DIY. DO POUVOIR EN TEMPOREL ET SPIRITUEL

morale et politiqae qui doit donner à la sociabilité moderne son caractère distinctif. Cette force est ceUe de Topinion publique. Quoique l'absence de doctrine commune et de véritables principes universellement admis en ait dû naturellement entraver beaucoup la formation et refficàcité, la toute-puissance a pu cependant s'en faire encore sentir. Aussi» quoique la portée n'en soit certes que va^^ement et confusément comprise* c'est néanmoins un principe en toute occasion justement proclamé aux applaudissements de tous, qu'à l'époque de civilisation où nous sommes, l'opinion publique remporte toujours les dernières victoires. Mais, cette influence de l'opinion, qui jusqu'à présent n'a guère été reconnue que comme un fait et un résultat de l'observation, le positivisme rérige en principe et la systématise : c'est-à-dire que non-seulement il constate , comme tout le monde , l'influence de l'opinion sur le gouvernement de la société; mais encbre que, reconnaissant qu'il en doit être ainsi et de plus en plus, il s'efforce de l'augmenter, de l'accrottre, et en même temps de régulariser cette influence par tous les moyens possibles. Or, il est évident que c'est ce qui résultera, spontanément et à un haut degré, d'une doctrine commune, qui , toij^ours démontrable, sera susceptible, en chaque cas, d'une inter^ prétation fixe et homogène. Mais quelque facilité que des principes universellement admis puissent apporter à la formation et à l'efficacité morale et politique de l'opinion, sa légitime influence exigera toujours qu'elle soit guidée et proclamée par des représentants systématiques. On conçoit, en effet, qu'aucune manifestation réelle ne pourrait avoir lieu si personne n'en prenait l'initiative et la responsabilité. En outre, toute doctrine suppose des fondateurs primitifs et des docteurs habituels pouvant seuls en connaître suffisamment le véritable esprit La saine interprétation des règles morales et po* lltiques ne peut émaner que de philosophes voués à l'étude des sciences sur lesquelles elles reposent. Tels sont donc ,

39 PREMIERS PARTIH.

natupellement, les organes ssystématiques de Toploioa, et il y aurait ^ne manifeste contnadletion à admettre que des prinoipes moraux et politiques pussent avoir un haut aseendant social, et que ceux qui les posent ou qui les enseignent fussent sans autorité ni influence.

On voit ainsi la souroe et la nature de l'action politique du pouvoir spirituel. En dehors de la puissance propre*^ ment dite et de la riohesse, n V^^^ qu^une digne et modeste existence, mais pleinement assurée et indépendante, 'il s'efforce surtout de faire observer par eonviction et persuasion , plutôt encore que par crainte du blftme, les préceptes mo« raux ; et il n^intervient dans le gouvernement que comme arbitre et médiateur, en rappelant, sans que Tordre en soit troublé, à tous ceux que des intérêts personnels ou de classe peuvent disposer à les méconnaître, la pensée, la nature et les conditions du bien commun. Tout-puissant alors quand véritablement 11 représente Topinion et qu*il parle en son nom , il devient sans force quand elle n'est plus avec lui. Les différentefii phases du régime du moyen âge offrent d'innom-brablesexemplesdeTun etde Tautre cas. Ainsi, par exemple, au commencement du xiii* siècle, le pape était heureuse* ment asses puissant en France pour y forcer le roi à r^ prendre et à reconnaître une épouse que par caprice il voulait renvoyer, ayant fait annuler, par des prêtres eomplalsants, un maNage consommé ; et un siècle après, Philippe le Bel , ayant alors Popinion pour lui , bravait Hnterdit et foisait ln>ûler publiquement la bulle qui le prononçait

Donc une doctrine politique et morale ralliant tout le monde et rétablissant Tordre intellectuel , ferait par suite surgir la véritable force de Topinion , qui aurait naturellement pour guides et représentants les fondateurs et les propagateurs des nouvelles croyances^ Une autre conséquence d'une foi commune serait de permettre un véritable systènoe d'éducation supposant d^une manière évidente Tascendant

