CHAPITRE m

ÉTAT MÉTAPHTBIQVB.

S 4 . — C^raclèr» général du mouvçmenl moderne. -^ Apprécialiofi de» induçnces qui concoururent à 1c produire. — Blarche nécessaire de son aceomplissement effectir , el sa décomposition en irois phases.

Vét9^% wétapbysique qui, cgmmençwt «u xiv« iièol#« est «M^re en Europe otiui des jOQiétés mo4eraeii Q'ttit pMft eomiii« 1«K précédents, wétiit régoU^r et définU domipé pwf dM 6roy»i»se« claires, ioteUigibles • «^oeplées de legs, et «uaceptiblei deitrésider ^ une cerUiine orgeoisatien eeeialet d'ailleurs plus ou ipoips parfaite. Il De ooostitue» en réalitéi qu'une époQuede tnmsitloo, d'aoarebie obrouique quand elle n^esl algue, peadant laquelle un ordre précaire et imparfait* mainteau surtout par la force, Irâse surgir des mœurs et des opinions réellement susceptibles de devenir la base d^cm nouveau régime. Il se trouve dono ainsi eomporter constam^i ment une double étude : celle de la transformation continue des éléments de Tancienne organisation, et celle de la marcbe ascendante des éléments de la nouvelle.

En réalité, le catholicisme avait fait subir aux croyances théologiques toute la réduction qu'admettait, dans la situation occidentale, leur efficacité sociale ; en sorte que, malgré les transactions vainement rêvées par les métaphysiciens, toute modification à ce système devait amener Tirrévocable élimination de tout théologisme. Dépassé par le mouvement Intellectuel et, par suite, devenu rétrograde, le catholicisme, ne remplissant plus les conditions du véritable pouvoir spirituel, perdît sa moralité, et, quand les usurpations temporelles eurent prévalu, il échangea bientôt les derniers restes de son indépendance contre sa sécurité matérielle. Dès lors, au lieu

sci£.\cjs »gcuis 00 cociOLooifi. 4iO

(te réfl^r 1^ twUt sa disQipUo^ ne t«Qdit Qu'ik l«Nr«aiiia^ttre aveugléin^at les faibles; le vague de «ei 4ootriiiii lui parmettaot aisimeot de leur domer uae destioatto^ iaverse de celle qui longtemps Tavait tant bçaoré» Sornée d'abord au» plus hautes puissances, cette serviliu^ finit par s'étendre aui^ moindres forces; et la corruption du clergé devint bien plutôt le résultat de son impuisi^tace et de (son abaissement qu'elle n'en fut la cause.

Outre la négation complète de toute croyance théologique» inspirée par Vétat positif» et tovuoura conciliable avec les ménagemente qu'exige- la situation temporelle i surgit alors une négation incomplète qui devint U source essentielle des troubles occidentaux. Ayant prévalu dès le xui« siècle dans une éducation d'abord instituée pour le sacerdocei elle aspira directement au gouvernement absolu de ruumanité, en renouvelant les prétentions grecques de l'esprit i^ touslespou' voirs sociauju Vambition politique des métaphysiciens coU' courut, avec leur impuissance, pour développer dans tout l'Occident» une désastreuse hésitation entre la foi déchue et la foi positive» qui» seule» pouvait la remplacer. Toutefois» la demi-négation» ain$irépandue» seecnda indirectement lapjro^ pagaUon de la véritable émancipation en y disposant les es<^ prits timides.

Le moyen âge avait produit le fond général de la civilisa^ tion modeniet en complétant l'institution du mariage eeoidental, émancipant les femmes • et amenant la libération des travailleurs. Il laissait ^ résoudre ce problème ; remplacer la foi monotbéique par des croyances démontrables» aboutis* pant ft une morale universelle en état de régler la nouvelle existence sociale» 11 était alors nécessaire que la masse ooci» dentale intervint pour rappela suffisamment la destination sociale du mouvement intellectuel» et» pour cela» qu'elle partt» eipfttsuffisamment à l'émancipation théologique* Or» une né* gation complète supposait une culture supérieure à ceUaque

le moyen àgeavaitrendue universelle. Les occidentaux durent donc accueillir pendant quelques siècles les inconséquences roétapbysiques, qui prétendaient consolider les principes raor nothéiques en détruisant toutes les institutions de régime, de culte, et même de dogme, dont dépendirent les'service3 transitoires de ces principes. Malgré des espérances toujours déçues, chaque altération nouvelle d^une synthèse indivisible était d'abord accueillie comme une modification conservatrice, et servait ainsi à faire espérer la réalisation du progrès cherché, en préservant du scepticisme absolu, si contraire aux phis impérieux besoins de la nature humaine.

Telles furent la nature et la destination du grand mouvement qui a conduit TOccident du régime cathoMco-féodal à la crise dans laquelle sont actuellement les sociétés modernes. Dans son étude nous trouvons d'abord à apprécier les influences générales qui concoururent à le produire, puis à examiner successivement les différentes phases qui résultèrent de la marche qu'il dut suivre.

En reprenant Tessor scientifique de la Grèce, on devait naturellement le concentrer d'abord sur le premier couple encyclopédique, mathématico-astronomique, jusqu'à ce quil eût produit les résultats décisifs que le théologisme empêcha dans l'antiquité. Sans doute, l'attrait inspiré par une élaboration abstraite à laquelle l'instinct occidental rattachait déjà l'issue de la révolution moderne, suscita des efforts simultanés dans toutes les directions. Mais ceux qui concernaient les études supérieures ne produisirent que des matériaux souvent équivoques, tandis que les recherches opportunes aboutirent à des résultats certains. La restriction, longtemps nécessaire, de la culture scientifique au domaine institué par l'antiquité, ne ramena pas d'ailleurs l'esptit occidental au régime de la spécialité grecque. L'impulsion romaine et l'influence catholico-féodale avaient irrévocablement subordonné la théorie à la pratique, et manifesté la destination sociale

8CIENG£ SOCIALE OQ SOCIOLOGIE. t^i

des travaux spéculatifs de manière à discréditer les recherclies oiseuses. En même temps, Textension du domaine sdentilique depuis l'introduction de la chimie complétée par Tébauche de Tanatomie, préservait les études mathématico-astronomiques de leur ancien isolement Continuant sdus rentre* mise arabe les travaux d'Arcliimède, d'Apollonius et surtout d'Hipparque, les médecins, à la fois alchimistes, astrologues et même algébristes, ^e replacèrent spontanément sous la discipline philosophique instituée par Thaïes, Pythagore et surtout Aristote.

L*essor scientifique réagit alors sur le mouvement de décompositiob, en lui procurant à la fois plus de consistance et de sagesse. Sans un tel point d'appui, la critique incomplète et inconséquente des méti^hysiciens n'eât comporté aucun succès durable. En même temps, l'influence ^scientifique préserva la raison moderne de la dégénération grecque, vers laquelle tendait directement Tascendant provisoire que la situation occidentale procurait à l'esprit métaphysique.

Sous l'aspect temporel, la transition moderne se trouva surtout dominée par l'essor de l'industrie, et les habitudes d'ordre public et privé qui sont propres à la vie industrielle tendirent spontanément à la régler. Dans les cas les plus nombreux et les plus importants, la compression émanée des anciens pou<* voirs épargna aux fHroducteurs les déviations inspirées par les antécédents militaires, dont leurs propres préjugés consacrèrent longtemps Tinfluence.

Leur séparation efifectuée, les entrepreneurs et les travailleurs concoururent, par des influences différentes, à l'organisation du mouvement moderne. La puissance croissante des directeurs du travail industriel, qui, seule, permit d'instituer de grandes opérations, tendit de plus en plus à transformer en collectif le caractère d'abord individuel de l'activité productive; et l'introduction graduelle des machines développa la puissance des entrepreneurs en même temps que

la disQiié dfls irivailleurt* 4 mtvan que lnoUvité padi^M s'aeenit «t M régolarift. Mi difecteori oomprireot iê lAiis en plus qu'à eux reYenait siirloot la «olaUoo da grand problèina ]égaé par la moyen âge sur riooorporailon da pro*létariat k la sociôté moderne. Dans lenrs aspirations sponta* néaa à la suiNPématie politique, il n*y eut de vicieux que IVeugle imitation des types féodaux et la t^dance à dédaigner leur propre classe au lieu d'en devenir les régulateurs : car d'ailleurs c'était bien à eux, eiTeotivement, à remplacer lea anciens chefs temporels en écartant les intermédiaires équi* voques auxquels il restèrent trop longtemps subordonnée.

Quant aux travaiUeurit leur influence sociale fut plus mo* raie que politique. De vicieuses aspirations les poussèrent à devenir entrepreneurs au délit des besoins que suscitait ressor pratique. Mais quoique ces dispoaitioiis individueUea tendissent à dissimuler la question sociale sous une «dutioii illuaoire, Tavortement nécessaire, dans la plupart des oaa» maintenait l'inflexible programme de rexistenoe moderue : rerganiaation du travvl assurant Texlstence dea travailleurs et la juste satisfaction do leurs meilleurs besoins.

