Veragua

1. C'est dans la lettre de Christophe Colomb aux Rois Catholiques, dalée de la Jamaïque le 7 juillet 1503, qu'on trouve pour la première fois dans l'histoire de l'Amérique le nom de Veragua.

Costa- Rica fut la désignation populaire du pays qui porte encore aujourd'hui ce nom et que les conquérants espagnols appliquèrent à une large partie de la côte de Veragua; mais les premiers documents officiels où se trouve consigné le nom de Costa-Rica ne datent que de 1539.

2. On connaît la route suivie par Christophe Colomb. Parti de Cadix le 11 mai 1502, il arriva en vue de Honduras le 14 août suivant, en face de la pointe Caxinas

OU cap de Honduras, où vingt-trois ans après devait être fondé le port de Truxillo.

Il continua sa navigation vers le sud-est, atteignit le cap Gracias-â-Dios le 12 septembre, et fit la reconnaissance de la côte de Mosquitos, où il jeta l'ancre pendant quelques jours dans le pays de Cariay ou Cariari.

Le 5 octobre, il cingla vers le sud-est, parcourant les côtes du pays dont les richesses apparentes lui valurent le nom de Costa-IIica, et le jour suivant, il entra dans une grande baie, en face d'une contrée qu'il nomma Cauambaru, dont le nom exact est Çorobaro ou ZorobarOf quoiqu'on la désigne aussi sous ceux de Cerabora, Gerebaro, Garavaro, Çarabaco, Caribaco et aujourd'hui baie de l'Amiral (bahîa del Almirante).

Poursuivant sa route, il découvrit la partie orientale de la baie de Zorobaro nommée par les indigènes Aburema, aujourd'hui lagune de Chiriqui^ et tant à ce dernier endroit qu'à Zorobaro il trafiqua avec les indigènes qui échangèrent les miroirs d'or qu'ils portaient au cou contre les marchandises de la Castille, et lui désignèrent plusieurs endroits de la côte où ils disaient y avoir de l'or et des mines et dont le dernier était Veragua, à quelque vingt-cinq lieues plus loin {elposlrero era Veragua y lejos de alli obra de veinticinco léguas^).

I . Dans la lettre de Colomb eu Navarrete, Colecciôn de vinjes y descubrimientos de los apanoles, I, \k 4i7. Mudrid, 1858. — Peralta, Limites de Costa Rica y Colomhiay III, p. 1.