DIV. DU POUVOIR BN T]SlliH)fiai« £T SPIRITUEL. ft9

préalable d'une doctrine qui en détermine la nature et la donation* U est clair que les enfants ne peuvent être élevés cootraii'emttit aui oonvictiona des parents, ni mièmè sans leur asaiatance. Ce n'eut donc qu'après que eeux-ei ont donné leur adbéfiiOB aux nouveaux principes q«e peut s'établir une éducation systématique, alors oonsoUdant el développant dans la génération suivante les opinions «i les mœurs qui ont mk prévalu parmi les hommes faits. Or ceci nous amène directement à reconnaître queUe est la fonetiOA régulière %t permanente du pouvoir spiritiMl • quand Tordre social est eomplétemeiit institué : c'est proprement l'éducation* Telle est la grande attribution de ce pouvoir» d'où dérive toutes les autres et qui les résume toutes, c'est elle ausai qui doit servir k poser la démarcation fondamentale entre lea deux puissances 1 le pouvoir temporel étant souverain pour tout ce qui concerne l'action» et seulement consultatif sur tout ce qui se rapporte à l'édoeation , c'est Tinverse pour le pouvoir spirituel Chacun d'eux se trouve ainsi constitué en modérateur et eurveUlant de l'autre. Quant aux fonctions complémentaires du pouvoir ^iritael» elles doivent naturellement de l'éducation , puisqu'elles consistent to^jours ^ rappeler dans la pratique sociale 9 soit aux individus, soit av& classes» les principes précédemment enseignés t de manière <k prévenir ou à rectifier les diverses déviationa autant que le comporte lo seul emploi de la force morale.

$ 9«— .ËUbUsMin«Dt 4e U séparation des deu^ poujoira temporel

et spirituel.

SI, par tout ee qui précède» j'ai pu réellement faire comprendre ce qu'est le pouvoir spirituel opposé au pouvoir temporel, on doit voir, sans que d'autres explications •oient nécesaairea, que ee qui constitue et a toi^oors constitué roppresmen et la tyrannie » c^t la confusion de ces diu pomtàm CMIe^oi en effet n'eet proprement , comme

AO PREMIÈBE PARTIE.

déjà je Tai dit, que remploi de la force ou même des influences matérielles pour obtenir les résultats que produit spontanément le pouvoir spirituel , et telle est surtout Fadbésion à certaines croyances. Par suite, se trouve donc ainsi expliqué oe qu'est la liberté , la véritable liberté ; ce qui a été tant cherché depuis un demi -siècle, sans qu'on ait encore pu le trouver. Eh bien, ce n'est réellement que la division du pouvoir en temporel et en spirituel, que Fabsence de prétention, de la part du pouvoir temporel, à l'autorité spirituelle. Celui-là seulement est politiquement libre, et Test dans la juste mesure où il doit l'être, qui est sûr qu'il n'aura jamais à se soumettre à des ordres ou règlements incompatibles avec les devoirs qui résultent pour lui de ses croyances ; c'est-à-^ dire des croyances que par lui-même il juge vraies et bonnes, ou que lui fait juger bonnes sa confiance en celui ou en ceux (toujours nécessairement en petit nombre) qu'il regarde comme supérieurs à tous les autres en science, en intelligence et en vertu. Dès que la distinction , et par suite la division nécessaire du pouvoir en temporel et en spirituel sera généralemert comprise, la vraie liberté serai immédiatement réalisée pour tous.

Pour qu'il en soit ainsi , ce qu'il y a à faire c'est d'exposer, de répandre , d'expliquer cette conception où tous sont intéressés , et que tous , gouvernants ou gouvernés , chefs ou subalternes, peuvent et doivent comprendre; et c'est de leur montrer aussi qu'il y va de leurs plus cfaers et meilleurs intérêts à le faire. Que chacun reconnaisse donc ces deux influences si distinctes qui expliquent toute sa vie, toute sa conduite. En premier lieu, le pouvoir temporel commandant directement les actes que tout homme subit ou exerce suivant sa position ou sa fortune : pouvoir qui résulte, si Fon est faible et pauvre, de la dépendance matérielle où l'on est à Fégard des autres; et, si on est riche et puissant, de la dépendance où sont de nous des individus plutf ou moins nom-