L'influence de Tactivité productive, indépendammeot de celle qui fut propre aux classes industrielles, eut pour efl*et direct de fortifier et même de régler le mouvement d» décomposition du régime du moyen Age. Elle disposa lea Occidentaux h rémancipation complète en faiaaut graduel" lement prévaloir la recherche de la loi aur celle de la cause» et le bonheur terrestre sur le salut céleste. Dans les conflits pditiques que détermina la transition moderne, Tinterven* tion des chefs industriels tendit ordinairement à assurer le succès du meilleur parti , d'après leur prédilection naturelle pour rinfluence la plus progressive, £n même temps, la vie pratique contint les impulsions subversives émanées de rémancipation incomplète ; et la fatale rupture avec les traditions du moyen ftgc fut essentiellement atténuée par

SCIENCE 9001 AtK Ot SOCIOLOGIE. AM

Ift reconnalflsftiioe spontinée des classes industrielles pour la transltfôo qui les fl€ surgir, cette reconnal»eanc^ se dére^ loppa surtout chez les travailleurs , oubliant moins leur an* clen esclavage que les entrepreneurs dominés par les préoo^ oupatlons qu'apportent la responsabilité et la fortune, et même par le vain désir de dissimuler leur humble origine. En outre, tandis que la science tendait à systématiser Tin* dustrJe, celle-ci lui procurait une destination inépuisable, d^Oû surgissait dès lors une discipline spontanée propre à détourner des spéculations oiseuses. Les théoriciens trou» vèrent ainsi dans les praticiens le milieu le mieux disposé à seconder la rénovation de la raison humaine.

Ainsi que la science et rindustrle, Tart conoourui & asirfster rensemble du mouvement moderne, quoique, faute de di* reotlon générale et de destination sociale, il ne pût exercer une action correspondante à l'admirable développement qu'il reçut alors. Maîtrisé par une situation irrésistible, malgré son caractère toujours organique et synthétique, son influence sociale fut, dès l'origine, essentiellement négative, surtout spirituellement \ mais, en secondant le mouvement de décompo* sltton, il y put modifier heureusement les influences matérialistes du mouvement scientifique, et les tendances égoïstes dé l'essor industriel.

Parmi les influences qui, émanant directement ou indlrec* tement du régime déchu , agirent sur l'ensemble du mouvement moderne. Celle du pouvoir temporel fut le plus souvent salutaire tant par son action répressive que par son action directrice. Tandis que les travailleurs manifestaient une répugnance instinctive pour la vie guerrière, Tambition des entrepreneurs les ï>oussatt à de vicieuses conquêtes, d'abord destinées à subordonner les campagnes aux villes, mais bientôt dirigées contre les cités rivales. Or cette dégénération què permit en Italie la dispersion de l'autorité, se trouva naturel» lemeittt contenue, dans tout le reste dé roccident, par la corn*

ftSè TROISlàllK PARTIE.

pression politique constamment émanée des anciens pouvoirs, qui s'y concentraient de plus en plus. Dans les contrées où la caste aristocratique perdit son importance et son autorité politique, elle exerça une heureuse réaction morale sur la transition moderne en lui fournissant longtemps des types de noblesse et de dévouement qui manifestèrent la dernière efficacité de Tancienne hérédité.

L'influence théologlque, quoique moins salutaire parce qu'elle ne put s'exercer qu'en résistant, seconda cependant jusqu'à un certain point le mouvement moderne. Dans sa réaction scientifique, Topposition catholique servit à détourner les théoriciens des sciences morales et politiques, que les impulsions ontologistes les disposaient à cultiver avant que leur préparation encyclopédique pût être suffisante : nous avons vu que l'étude positive ne pouvait commencer pour une classe quelconque de phénomènes, avant qu'elle fût instituée pour tous ceux qui sont plus généraux et moins compliqués.

La principale direction effective du mouvement moderne, en réalité déterminée et réglée par ces diverses influences, appartint en apparence à deux classes connexes, mais distinctes, celle des légistes. et celle des métaphysiciens, qui surgirent pendant la dernière phase du moyen &ge avec un caractère également équivoque et furent seulement propres à remplir un office négatif. Issus de la féodalité comme les métaphysiciens du clergé, les légistes méritèrent longtemps, par la généralité de leurs vues politiques, la confiance que leur accordèrent l'ancien pouvoir temporel et la puissance industrielle. Organes passagers d'une fonction mal définie qui confondait Tappréciation spirituelle et la répression temporelle, ils furent par cela même incapables de commander et seulement propres à fournir d'utiles instruments aux forces susceptibles de prévaloir. Leurs corporations secondèrent spontanément le meilleur parti dans les prinoi-

SCIENCE SOCIALE OU SOCIOLOGIE. iSl26

paux conflits, jusqu^à ce que leurs succès politiques les fissent tendre vers uue domination quî« aussi impossible quelle eût été vicieuse, ne put leur échoir. Sous Taspect moral, poursuivant dignement la grande élaboration que Tantiquité leur avait léguée par Tentremise du moyen ftge, les légistes modernes s^eiTorcèrent d'instituer empiriquement des règles de conduite privée et publique indépendantes de tout motif surnaturel.

Quant aux métaphysiciens, qui furent toujours, comme aujourd'hui, bien plutôt littérateurs que philosophes, ils ne servirent qu'à propager dans toutes les classes l'émancipation incomplète, et à répandre une logique destinée à lier provisoirement nos abstractions.

Examinant actuellement la marche de la décomposition du régime catholico-féodal^ il est d'abord évident qu'elle dut longtemps rester spontanée avant de devenir systématique, et que les croyances autérleures durent être ébranlées, l'incrédulité même exister, avant qu'elle fût consacrée et proclamée comme un droit. Loin donc que la doctrine négative ait engendré la révolution, elle n'a pu surgir que d'après un suffisant accomplissement de cette révolution elle-même, qu'elle tendit alors à systématiser et à hâter.

Dès le XIV' siècle, les luttes entre les principaux éléments spirituels et temporels de la constitution catbolico-féodale, prolongement à tous égards de celles qui précédèrent la fin du moyen âge, déterminèrent graduellement la décomposition du système ancien. Le régime catholique se trouva d'abord radicalement dissous , le culte et le dogme restant intacts. Mais une telle situation dut naturellement propager l'émancipation parmi les esprits convenablement disposés. Lorsque cette disposition intellectuelle devint générale et assez prononcée, ce fait fut converti, sous l'impulsion métaphysique, en un dogme éternel, et le principe fondamental de la doctrine négative, le droit absolu de libre examen, se

Aâ6 tftOtSTÈME PAKTtE.

trouva diroetemdnt posé, n'attendant plus ponf surgir qu^iM occasion favorable. Il se compléta naturellement, pédant les deux crises politiques (l'alTranchissement de la HoUande et la révolution anglaise), que suscita son avènement, par les deux dogmes généraux de la souveraineté populaire et de régalité sociale. Outre les services immédiats que rendirent ces dogmes révolutionnaires en neutralisant les tendances rétrogrades, il est certain que, sans leur triomphe passa<ger, roccident n'aurait pu tendre irrévocablement vers son régime normal, ni même en découvrir nettement le principe fondamental.

La révolution moderne offrit donc ainsi deux modes ou degrés successifs : Tun spontané, propre à ses deux premiers siècles; rautre systématique, pendant les tfols derniers. La

phase initiale fut nécessairement commune à tout POccid«nt, et n*oflfHt d*une nation à Tautre que des différences tecon*daires. Mais, Texploslon protestante ayant manifesté la dis* solution consommée , l'Occident se trouva naturellement divisé suivant que la doctrine négative y fût accueillie par suite des convenances politiques et des nécessités de Pessor pratique , ou repoussée par Tinstinct moral. Telles furent les tendances respectives du nord et du midi de TEurope conformément à Penserable de leurs antécédents , avant et de^ puis Tavénement de la république occidentale. En France , le catholicisme prévalut officiellement, mais après une lutte asses prolongée pour y disposer bientôt à rémanelpation complète.

Ainsi, la décomposition de Tancien régime flit d*abord spontanée, puis devint systématique. Mais, en comparant à la première la seconde partie de la révolution , on reconnaît que celle-ci dut comprendre deux phases successives. En effet, la décomposition, étant devenue systématique, comporta naturellement des degrés , puisque la doctrine négative ne présenta d'abord qu*une émancipation incomplète diverse^

SGIENCIS SOCtALB OU SOCIOLOGIE. ft37

ment disposée ensuite à ee compléter. Le protestantisme, triomphant dans le nord de l'Europe, Institua une eomprei^» sion aussi hostile à la régénération finale que la résistance catholique dès gouvernements méridionaux. Mais, quoiqu'elle ait semblé d'abord s'arrêter au vain déisme, qui ne dlffôre du christianisme décomposé qu'en rejetant la révélation, base nécessaire de tout monothéisme applicable, la France en réalité passa directement de l'état catholique à la pleine émancipation.

La période révolutionnaire se partage donc en trois phases successives : elle se divise d'abord suivant que la décompo-sîtîon de l'ancien régiirie demeure spontanée ou devient systématique; puis cette seconde partie se subdivise ensuite selon que la décomposition reste Incomplète ou devient complète. La première phase com prend les xiv et xv* siècles; la deuxième aboutit au triomphe simultané du gallicanisme et de Tanglica*nisme, vers la fin du xvn* siècle; la troisième conduit Jusqu'à l*avénement delà crise française. Quoique ladistinction de ces trois phases ne semble ici fbndée que sur le mouvement de Aé^ composition, l'examen ultérieur démontrera qu'elle convient également au mouvement de recomposition, qui, en maintenant la république occidentale contre les influences perturbatrices, indiqua de plus en plus l'aptitude finale des éléments de la civilisation moderne t devenir la base d'une réorganisation générale.

