SGIEHGI SOCIALE OU S0GI0L06IB

pendamment de Tactivlté directement productrice de leurs ckefs, les forces intellectuelles et morales peuvent surgir et se développer. Elles tendent alors à établir entre les hommes une profonde inégalité, surtout parce qu'elles ne se prêtent point à une véritable composition, ainsi que le font les simples forces physiques. Quelque fort ou riche que soit un individu, un concours suffisant des plus faibles individualités pourra toujours produire une force ou une richesse supérieures. Mais au contraire, si Tentreprise dépend surtout d'une haute valeur intellectuelle et morale , et qu'il s'agisse de grandes conceptions scientifiques, poétiques ou politiques, il n*y aura pas de réunion d'esprits ordinaires qui puisse équivaloir à un Descartes, un Corneille ou un Richelieu.

Cette nécessité d'un gouvernement imposée à toute société est en harmonie avec un système correspondant de penchants de notre nature individuelle, les uns au commandement, les autres à l'obéissance. Sans que la disposition à commander indique par elle-même aucune aptitude au gouvernement, elle est néanmoins indispensable aux effort? qu'exige l'exercice du pouvoir. A un tel penchant doit correspondre, et correspond effectivement, dans la plupart des hommes , une disposition inverse à l'obéissance. Il est évident que nous sommes tous plus ou moins enclins à respecter une supériorité quelconque, surtout intellectuelle et morale, même indépendamment du désir tout personnel de la voir s'exercer à notre avantage. Ainsi donc les dispositions individuelles se montrent essentiellement en harmonie avec les nécessités sociales.

Nous avons reconnu (voyez toute la première partie) que le gouvernement devait être temporel et spirituel. Le premier, que fait surgir l'activité pratique, est essentiellement destiné à la diriger, et, par suite, doit rester renfermé dans les limites au delà desquelles la coopération n'est plus suffisamment sentie. Le gouvernement spirituel, ou Taction du

fiÊiÊf<oÊtÉfÊÊ9SÊâà% ifiË ifB|iusii HT kl obnttWiàiiiê dscfoytMtti

•dm mmÊûÊÊÊÊÊA abiMMir i ÊapnfpÊÊ^ A U nMM iniH» t^iie, vtte BuoIBlé ^lui K^uÉfâtft M ^m MI1I69 la âmsIMê reiigIdttsB, 4tii peut MMd8 rdM^ auM^j^raMUMi, iUftMK ffilnle^ ta eftife elks ttttmM.

Kn résiiiiié, liottft irottttms alM tMi êBSfél tion homaiaew Lb premier conpreod iVsodatieii la pltia Iik ttine, aukts là plus r»Mlftte, Ift muMné damattlque, qui M fondée sur la qrftpatliie et dfi^gée par famollr. 811e fèamit rélément naturel de la soeiélè politique» ayant pour principe racliTilé eollectffe* et pour r§|^le pfOfNre la pirépondâ^anee matérielle que cette aeUfité tM prêTatolr^ La elté on l>§lat mnrietit ft Mb toor l^Nément normal de la ftociêté reltgiédiei la plna éièndve de tontes et la aeole qnl pnMe et doive détenir ttttiferaelle. Gtile-m repose anr la eommënantê de cmyancee et est réglée par la foL Ainsi l^égllse téonlt UbreiiieBt lei éltêS et les nations» cosume les eités et tes nations réunissent tel fîunUles» d'abord gfoopées eu eisMes d'après lenfs <^ees so-

Ayant reeonno, par eetie rapide analyse, les eonditions nécessaires de Inexistence sociale, et le caractfere ainsi que la nécessité des dlllérenis degrés de lHasoelatiott humaine , nous verrons, dans le ehapltre sultant, que les progrès in* tellectuels, pratiques et moraux ont toujours tendu A amo«> ner une meilleure satisfaetion des exIgiMiees proi^^ A dhaennd^eox.

lÉMIii t nli M 4

SCIENCE W^lktM M mUOLOGÎE. WKI

Lois foodanentalei des aouTements intellectael* i^iUque et affecUr.

lit pngrh en tous g^ntHôs n'est qte Vmnv^ «etesafit de pluê en plus pArMt. AU tmltit û% vue fûâmduél, il iHit ia- ^nteMbto que loiHr^ eoAsiste dAtis ta pf^pbudêrtnee d^ Acuité» taraotérimiques de i*tluiiia&fté sur <^tt«B de TSûttoalité» autrement dit de la umn et de la S(H$lAblli«§ sut^ la personaalitéi et il est cluir que <;et wi\re esti et sera toujours, susdeptible de se pferftectioûder, cette pr€t)t)ndértttifee, de s*aecrottre. L'ensemble des dlfi^reuts prtygrès deit dbtic aboutir au déTeloppemeut perpétuel des plus bautfes fueultés ititellectueltas et morales de la nature huftUine. Dr^ par la flôcurité môme qu'elle inspire à Tégard des besoins phyeî- . ques^ dont la considératioti détient aittSl de tnofns en moins absorbante ç par rexeitation dfi^eete et continue qu'elle donne aux fonctions intellectuelles ainsi qa'âUx sentîtnents sociaux, la puissance toujours croissante de Thottime sur le mdUde extérieur tend eontinuellebient ft fUire prévaloir nos plus éminents attributs Tel est le sens général de la progression sociale > la nature du proies hutnàia dout nous devons actuellement commencer Tétude.

