CHIMIE

S 4 . — Objet et moyens d'exploration de la chimie. — Des diflTérents modes d'union matérielle , et ^ en particulier^ de la combinaison.

La mathématique ayant étudié dans les corps la forme et le mouvement, la physique complète Tétude de leurs propriétés générales en examinant les phénomènes qui, appartenant à tous, se retrouvant dans tous, ne diffèrent de Tun à Tautre que par le degré ou Tintensité. Cette variation y est d'ailleurs supposée maintenue, tant que Tétude reste physique, dans les limites où elle n'altère pas la composition des substances considérées. Car, outre les différences qu'ils présentent, quant à leurs propriétés générales, tous les corps de la nature sont maintenant reconnus susceptibles, si on les place dans des circonstances convenables, de donner lieu à des phénomènes de composition ou de décomposition : c'est-à-dire de se composer avec d'autres ou de se décomposer en éléments constituants, suivant qu'ils sont eux-mêmes plus ou moins simples ou composés. Telle est donc une nouvelle classe de phénomènes tout à la fols généraux et spéciaux : généraux, puisqu'ils appartiennent à tous les corps; spéciaux, car chacun d'eux présente toujours, dans les phénomènes de composition et de décomposition auxquels il donne lieu, quelque chose de particulier, d'électif, enfin une manière dagir qui lui est propre. Et ce sont précisément les différences fondamentales qu'offrent toiyours, en ce genre de phénomène, les substances même les plus analogues, qui souvent fournissent le seul moyen de les caractériser nettement

Très-distincte de l'art des préparations, avec lequel cependant elle parait réellement confondue, ou bien peu s'en faut.