S 3. •— Premier* «t deuxième phnei du mouremênt modem* t dèeomp^ •ilion fpooiuée, puis •rttémaiiquf du réiim* du m^yen Ift) Iriçmphe du proies tan lUme «t du gallicanisme.

Pendant la première phase du mouvement moderne, le pouvoir spirituel est vaincu dans sa lutte contre le pouvoir temporel, et l*un des éléments, monarchique ou aristocra* tique, du pouvoir politique se subordonne à l'autre. Cett^ double révolution amène nécessairement une dictature tem-

428 TROlSlàUE PARTIE.

porelle qui maintieiit Tordre matériel au milieu du désordre intellectuel et moral et permet de préparer la réorganisation finala Au xiv* siècle appartient surtout la dissolution spirituelle, et au siècle suivant la concentration temporelle.

A ru9urpation éphémère des papes du xiii*" siècle sur le vain empire d'Occident, succéda Tascendant décisif des rois de France sur la papauté dégénérée, assujettie pendant deux générations à la plus évidente dépendance Sa déchéance occidentale se manifeste par l'inanité de ses efforts pour empêcher les déplorables guerres que suscite alors une ambition dépourvue de frein normal. Quand les papes recouvrèrent leur liberté nominale, ils avaient assez senti l'irréparable déclin de Tancien pouvoir de la papauté pour s'attacher désormais à leur principauté locale, qui n'inspirait auparavant qu'un intérêt secondaire. Chaque église nationale, reconnaissant alors l'impuissance occidentale du prince romain, accepta la présidence spirituelle du pouvoir temporel de qui dépendait son existence matérielle. Dès le début du xv« siècle, les différents clergés se coalisent contre le sacerdoce central , qu'ils s'efforcent de soumettre au contrôle pérlodique d'une assemblée insurrectionnelle. Mais l'autorité nationale du sacerdoce ne put survivre à son influence occidentale , et, privé de destination sociale par la perte de son indépendance spirituelle, il dégénère et se corrompt de plus en plus. De là résultèrent les aspirations unanimes du xv« siècle à rirrationnelle rénovation qui devait r^énérer le catholicisme en maintenant sa constitution fondamentale

La décomposition temporelle consiste alors dans l'accroissement nécessaire des forces qui, seules capables de préserver roccident d*une entière anarchie, durent concentrer en elles tous les pouvoirs sociaux. La dictature qui s*ensuivit comporta deux modes généraux, l'un monarchique, l'autre aristocratique. Le premier fut seul pleinement normal, parce que la constitution féodale tendait spontanément à faire prévaloir

le pouvoir central sar le pouvoir local, ne fût-ce que par suite des confiscations propres au régime des fiefs. Cette tendance primitive se développa gradueliement à mesure que ranarchie spirituelle fit ressortir Turgence de lar concentration temporelle, que seconda toujours en France la masse de la nation. Mais la concentration aristocratique du pouvoir temporel convint aux populations maritimes, mieux préservées que les autres de la guerre et plus disposées aux conquêtes commerciales qui permettaient d'associer les chefs industriels à la puissance aristocratique. Ce cas exceptionnel, dont Venise fournit le premier type, dut surtout se développer en Angleterre, où la conquête normande avait amené la formation d*une classe intermédiaire qui servit à lier la noblesse et la bourgeoisie.

LMnstitution d'armées soldées qui devinrent bientôt permanentes fut graduetiemeni développée dans tout le cours de cette phase, et elle fournit un témoignage général de la décadence des mœurs militaires et de la prépondérance de Tactivité pacifique. La noblesse commença sa dégradation morale en acceptant un office qui la convertissait en instrument passif plutôt que de se placer à la tête des classes agricoles en dirigeant ses domaines ruraux. Les dépenses suscitées par cette institution déterminèrent Tavénement des impôts continus, qui tendirent bientôt à lier spontanément les fortunes privées aux besoins publics.

Pendant cette phase, les légistes, et les Juges surtout, en aidant la concentration temporelle, surent contenir par leurs règles empiriques les tendances arbitraires de la dictature qu'ils secondaient. Leur influence contribua à maintenir le respect de la propriété, que le principe des confiscations , désormais privé des garanties féodales, menaçait d'une instabilité incompatible avec le développement de l'activité productive. Mais ils ne purent prévenir ou repousser ce danger qu'en rétablissant le droit individuel indépendant de tout contrôle

ft30 ïHOtStÈVE PAItriE.

•oeiàl. Quoique ee retouip h Tabula théoeratfque détînt, eompatittf vement ftu moyen ftge, une vérttable rétrogradalion, il était alors imposé par une situation où nulle autre garantie ne pouvait surgir. Dans cet avènement de la dleta*^ ture temporelle, Tanarchle mentale et la corruption morale se manifestèrent par la matérialité croissante des inspirations politiques, où présida de plus en plus un égofsme avoué. Quoique cette dégradation n^aft été systématisée qu^en Italie, la dispersion propre à ce cas exceptionnel, où la grandeur des résultats ne dissimulait plus la bassesse des moyens, suffit à montrer combien une telle disposition était devenue universelle.

Les résultats scientifiques acquis pendant cette première phase du mouvement moderne , se bornèrent , outre le développement de la chimie et Tessor de Tanatomie humaine , à Textension connexe de l'algèbre et de la trigonométrie, dans laqueUe, les Arabes ayant substitué les sinus aux cordés, les Occidentaux introduisirent les tangentes. La constitution à la fois dogmatique et personnelle du mouvement théorique, se résume alors d^ns la culture simultanée de Tasfrologie et de Talchimie concentrée chez les médecins. Les audacieux projets qui surgirent pour le perfectionnement matériel de THumanité témoignent de la puissance de ce régime encyclopédique. Il tendit à modifier le système général de la raison humaine en développant mieux qu^au moyen âge l'ascendant du nominalisme sur le réalisme. Un tel triomphe constitue la préparation la plus décisive de la saine philosophie nécessairement fondée sur la distinction entre les conceptions subjectives et la réalité objective. Outre qu'il annonçait la transition de la cause à la loi , il indiquait le pressentiment d'une synthèse subjective, d'après l'importance accordée & la logique artificielle comme lien provisoire de toutes nos pensées.

AU début de cette phase, l'essor esthétique du génie mo-

SCIENCE iOOUblB w fWW^OGia, 43i

cltro« imduwil rodmifible poéasa de Ditate, qui, iiyMit poui' but ndéftUaatioii du o«tholioisme, fut eependaot dominé pw rimpulsion révolutlooQiûre. Outre de9 téiP0ign9ge« plus spé6i»ui(« cette impulsioD y e«t surtout miu'quée ps^r r«ud««e d'une coucepUoii géoérale qui «uppo«e ôvidemiiient la déoUn de oroyaneoi tâmi soumises m jugement esUiétique : le siècle précédent eût repoussé comme sacrilège une sem* blable usurpation des jugements réservés au cbef invisible de réglise. Mais l'impulsion qui résulta de ce dél)Ut ne pot surmonter les entraves que Tart trouva bientôt dans une situation instable et confuse. L'inspiration y fut d'ailleurs altérée par les tendances classiques qui faisaient piéférer les Grecs aux Romains, dont les légistes seuls sentaient la supé- Horité, Néanmoins le génie catholique, absorbé dans le sl^ole précédent par le gouvernement spirituel, et occupé, dans le suivant, de controverses défensives, put faire alors siurgir d^admiraUes tebleaux mystiques qui, malgré leur apparence théorique* rentrent essentieliement dans le domaine de Tart. En^e toutes ces compositions se place, bors ligne, celle d'A-Kempis. D suffît de remplacer Dieu par rHumanité dans cette sublime peinture de la nature humaine pour y recon* aaitre le pressentiment de notre existence normale, le dé- Touement h autrui; et quand cette substitution devient im»* possible, on véri&e aisément que cela tient seulement eu carectére égoïste de to systématisation provisoire que ne put complètement effscer Tadmirable nature morele de rauteor.

Dans le développement industriel propi*e à cette première phase des temps modernes, la fabrication prévalut noU'^seu* lement sur ragriculture, mais aussi sur le comm(»'Cei du moins . extérieur. Cette prépondérance, naturellement accordée à rinduatrie la plus centrale et la mieux caractérisée» devint favorable à la coordination générale de Tactivité pa« eiftque. A mesure que la pei'maneuce des armées soldées

/|l82 TROISliME PARTIE.

rendit moins générale Tactivité militaire, la séparation entre les entrepreneurs et les travailleurs spécialement propre à la fabrication reçut son déiveloppement décisif.

Toutes les découvertes et toutes les nouvelles institutions de cette époque concourent à la consolidation de Texistence industrielle. Le changement radical que subit alors le système des armes, simplifiant extrêmement Tapprentissage militaire, répondait ainsi aux besoins de populations où Tactivîté pacifique devenait continue et la guerre exceptionnelle. Malgpé ses difficultés, la découverte de l'imprimerie, préparée par les progrès antérieurs de rîndustrie,put alors s'accomplir; et les aspirations générales de TOccident à Tinstruction, poussant à simplifier les transcriptions et à multiplier les copies, la firent efifectivement surgir. En ayant égard aux connaissances acquises depuis Télaboration grecque et pro* pagées dans tout roccident au moyen âge, on reconnaît que Tusage de la boussole et ses réactions nautiques s'établirent quand en vint l'opportunité. Le développement intérieur excitant à chercher des débouchés extérieurs, qui, par suite des perturbations de l'Occident, ne pouvaient se trouver qu'au loin, un siècle d'essais aboutit à la découverte de l'Amérique et d'une route maritime vers l'Inde. Le progrès •arithmétique propre à cette phase confirme la tendance des améliorations pratiques à naître d'après leur opportunité sociale. 11 consista dans la prépondérance simultanée qu'obtinrent alors le calcul décimal et la notation arabe ou plutôt indoue. Familier aux esprits d'élite dès le début de la troisième phase du moyen âge, ce double perfectionnement ne dut devenir vulgaire que trois siècles après, quand l'existence industrielle en manifesta la principale destination.

