CHAPITRE II

Diagnostic. |

x est difficile d'obtenir une cerütude sur l’existence de calculs dans les reins et les uretères. On a vu ces organes remplis de pierres sans que les malades eussent ressenti la plus légère douleur ,et sans qu’on eût soupçonné cette affection pendant la vie : et d’autres fois tous les symptômes d’une affection calculeuse viennent s 0! frir sans qu'il existe de calcul. L’issue de graviers par le canal de l’urètre , jointe aux signes de ja HéPAnte » peut seule fournir une certitude à cet égard. Cependant l'absence de cet indice ne FT pas empêcher de chercher à combat-

DIAGNOSTIC. 37 tre la diathèse calculeuse que l’on soupconnerait. à

Quelquefois des calculs contenus dans la vessie.ne produisent aucun phénomène qui dénote leur présence ; dans ce cas, ordinairement ils sont petits, lisses ou immobiles; mais le plus souvent une série de symptômes accompagne leur existence.

Une douleur , tantôt vive et insupportable, tantôt sourde et gravative, se fait sentir dans toute l’étendue de la vessie et le trajet des uretères ; elle augmente surtout dans les mouvemens brusques du corps qui peuvent donner lieu aux frottemens de la pierre , et après l’évacuation de l'urine, qui rend le contact plus immédiat. La sécrétion abondante de mucosités, nuisible en ce qu’elle favorise l'accroissement du calcul, rend cependant la douleur moins vive.

Les calculeux éprouvent un besoin fréquent d’uriner ; mais souvent l'issue de l’urine est brusquement interrompue une ou plusieurs fois avant que l'évacuation soit complète : cette interrup-

. üon est produite par la pierre, qui vient se pla- cer sur l’orifice de la vessie.

Quelques malades ne peuvent uriner que dans certaines positions, parfois très-singulières. Les enfans exercent ordinairement sur la verge des | | tractions répétées et machinales: aussi la longueur du pénis est-elle un des indicessecondaires

de la présence, à cet âge, d’un calcul dans Ïa vessie. Lorsque la pierre s'engage dans le canal de l’urètre, une rétention complète d'urine se manifeste ; d’autres fois un symptôme tout-àfait contraire , l'écoulement continuel de l'urine, peut en être le résultat; ce sympiôme peut encore dépendre du volume de la pierre, qui remplit toute la capacité de la vessie.

L’urine continue quelquefois d’être limpide ; mais le plus souvent lorsque le calcul a séjourné dans la vessie pendant un certain temps, ce liquide devient sanguinolent; il contient du mucus en abondance , et même du pus. Les parois de la vessie, long-temps enflammées , s'épaississent et se racornissent; une série de phénomènes généraux, l’insomnie, la fièvre lente , vient ordinairement se joindre aux symptômes locaux et termine la vie du malade.

La réunion-de tous les symptômes ci-dessus ne suffit pas pour engager le chirurgien à prononcer qu'il existe une pierre dans la vessie. En effet : le catarrhe est accompagné de douleur et de l'évacuation d’une urine muqueuse et purulente. Le spasme, des fongus de la vessie, peuvent produire la brusque interruption de l'écoulement de l'urine , etc. L'introduction du doigt dans le rectum chez l'homme, et dans le vagin chez la femme, donne rârement des résultats certains, et ne peut fournir que des

DU CATHÉTÉRISME. 30 indices secondaires: cependant elle peut, ainsi que l’observe M. lé professeur Boyer, faire connaître la disposition du rectum, et la forine relative de la vessie. Le cathétérisme peut seul fournir sur l'existence du calcul des signes àpeu-près certains, et procurer des notions sur sa forme et son volume.

Du Cathétérisme. Le plus souvent cette opération se fait avec une sonde d’argent creuse , et ne présentant qu'une seule courbure. Le chirurgien couche le malade sur le dos, il enduit la sonde d'huile ou de beurre ; placé au côté gauche dumalade , il saisit la verge avec la main gauche, introduit la sonde lentement et avec précaution, ayant soin, d'après le précepte de Ledran, de mettre de l'harmonie entre la main droite qui fait pénétrer la sonde dans l’urètre, et la main gauche qui tire la verge sur la sonde. Il prendra garde surtout de n’abaisser le pavillon que lentement , sans effort, et seulement lorsque le bec sera parvenu sous la symphyse des pubis. Lorsque le bec de l'instrument approche du col de la vessie, il faut observer attentivement si, au moment de son introduction, la sonde fait sentir un léger choc ou un obstacle qui cède et fuit devant elle. «Souvent en effet , lorsque la pierre est pe- » tte , elle s'engage dansle col de la vessie : on » peut alors la distinguer si l'on apporte une » grande attention au moment où la sonde tra-

