APPAREIL SECONDAIRE CONSIDÉRÉ EN GÉNÉRAL L

37. Des stratifications de matière blanche, d’une autre espèce que celles dont je viens de parler dans le chapitre précédent, constituent un autre appareil ou plutôt d’autres appareils dont l’existence se démontre par la situation , le nombre et la direction des matériaux qui les composent , et à la réunion desquels j’applique la désignation d’appareil secondaire.

La situation des parties de cet appareil est facile à reconnaître, parce que les stratifications blanches, par lesquelles elles sont principalement constituées , sont toujours placées dans l’intérieur du crâne entre les masses organiques de matière grise cérébrales similaires à droite et à gauche dans chaque hémisphère , et qui appartiennent à l’appareil fondamental.

Elles sont disposées de manière que leur direction, au lieu d’être

* Les fragments de l'appareil secondaire ont été désignés régulièrement dans toutes les figures où ils sont reproduits par le signe suivant + ajouté à la lettre indiquant les organes réunis sur la ligne médiane par le segment de l'appareil.

•Vinsi ■+■ a s'applique au fragment de l'appareil secondaire qui unit la première série d'oiganes cérébraux de matière grise ;

a" s'applique à la seconde série, -i- a'" s'applique à la troisième;

b' désigne toujours le fragment de l’appareil qui réunit les parties latérales du cervelet.

parallèle à Taxe du corps de l’animal, coupe transversalement cet axe en se dirigeant directement du côté droit vers le côté gauche. Elles forment alors ce que l’on nomme une commissure.

La position et l’étendue de ces parties sont constamment relatives à la situation et à l’étendue des masses grises de l’appareil fondamental.

Rarement et seulement dans quelques animaux , on observe une de ces divisions ou fragments de l’appareil secondaire entre les accumulations de substance grise du premier groupe indiqué tout à l’heure, et l’on ne peut apercevoir que dans des circonstances exceptionnelles, entre plusieurs des masses grises situées à droite et à gauche à l’origine des nerfs, des traces de commissures qui ne peuvent être remarquées partout ailleurs (pl. 3, p^g. 23 , 8 , 35 bis oæ ).

38. La présence des différents fragments de l’appareil secondaire se remarque surtout entre les accumulations de matière grise placées antérieurement dans le crâne sur les stratifications de l’appareil fondamental.

Comme j’ai dit, en parlant de l’appareil fondamental, que le nombre des organes de substance grise du second groupe, n’était pas variable, il pourrait sembler au premier aperçu que les fragments de l’appareil secondaire destinés à servir de communication entre ces organes, devraient être dans tous les animaux en nombre toujours proportionnel à celui des masses grises entre lesquelles ils sont placés, c’est-à-dire , qu’une commissure transversale réunirait constamment entre elles, et partout, les accumulations de matière grise déposées dans chaque région latérale de l’encéphale.

Il n’en est cependant point ainsi; malgré la persistance du nombre de ces organes dans tous les animaux vertébrés, l’intégrité des stratifications de substance blanche de l’appareil secondaire n’est pas généralement constante.

Ces parties blanches laissent apercevoir des variétés continuelles dans chaque classe et même dans chaque famille d’animaux, variétés qui portent tantôt sur le nombre des fragments qui entrent dans la composition de l’appareil, tantôt sur l’étendue de chacun de ces fragments.

DE E’ORGAMSATION DU CENTRE NERVEUX

39. L’ensemble que présente la réunion de ces portions séparées

peut être complet, alors un de ces fragments se remarque entre chacune des doubles masses grises qui , dans l’appareil fondamental , constituent le second groupe dont il a été question (pl. 14, a'-f-

Cet ensemble peut être incomplet, et alors toutes les masses grises ne sont pas réunies sur la ligne médiane par les moyens de communication indiqués. On observe ce fait à des degrés différents sur les oiseaux , les reptiles et les poissons ( pl. 2 , fig. 8, 9, 10, 11, 12 et 13, a' -P a" -P a'"-P).

40. Les portions isolées de cet appareil complet ou incomplet , examinées au point de vue de leur étendue intrinsèque, paraissent continuellement changer de forme dans chacune des classes et chacune des familles d’animaux vertébrés; elles s’amoindrissent ou s’accroissent selon que l’on porte l’observation vers les poissons ou vers riiomme.

Si l’on veut trouver, dans la position particulière des parties constituant cet appareil secondaire , des caractères spéciaux capables de servir à l’intelligence de l’ensemble qu’elles représentent, on se rappellera que les stratifications transversales de substance blanche dont elles sont formées, occupent des niveaux variables dans les différentes régions cérébrales de l’encéphale.

Elles sont ordinairement situées au-dessus des irradiations de la substance blanche du prolongement rachidien , et jamais au-dessous.

41. Il est d’usage, dans les divers traités d’anatomie, de regarder la protubérance annulaire comme étant une commissure cérébelleuse, aussi s’étonnera-t-on peut-être de voir que plus loin je ne range point cette partie parmi les fragments de l’appareil secondaire destinés à opérer la réunion des parties droite et gauche de l’encéphale, et que je la considère d’un tout autre point de vue.

Malgré l’opinion commune, je ne saurais reconnaître que le pont de A arole puisse être placé au rang des portions de l’appareil secondaire ; un examen superficiel de la forme et de la structure de cette partie

importante peut seul faire adopter cette manière de -voir générale que je n’admets point. Sans entrer dans les détails qui seront ultérieurement exposés , je me contente d’énoncer que cette protubérance, observable seulement sur l’encéphale des animaux mammifères, et de l’existence de laquelle résulte un des principaux caractères anatomiques qui rendent ces êtres remarquables , appartient aux stratifications antérieures de l’appareil fondamental , et surtout à la portion médiane de ces stratifications, dont l’accroissement rapide vers les régions supérieures du centre nerveux est l’un des faits les plus curieux à connaître parmi tous ceux que j’aurai l’occasion de faire passer sous les yeux du lecteur.

42. L’appareil secondaire se distingue encore par un autre caractère; il ne présente à l’observation aucune masse organique de substance grise déposée sur le trajet des parties blanches dont il est formé. Les seuls organes de matière grise avec lesquels les stratifications 'qui le constituent peuvent être en contact , appartiennent à l’ensemble de l’appareil fondamental et sont situés des deux côtés du corps dans les régions cérébrales à l’extrémité de chacun des fragments indiqués plus haut.

La nature a employé la réunion plus ou moins complète de ces deux appareils, fondamental et secondaire, à la formation de l’ensemble du centre nerveux de la plupart des animaux vertébrés.

Ces deux appareils se rencontrent seuls sur les poissons, les reptiles et les oiseaux. Dans les mammifères, leur existence est jointe à celle d’un troisième appareil , que je vais chercher également à faire comprendre de la manière la plus générale.

DE L’ORGANISATION DU CENTRE NERVEUX