Ni la science, ni l'art, ni l'industrie ne pouvaient recevoir dMmpulsfon systématique tendant à faire naître et à faciliter les créations correspondantes, que d'après un développement capable d'inspirer et de diriger une telle intervention. Aussi

SCUNGfi SPCULR OV SOCIOLOGIE. 4d3

lear tri]^ essor fut-il essentiellement spontané, et il se produisit en dehors des encouragements artificiels, émanés soit du public, soit.du gouvernement, qui ne devinrent possibles qu'après cet essor même.

La décomposition systématique du régime catholico>féodal commence au xvi* siècle, caractérisé par ravénement dç la dpctrine protestante. Repoussée au midi de TEurope, elle triomphe dans le nord, où cependant le développement intellectuel, surtout esthétique, était moins avancé et moins généraL Mais, en réalité, le monothéisme oriental avait accompli depuis neuf siècles tous les changements essentiels que les trois fondateurs du protestantisme, Luther, Calvin et Socin inaugurèrent successivement. Aussi les lettrés du midi dédaignèrent-ils une prétendue réformation qui, négativement envisagée, était loin de consacrer leur degré d'émancipation, tandis que, sous Faspect positif, elle instituait Tinconséquence. Les scènes subversives qui suivirent Texplosion critique firent {Hromptement connaître aux gouvernements ses dangers politiques; et les peuples méridionaux repoussèrent d'eux-mêmes une doctrine dont les diverses sectes ne s'accordaient qu*à rejeter les meilleures institutions du catholicisme : le purgatoire, le culte des saints, et surtout Tadoration de la Vierge.

En réalité, les Allemands se trouvaient au xvi* siècle les moins cultivés de tous les Occidentaux, et les mœurs guerrières étaient naturellement plus conservées parmi eux que partout ailleurs. Mais, en Allemagne comme en Angleterre, les convenances politiques et les besoins sociaux influèrent bien plus que les motifs intellectuels sur l'accueil qu'obtint la doctrine protestante; et, indépendamment, pour chaque peuple en particulier, des motifs plus spéciaux , son succès fut surtout dû au besoin de se soustraire aux derniers restes de la domination papale, qui, devenue essentiellement italienne, pesait plus au nord qu'au midi.

à3â ' TROISIÈMB PARTIE.

Le principe fondamental de la doctrine négative, accordant à cbacun la décision suprême des questions religieuses, fut nécessaire k son avènement même. Le régime catholique se trouvant dissous, le culte, puis le dogme, furent bientôt attaqués. Mais un coàiplément social devint nécessaire, afin que la doctrine négative pût systématiser sufiSsamment les aspirations de TOccident à Tinstallation d*un nouveau ré* gime. Pour soustraire la Hollande au Joug de l'Espagne fut posé le principe de la souveraineté populaire. Après avoir consacré raffVanchissement extérieur, la doctrine négative s^appliqua à la rénovation intérieure d'après le dogme de régalité, qui sanctionna et dirigea en Angleterre une tentative de régénération avortée, maïs caractéristique. Chez les populations restées nominativement catholiques, une tendance analogue se fit sentir en suscitant des hérésies nationales, aussi contraires que les dogmes protestants à la constitution spirituelle du moyen âge.

La doctrine critique héritait ainsi des émfnentes attributions morales auxquelles le catholicisme renonçait essen* tiellement. Ses principes, en effet, établirent seuls alors # avec une suffisante énergie, les droits réels de ceux auxquels la morale officielle ne savait plus parler que de leurs devoirs. Le vrai sens, le sens profond du dogme fondamental de la liberté de conscience, était la grande obligation morale, d'abord établie par le catholicisme, mais qu'il avait alors si complètement méconnue, de n^employer que la persuasion pour déterminer les opinions. Dans Tordre purement politique, le dogme de la souveraineté populaire établissait énergiquement la subordination nécessaire de tous les pouvoirs sociaux à Tintérêt commun, sacrifié parla doctrine catholique à Tascendant des grands. Le dogme de Tégalité relevait la dignité humaine, directement méconnue par un esprit de caste, alors dépourvu de destination sociale, et affranchi de tout frein normal. Enfin le dogme de Tindé-

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pendance iiati(»)ato pouvait seul , après la dissolution des auciens liens catholiques» Inspirer un respect efficace pour Texistence des petits États et imposer quelques restrictions morales à Tesprit d'incorporation matérielle*

Le principal effort de la résistance catholique consista dans la tentative du jésuitisme pour régénérer la papauté» dont roffice spirituel était vraiment devenu vacant» depuis sa transformation en principauté temporelle. Le noble enthousiaste qui fonda cette institution , s'annonçant à la fois comme le défenseur du catholicisme et Tadorateur de la Vierge» s'efforça, sous un titre modeste, d'instituer à côté du prince romain un véritable pape» chef d'un nouveau clergé, capable de maîtriser le protestantisme en réorganisant le catholicisme. Attribuant l'impuissance de la réformation franciscaine à ce que les efforts y furent trop dispersés et trop subalternes, il institua son ordre de manière & y réunir la prédication^à la confession et le dégagea du chef nominal de réglise pour le mieux subordonner au chef réel. Il s'ef^^ força de lui faire partout transférer le vrai sacerdoce en lui procurant la direction générale d'une éducation adaptée aux y<BUx deTépoque» et la surintendance des missions extérieures que Tuniverselle expansion de la civilisation occi*dentale semblait alors motiver* L'énergie des dqotrlnes initiales contre l'usurpation temporelle, suffirait seule pour constater le profond sentiment des besoins sociaux , et le dévouement qui inspirèrent cette graxide tentative. Mais quoique les fondateurs du jésuitisme ne passent apprécier rimpossibilité de régénérer le cathoUcisme» leurs successeurs ne tardèrent point & la sentir et se bornèrent dès lors & systé^ matiser une résistance rétrograde» Le principe de cette op position reposa bientôt sur un vaste système d'hypocrisie , d'après lequel tous les esprits émancipés, encore généralc<ment eonœntrés dans les classes cultivées, devaient se^ cond^ les efforts des jésuites contre l'affranchissement po-

Itd6 TROISIÈME PARTIE*

pulaire. Mais, outre la haine qu*il inspirait aux protestants, ce jésuitisme final se trouva toujours entravé profondément parmi les populations catholiques. Sa prétention de renouveler le clergé, tant régulier que séculier, lui valut l'antipathie naturelle des franciscains et des dominicains respectivement pourvus en Italie, presque autant qu*en Espagne, de la direction des églises nationales. Ainsi réduits à la France, les rivaux métaphysiques des religieux de tous ordres apportèrent à son principal développement dés obstacles plus décisifs.

N*admettant plus d'autorité spirituelle et faisant prévaloir l'examen individuel, le protestantisme ne pouvait éviter une entière anarchie qu^en rejetant la division des deux pouvoirs et soumettant l'Église à TËtat. Mais le catholicisme subit alors un assujettissement presque équivalent, quoique la séparation des deux pouvoirs n*7 fût jamais désavouée. La différence réelle entre les deux modes de dégradation se réduisit à ce que, chez les catholiques, les principaux degrés du sacerdoce émanèrent seuls du gouvernement, en conservant leur iirfluence hiérarchique, tandis que les iM*otestants étendirent l'usurpation temporelle jusqu'aux moindres grades. Dans les deux cas, la dictature moderne s'empara de la principale attribution .du clergé, la suprême direction de réducation publique tant spéciale que générale.

Favorable à la monarchie ou à Faristocratiet suivant qu'A fut épiscopal ou presbytérien, le protestantisme inspira bientôt & la royauté britannique, comme à la noblesse française, Tespoir de réparer leur décadence politique. Ainsi surgirent, en Angleterre, de longs conflits : la puissance papale y étant officiellement transférée à la royauté, la noblesse put diffici* lement la réduire à la nullité politique à laquelle tendait à l'amener la phase précédente. En France, le même principe ne suscita de troubles que par suite des fluctuations que produisirent les inclinations aristocratiques d'une cour mal dis*

BCIBNCE SOCIAL! OC SOCIOLOGIE. hZl

posée à seconder l'énergique instinct.de la population parisenne qui préserva du protestantisme le centre occidental. Néanmoins, de part et d'autre, le mode de dictature institué sous la première phase prévalut complètement à la fin de la deuxième, en continuant à développer la décomposition spontanée dePancien système politique. Dès le début du xvi* siècle, une excessive accumulation d'attributs incohérents fit surgir le pouvoir ministériel, qui, complété par la diplomatie, tendit bientôt à dominer la royauté, réduite à la représentation, auparavant dédaignée par les dignes organes de la concentration temporelle. Dans la dictature aristocratique, Texercice des fonctions gouvernementales subit une transformation analogue, quoique plus tardive et moins prononcée.