». verse cette partie; mais si l’on néglige ce » moment , la pierre est déplacée , elle nage au » milieu de l’urine ou se porte vers quelque » point de la vessie où 1l n’est pas toujours

>. possible de l’atteindre. » (Boyer, 7raité des Maladies chirurgicales.) ; |

Le plus souvent on reconnait la présence du calcul avec facilité. Mais d’autres fois on est obligé d’explorer avec la sonde toute l'étendue de la vessie, de la porter dans toutes les directions, de placer le malade debout ou dans diverses positions, de le sonder lorsque la vessie est distendue par l'urine, par un liquide injecté artificiellement, ou lorsqu'elle est vide. Si les recherches variées de la sorte sont infructueuses, et que cependant les signes rationnels indiquent l’existence d’un calcul, le chirurgien devra renouveler plusieurs fois ses tentatives, et toujours avec précaution, pour ne pas blesser la vessie, et il ne devrait point prononcer qu'il n'existe pas de calcul, mais engager le malade à se faire sonder par d’autres. Il se peut en effet que le calcul soit très-petit et se dérobe au contact de la sonde; qu'il soit contenu dans les uretères, dans un kyste, et tout-à-fait inaccessible. Il peut être enchatonné, renfermé dans une hernie de vessie. D'un autre côté, on devra moins encore prononcer à la légère qu'il existe un calcul: la méprise, dans ce cas, serait funeste, surtout si,

DU CATHÉTÉRISME. x

au lieu de tenter l'emploi des divers moyens d'extraire les calculs de la vessie , on en venait de suite à l'opération de la taille. Il se pourrait même que, malgré une attention scrupuleuse et répétée, on füt induit en erreur par un kyste osseux développé dans la vessie par la dégénérescence cartilagineuse ou squirrheuse des parois de l’organe , etc. (1).

Le cathétérisme peut encore fournir des données sur la situation, le nombre, le volume, la forme et la consistance des calculs ; ces notions, bien -qu’elles soient parfois inexactes, serviront à déterminer le chirurgien dans le choix des moyens à employer pour extraire les calculs de la vessie ; car ces moyens sont variables suivant les dispositions physiques des calculs, et suivant un certain nombre de circonstances relatives au malade lui-même. Lorsque la pierre est volumineuse, de même que lorsqu'elle est un peu engagée dans le col de la vessie, elle est constamment en contact avec la sonde ; mais dans le premier cas, on ne peut faire exécuter de mouvemens à l'instrument dans la vessie, tandis que dans le second on peut l’agiter dans tous les sens. Si la pierre est petite et mobile,

LA me

(1) Zacutus Lusrraxus , de Prax. medic., Ub. n,

obs. 77.

Journal de Desault, vol. 11, pag. 125.

elle fuit au moindre choc de la sonde, qui ne l'atteint que par instant et dans divers points de la vessie. Si les mouvemens que l'on im- prime à la sonde produisent une sorte de cliquetis, on peut supposer que la vessie contient plusieurs pierres. Un son clair et sec indique que le calcul est dur. Si, au contraire, sa mollesse est très-grande , il semble que l'instrument pénètre dans du sable mouillé,

Lorsque le bas-fond de la vessie est fort déprimé , il se peut que le bec de lalgalie passe au-dessus du calcul sans le toucher, et que les recherches soient vaines.

Deschamps dit que dans ce cas il est parvenu a reconnaître la présence de la pierre au moyen de la sonde en S. La sonde droite me semble bien préférable dans ce cas : en effet, le bec de instrument, après avoir franchi le col de la vessie, arrive directement sur le bas-fond de cet organe, etavertit de la présence du corps étranger : elle peut encore, bien mieux que la sonde courbe, déterminer son volume et sa forme ; car les cercles plus ou moins étendus que décrit le bec de la sonde courbe, toujours difficiles a apprécier avec justesse, peuvent être une source d'erreur.

M. Gruithuisen, dont le nom reparaîtra plusieurs fois dans ce Mémoire, avait déjà (1) fait

(1) Gazette de Saltzbourg, en 1813.