U solidarité des diflérents éléments de IMvolUtiob sociale se concilie parfaitement avec la prépehdéranee des progrès clHmuéHain ordres qui» surgte les tiremlers^ détenuinent tous les autres et prennent ensuite^ eb eonséquénee de Taecompliasementde odutHof, un nouvel ess^i devenant lui-même la oaUsë de néUveaux pHigi^ en tous genf«ii et ainsi îndéftairaent. Tel est effeetivement ee qui a lieu pour les prégrès inti^lectuelsi tMt organisme sedIAl i^iiose nééessi^remi'

sur un certain système d'opinions communes. Les premières croyances appropriées à la situation originelle n*ayant pu persister indéfiniment , leurs variations graduelles sont naturellement survenues d'abord dans les classes les plus élevées de la société; mais, sans pouvoir jamais y rester confinées, elles ont toujours fini, au contraire, par se répandre universellement. Et cette loi de la dispersion, universelle avec le temps, de tout système supérieur de croyances a inspiré à Gondorcet (les grandes pensées viennent du cœur) cette belle phrase qui sans doute pourrait être utilement méditée par les habiles de nos jours : « Toute re- » ligioui qu'on se permet de défendre comme une croyance » qu'il est utile de laisser au peuple, ne peut espérer qu'une » agonie plus ou moins prolongée. » Si donc Torganisme social repose de toute nécessité sur certaines opinions communes, comment leurs variations pourraient-elles ne pas avoir exercé une influence prépondérante sur les modifications successives qui, de progrès en progrès, ont finalement conduit à la civilisation actuelle? Aussi, depuis le premier essor du génie philosophique, a-t-on toujours reconnu l'histoire de la société comme étant surtout dominée par celle de l'esprit humain. Or celle-ci, à son tour, se résume essentiellement dans la grande loi découverte par M. Comte .en 1822 9 qui consiste en ce que, dans un genre quelconque de spéculations, l'intelligence passe successivement par les trois états théologique, métaphysique et positif; loi sur le sens et la nécessité de laquelle nous devons actudlement entrer dans quelques détaUs.

Toute l'économie de cette loi repose sur ce qui constitue, ou plutôt sur ce qui est regardé, aux difliêrentes époques, comme constituant Texplication d'un phénomène. Dans quel cas un fait, un phénomène, est-il expliqué? A quelle condition, k quel signe peut-on reconnaître que cela est fait d'une manière satisfaisante ? Or le mouvement intellectael a préci-

SCISNCE SdUClkhÉ OU SOCIOLOGIE. 309

sèment consisté en ce que le sentiment , Pidée d*explication a été successivement attachée à trois conceptions de natures essentiellement difiérentes, mais auxquelles d'ailleurs passe insensiblement Tesprit humain par une suite de modifications de la conception primitive dirigées toujours dans le môme sens. Les deux conceptions extrêmes» seules nettement caractérisées, étant bien comprises, la conception intermédiaire le sera sans effort.

Par la première conception, un phénomène est regardé comme expliqué quand il est attribué à la volonté d'un être analogue à nous, en général supérieur en puissance, mais au moins coûçu comme ayant le pouvoir de produire le phénomène qu'explique sa volonté. C'est ainsi, par exemple, qu'encore maintenant la création du monde est, pour bien des gens, suffisamment expliquée par la volonté de Dieu. Cette volonté est alors regardée comme ne comportant pas, ou plutôt comme n'ayant pas besoin d'explication et étant àelle^ même sa raison suffisante. De telles conceptions sont trop faciles à trouver pour que tous les phénomènes ne soient pas ainsi expliqués, et elles conduisent aisément aux causes premières et finales de tout, principal objet de notre curiosité primitive. Mais elles ne sont directement d'aucune ressource dans Tapplication, puisque la prière est alors le seul moyen rationnel de modifier des événements dépendants de volontés arbitraires. Aussi est-ce principalement la vie pratique, ses besoins et ses exigences qui ont forcé à modifier ces premières croyances, dont l'esprit se contente aisément, et, finalement, à en trouver d'autres.