DIT. DU POUVOIR IH TBlIPO&BIi ET SPIRITUBL. &1

htenx. Et cette dépendance se lie directement à une fonc* tien spéciale, à une entreprise plus ou moins vaste à laquelle on coopère, soit en y étant chargé de quelque détail, soit en en dirigeant Fensemble, ou en la faisant exécuter préférablement à tout autre. Telle est Tinfluence qui domine ractivité» la vie pratique de chacun. Mais à côté et bien différentes sont les influences qui dominent la vie intellectuelle et morale et auxquelles chacun doit ses idées, ses croyances^ par suite ses jugements et ses opinions. Elles émanent d^abord des morts , qui , avec des mémoires à vénérer» nous laissent des exemples à suivre et les résultats de leurs recherches et de leurs travaux ; enfin leurs conceptions et les croyances auxquelles ils se sont arrêtés. Elles émanent ensuite de Tinfluence plus ou moins directe de ceux que chacun reconnaît ou choisît parmi les vivants pour chefs spirituels. A la vanité humaine il convient mieux de se dire plutôt persuadé par des raisons que déterminé par la confiance en une supériorité reconnue. Sans être bien profonde, une analyse un peu pénétrante montre ce qui en est vraiment dans la plupart des cas. Après tout ce que j'ai dit à ce sujet, pour en prendre encore un exemple se rapportant assez directement au point traité dans cette première partie, à savoir la division du pouvoir en exécutif et législatif, tout le monde, philosophes de profession, hommes d'État, publicistes, écrivains de toutes sortes^ ont adhéré pendant trente, quarante, cinquante ans à ce fameux principe. Combien l'ont fait réellement par une véritable appréciation personnelle de la force et de la portée des raisons qui en démontraient la réalité et la valeur 7

Quoi qa*il en soit , ainsi que celui qui est cru de confiance, celui qui persuade est réellement un chef spirituel , puisque alors aussi vient de lui ce que Ton croit Et si , outre une intelligence supérieure, on lui reconnaît une moralité supérieure» il sera, même malgré nous, tout-puissant sur notre

iik PR£IIIÈR£ PARTIE*

gouvernants quMl importerait lo plas de la comprendre et de la reconnaître. Responsables de Tordre matériel, ils sont naturellement préoccupés surtout des répressions quMl exige; mais, tant qu'ils méconnaissent la division du pouvoir en temporel et en spirituel, ne pouvant apercevoir les justes limites, ils ont toigours à craindre ou de trop permettre.ou de trop défendre. Les gouvernés, sentant bien qu'un pouvoir énergie que et fort est maintenant nécessaire à Tordre, mais aussi que la domination complète de la force constitue une véritable dégradation , et ne sachant où s'arrête sa Juste puissance et ses droits légitimes, craignent toujours qu'ils ne soient dépassés. Et ainsi, méiiant à l'égard du pouvoir, combien parmi les plus conservateurs mêmes ne lui accordent pas l'appui que normalement tout bon citoyen doit au gouvernement qui le protège et lui permet le libre accomplisement de ses devoirs et de sa fonction I Mais la division des deux pouvoirs temporel et spirituel, aussitôt qu'elle serait comprisj^ et reconnue, serait une lumière pour tous, guiderait et affermirait les chefs, rassurerait et rallierait les subordonnés. Sans doute , tant que quelques-uns seulement la comprendront, et qu'elle ne sera pas encore passée dans Topinion, elle ne pourra résoudre toutes les difficultés, satisfaire à tous les besoins, donner toutes les garanties désirables. Mais sa nécessité reconnue mentre qu'elle doit être le véritable dénoûment d'une situa^tion difficile, qui, pour le moment, ne comporte que des expédients , des solutions provisoires. Et on voit alors quels doivent être le sens et la direction des efforts destinés à hâter le plus possible la solution définitive.

