire sur « tous mes ennemis! Pardonnez-moi mes péchés; » éloignez de moi tout sujet de douleur! Faites pé- » rir ceux qui me souhaitent du mal ! C’est par votre » faveur que j’ai commencé ce sacrifice, et que je » veux le finir! »

Il offrira enfin le sacrifice à chacune des neuf planètes, de la manière décrite auparavant, et le sacrifice dfes morts appelé Briddy.

Après cela, il fera le hotnam de la manière suivante :

Des brahntes, et non des personnes d’autre caste, creuseront d’abord une fosse de cinq coudées de profondeur, et autant de largeur. On y placera une cuvette d’argent, du poids de deux mena ( quarante livres ) , pour contenir le feu , et on y jettera dedans des pierreries de cinq espèces différentes. Ce sera le président et sa femme qui placeront eux-mêmes la cuvette, au son des instrumens de musique, et tous

les assistons pousseront à la fois des cris de joie. Après avoir placé la cuvette , le sacrificateur adressera à la terre la prière qui commence par ces mots : « Terre! » et comme ci-devant. Après quoi, il offrira un sacrifice à la cuvette , et l’assurera bien en remplissant avec du sable les espaces vides. Si , par la force et la continuité du feu, la cuvette venait à se rompre , ce serait un événement de très-mauvais augure, et qui présagerait de grands malheurs. En voici le détail, et les remèdes qu’on y doit apporter.

Si la cuvette vient à se rompre ou à se percer du côté de l’est, on verra périr tout ce qu’on peut avoir de vaches ou de chevaux.

Si c’est du côté du sud-est, tout ce qu’on a sera consumé par le feu.

Si c’est du côté du sud, on doit s’attendre à mourir sous peu de tems.

Si c’est du cô té du sud-ouest, on perdra tou t son bien.

Si c’est du côté de l’ouest, on mourra de soif.

Si c’est du côté du nord-ouest, on périra par la foudre.

Si c’est du côté du nord, on perdra tout ce qu’on a de vôtemens.

Si c’est enfin du côté du nord-est, on perdra ses terres.

Le moyen de se préserver de ces maux , c’est de faire des largesses aux brahmes , et voici en quoi elles doivent consister.

Si la cuvette vient à se rompre du côté de l’est , on leur donnera des vêtemens de couleur rouge.

Si c’est du côté du sud-est, on leur donnera du riz et du beurre liquéfié.

Si c’est du côté du sud, on leur donnera du fer et des habits noirs.

Si c’est du côté du sud-ouest , on leur donnera du cuivre et de l’étain.

Si c'est du côté de l’ouest, on leur donnera des vases propres à contenir l’eau.

Si c’est du côté du nord-ouest , on leur donnera des éventails et des parasols.

^i c’est du côté du nord , on leur donnera des habillemens blancs.

Enfin , si c’est du côté du nord-ouest, on leur donnera cinq onces d’or.

Voici maintenant la manière de faire ces présens. On mettra ce qu’on prétend donner dans une petite

corbeille neuve , à laquelle on offrira en sacrifice des fleurs et de la poudre de bois dé sandal , et ayant offert le même sacrifice aubrahme auquel le présent est offert , on dira :

« Aujourd’hui tel jour, de tel mois, de telle an- » née, etc., moi, tel, etc., pour me préserver des « maux dont je suis menacé , à cause de la rupture » de la cuvette, qui est arrivée en offrant le sacri- » fiee .à Varouna , qui fait partie du grand sacrifice » du cheval, je fais tel présenta tel brahme. »

Ap rès cela , le sacrificateur commencera le homam. Il mettra d’abord autour du feu des tiges de l’herbe de Darza. Il prendra deux autres tiges qu’il mettra sur le vase où on garde le beurre , après leur avoir coupé la racine et la pointe ; mais on ne doit pas les couper avec les ongles. En même tems il récitera la prière qui commence par ces mots : « Herbe » Darba ; » et comme ci-devant.

Cela fini, il présentera au feu le vase qui contient le beurre , purifiera par trois fois les instru-

mens qui doivent servir pour jeter cette substance dans le feu, et prenant un petit morceau de l’arbre Assouala , de la longueur d’une palme, il conunen-

cera par faire le homam Maha-Biarity, el dira en jetant le beurre dans le feu :

« Adoration au Pattalam ! adoration à la terre ! » adoration au Souargara! Venez, dieu Varouna! ve- » nez! je vais vous faire le homam! »

11 fera ainsi mille huit fois le homam avec du beurre liquéfié, des graines de sésame, et quelques grains de riz en l’honneur de Varouna.