Dans la troisième conception, qui constitue l'état positif de rintelligence, l'explication est tout autre. Alors, on regarde un phénomène comme expliqué quand il est renfermé dans un fait général, dans une loi, de manière à pouvoir logique* ment s'en déduire. Les faits généraux, source de Texplicatiou des faits particuliers, sont leurs rapports de succession et

de aimQi^nda» et s^ décoov^r^t par vpductioUi Vi^i pQAUf de rwtel)igenç)e les reg^e comiae inexpliqué Uxi\ quHUi ne peuvea< se déduire do fait« epçerf plus) s^o^raux ; les dei*^ niera i^u^Quela m do\\ tcHuoui^ Aair p»r «pHvei» 4QT«Pt ôire 4e Venta »tee«aità inexjdlqute Qt ineKplieabtes; o'e»t» par ej^emplet Qn que «ara eonats^meut la loi d« Nf^wtopi ne cp<Dpor(^nt» en i^?dit<^, d'entre déwoastr^Uon que celle qui résulte de son admirable propriété de pouvoir eU^môme exa

pliquer tons lea phénomènes, oélestea, il y a d<wo à diatînguer dans le doms^ine intellectuel, comme nona ri^vona vu dans la deuxième partie, non^qnlomept le connu et Viponnr nu» mais aussi le connaissable et rinoQnnaissable« Les eau^efi premières et finales, la nature intime des étrea^ le modo eav aentiel de produotion dea phénomènes, sont poqr tovjoqra interdits à reaprit humain» qui ne peut jamais découvrir qufà des r«y[>porta de succession et de similitude. Kt c'est tnut ne qu'il a besoin de connattre, comme aussi ce qu'il lui faut aW solument conaattre ; pour vivre et agir, Viiomme doit prévoii^« et les lois lui permettent de le faire» en lui indiquant tout k la fois le but de son activité et les moyens de l'atteindra.

Htà la cause à la loi. du pourquoi au comment» la diatane^ est grande, la transition brusque. Aussi Tesprlt humain, dont la marche est toi\jours coutinue, srt-il intercalé entre cea deux extrême» une conception intermédiaire. Te) est le rèle de la philosophie mt^taphysique conduisant graduellement du théologisme an positivisme. Les phénomènes sont alors expli* quéa par la puissance d'abstractions personnifiées; et, conçues d'abord comme capables do les produire directement, elles servent ensuite k poser et ^ s^motionner dee principes généraux, qui, s^sfaisant aux convenances de notre intelligence et répondant aux types qu'elle se forme, sont regardés par elle comme devient dominer la réalité extérieure qu'il ne rei^ plus qu'è en eoncluroi Ainsi, par exemple, les mouvmaenti des astresi en apparence ciroulaireSf ont été ogn^iiquàSf pea<»

SGI£NC« WUh% W lÛ^LOGIE. Sfi

daQt des aièo}6»t pv c«ktte coQfiidérfttiQQ que tes oorpa célestes d%vii|«iii AV<M|> )€y» wQHvefiOâots lea plii« ^arfaU^ et quq Wilf i^taiéni effQctiv«»«Qt lea mouvement» eirquUireft. U prtw prjj^â carnetéiPivttiQe de» «batr^etie»» peniOiimifiéea, ou eiir tilig, efil de p^uv^f» «uiv^nt le pei»t eà en est arrivé Te»* yiHt» fti^peeher »ttUuit «ne poiiiUie ou de 1» dWiaiitâ, s^uree de Ve^îeeliCMià preiAUire du fMaornëue» eu de la toi» du fidt gtaérel qui en oeuilituâ TeiplieitUâA définitive.

L*esprit métaphysique» en conduisant le théologîsme au por ^itivlame» le fait d^ailleurs passer par trois modes sucée»* sifs. Paus le immder» qui eoustitue le fétiohiame» Iob volontés appartieaueui direotemept aux eorps dont eUea expliquent les pMponiènes» l^^aas les deux autres, la ooneeptiou de oon* erète est devenue abstraite : dans le polythéisme, les phéoo* mènes sont attribués ^ des êtres plus ou moips oomh^renx ayant cbaotm leur empire poropro, et une existenee dis* lincta et indépendante des substanees qu'ils souvernent, sans avoir euii-^mômes de résidence déterminée; dans le mo« nothéisme, tous les êtres fictifti sont réduits ou plutôt subordonnéa k un seul dont les autres ne sont que les ministres ou les agents, te mouvement intoUeotuel se continuant, Dieu perd suoeessivement tous «es attributs hnmains, et sa conception devient de phis en plus vague , indéterminée en même teQ^HS| que subtile» lie déisme, qui résulte derinfluenoe croissante de Vebswvation et du raisonnement modifiant les premièrea oroyancee, annonce et prépare la oompléte su^ bardination de Timagination à la raison, qui est le earaetérs pro|»s^ et «selusif de TéUt positif, et qui constitue réeUement, au point de vue individuel. Tordre intellectuel*

Telle est la grande loi des états suecesiîiiB de rintalU^ geace» \jBm première et déjà irrésistible démonstration résulte d^bord de sa vérification efieotive, dans toutes les parties du domaine intellectuel,parl bisteire générale ^ rea* prit bnmain« Elle est ensuite confirmée par le développameat

312 TROISIÈHS PARTIE.

individuel, reproduisant dans ses phases essentielles celui de Tespèce. Mais en outre nous avons reconnu qu*en sociologfie toute démonstration empirique peut et doit être contrôlée et vérifiée par les indications rationnelles déduites de la théorie biologique de Thomme. Nous devons donc ici reconni^tre les principaux motifs, puisés dans Texacte connaissance de la nature humaine , qui ont dû rendre nécessaire cette succession et cet enchaînement des conceptions intellectuelles.