Assurément personne ne peut se faire d'illusions bien profondessur le mal actuel; et Tanardiie intellectuelle et morale a atteint de trop grandes proportions pour pouvoir être sérieusement méconnue et dissimulée. En réalité, il n'y a maintenant de convergence que quant aux sciences spéciales, et, par suite, de véritable autorité spirituelle » c'est-à-dire inteUec-

DIT. DU pouTom nr timfoisii et spirituel. 45

tuelle» généralement reconnue qne celle de F Académie des sciences. Mais les savants qui la composent ont bi^ soin de dire eux-mêmes que la politique n'est pas leur affaire, qu'ils y sont étrangers, incompétents, et qu'ils ne veulent pas, en s'en occupant, en prenant parti pour les uns ou les autres, c(Hnpromettre leur autoilté et la position qu'ils doivent à leurs travaux spéciaux. U existe bien une Académie des sciences morales et politiques, mais elle est sans antécédents, sans gloire, sans doctrine connue et avouée, et elle n'a, pour ainsi dire, aucune influence sur l'opinion. Et que peut signifier, concurremment avec l'existence officielle du catholicisme, une académie des sciences morales où ne se trouve, je crois bien, aucun prêtre? Enfin les membres de cette académie sont sans doute très-profondément convaincus de leur supériorité intellectuelle; mais la plupart sont sans grandes prétentions, je pense , quant à la supériorité de vertu , à la franchise complète, à l'entière sincérité , à la droiture parfaite, au désintéressement sans réserve. Généralement, on n'atta^ che pas plus d'importance aux personnes qu'à leur doc* trine, et sur celle-ci on se contente de savoir qu'en tant qu'ils en ont une, ces messieurs sont peu d'accord entre eux. C'est que leurs idées sont aussi incertaines que vagues, et, par cela seul, elles ne peuvent être susceptibles d'aucune efficacité morale et politique. Il y a bien une sorte de science cultivée parmi eux sous le nom d'économie politique. Mais, après un brillant début, promptement dégénérée, et actuellement prétendant étudier les détails de la production des richesses en faisant complètement abstraction des points correspondants de l'existence sociale , tel que l'état des croyances, des sentim^its, des opinions, des mœurs , elle est viciée par une telle méthode qui méconnaît la solidarité nécessaire des phénomènes sociaux, et, n'arrivant à aucun résultat positif d'une certaine importance , elle se trouve, par suite, à peu près généralement discréditée.

A6 PUBVIÉSa MllTtBi

Att reste 9 riefl n'M pltti propri à uietlre «û éVidenee le désordre Intellectuel du moment que le« diversités inânies d^appréoitttion qui se reûoonMiit sur les célébrités du jour, œiul que ruQ regardera comme un homme d'État» un homme supérieur^ un écrivain de talent (on ne va pas généralement jusqu^à accorder le génie) ne sera pour un autre que le premier venuf un sophiste» un rhéteur $ Ou, Suivftnt le daà| un démagoguei un rêveur, presque un fou. La divergence de oroyan^ oeS| de pensées, e^ste donc, et elle est môme à son comble, par elle existe non^-seulement d'une classa à Tautre, non^ seulement entre le pauvre et le riche, Touvrier et le bourgeois^ le paysan et le citadin, mais encore dans la môme classe, quand il n'y a pas doute complet et Absence de toute Croyance générale^ ce n'est que divisions infinies* Bnfln ce qui est certainement le plus triste et le plus douloureux (et ce qu'il est aussi, ce me Semble, véritablement honteux pour les uns et les autres d'aécepter aussi facilement qU'on fait au* jourd'hui» où la chosô est presque regardée comme toute simple , normale et régulière ) $ la division de croyance existe, généririem^t peut-on dire dans la famille^ Elle f est bien souvent entré les m^sibres de même sexe, mais^ à bien peu d'exceptions près $ toujours entre Itt mère et le fils, la fille et le père^ la femme et le mari, la soeur et le frère t les unes respectant, adorant « pratiquant, ce que dédaignent les autres.

Tel est donc l'état actuel de la société^ ne faisant que trop aisément comprendre les difficultés que doivent y rencontrer le maintien de l'ordre et le gouvernement, or le moyen , le véritable moyen de les aplanir immédiatement^ serait dé re* eonnattre franchement la situation » puis la distinotion et la division du pouvoir en temporel et on spirltueli et dé supprimer toute doctrine officielle. Évidemment, cela ne veut pas dire que les gouvernants ne doivent, aussi bien qtl6 tous les autres, avoir leurs opinions particulières ot leur dohner tout

