INSCRIPTION DES TRAVAUX DE NABUCHODONOSOR À BABYLONE

La plus longue des inscriptions de Nabuchodonosor a été découverte à Hillah, en 1862, par sir Hartford Jones. Cette longue inseription, que nous désignerons sous le Ütre d’/nscriphon des travaux de Nabuchodonosor à Babylone, a été, pendant longtemps, conservée au musée de la Gompagnie des Indes, à Londres; aujourd'hui elle fait partie de la collection du Musée britannique. Le monument se compose d’un bloc de basalle noir, carré, de près d’un mètre de hauteur sur dix centimètres d'épaisseur; il est couvert d'une inscription divisée en dix colonnes contenant six cent dix-neuf lignes. Les caractères, d’une conservation parfaite, sont du style de Babylone, archaïque ou compliqué. La Compagnie des Indes en a fait publier un fac-simile d’une très-belle exécution; une seconde copie a été publiée par MM. Rawlinson et Norris, avec une transcription en caractères du style simple où modernes.

I a dû exister un grand nombre d'exemplaires de cette inscription. Nabuchodonosor l'avait fait graver, selon l'usage, sur des barils d'argile; on a retrouvé le fragment d'un de ces barils qui a été publié par Ker Porter; l'inscription était écrite en caractères modernes, c’est en rapprochant ce fragment d'un passage de la grande inscription qu'on a pu se convaincre de l'identité de ces deux textes et de l'unité du système graphique anarien. :

M. Oppert a publié le texte et l'interprétation de la première colonne de cette mseription ainsi qu'un fragment de la huitième colonne dans la relation de son Expédition scientifique en Mésopotamie (t. IF, p. 303); depuis (1864) il a donné une traduction française du document entier dans le compte rendu de l'Académie impériale de Reims. Nous publions iet le texte, la traduction et l'analyse d’un fragment de la quatrième colonne en le transerivant en caractères du style simple.

Cette longue inscription nous mel au courant de la topographie de Babylone; Nabuchodonosor parle des différents travaux qu'il a fait

exécuter dans la capitale de son empire pour son embellissement ou

INSCRIPTIONS BABYLONIENNES. 331 pour sa défense, dans le passage que nous réproduisons, il énumère

les différents temples qu'il a restaurés où bâtis dans la grande cité.

INSCRIPTION DES TRAVAUX DE NABUCHODONOSOR À BABYLONE. (W=A;"1 pl. 55'et61, col. 1v, L 17.)

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