A rorigine, Thomme, ignorant tout mais se sentant vivre, ne croit connaître essentiellement que lui-même , et pense comprendre le mode essentiel de production de ses propres actes diaprés la sensation qui les accompagne. Se regardant alors comme le centre de tout, il est naturellement disposé à s^ériger aussi en type universel; et, transportant au dehors cette vie quMl se sent, il explique les phénomènes en les assimilant autant que possible à ses propres actes. Telle est la spontanéité originelle de la philosophie théologique qui constitue sa principale propriété, et la première source des services qu*elle a rendus. En effet, depuis Bacon et Descartes, tout le monde répète qu'il n'y a de connaissances réelles que celles qui reposent sur des faits observés; mais, d'autre part, il est tout aussi certain, quoique bien moins compris, que, pour observer utilement , notre esprit a besoin d'une théorie quelconque. Si nous ne rattachions point immédiatement à quelque principe les phénomènes qui se passent à la portée de nos sens, non-seulement il nous serait impossible de combiner les observations isolées que nous en pourrions faire, et, par conséquent, d*en tirer aucun fruit ; mais nous serions même incapables de les retenir, et le plus souvent elles se^ raient comme non avenues. A la philosophie théologique 11 appartenait, en vertu de son admirable spontanéité, de fournir à l'esprit humain, préalablement à toute observation, des conceptions, sans doute cfaimériqucd» mais qui lui ont permis des

observations suivies, d'où sont venues ensuite des théories approchant de plus en plus de la réalité.

Moralement , la philosophie théologique est caractérisée par l'heureuse prophète dé pouvoir seule, à l'origine, animer l'homme d'une confiance qui est nécessaire à son activité, et qui résulte de l'idée que ises premières croyances lui donnent de sa position générale et de sa puissance. Regardant, en effet, les phénomènes comme régis par des volontés toutes puissantes, il peut espérer de modifier, au gré de ses désire, Tensêmble de la nature, en obtenant, par des sollicitations convenables, les secours des puissances idéales auxquelles 11 attribue un empire illimité. Telle était alors l'unique source d'où pouvaient venir la confiance et, par suite, le courage ; et ce n^est que très-tardivement, et après de notables progrès en tous genres, que les diverses espérances relatives à la vie ftiture ont acquis une haute importance.

Quant au point de vue social, la philosophie théologîque pouvait seule , d'après la spontanéité qui la caractérise, être la source d'un certain Qrstème d'opinions communes, indispensable à la formation de toute société qui comporte consistance et durée; l'esprit humain, en effet, ne se développe et n'îtrrive à d'autres croyances, susceptibles de devenir communes, que "par la société elle-même. Enfin, seule aussi, la philosophiethédlôgîque permettait l'institution d'une classe spécialement consacrée à l'activité spéculative. Les prêtres, surgissant spontanément dès les premiers progrès des sociétés humaines, se trouvèrent immédiatement investis d'une autorité sacrée , étant regardés par la masse des hommes comme un intermédiaire nécessaire entre eux et les puissances dîvirtes. Et quelle qu'ait été la confusion originaire des travaux chez les castes sacerdotales, c'est à elles que l'esprit humain doit la première division effective entré Ta théorie et la pratique^ et c'est d'elles qu'émanèrent en tous genres les premiers progrès.

4i4 TftCH9ii||ffi fi^m*

à démontrer la nécessi|té da 1» p)ûlQSf)phie tbéçlo^q^e, ^ IV ridae 4q révolution hupi^âpe. M^ % oonsistapt tOHjwm à Q6«8t4ter, fm^ tQu» les ^pect^ po^blea» ^ pwrf^te b^r* moqle ^voç les besoins prifpiti(§ de r(}umanité , le^ fOQtift qui expliquent et justifient un tel système de croynQcea le noor trent compte nécessairement prQvisoire» l^videmmedt;, quand révolution ^çialQ es% sufllswipeut dév^opp^ l(^ besoin» n'éXs^t plus leq {némes qu'^ Torigine, les crQyance» priipir tives ne doivent plus convenir, p en effet, iutelleç(ueU^. meut d'abord, \9^ pbiiosQpbie tlxéologique» $tpFès av«4r 4éter^ miué réveil cle riQteUii^eficebupik^ine» pt présidé i^iéme 4 ses premiers progrès « ^ tçQdu oo^uite à» 1% cQp^i^essio^ dô Tesprit bUfu^ » quand ^qq s^^it^puisipQ ^vec la pbiiosopbia positive a pu qf^mPliepcer ^ se cfur^cté^ser nettem^t. Q^ môme, sous T^pect mwal » f^ 1^ CPUftwce et Ji T^ûttve én^, gie iuspiFées^ w premier ftge dq l'Ilupa^ité, |i^ 1^ illusions d'une t^lle philosophie, suQcédèreut, i^us son empire trop prolongé I une cratute oppressÂve et uil^ apathique indiffé-r rence. Enfin les croyances tbéologiquefi, bien Ipin de pouvoir indé^niment lier les hommes» out fini par deveuir une source inépuisable de divergences et de divisious, Uk prq* priété de réunir, comme ceUe de stimuler et de diriger, ap^ pfurtient , depuis la décadence de ces eroyaucea, ^ d^autrea^ conceptioqa; et> dans toutes les parties du domaine intellec* tuel, une irrésistible tendance entraîne respr|t humain vers une philosophie positive de plus en plus exclusive.