Pendant cette phase, une ambition vicieuse ternit irrévocablement le caractère honorable que les métaphysiciens et les légistes manifestèrent d'abord. Le pouvoir judiciaire, s'attribuant, surtout en France, Tavénement d'une dictature qu'il avait seulement secondée, s'eiforça de concentrer dans son sein, à mesure qu'elles devenaient prépondérantes, les fonctions ministérielles. Il tenta même d'instituer, au moyen de la vénalité des offices, une caste dominatrice, en se rapprochant de la noblesse, dont il reprit les prétentions politiques. Mais les rois surmontèrent aisément cette nouvelle résistance, tant qu'ils conservèrent un caractère progressif. Quant aux métaphysiciens, leurs succès contre le clergé pendant la phase initiale, les conduisit alors à devenir les organes systématiques de la résistance au jésuitisme, en développant les hérésies nationales qui la rendaient dogmatique. Mais leurs inconséquences, paralysant leurs efibrts, déterminèrent bientôt la tendance rétrograde que, comme les légistes, ils développèrent finalement

L'accomplissement du mouvement de recomposition a\ait été spontané pendant la phase précédente; mais, dans celleci, des encouragements de plus en plus systématiques furent

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donnés à révolution théorique, esthétique et pratique. A cet égard, cette phase se distingue de la suivante par le tnottf qui les inspira :.Ia dictature n*eut d'abord en vue que le développement de sa gloire et de sa puissance, naturellement amené par ces encouragements, tandis qu*ensulte ils lui furent imposés par Topinion comme un devoir social. Le mode de concentration des dliférents pouvoirs inHua beaucoup sur la nature et l'efflcacité d'une telle intervention, qui dut procurer au mouvement plus d'ordre ou plus de liberté suivant qu'elle émana de la monarchie ou de Taristocratîe.

Tout le mouvement intellectuel de cette phase est dominé par la grande révolution astronomique qui résulte delà conception du double mouvement de la terre. Kepler en dédui* Bit d*abord la constitution déânitive dé la géométrie céleste incompatible avec Timmobllité de la planète humaine. Galilée, complété par Huyghens, fut alors conduit à fonder la mécanique rationnelle; puis Newton, la mécanique céleste, quand elle eut été suffisamment préparée par l'opportune et puissante hypothèse des tourbillons cartésiens et le développement de l'analyse. Le premier couple encyclopédique, mathématico-astronomîque, se trouvant constitué, la physique s'intercala entre l'astronomie et la chimie. A la rénovation astronomique se rattache aussi la révolution que Descartes accomplit en mathématique en fondant la géométrie générale. En effet, le perfectionnement de l'algèbre étant alors devenu indispensable au développement de la science céleste, ce fut après l'avoir assez institué que le génie systématique de Descartes sentit les moyens naturels que cet instrument logique pouvait fournir pour généraliser et coordonner les conceptions géométriques. La création décisive de la géométrie analytique constitua la philosophie mathématique, en établissant une relation générale entre l'abstrait et le concret, qui ne tarda point à s'étendre de l'étendue au mouvement L'analyse

SCIENCE SOGULJS 00 SOCIOLOGIE. U^9

devint alors le lien général do la science fondamentale, mais elle avait dû auparavant se compléter par la fondation du oalcul infinitésimaU^ui permit à la généralisation cartésienne d'embrasser les questions géométriques les plus anciexmes et les plus directes.

Philosophiquement, le mouvement terrestre ruina le théologisme et, par suite* Tontologlsme, en substituant la notion relative du monde à la conception absolue de Tunivers. Notre groupe planétaire étant reconnu n'avoir d'importance qu'au point de vue humain, le subjectif et le relatif prévalurent enfin dans la philosophie naturelle. L*influence logique de Bacon concourant avec l'ensemble des découvertes scientifiques, il en résulta la constitution d'une première .ébauche de la saine philosophie dont les lacunes étaient mieux signalées, toutefois, par des conceptions que par des préceptes. Descartes sentit alors assez la nécessité d'une synthèse sub« Jective pour tenter de l'instituer déjà; mais il la rendit illusoire et même rétrograde, en la fondant sur l'intuition person-» nelle, tandis qu*eUe doit reposer sur l'observation collective. Hobbes en entrevit bientôt la vraie nature, et, en établissant la domination de la force ùécessaire à la formation et à la première extension de la société humaine, il fit faire à la science sociale le seul progrès qu'elle eût encore fait depuis Aristote. Leibnitz etBossuet la préparèrent ensuite directement : l'un en concevant à la fois le dualisme dans l'appréciation du monde par l'homme, et l'alliance de la philosophie avec l'histoire ; l'autre par son admirable appréciation de l'ensemble du passé.

L'impulsion de la phase précédente produisit pendant celle-ci un admirable mouvement esthétique dans toute l'Europe; TÂllemagne exceptée, par suite de l'agitation protestante et surtout de la tardive élaboration de sa langue. Dans une épopée sans exemple, où se combinaient la vie privée et la vie publique, Arioste représenta le moyen âge en faisant

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profondément ressortir son caractère chevaleresque. Le Tasse fut alors conduit à entreprendre ridéalfsation des croisades, qui n*est, d'ailleurs, complètement possible qu'en appréciant à la fois équitablement le catholicisme et Tislamisme. Cervantes rattacha ensuite, dans une merveilleuse composition , toutes les affections de famille à Tindividualité la plus excentrique et ébaucha la vraie théorie de la folie. Ainsi préparés, les meilleurs tableaux de Galderon idéalisèrent l'ensemble des liens domestiques et firent sentir leur aptitude à constituer la principale base du bonheur humain. £n Angleterre le génie original de Shakespeare s'efforça de combiner la vie privée et la vie publique en attribuant à celle-ci sa juste prépondérance. Mais son milieu protestant le détournant du moyen âge, et même l'empêchant d^apprécier assez l'antiquité, ce libre penseur se trouva forcé de réduire ses principaux tableaux à des temps trop rapprochés pour comporter une suffisante idéalisatioa. L'essor décisif de la poésie historique fut ainsi réservé au grand Corneille, qui retraça dans unç admirable série de drames toutes les phases, essentielles de la civilisation romaine , mieux idéalisable alors qu'aucune autre. Après une telle représentation du passé , la vie privée pouvait seule permettre au mouvement moderne une suffisante manifestation de son caractère critique et de sa tendance organique. Sentant la vraie nature, plus intellectuelle que sociale, de la révolution occidentale, Molière s'efforça, sous l'impulsion cartésienne, de discréditer les métaphysiciens et de corriger les médecins. Enfin Milton, complètement rendu à la vie domestique après Tavortement d'une crise prématurée, et ne pouvant trouver autour de lui de dignes types de la vie privée, fût forcé de placer une idéalisation indéterminée sous le dernier patronage de la foi théoloîique.

Relativement aux arts spéciaux, cette deuxième phase ['offre un essor vraiment éminent que dans le triple art de la

SCIENCE SOCIALE OC SOCIOLOGIE. lllii

forme. Sous l'impulsion de ritalie, la Hollande, l'Espagne et la France produisirent une longue suite de compositions vraiment durables quoique Texécution en constitue le principal mérite. Une tendance rétrograde à retracer sans enthousiasme ni conviction des types militaires ou théologiques au milieu d*une civilisation industrielle et scientifique , ne permit à Part une véritable originalité que dans la représentation de la vie privée.

Les encouragements systématiques alors donnés, indépendamment des sympathies personnelles des chefs, à la science et à Fart, furent surtout inspirés aux dictateurs aristocratiques ou monarchiques par le dédr d'illustrer leur gouvernement. Mais la protection accordée à Tindustrie fut, au contraire, essentiellement due aux nouveaux moyens qu'elle fournissait pour augmenter la puissance politique en procurant des richesses devenues indispensables à l'ascendant militaire. D'abord les déplorables guerres relatives à la possession de l'Italie, ensuite les luttes plus honorables suscitées par rébranlement religieux, poussèrent, pendant toute la seconde phase du mouvement moderne, à développer les armées au delà de ce que comportaient les ressources antérieures des gouvernements. Forcés de recourir au public pour subvenir à des dépenses qu'ils ne pouvaient plus supporter, comme au moyen &ge, avec leurs propres domaines, les chefs occidentaux tant monarchiques qu'aristocratiques devinrent nécessairement les directeurs responsables de la fortune nationale. La propriété privée , que les légistes représentaient comme absolue, tendit elle-même vers sa constitution sociale, non-seulement en reconnaissant l'autorité du trésor public sur les richesses particulières, mais en subissant aussi le contre-coup de la responsabilité morale unanimeipent appliquée à l'État D'autre part, les efforts même des chefs mo-' dernes pour développer de plus en plus l'industrie ayant manifesté leur inaptitude à cet égard, inhérente à la nature

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militaire de leur autorité , on sentit dès lors que la constîtutîon temporelle subissait, depuis Fabolition du servage, uûô transformation qui substituait la richesse à la violence comme base de la discipline active, et subordonnait toute coopération au libre consentement : les luttes industrielles devant se réduire toujours à l'antagonisme normal entre la richesse et le nombre. Mais, pendant cette phase, les chefs industriels, s'efforçant de s'incorporer, comme leslégistes, à Taristocratie dégénérée à Taide des mariages et môme des anoblissements , dédaignèrent de plus en plus la classe d'Où Ils étalent sortis. Quant aux travailleurs, leur antipathie pour l'existence militaire devint telle que, pendant les guerres qui terminèrent cette seconde période du mouvement moderne , l'accroîssement des armées introduisit partout le recrutement forcé.

