Du délire infectieux

(Société méâico-psychoîogique, 1905.)

Dans cette communication, j’aborde pour la première fois devant mes collègues l’étude des rapports qui peuvent exister entre l’infection et le délire : à cette époque, j’avais eu l’occasion d’observer avec eux dans les asiles la disparition rapide d’accès délirants à la suite d’interventions pratiquées sur des foyers infectieux.

J’ai été ainsi amené à penser que le délire pouvait dans certains cas provenir de l’infection ; il était dès lors indispensable de faire disparaître chez l’aliéné à l’aide de la chirurgie tous les foyers infectieux.

Je n’ai pas eu à m’éloigner, dans ces conditions, des règles que j’avais imposées jadis à la chirurgie des aliénés puisque la présence d’un foyer infectieux donne lieu dans les conditions ordinaires à une indication opé-

Réserve faite pour les délires iufectieux qu’on observe à l’hôpital, certains délires d’asile ont-ils une origine infectieuse ?

La folie puerpérale constitue à ce sujet un excellent terrain d’ohserva- ■ tion. Beaucoup d’aliénistes admettent son origine infectieuse. Mais en dehors de l’infection puerpuérale, aucun effort n’a été tenté.

Je me suis dès lors appliqué à combler cette lacune en publiant une série de faits dans lesquels la disparition du délire a suivi de près l’intervention chiruruicale.

Je signale l’argument de la coïncidence, souvent invoqué, auquel j’oppose le chiffre notable de cas que j’ai publiés. Je termine cette communication en reconnaissant comme nécessaire la prédisposition antérieure du sujet.