A proprement parler^ la philosophie tbéologique n'a jamais pu être rigoureusement universelle; et , pour tous les ordres de phénomènes, les faits les plus simples et les plus communs , au lieu d'être attribués, comme tous ceux qui étaient jugés de quelque Importance» à l'arbitraire volonté d'agents surnaturels, outi dû être toujours regardés comme assujettis à des lois. Ainsi, on ne trouve en aucun temps» ni eq aucun paya»

SCIERGS kbttÂLft Ûti I^OCtOLOGIC. 515

m dieu pbùf là f)ësatitëûr. ^ même, tiàhfe l'ôMlré môHil et âo- 6tât, 11 y àlBti taécess^theitient, en totit tetbt>s, la pëbsée de Idts UàtaMle^ i^làtivëtheiit àUi pltls sîmi^lëà phétiôitaèDeâ de là i^ie jourfaâliêre. Là conduite générale et là conservation de 'l^Bx!stence ont toujours exigé une certaine prévojrtoce qui eût été impossible si tous les phénomènes aVaieht été rigoureusement attribué!» & des agents surnaturels. Aihsi la philosophie i)ositiTe est tout àiissi primitive au fbnd que la philosophie théotoglqué elle-même , quoiqu'elle ii*âit pu se développer ^tie beaucoup plus tard. Mais & nieâiil^ qtië nos obseirvatiohis ië âdiit étendues et généralisées , elle a suivi , tout en res^ tant lohgtëint^s subalterne, bue progresëioh très-lente mais Continue. Pehdant cette inàrche aâbendante, la philosophie théologique re§ta nftserVée t)our les phénomènes de moins eh Ihbins nombreux, doht les Ibis naturelles étaient encore inconnues. Mais quand on eut découvert celles de phénomènes assez tattés ^mf que Pesprit humain con^fût, ëh principe, Texistence nécessaire de lois analogues pour tbtis tes ordres jpossibles dé phéUbniènéS, l'esprit positif se montra bothme eeul àpj[)elé à l'universalité à la fois logii:lue et sociale ; c'est- It-dire 8*êteildànt à toutes les idées cbmmé à tous les individus.

Malgré l*éviden'cb de rentrâinenient irrésistible de l*esprlt hhinain vers une philosophie de plus oh plus exclusivement t)ositive, on a éru longtemps que la philosophie théologique et la philosophie positive pouvaient se concilier. L*étude phy- Mqtië resterait alors subordonnée au dogtae théologique et ne serait destinée qu'à explorer les détails plus ou moihs secondaires d'uA ordre dont celui-ci seul apprécierait l*bn- 'semble. L'essor effectif de la philosophie positive a même dèt>endu primitivement de bette subalterhité à laquelle on l^a cru destinée ; car, si l*dn eût pensé qu*elle ftlt inCbttJpatlbife âVec là philosophie dominante , et «qu'elle pût devenir sa rt- Vàle, fion preixiier élan eût été certes comprimé à jamais.

Mais, ayant ainsi pu surgir, elle s*est trouvée trop puissante et trop nécessaire pour que ses progrès fussent arrêtés quand, des lois naturelles de quelque portée étant découvertes, rincompatibilité est devenue manifeste entre Thypothèse de la direction des événements par des volontés arbitraires, et la possibilité de les prévoir et de les modifier parla seule sagesse humaine. La conception d*une providence universelle, combinée avec des lois spéciales qu'elle-même se serait interdit de changer, essentiellement analogue à celle de la royauté constitutionnelle dans Tordre politique, ne constitue certainement qu'une concession forcée de Tesprit théologique, et destinée à prolonger ses derniers momentsL Mais, indépendamment de toute discussion philosophique, ce sont surtout les diverses applications de la science positive qui rendent incontestable, pour le bon sens vulgaire, rincompatibilité évidente de toute philosophie théologique avec le développement de nos moyens rationnels, soit de prévoir les événements, soit de les modifier.

La nécessité d'abord du point de départ et ensuite du terme de' révolution intellectuelle de l'Humanité étant comprise, celle, déjà indiquée, de l'état intermédiaire devient facilement appréciable. Elle résulte de l'opposition trop radicale de l'esprit théologique et de l'esprit positif, et du caractère vague et Indéterminé des conceptions métaphysiques. Susceptibles de s'adapter également au déclin graduel de Tun et à l'essor de l'autre, leur office est de ménager à notre intelligence, si antipathique à tout changement brusque, une transition presque insensible.