Les résultats spéciaux de l'essor industriel, qui avaient été auparavant relatifs surtout à la fabrication, concernèrent alors principalement le commerce. Cette direction prépondérante de ractîvlté pacifique résulta naturellement du développement universel du système colonial dont la fondation avait terminé la phase initiale. La marche de la colonisation dut être, chez les différentes nations européennes, plus systématique ou plus spontanée, suivant qu'elle se trouva dirigée par la monarchie oii Taristocratie. On retrouve les suites de ce contraste dans Tinstitution aussi funeste que précaire de l'esclavage colonial, qui, soumettant le travailleur à Tentrepreneur, dégrade également l'un et l'autre. Mais le vice radical s'en manifesta surtout dans la colonisation aristocratique et protestante, qui échappa davantage au contrôle spontané de la morale moderne, mieux exercée sous la centralisation monarchique et catholique. Toutefois cette tache compléta dans les deux cas la dégradation sociale du clergé occidental , devenu incapable d'appliquer sa propre doctrine , et disposé même à seconder l'oppression par d'absurdes sophismes. Enfin qnoîqne l'expansion coloniale parût d'abprd rajeunir

SCIENCE BOCtALE OU SOCIOLOGIE. (M

le théologlsme et la goerre en leur offrant un nouveau champ , elle ne tarda pas à discréditer l'un et à dénaturer Tautre, en représentant Tétat po^tif conune seul couTenable k Tensemble de notre espèce.

$ 3. — Troivtème phaw du mouTemcnt moderne; n oonceotratlon eo Fruoe. «-^ aéTOtuUoft fritçaiM, — ATéfiWMAt de 1« philosophie posi>* lire.

La troisième et dernière phase du mouvement moderne commence à la fin du xni^siècle. Les dictatures monarchiques ou aristocratiques, qui avaient successivement concentré les pouvoirs répartis dans les différents éléments du régime détruit, devinrent alors généraleânent rétrogrades. Mais ce fut surtout la demi-satisfaction procurée par le protestantisme au besoin d'affranchissement qui détermina un point d'arrêt dans le mouvement négatif que chacun prétendait réduire à ce qu'il lui avait convenu de rejeter. L'éloîgnement général des entrepreneurs pour les travailleurs se développa alors spé-clalement en Angleterre, où les craintes amenées par Tapparitîon des niveleurs déterminèrent l^lnion de la bourgeoisie et de la noblesse. Toutefois la politique rétrograde y fut surtout consolidée par un système complet d'égoisme national , que Taristocratie vénitienne avait pu seulement ébaucher en un temps où l'industrie demeurait trop restreinte. Il corrompit Jusqu'à Tinstinct populaire en remplaçant dans ses aspirations la rénovation sociale par la conquête industrielle. ' La continuation du mouvement moderne ne pouvait consister que dans un égal rejet du protestantisme et du catholicisme. Elle se concentra alors nécessairement dans la France, recouvrant l'initiative que la seconde phase du mouvement avait semblé lui enlever. D'éminents penseurs, surtout Hobbes, avaient systématisé la combinaison entre la liberté spirituelle et la dictature temporelle qui caractérise le vrai régime convenant à la transition moderne. L'ef-

Ulkà TROISIÈME PARTIS.

fort qui restait à faire se trouvait donc réduit k développer et surtout à vulgariser cette coordination négative ; ce qui transféra la présidence révolutionnaire à la classe des littérateurs. Mais, soit d'après leur propre état, soit afin de ménager la faiblesse qu'ils supposaient aux peuples, ces écrivains se bornèrent à prolonger Témancipation incomplète, en ne dépassant le protestantisme que par le rejet de la révélatioiu Surtout préoccupés de la démolition du christianisme, afin d'éviter Tanarchie complète qui serait résultée d'une simultanéité d'ébranlement religieux et politique, ils conservèrent le système de dictature temporelle alors existant, malgré le caractère rétrograde qu'il avait acquis principalement en France. Il était cependant impossible que le déisme, aspirant à la domination universelle, éludât les applications temporelles d'où le protestantisme avait tiré sa principale force. Mais cette extension finale exigea de nouveaux organes. A leur tour, ceux-ci, par le môme motif inversement appliqué, respectèrent la constitution spirituelle , en développant un déisme plus rapproché du christianisme, tandis que celui de leurs prédécesseurs tendait davantage vers le positivisme. Telles furent les deux écoles de Voltaire et de Rousseau : l'une plus rationnelle, l'autre plu^ passionnée, et toutes deux contradictoires, croyantprotégerlesystèmequ'elles démolissaient. Mais, dans une dernière écoledoDt Diderot fut lechef, l'émancipation complète poussait nécessairement à la réorganisation. Celleci domine tellement la troisième phase du mouvement moderne que la coordination décisive de la doctrine critique émana d'un de ses membres secondaires. Le principe du libre examen individuel , l'égalité sociale, et la souveraineté populaire, consacrant la brutale domination du nombre, exigent logiquement que les intelligences soient regardées comme antérieurement égales, en attribuant aux influences extéieures toute la diversité des résultats, et que la morale reose exclusivement sur la personnalité. L'éloquent sophiste

8GI1S1IGE SOGULB 00 SOCIOLOGIE. /j^Ô

qui popularisa la politique négative se borna donc à développer ringéoieuse élaboration d'Helvétius» résumé naturel de la métaphysique moderne , dont Diderot seul sentit alors le vice radicaL

C'est aussi à Técole organique du xviii* siècle que doivent être rattachées les deux branches spéciales de hi doctrine critique qui, offrant partiellement un caractère organique , conservent encore quelque crédit. La principale consiste dans la tentative des économistes pour découvrir les lois de Texistence matérielle des sociétés» en l'étudiant isolément de Tordre intellectuel et moral. Malgré son avortement nécessaire une tentative aussi vicieuse concourut à Tébranlement décisif 9 en discréditant justement le système adopté par les gouvernements occidentaux pour encourager Tactivlté productive. En second lieu, les études relatives à la législation et surtout à la légishition pénale, contribuèrent à manifester Turgence d'une complète réorganisation.

Le désordre intellectuel se manifesta principalement alors par le peu d'attention accordé systématiquement au point de vue historique. Les deux écoles incomi^ètes Técartèrent : celle de Voltaire, en systématisant la réprobation du moyen Age; celle de Rousseau, en faisant ouvertement abstraction de tout passé, ou du moins en n'y prenant que ce qui lui paraissait propre, d'après une vicieuse appréciation de l'antiquité, à accréditer ses utopies subversives. Le déisme, après avoir développé les atteintes du protestantisme au régime domestique jusqu'à méconnaître tout mariage, altéra directement la morale personnelle en autorisant le suicide, et en préconisant l'orgueil et la vanité. Politiquement, il acheva de discréditer la division des deux puissances, temporelle et spirituelle, de manière à ne laisser d'autres garanties d'ordre matériel que la violence et la corruption.

Malgré tous ses vices, et en vertu de sa seule opportunité, la métaphysique négative obtint alorfr sur la dictature rétro-

hlfi TROISIÈME PARTIE.

grade, trois triomphes caractéristiques, annonçant et prépa* rantia grande crise. Le premier et le plus décisif consista dans Tabolition officielle du jésuitisme, qui, quoique directement émané des rivalités catholiques, ne put réellement profiter qu'à rébranlement philosophique, ainsi secondé par ses propres adversaires. On vit ensuite Técole encyclopédique directement appelée à gouverner, son principal praticien arrivant au pouvoir : mais le Court ministère de Turgot fit profondément sentir le besoin d'une commotion sociale , seule capable de dissoudre la coalition qui s*opposait à tout progrès. Enfin la métaphysique négative acquit une consécration populaire en présidant à la crise américaine, dont la principale portée dut consister à consommer Tirrévocable dissolution du régime colonial lié alors à la rétrogradation.

Pendant cette phase, la protection sociale de révolution théorique, esthétique et industrielle, cesse d*off^ir seulement aux gouvernements un moyen facultatif d'augmenter leur gloire et leur puissance, et elle leur est, par ropinion, imposée comme un devoir.

Le progrès de la philosophie devint indépendant des acquisitions de la science, et s'accomplit directement. Le concours spontané de deux dissertations capitales : d*abord celle de Hume sur la causalité; puis celle de Diderot sur les deux cas principaux des intelligences privées d'un sens, fit faire à la substitution du relatif à Tabsolu un pas décisif. La part de Kant à cette conception se borna réellement à résumer tardivement le résultat de cette double élaboration en instituant les formules les plus propres à caractériser le dualisme fondamental, entrevu par Hume et saisi par Diderot, entre le spectateur et le spectacle, le subjectif et l'objectif.