DIT. DU pomron BIT TBimmiti et spiRiTtst. n

le pbidiri qui résulte de tenir ààhMoa et de U (Ul&BidéNitfOb dont ils jouissent; mais cela veut dire (et il y aurait pour eux-méines un immenfie avantage à le faire) que^ l^odtinalssant que leurs croyanoeë n^odt qu^un cai^ôtère ))ersoiinel, individuel » ils ne les érigeraimt point alot^ en doetritie nécessaire du pouToir et de TÉtat Certainement, tout gou^ ywnement se prooiamant chargé et responsable de Tordre matériel, et) pal* suites surveillant naturel de ladirectioii de toutes les affaires temporelles i de Tactivité commune,* puis, sous des garanties suffisantes de moralité, abatidondant le rétablissement de Tordre intelleetuel à la libre concurrence des penseurs indépendants; eei'taidement , dis-Je, tout gouvernement agissant ainsi rallierait immédiatement ft^ lui les ftmés honnêtes et sensées, c'est-ft-dire Timmense majorité* Trouvant alors un appui inébranlable dans Topiniod pti^ bliquo) un ))Ouvoir absolu $ si Ton veuti serait en mesure de donner une liberté d'eitposition, de discussion et d'enseignement i bien plUs réelle et pina bomplêtë que delUi qui^ divisé, par exemple^ en exécutif et législatif, serait moins concentré et moins fbrt, étant moins populaire. Jamàië eri France un gouyernement parlementaire n'a été populaire, et jamais il ne pourrait Tétroi Gomme on Ta vu^ ce qbi arrive alorSj o'est qb'un tel gouvernement, fbrcé d*aâmettre 011 prineipe la liberté de la presseï mais ayant contre lui Toptnion (à qui Ta pour lui la presse n'est pas dangereuse), s'ingénie à la restreindre par toutes les entraves qu'il peut Imaginer, par des cautionnements exigés, par la perspective de prison et d'amendes prononcées en vertu de règlements arbitraires qui sont Votés^ dit-^n, par la majorité, ce qui n'em« pêche pas les hommes de sens dé les trouver absurdes, iniques et oppresseurs.

£t, outre la force et la gloire pour eux-mêmes qu'acquerraient des chefs temporels reconnaissant et proclamant ' liberté ëpilItUelle^ qif arriverait- il T C'est que les gram

hB PRSMliilB PART».

questions du moment se posant plus nettement et plus franchement, toutes les bonnes volontés, toutes les forces seraient plus excitées à s'y adonner, et, rencontrant moins d'obstacles, pourraient le faire sans tant d'efforts. Les uns cherchant, trouvant, répandant, les autres approuvant, adoptant : ainsi serait h&té le moment si ardemment désiré par toutes les &mes sympathiques, consciencieuses et sensées, où la division doit faire place à Tunion, la foi au doute, le déchirement à l'entente. Sans doute entre nous les forces sont inégales; mais est-ce que le fond de l'organisation n'est pas toi]gours le même? Est-ce que ce qui est réellement démontré pour l'un ne l'est pas pour l'autre 7 Est*ce que par conséquent nous ne devons pas tous ânir par croire les mêmes choses? On est d'accord en mathématiques, en astronomie, en physique, en chimie, en biologie moins, mais c*est surtout sur les phénomènes sociaux et moraux que l'on est divisé. C'est donc là l'étude, le grand intérêt du moment Que les plus forts, que les plus dévoués s'y appliquent ! Que l'opinion , reconnaissant que le temps de l'hypocrisie ou des ménagements, si Ton veut, est passé et que celui de la franchise et de la sincérité est venu, impose à tous ceux qui se mettent en évidence de dire tout ce qu'ils savent, tout ce qu'ils pensent sur les grandes questions religieuses et sociales ou de s*avouer incompétents. Et ainsi, l'accord s'établissant d'abord entre les plus avancés, ils entraîneront sans peine tous les autres. Tel est donc ce qui doit arriver certainement, fatalement, infailliblement, car c'est la loi du progrès; mais un peu plus tôt ou un peu plus tard, suivant que les circonstances seront plus ou moins favorables, suivant les individualités qui surgbront , suivant enfin que chacun y mettra plus ou moins du sien.

L'adhésion de tous à une doctrine consistante, homogène, complète, c'est-à-dire embrassant tous les ordres de phénomènes, cette adhésion, dis-je, par l'influence qu'elle donnera