L*état métaphysique résulte naturellement, en un sujet quelconque, de la substitution progressive de l'entité à la divinité, lorsque les conceptions théologiques se généralisent en diminuant sans cesse le nombre et l'intervention directe des agents surnaturels, et surtout quand ces conceptions se réluisent, sinon en réalité du moins en principe, à celle

d'un senl Être suprême. Alors Taction surnatarelle, perdant sa spécialité primitive» n'a pu abandonner la direction immédiate des phénomènes sans laisser, dans les corps, à sa place une mystérieuse entité, qui est d'abord conçue comme émanée et dépendante d'elle, mais à laquelle Pesprit humain rapporte de plus en plus exclusivement la production particidière de chaque événement La subtilité croissante des conceptions métaphysiques tend alors à réduire de plus en plus les entités à ne consister qu'en de simples dénominations abstraites des phénomènes correspondants. Mais, malgré l'inanité de ses explications, la philosophie métaphysique persiste, tant que Tesprit positif, imparfaitement généralisé, n'a pas encore atteint l'universalité qui, seule, peut et doit déterminer l'irrévocable suppression des philosophies provisoires, par lesquelles Tesprit humain a dû passer.

Ainsi donc se trouve actuellement démontrée la grande, loi des trois.états successifs de Tintelligence, ex^/t^^tian^successivem^t les phénomènes : par la volonté arbitraire d'agents surnaturels; par la puissance d'abstractions personnifiées, conçues comme capables de les produire ; enfin par les faits généraux dont ils ne sont que les conséquences nécessaires. Mais, pour appliquer et même apprécier sufl^amment cette loi, il est indispensable d'avoir égard à la hiérarchie scientifique. Nous avons vu que tous les phénomènes possibles étaient compris dans sept classes, suivant qu'ils étaient mathématiques, astronomiques, physiques, chimiques, biologiques, sociaux ou moraux. Or il est évident que c'est par classe, et dans cet ordre de la complication et de la spécialité croissantes, sur lequel j'ai tant insisté dans la deuxième partie, que les trois sortes d'explications différentes ont dû nécessairement être appliquées aux phénomènes. Et, ainsi, malgré la tendance de l'esprit humain à l'unité de méthode et & l'homogénéité de doctrine, Tétat théologique d'une

dis MdlStftM Mttll.

partie du domaine intellectoel a pu cDincider aT66 Tétat niétaphysiquô et môme l'état positif d'une partie antérieure, à la fois plus simple et plus générale. Les mathématiques ont été^ comme tout le monde le sait, la première sdenceéréée; et les premières M% eoftin^es fuient les lois numériques, puis celles de la tbrlne^ et^ longtem^ après^ celles du mouvement. D'après la bimilitude des phénotnènësi l'astronomie à pu nattre presque en même temt^ que les mathématiques. Mais les autres sclenees sont venues beaucodp plus tard et toujours dans l'ordre de la généralité décroissante et de la éomplication eroissantéi Aihsi la phjrtticihe^ c^éée par Galilée, date du XVII* sièble, et la chimie vint seulement au xviii*. Enfin c'est au commeneèment de ce siècle que la biologie positive a été conçue par Bicbat^ et c'est seulement depuis quelques années que la science sociale et la morale phsitivts complètent le système, tout le domaine intellectu^ étant ainsi embrassé»

Tel est le mouvement intellëétuel de rHumanité, la loi qui le domine, l'ordre qu'il suit» et sa parftdte régularité enfin reconnue. Le mouvement actif, c'est-à-dire le but avoué de l'activité de tous, a suivi une marche qui, quoique pleinement corhsspondante, comporte cependant iiae Appréciation distincte.

Tout le monde conçoit maintenant la réunied des hommes en société comme ayant pour but pratique de pourvoir en commun, pal* la division du mivail et laeebpérationv auM besoins de la vie. Bt cette idée est tellement Amiilière que l'on a peine à concevoir que ce ne soit 1à que le terme d'une lente évolution, et que, pendant de longs siècles^ il en ait été tput autrement Cependant rien n'est plus vraL A. Sparte» & Athènes, à Rome, tonte activité tendante à produire était regardée comme vile, méprisable, et indigne d'un homme libre. Pendant le moyen âge, tout noble ne pouvait que m battre. Et, maintenant, la distlnctloli das caferièM «ta ëttémlea,

SGIENGli IdlliiiLk bb kbCIOLOGIE, di9

que hmè à li^iiéë le ^àsse, m% e&ebfë ùa j^adS m% afthi nds

et ^lud &tiibitlba&éëë {|Ub d'àuthsë, 4ui sbnt btâj^hdAlàt plus tttil^ qu*àb tnbtns là jpltit>ârt dWtnâ élléâ. fistrîî bien

nf^t ))ûë èëB pfôfbëifbôg, si eb hdbb«b)^, «bi^t pmë mvo-

rables à lu tmiè digbiti -, & l^élèvatiob dbs éebtliâeblâ -, et qu'elles supposent plus de science, au moins une meiUtàUl^ ficibneet