Le concours des exigences sociales, avec les besoins intellectuels, amena alors un ensemble d*efibrts tendant à constituer l'étude générale de l'Humanité. Sous l'aspect statique, les apprrusde Vîco et le trnvail de Montesquieu manifestèrent

SCIENCE SOCIALE OU SOUOLOGIE. hhl

déjà le sentiment profond des lois sociologiques. Mais cette double élaboration méconnaissait la nature et Timportance prépondérante de Tétude du mouvement humain. Cependant la conception du progrès continu avait déjà été préparée par la grande controverse sur le mérite comparé des anciens et des modernes. Elle résulta essentiellement de Timpulsion scientifique représentée alors par Fontenelle, qui sentait déjà Tenchaînement des découvertes et la possibilité de vraies prévisions concernant le mouvement théorique. Cette prépara-' tîon de la notion du^ progrès, d'abord purement intellectuelle, fut ensuite complétée, au point de vue social , par la comparaison générale établie par Hume entre la civilisation industrielle des modernes et la sociabilité militaire de Pantiquîté. D'un autre côté, le même philosophe ébaucha la réfutation, rendue décisive par Georges Leroy, ^e la métaphysique égoïste : en sorte que la raison théorique reconnut enfin, d'accord avec le bon sens pratique, Texistence naturelle des penchants altruistes. Ainsi furent consolidés les effbrts de Vauvenargues tendant àétablh* la prépondérance normale du cœur sur Fesprit.

Le mouvement scientifique présente alors trois aspects principaux : la systématisation complète de la science céleste, Tavénement décisif de la chimie, et la préparation directe de la biologie.

Au premier point de vue , se rattachent le développement de la mécanique rationnelle et l'extension du calcul : la théorie générale de la gravitation, dont Newton avait découvert le principe à la fin de la phase précédente, fut alors établie. L'extension de la loi de Newton à Taction mutuelle des diverses planètes ne pouvait devenir légitime et décisive qu'à la condition d'expliquer par ces influences secondaires, les perturbations du mouvement elliptique et la la vraie figure des astres. Mais l'influence encyclopédique de la troisième phase, consista surtout dans Tavénement de \r

Uli$ TROISlfeMB PARTIE.

chimie, qui compléta la constitution de la cosmologie et la préparation de la biologie. D*une part, la relativité sUntroduisit ainsi dans Tétude intime de la constitution matérielle, même à regard des éléments qui devinrent des substances indécomposées, mais non plus indécomposables. En second lieu, Tanalyse générale du milieu terrestre , tant solide que fluide , laissa surgir les conceptions fondamentales de la biologie. Avant cette dernière préparation, la comparaison à la fois statique et dynamique des corps vivants se trouvait déjà instituée, et Linnée, préparé par Bernard de Jussieu, avait fondé la théorie générale des classifications , à laquelle Buffon , malgré son opposition empirique, concourut indirectement, en y rappelant Tesprit synthétique et la destination subjective dissimulée sous Tanalyse objective. En même temps, Hal» 1er et Vicq-d'Azyr donnèrent une meilleure direction aux études anatomiques et physiologiques de la phase précédente, de manière à seconder d*avance Timpulsion régénératrice de Bichat

Le progrès esthétique pendant cette phase se borna au développement des compositions précédemment introduites sous rimpulsion indirecte du moyen ftge, et destinées à Tidéalisation de Texistence privée, tant personnelle que domestique. Dans les arts spéciaux la musique dramatique prit alors un essor décisif; et, se dégageant des liens théologîques, elle se consacra sous l'impulsion de la poésie à Texpression de tous les sentiments humains. Le développement universel que reçut Tinstitution des théâtres indique Tirrésistible tendance qui poussait TOccident à ime nouvelle existence.

Les deux phases précédentes avaient successivement développé la fabrication et le commerce : celle-ci fit surgir la banque qui, malgré les germes introduits au moyen âge, était restée jusqu^alors trop peu distincte par suite d'un champ insuffisant Cette suprême industrie obtint, dès lors^ un caractère politique en se rattachant à Tessor du crédit public. En

ICIERGI SOCIALB OU SOCIOLOGIE. M9

même temps» rinstitutioii des machines acquit, par suite des connaissances théoriques et pratiques, une extension supérieure au développement qu^elle avait reçu depuis que Tabolition de l'esclavage l'incorporait à rezistence occidentale ; et les guerres, toujours déterminées par les intérêts commerciaux que susclt^ent les expansions coloniales^ manifestèrent à la fols le rôle subalterne de Tactivité militaire et Tascension industrielle.

A la fin de la j^ase déiste, le monde révolutionnaire se partageait en trois écoles. Organique, quoique nécessairement vague, récole encyclopédique de Diderot avait fourni plus d'hommes éminents qu'aucune autre; elle ccmserva ce privilège en produisant alors Danton et Gondoreet Maisi cette suprême école, toij^ours invoquée dans les principales difficultés, était trop incomplète et trop méconnue pour prévaloir habituellement La présidence révolutionnaire devait donc flotter entre l'école philosophique de Voltaire et Técole politique de Rousssau : Tune plus sceptique, proclamant la liberté ; l'autre, plus anarchique, l'égalité : toutes deux incapables de rien construire. Néanmoins celle de Rousseau dut bientôt dominer comme possédant seule une doctrine appa* rente, et pendant quelques ann^ le Contrat social inspira plus de confiance et de vénération que n'en obtinrent jamais la Bible et le Koran.

A l'origine de la crise, la première théorie appliquée fut celle du gouvernement parlementaire. Les abus et le caractère rétrograde de la dictature monarchique avaientfait assez généralement admettre depuis Montesquieu, comme type de gouvernement, une imitation plus ou moins parfaite de celui de l'Angleterre, mal compris et mal analysé. La décomposition du régime du moyen âge avait amené dans ce pays la concentration de tous les pouvoirs sociaux dans les mains d'une aristocratie fortement constituée, très-influente sur l'opinion, soutenue par elle et cumulant, avec le pouvoir temporel, les

AÔO TIIOISIJSMB 1>ABTIE.

attributs normaux du pouvoir spirituel. Le roi» n^ayant pas, sur la direction des affaires, une influence bien sensiblement supérieure à celle de Tun quelconque des membres de cette aristocratie, n*en fut que le chef nominal ; et les circonstances donnèrent à ce gouvernement, en réalité dictature oligarchique, la forme parlementaire. Méconnaissant son caractère essentiel, et les conditions spéciales qui le rendait propre à TAngleterre, on conçut son principe comme consistant dans la pondération (mais chimérique et impossible) des diverses fractions du pouvoir temporel. Pour l'importer en France, on s'efforça alors d'instituer une sorte dVistocratle, tentative que repoussaient les mœurs et les idées développées par tout le passé français ainsi que les instincts les plus profondément enracinés dans la nation. Cet empirisme fit d*abord méconnaître le caractère républicain de rébranlement, et, seule ensuite, Téoole Dantonienne de Diderot développa les traditions fhtnçalses en concevant la situation républicaine comme destinée à ranimer Tascendant du pouvoir central, au lieu de faire triompher un pouvoir représentant des influences dispersives et locales. Cette école domina pendant les dix mois compris entre Texpulsion nécessaire des discoureurs et iBsanguinaire triomphe des déistes. Ceux-<;i manifestèrent alors, par Tapplication la plus -décisive, le caractère subversif d'une théorie exigeant autant roppression des éléments du nouveau système que celle des débris de l'ancien. Suivant le système du déiste Robespierre , et pendant sa dictature, l'athéisme et la noblesse conduisaient également à Téchafaud, et la notion du progrès, naturellement incompatible avec l'immobilité nécessaire des droits de l'homme, fut alors rejetée ou méconnue. En réalité, ce quMl fallait alors c'était fonder la vraie religion en ralliant autour d'un centre unique nos sentiments, nos pensées, nos actions. La tentative des Dantoniens essayant, pour répondre à ce besoin, d'instituer le culte de la Raison, montra une profonde

intelligence de là situation, et elle off^ un progrès notable sur tout ce* qui avait été fait antérieurement, car on y cesse d'adorer le monde extérieur pour faire prévaloir le type humain. Mais cette substitution du ^^bjëctlf à Tobjectif ne pouvait suffire, parce qu'elle inaugurait Tattribut le plus Individuel, incapable par lui-même de produire un véritable lien social.

Après la chute du régime conventionnel, l'anarchie croissante, naturellement amenée par un second essai du gouvernement parlementaire, dilt nécessairement conduire à Tinstallation d'une dictature militaire dont le caractère rétrograde ou progressif devait dépendre de la disposition personnelle de celui qui en serait honoré. Elle échut mal; et la tendance rétrograde de plus en plus maîtresse de la situation, put sembler aller jusqu'à rétablir tout le système théoîogîque et militaire. Les écarts du pouvoir furent alors secondés par une funeste et coupable aberration dé l'opinion française, accueillant longtemps avec enthousiasme des guerres sanglantes et prolongées , sans but, sans résultat possible. Puis lorsque de douloureux revers, conséquence naturelle et châtiment mérité de l'inique oppression de l'Europe, eurent amené la chute de la dictature militaire, la vicieuse intervention des gouvernements occidentaux dans les affaires intérieures de la France lia provisoirement la nationalité française au souvenir de la tyrannie rétrograde. Telle fût la première cause et le point de départ de la funeste méprise qui transforma le despote militaire en représentant général des tendances révolutionnaires.

