DIV. DU POUVOIR KN TEMPOREL ET SPIRITUEL

pies, pliu avaneâes et plus sûres. Mais, coronie Je l'ai dit, l'aequisllion de tous les plus minutieux détails d^une de ees scienees que saura toujours mieux qu^un autre celui qu! en fait l'oeeupation exclusive de sa vie, n*aboutit qu*à donner use eompétenoe spéciale et bornée, en tout semblable à celle de Tartisan ; et ce n^est pas à une pareille possession que s'attache IHdée de la supériorité intellectuelle. Ainsi le prouve, par exemple, ce pr^ugé, trop répandu pour n'être pas sans quelque fondement, qu'un grand mathématicien peut être, en dehors de sa spécialité, un homme fort nul. Mais, au contraire, Taptitude pour les conceptions d'ensemble et pour les vues générales est universellement regardée comme la véritable mesure de la portée intellectuelle. C'est avec justice; mais il convient alors de lui demander, comme garantie et comme facilitant rappréciation, de se concilier avec de suffisantes connidssanees spéciales et positives.

Ainrt donc , sentant instinctivement mais profondément que la véritable supériorité intellectuelle doit se retrouver la même en tout et sur tout, l'esprit humain est toujours poussé à l'unité de confiance, et n'en croit sur les sujets les plus difficiles que celui qui, sur les plus filles, est aussi compétent. Telle est donc la source de la haute difficulté de l'autorité morale qui, outre ses exigences propres, doit toujours reposer, et en réalité repose toujours effectivement, quand die se rencontre, sur Fautorité intellectuelle, d'ailleurs justement ou non accordée. Sans doute les conditions de cette autorité à la fois intdilectuelle et morale qui devient alors le véritable pouvoir epirituel sont difficiles h remplir; mais on ne le trouvera étonnant ni regrettable si l'on considère que c'est la plus noble action qu'un homme puisse exercer sur un autre; en môme temps que la plus puissante et la plus salutaire , si le chef choisi est digne de sa mission et de 1 infloeoee qui lui est accordée.

Quant à ra^[irôciation du pouvcMir spirituel ainsi oomi^été,

3A PREUIÈRE PARTIE.

au point de vue social et politique, il n'y a qu'à le supposer un peu général et étendu pour en voir tout de suite Tèxtrème importance. Ceux qui, outre l'erreur et la vérité, font encore pour d'autres le devoir, le bien ou le mal, sont naturellement tout puissants pour déterminer la conduite et maintenir ou troubler Tordre. Leur action sans doute, tant que leur influence n'est pas régularisée et reste extra-légale, n'est pas toi]ûours immédiate et instantanée comme celle des chefs temporels; mais, avec le temps, Toccasion arrive, les circonstances se présentent où cette action se fait clairement voir. Assurément, personne, ayant compris ce qu'est le pouvoir spirituel, ne doutera qu*il ne constitue une force sociale immense, toujours agissante, bien que plus ou moins confusément comprise et reconnue. Il est tout puissant sur les idées, et ce sont elles qui mènent et gouvernent le monde. Toute institution qui ne trouve pas, dans l'opinion, dans les croyances, une base inébranlable, ne peut être solide et durable, comme doivent maintenant commencer à s'en apercevoir les politiques de notre temps. Et, tant qu'il n'y aura pas de principes suffisants, réellement démontrés pour les hommes compétents, et, conséquemment, acceptés de tous, rien de stable ne pourra être fondé en politique. L'extrôme importance, à ce point de vue, du pouvoir spirituel fait donc maintenant parfaitement comprendre pourquoi ceux qui avaient en main la force matérielle se sont si constamment, quoique si vainement, efforcés d'obtenir les résultats que lui seul peut produire. Et de là donc , comme je le montrerai bientôt , toutes les tyrannies qui ont jusqu'à ce jour tant affligé l'Humanité et retardé ses progrès.

§ 5. — Contraste des pouvoirs spirituel et temporel. — Spontanéité

du premier.

La plus importante différence entre le pouvoir temporel et le pouvoir spirituel est que le premier est essentiellement

DIT. DV POUVOIR EH TEMPOKBt ET fPlRITCEI.# S5

(institution artificielle peut-on dire, tandis que le second est spontané et naturel. Les fonctions du pouvoir temporel n^exigent, en général, qu^une capacité qui se trouve à un degré suffisant chez un très-grand nombre d'hommes, chez la plupart même certainement Et il suffit alors, pour Texercer convenablement et à Tavantage de tous, d^une suffisante préparation et du désir de bien faire. Ainsi la naissance s'est trouvée, pendant des siècles, fournir d'innombrables chefs temporels parfaitement à la hauteur de leur position et de leurs fonctions.

Mais pour le pouvoir spirituel il en est tout autrement. Celui-ci ne peut ni se donner ni se transmettre, il faut quUl se crée lui-même, et il ne comporte que des parvenus. Il n'y a pas de puissance au monde qui puisse donner à qui n'a su l'acquérir l'aïUtorlté intellectuelle et morale. C'est à peine si les positions, les honneurs, institués pour la glorifier quand elle existe, pour la mettre en évidence,* pour en faciliter l'appréciation, peuvent, quand elle n'existe pas, en procurer même quelques bribes insignifiantes. Un bonnet de docteur, une place d'académicien, feront passer pour capable et savant celui qui ne l'est pas? Mais auprès de qui 7 Et pour combien de temps ?

C'est dans la conscience et le jugement de tous que le pouvoir spirituel doit avoir ses racines. Aussi , même au moyen &ge, alors que le pouvoir spirituel était organisé et régulièrement constitué, voyez Je véritable chef distinct parfois du chef officiel, et de sou temps saint Bernard \ plus puissant qu'aucun pape. Le pouvoir i^irituel est une pure affaire

* Solitaire, dit Boardaloue, qui avait lui-même au dehors plus d*occupalions que la plupart des hommes n'en auront jamais ; consulté de toute la terre, chargé d'une inflnilé de négociations importantes, pacificateur des £tats, appelé aux conciles^ portant des paroles aux rois, instruisant les éféqoes, réprimandant les pnpes, gourcrDant un ordre entier, prédicateur et oracle de bob lempi {Sermon sur la fUUs du monde ^ première partie].