Étendues aulaÀt que posdMe^ toutes 1«b obs^nitioas but Tàctifité pHinftive derhbmme^ s'aceordentàdoiifièrle lUddie Insultât TduJèUrB et partout « les aasociatlo&s ^ d*ailleara les plus éloignées les tlnea des autres et les plus diflérentes à d*autHsB égai*d^^ ont été organisées pouf là gueite, jainalB pour le tra?ail et lA prbduotlon. G^est par le moyen des yaineus réduits en Mclatagb et (brcés^ potti^ prix de la vie, à travailler, que IMn y eoinpte pourteir aux besoibâ de Teitistence. <!iette universalflé de ràctivité tnliitâire et êon développement continu indiquent certainement qu'elle a dû être indlsped*eable à la Ibrmatibn et aux progrès des sociétés naissantes, et qu'elle comporte des propriétés sociales qui lui sont propres et que n*a |>as Tactivité industriella £n efifet, celle-ci conserve longtemps un caractère personnel et égoïste» La division du travail, point de départ de la coopération^ ne peut lui être que tardivement appliquée^ car cette divittion sup^ pose une assee longue évolution sociale» l^endâbt possible et son application et Tappréciation de ses avantages» Ce n'est pas, eertes, pour se répartir le travail divisé que se (sont rapprochées les ijamilles^ mais c'est, étant déjà^ et depuiis longtemps môme^ r^pror^hées pour une toute autre bû, qu*elles ont été peu à peu conduites, à mesure qu'elles en appréciaient l'avantage, à se répartir le travail de plus eb plus divisé. TrèsHdifférente, & ce point de vue, de l'activité productive , l'activité militaire exige « dès l'origine, une intime associatiom Le besoin d'onion pour ratt&que et pour la délbbsé^ fait

320 TROISliMI PARTIE.

bientôt sentir à tous les coopérateurs Tétrolte solidarité qui les lie. Une facile appréciation des chefs et Timportance, pour les succès, de leur autorité, disposent à la subordination. Aussi la guerre a^t-elle toujours été la meilleure école de Tobéissance et du commandement, comme Torganlsation militaire a été la source et la base de toute organisation politique.

L'activité militaire est ainsi éminemment propre k développer rattachement entre les égaux et la vénération pour les chefs. Mais quand, systématisée, elle a pour but la conquête du monde, elle comporte, outre ses propriétés morales, de hautes propriétés politiques aboutissant à deux grands résultats : d'abord elle amène une extension de la société qui évidemment n'est possible qu'ainsi ; ensuite les vaincus prennent des habitudes industrielles qui n'auraient pu surgir autrement; car l'observation montre l'aversion de l'homme primitif pour tout travail régulier, invincible sans une nécessité impérieuse et continue.

Mais l'activité militaire, indispensable à la formation et aux progrès des sociétés naissantes, n'a jamais pu être conçue que commeprovisoire, surtout quand elle futsystématisée. En effet, la conquête atteignant son but , l'activité industrielle ou productive resterait seule possible, puisque le monde serait alors réuni sous une même domination. Or, un succès si complet n'ayant pu être obtenu, l'activité militaire dut passer par deux phases distinctes : la première s'est trouvée parcourue quand la majeure partie du monde civilisé a été réunie sous la do^ mination romaine; dans la seconde, la guerre offensive continue à prévaloir chez les peuples échappés à la domination générale, qui naturellement la dirigent surtout contre la population dominante. Celle-ci se trouve alors conduite àsy^«tématiser la défense comme elle avait fait de l'attaque : et de là est résultée l'organisation féodale. Enfin, de nos jours, la renonciation > la conquête étant devenue générale, l'acti-

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vite mUitaire, de plus en plus rare et exceptionnelle, doit certainement, dans un avenir qui ne peut être très-éloigné, complètement disparaître.

De même que nous avons vu se succéder trois régimes intellectuels: théologique ou de la fiction; métaphysique, ou de Tabstraction; positif ou de la démonstration; de même aussi nous reconnaissons trois modes successivement systématisés de Tactivité sociale : la conquête, la défense et la production. Or il est aisé de voir la parfaite concordance et Tétroite connexité de ces deux progressions. La théologisme doit être éminenunent fav(»*able à la conquête par Tautorîté que la consécration religieuse procure aux chefs militaires. Regardés comme issus des dieux, protégés par eux, en relation habituelle avec eux, ils doivent ainsi obtenir une confiance aveugle, illimitée ; ce qui est, dans toute expédition guerrière le plus puissant élément de succès. L*accord de la science et de Tindustrie est encore plus intime et plus profond. La prévision rationnelle des phénomènes et leur modification volontaire par la seule sagesse humaine, sans la préoccupation d*aucune aide surnaturelle, les supposent également assijg'ettis à des lois invariables. Et au contraire, en renversant Tarrangement, le désaccord est évident : Tesprit de doute systématique et de discussion qui appartient à la science est certainement bien peu favorable & la discipline militaire et à Tautorité qu*elle exige; demême Toptimisme providentiel et Tessor industriel s*accordent mal ensemble. Enfin, ainsi qu'entre la théologie et la science, se place, dans le temps, la philosophie métaphysique, la défense se place entre la conquête et le travail. Les seigneurs féodaux ont servi de transition entre les patriciens militaires et les chefs industriels, comme les littérateurs entre les prêtres et les savants. Et la science ne faisant jamais que coordonner et systématiser les aperçus apontanés de la raison vulgaire, nous retrouvons, dans la double loi des mouvements intellectuel^ et actif, les carac-

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tères fohdfttnehtàiijt des troiâ grftndôd diVfsidhs dd ressemble du passé i rantiquité, thëblo^ique et bbh^iîiêrkâtë; le moyen âge, métaphysique et déféfaâlf ; les tempii ihodërneii, scientifiques et liidUiitHels.