A la chute de l'empire, on revint encore, pour la troisième fois, à une tentative d'imitation du régime parlementaire propre à l'Angleterre, auquel les débris mélangés de l'ancienne noblesse et du système Impérial semblaient pouvoir fournir une sorte d'élément aristocratique susceptible de consistance. Mais cette troisième épreuve, plus paisible, plus

prolongée et, par suite, plus décisive qu*aucune des précédentes, fit mieux ressortir le caractère irrationnel et antina* tional d*ane telle utopie politique. En France» où Tensemble du passé avait toiigours développé depuis le mojen Age la décadence de Taristocratie en concentrant tous les pouvoirs dans la royauté, Tannulation réelle de celle-ci par le contrôle continu d'une assemblée régulièrement toute puisfante sur le choix des ministres, était en profond désaccord avec les traditions et les instincts de la masse de la nation. Dans la pratique effective du gouvernement, Funité de direction disparut nécessairement sous le tiraillement des forces opposées qu'introduisait cette organisation , et la corruption systématique devint le seul moyen de prévenir une complète anarchie et de faire vivre au Jour le jour ce système pré^ Caire.

Cependant Textension complète du désordre intellectuel et moral faisait de plus en plus ressortir Turgence d'une reconstruction spirituelle et le besoin d*une dictature temporelle. Résolvant toi:^ours chaque difficulté nouvelle, d'après une nouvelledissolution, la métaphysique négative, s'étant étendue de Texamen des pouvoirs politiques à Tétude des liens sociaux, avait produit les utopies subversives concernant la famille et la propriété. Mais les inconséquences et les contra* dictions se développaient aussi bien dans le camp rétrograde que parmi les révolutionnaires. Dieu se trouvait également invoqué des deux côtés : les catholiques acceptaient la souveraineté du peuple et les déistes reniaient le programme du xvin* siècle : incorporer le prolétariat à la société moderne et substituer une foi démontrable aux croyances surnaturelles. Scindant la question occidentale, les révolutionnaires firent alors consister la i^stématisation industrielle dans le renversement de la seule base possible de Torganisation du travail : la division générale entre les entrepreneurs et les travailleurs qu'avait spontanément amenée l'ensemble du

pa£Bé. Et la fraternité chrétienne étant incapable de sanctionner les vœux légitimes des travailleurs, ils furent forcés de recourir à Tabsurde et anarchique égalité de Rousseau qui dégrade leurs sentiments en développant Tenvie contre toute élévation et la défiance envers toute autorité.

Mais en même temps que se poursuivait si tristement le mouvement de décomposition , celui de recomposition se continuait Clément et aboutissait à son terme. Au milieu de la tempête y le dernier représentant de Técole encyclopédique entreprit avec un admirable dévouement de fonder la polftique sur Tbistoire. Mais, la biologie n'ayant point surgi, le génie de Gondorcet ne put compenser une telle lacune ; et ses tendances révolutionnaires contribuèrent à le faireécbouer en ranimant d'une haine aveugle contre le passé qu'il voulait expliquer. L'ensemble de son essai devint ainsi contra» dictoire, en représentant le progrès final comme précédé d'une suite de rétrogradations. Cette incohérence motiva, au début du XIX* siècle, Tavénement d'une nouvelle école philo* Bophique» inaugurée par de Maistre. Elle apprécia dignement le moyen âge, au moins pour le spirituel, et elle discrédita i^stématiquement la doctrine négative, en prouvant que ses vices politiques, empiriquement sentia, loin d'offrir aucun caractère fortuit, en étaient le» conséquences nécessaires et se reproduiraient chaque fois qu'elle prévaudrait De là résulta, ches les &mes honnêtes, une hypocrisie analogue à celle de Kant, qui , malgré ses démontraUons décisives contre la réalité des croyances surnaturelles, s'efforça sincèrement de les rétablir au nom de leur nécessité. La difliculté consistait alors, pour construire la doctrine sociale, à concilier les deux impulsions opposées de Gondorcet et de de Maistre, l'une fournissant la pensée principale : la notion du progrès continu; l'autre son complément essentiel : la division du pouvoir en temporel et en spirituel qui est la condition fondamentale du progrès.

45À THaiSlIlffi PARTIE.

Pendant que se préparait cette combinaisoa, Biebat» qui put enfla s'appuyer sur les bases que lui fournissait la cbimie» fondait la biologie; Cabanis, Gall etBroussais le complétèrent Lamark avait condensé les travaux préliminaires sur la comparaison générale des corps vivants, en «'efforçant de concilier la spontanéité vitale avec Tlnfluence cUi milieu jusqu'alors méconnue, mais qu'il exagéra. D'après une telle préparation, Bichat institua directement la conception fondamentale de la vie» en en combinant les deux aspects statique et dynamique. Ayant d'abord séparé les vies végétative et animale, son génie compléta cette base physiologique en créant Tanatomie rationnelle par Tad* mirable tlié(Mrie des tissus* On put dès k>rs "concevoir Tensemble des études vitales, consistant tovûours à développer rbarmonie nécessaire entre les actes et les agents. Mais, dans Finjs^titution d'une telle synthèse» Kehat ne fut pas suivi ; et die émani^ seulement de la philosophie positive régénérant la science. L'ajHpréciation générale de l'existence normale se trouva bientôt complétée par Broussais, établissant que toute la différence de l'état pathologique à l'état physiologique devait se borner à riotensité de phénomènes dont la nature reste invariable. Surmontant les in^h*ati<«i5 métaphyiâques i Cabanis fit sentir l'inanité des études où les fonctions intellectudles et mondes sont isolées 4es autres attributs de Torganifflde ; sa scrupuleuse élaboration établit môme la connexité complète en indiquant les liens inverses. Ainsi préparée, la conception ée Gall permit enfin d^instituer la théorie positive de la nature humaine, exk combinant la pluralité nécessaire dos facultés supérieures , tant afibo-* tives que mentales, avec, leur commune résidence dans l'ap-» pareil cérébral De la sorte fut consacrée sci^tifiquement la rectlâcatlon des aberrations théologiques et métaphysiques, rectillei^oa empiriquement émanée 4e Georges Iieroy ; et Texistence naturelle des instincts sympathiques,, désormais

SCIENCE SOGULS 00 0OCJOLOGIE. ilÔÔ

rattachéo à la constitution du cserveau, se trouva icrévoca* blemeot démontrée»

Telle f irt donc la préparation aoientifique qui , sous la doubie Impulsion de Gondorcet et de de Maistre» conduidtM. Comte à ht fondation de la science sociale, dont toute cette troisième partie a eu pour but d'exposer les points principaux. Dans son résultat le plus général et le plus important, elle montre le progrès accompli par chaque génération, préparé par celui de la précédente et le continuant, devenant à son tour la base et le point de départ du progrès que réalise la suivante. Destinée à être le guide infailllble.de la politique en découvrant Tavenir, elle commence d'abord par expliquer le passé.

Ainsi, nous ayant montré la vie spéculative ebez les Grecs, active chez les Romains, affective au moyen âge, elle nous montre aussi comment la vie peut et doit maintenant devenir, à la fols, mieux spéculative, tout autant quoiqu'autrement active, et surtout enfin bien plus affective qu^elle n*a pu jamais Têtre. Tel est le résultat général du labeur accumulé des générations qui nous ont précédés, la conséquence des richesses de toute nature, scientifiques, esthétiques, in* dustrielles actuellement existantes. Sans doute, jusqu'à ce jour, les divers coopérateurs qui partant de travaux de genres si différents ont concouru à le produire n'avaient pu que vaguement et confusément entrevoir cet admirable résultat de leurs efforts. Mais maintenant la philosophie positive Ta mis en évidence, à llnexprimable satisfaction de l'esprit et du cœur, avec toute la clarté, la certitude, la précision possibles. Est-il trop de dire qu'elle convie par cela même irrésistiblement à poursuivre Tœuvre commencée, à se d^l^ouer aux autres comme les autres se sont dévoués à nous^ à faire sciemment ce que nos prédécesseurs ont dû faire sans avoir au juste conscience de ce qu'ils faisaient? Et combien n'est-elle pas propre à stimuler, à encourager nos efforts, cette claire

ÀÔ6 TROISliMB PAKTIE.

apereeption du progrès, qui en est le but; cette cotltude scientifique, qui est le sublime privilège de notre époque, de pouvoir éviter tout écart, toute méprise, tout retard, par suite enfin tout mécompte.

Lors de la première fondation de la science sodale, la morale s'y était trouvée implicitement contenue d'après Tétroite connetxité qui lie naturellement les lois du sentiment à cellea de l'intelligence, et en général, tous les phénomènes sociaux. Mais, par suite de Textrtoe importance et de la difficulté supérieure de cette science suprême, le propre développement des conceptions de M. Ck>mte le conduisit ensuite à l'en séparer et à la ccmstituér en science dictincte à la fois terme et résumé de la science abstraite. Elle est l'objet de la qua* trième et dernière partie de ce livre.

MORALE POSITIVE. RELIGION POSITIVE OU REUGION DE L'HUMANITÉ. CONCLUSION.

(Deuxième partie de la philosophie morale.)

Qne Tenz-je savoir ? Ooe m*iiiiporte-t-ild« coanaitr» ? Les choses qui ont avec moi les rapporte les plas nécessaires sans doute? £t où trouverai-je ces rapports sinon dans Vétnde de moi-même et la eoonadssance des hommes , qui sont l'oniqcie fin de mes tdtions et Tobjet de tonte ma vie? Mes plaisirs , mes chagrins , mes passions, mes affaires, tont roule sur eux.

YAÛyENABftUXS.

Non , non , la science ne chassera pas l'amour : bien vu contraire, l'étudiant lù-mème, elle l'angnieutera , le multipliera ; et, se mettant à son service, elle lai donnera ainsi des forces infinies, inconnues au passé.

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