Il fera aussi le homam en l’honneur du feu.

Outre cela, comme le feu ne saurait subsister sans le vent , il fera le homam en l’honneur de cet élément , et récitera la prière suivante :

« Vent ! vous avez vaincu même les dieux : eux et » le soleil vous emploient dans leurs principales » fonctions ! »

Il répétera cinq fois ce homam, en l’honneur du vent. Il l’offrira ensuite au soleil, à Pradjapathy, à l’air, au Souargam, à Brahma, h la terre, et aux rois de la terre. Après quoi il adressera à Varouna cette prière :

« Varouna ! vous eles le dieu des eaux, Le feu, le » soleil, Vichnou, Brahma et Bronaspatty obéis- » sent à vos ordres. Je vais, sous vos auspices,

» faire des creux pour contenir l’eau qui doit servir » au grand sacrifice ! »

Après cela, il fera creuser deux réservoirs, de cent coudées chacun , qu’il fera revêtir de briques. L’un servira à contenir l’eau des fleuves sacrés , et l'autre celle qu’on puise dans les étangs , pour les usages ordinaires.

Lorsqu’on commencera à creuser la terre , le sacrificateur récitera la prière suivante :

« Terre ! j’ouvre aujourd’hui votre sein pour con- • » server l’eau qui doit servir au grand sacrifice du » cheval. Pardonnez-moi la douleur que je vous » cause! »

Après qu’on aura fini de creuser les deux réservoirs, il y jettera dedans du lait, du beurre, du lait caillé, de la bouse, et de l’urine de vache mêlés ensemble , et cinq espèces de pierreries. Faisant ensuite l’évocation des eaux sacrées, il dira :

« Eaux sacrées de la mer , des fleuves et des étangs ! » venez toutes en ce lieu pour me purifier de mes » péchés ! Que les eaux sacrées du Gange , que celles » qui sont?» Pourochattma , à Kassy, à Brindabara,

>• à Ayoddiah, se rendent toutes ici, pour servir au » sacrifice que je vais faire! »

Après en avoir fait ainsi l’évocation, il leur offrira le Poudja, les purifiera, et en mettra dans les deux réservoirs autant qu’il en faudra pour le grand sacrifice. Il adressera ensuite à ces eaux la prière suivante : «• Eaux ! vous êtes la vie de tout ce qui a vie. Vous » êtes pures, et vous purifiez tout. C’est par vous » que tout est purifié dans les sacrifices, et, sans » vous, il serait impossible d’en offrir! »

i Comme tout ce qui doit être offert dans le sacrifice du cheval doit être très-pur, on ne doit pas manquer de purifier l’eau qu’on aura mise dans les deux réservoirs. On récitera pour cela la prière suivante.

« Eau qui avez pu être souillée par le sang , » l’urine, par le contact des parias et autres per- » sonnes viles , ou par celui de quelque vase mal* » propre dont on se sera servi pour vous puiser ! » soyez purifiée de tout ce que vous avez pu con- « tracter de souillures ! »

Il adressera ensuite cette prière à Varouna.

« Vous êtes le dieu de tout ce qui a vie. Vous êtes » toujours dans la fraîcheur ! Fai tes que je puisse heu- » reusement terminer le sacrifice que j’ai commencé! » Après cela il jettera dans les deux réservoirs de la poudre de bois de sandal, de camphre , et autres substances odoriférantes , couvrira ces réservoirs de toiles, et y placera auprès deux brahmes pour les garder; il finira par offrir des présens aux quatre brahmes qui ont officié avec lui, et dira :

« Aujourd’hui tel jour, etc., etc. , afin de terminer » heureusement le sacrifice que je viens de faire à » Varouna, qui fait partie du grand sacrifice du » cheval, je donne au brahme qui a fait le person- » nage A'Assaiy, deux paires d’habillemens et telle » quantité d’or; à celui qui a fait le personnage de » Brahma , je donne ce vase rempli de diverses » substances; à celui qui a fait celui d’Atta, .une » vache et des vêtemens. Je fais enfin ce présent en » or, à celui qui a fait celui de Chadassy. Que toutes » les fautes que j’ai pu faire durant le cours du sa- » crifice , me soient pardonnées ! »

« Qu’elles vous soient pardonnées ! » répondront les brahmes. .. ..