Tels sont le progrès spéculatif, lé prd^d actifs ist Tkceblrd entre eux. En réalité^ le progrès affectif est le plus tmportClht de tous; sa loi cependant est la pltis facile à établir. En ellët, il est de toute évidence qiie leà sdhtimebts âë pëUireht chaiiger si les croyances et lessitùatlbné he changent pas; et ^U^* celles-ci Changeant, ils doivent nécessairement se mddifiei^. Ainsi, le progrès âfflebtif ne j^eut être que la cotiâéquënce, la résultante des progrès intellectuel et actif. iSUivant alëfs Ijue la Patrie, Dieu et rtlumanité dnt été Successiveitteiit compris et connus, c'est à eux que se sont appliqués TanidUr et lé dévouement Là loi dti progrès affbctif est , en t>rekiatit lé sentiment sympathique le plus général: que rinstinct social, civique dans l'antiquité, collectif au moyeh âge, doit finalement devenir universel. Une croyance toujours démdtitrable, et une activité èxblUslvëment Industrielle doifëdt certainement aboutir à une église, & Un cUlMi cette fdte t'étilement catholiques.

Une première coordination du passé humain, cotoâidéré dans sa plus haute généralité, et réduit & ses phases les plus tranchées^, résulte donc de Tensemble de ces lois, définissant les progrès intellectuel, actif et affectif. Leui^ réalité Ue peut certes laisser aucun doute; mais, pour en fttire suffisamment sentir la portée, 11 est indispensable de les appliquer h une coordination plus précise de ce même passé, en rattAëhatit les pHncipaux événements sociaujt aux ti^Udfbrmatldtis qu'elles déhitihtt^ht iUéVitablës, et en appréblAnt leS influenéeS secondaires qui concoui*uretit avec elles à amener d^ événements tels qUMls sont eff'eictivemetit arrtvéSi Leii prtgrts de la science coUsisteront alors à rendre de pldH en plUs prébise cette jpremièi^ ébncët^tibfi, ëh ddterdiiiiaàt i'ëhbttU-

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QQpaeQt rationnel des progrès accomplis dans des intervalles dQ temps 0e iQQips en moins long[s.

Uotre aP^lyse bîstpriqqe actuelle, devant être évidemment réduite à ce qu'elle présente d'indispensable, et coi^centrée, par suite, sur la geule série sociale, concernant les populations les plu^ av^qcées, sera doue, à une époque quelconque, presque uniquement relative aqx véritables ancêtres politiques de ces populations privilégiées, quelle que soit d'ailleurs leur patrie : et tel est le sens de l'hypothèse d'un peuple unique de Gondorcet

La définition des époques successives du passé humain doit naturellement résulter de Tétat intellectuel auquel on est alors parvenu, puisque c'est de là qu'elles tirent leur principal caractère. Mais, outre sa prépondérance, nous avons vu que révolution intellectuelle avait dû être plus rapide pour certains phénomènes que pour d'autres : ainsi Tétat métaphysique d'une catégorie d'entre eux a coexisté avec l'état théologique d'une catégorie, moins générale et plus arriérée, et avec l'état positif d'une autre, moins complexe et plus avancée. Il résulte de là que c'est seulement d'après le mode d'explication généralement adopté pour une certaine classe de phénomènes, que peut et doit être définie une époque quelconque. Or, Tétat des idées morales et sociales, d'après son importance très-supérieure , doit évidemment former la base d'une telle définition. C'est seulement quand un nouveau régime intellectuel s'est s'étendu jusqu'à cette extrême catégorie que l'on peut regarder l'évolution correspondante comme pleinement réalisée, et qu'il n'y a plus aucune possibilité de retour à un état antérieur. Ainsi , nous devons tenir, par exemple, l'époque théologique pour subsistante encore tant que les idées morales et politiques auront conservé un caractère théologique. Et, pareillement, l'époque métaphysique durera, tant que la posltivité n'aura pas atteint cet ordre ftnprôme des études humaines.

Dans chaque phase successive ainsi définie , nous devons actuellement apprécier les principales propriétés de la doc* trine et de la situation correspondantes, le régime et les plus importants résultats qui en furent la conséquence; et aussi reconnaître comment elle résulta de la précédente et prépara la suivante, réalisant ainsi Tenchaînement dont le principe a été établi par les lois, ci-dessus exposées, du mouvement intellectuel et sociaL

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