U PREMIÈRE PARTIE

grand nombre s*est éloigné d*6ux : maintenant ils sont mis à récart, leur idée est rejetée» et Ton cbercbe autre chose. Heur^isement la politique est un art commode , qui laisse la ressource de s'en prendre aux autres. A trois reprises différentes essayé en France , le gouvernement parlementaire a trois fois disparu dans la guerre civile, après avoir vécu par la corruption et amené Tanarchie. Dans les autres pays du continent où Ton a également voulu rappliquer, il fait peine à voir. Cependant Ton y tient encore. S'il n'a pas duré c'est par suite d'accident; ou bien c'est parce que le pays n'était pas mûr et digne de la conception. Telles sont les ressources de la politique. L'architecte dont la construction ne tient pas ne peut accuser les pierres; l'industriel qui n'arrive pas aux produits qu'il a en vue , ne peut s'en prendre aux matières qu'il emploie : et l'un et l'autre sont bien forcés de convenir que la science leur manque. Mais les politiques malheureux, les hommes d'État en disponibilité n'en conviennent jamais. Révolutions sur rév^utions démentent leurs prévisions;'prouvent, je le dis, car c'est le mot, que je pense, l'absurdité de leurs combinaisons ou des conséquences qu'elles entraînent, comme par exemple un roi qui règne et ne gouverne pas : s'ils n*ont pas réussi , ce n'est jamais leur faute, c'est toujours celle des autres. Croient-ils vraument, comme ils ont l'air de le faire, que la postérité, en tant du moins qu'elle s'occupera d'eux , les jugera comme ils se jugent eux-mêmes? Qu'elle hésitera à dire que la science et l'intelligence leur ont manqué ; qu'ils n'ont rien compris à leur époque ; qu'ils ont voulu gouverner sans connaître ni rbomme en société, ni l'homme individuel? £t quand ils viennent dire que leur mauvais succès est la faute des hommes , qui ne se sont pas trouvés telsqu'ils auraient dû être, croient^ils que cela puisse être autrement jugé que le délire d'une suffisance ridicule? ils n'ont su résoudre le problème, voilà tout; le problème qui est : gouverner les hommes tels

DIV. DU I»OinrOIR BN TBMPORKL et 8PIBITUBL. 5

qa'ils sont, et non tds qu'il peut sembler à Tan ou à rButre qu'ils devraient être.

Dite en quelques mots , l'idée générale de la solution posit)¥iste , de la découverte politique que toute cette première partie a pour but d'expliquer et de développer, c'est que nous devons arriver à une organisation sociale à peu près analogue à ceUe qui fut réalisée au moyen &ge, dHlildebrand à Boniface VIH. Le pouvoir est alors conçu comme devant être divisé en temporel et en spirituel, chacun d'eux ajant une existence et une organisation propres, pleinement assurées et indépendantes de l'autre. Sans doute,- la réalisation de l'avenir comportera bien des différences avec l'essai du passé. A vrai dire , la division du pouvoir, imposée h l'origine par une situation qui forçait le monothéisme à surgir sous la domination du polythéisme romain, y était en contradiction directe avec la nature fondamentale de la doctrine dominante : car, parlant au nom de Dieu , on ne conseille qu^autant que Ton ne peut commander^ Mais le même principe, bien compris de tous, rationnellement établi, et en parfaite harmonie avec toutes les croyances reçues., deviendra susceptible d'une étemelle application. Ce ne serait certainement qu'une bien superficielle et vicieuse appréciation qui pourrait disposer à rejeter de Torganisation sociale l'admirable pensée qui a été le caractère dlstinctif du régime du moyen âge, d après les luttes , qu'à tort ou à raison , on lui attribue. Car, outre quelle en a prévenu bien autrement qu'elle n'en a fait naître, une étude approfondie de l'histoire démontre irréfutablement que c'est exclusivement à elle que nous devons la civilisation moderne de l'Europe occidentale , si supérieure à tout ce qui existe ailleurs et a jamais existé. Quels maux secondaires, que d'ailleurs l'avenir ne reproduira pas, ne compense, et de reste, un pareil bienfait!

Quelque imparfaite idée que l'on puisse encore s'en faire d'i^rès le peu que j'en ai dit, on voit cependant déjà, je

6 PIlfiMIÈRE PARTIE.

pense, roriginalité et la profondeur de ht 80lttti<m positi» viste du problème de l'organisation du pouvoir. Et, du moment qu'on la trouve réelle , rien n'est plus propre à firire eomprendre le génie extraordinaire qu'il a fallu pour la découvrir, que de la voir si éloignée de toutes les idées re* çues , et si différente de ce qui maintenant a cours et de Tordre dMdées et de conceptions dans lequel est cherchée, par tous ceux qui s'en occupent en dehors du positivisme^ la réponse à la même question , la solution du même problème. Et c'est aussi un grand enseignement pour ceux qui la sentent si claire , si lumineuse et si sûre , que de voir la peine qu'ont à la comprendre, à comprendre même ce qu^elle veut dire , les plus instruits et les plus intelligents.

Un des caractères propres à cette découverte c'est, malgré l'étroite connexité de toutes celles d'où est résulté le positivisme , de pouvoir plus qu'une autre 6tre détachée de l'ensemble, et de comporter une appréciation isolée et distincte. Sans doute toutes les découvertes de la sci^ce positive s'éclairent et se fortifient mutuellement, et, par des liens plus ou moins cachés, s'enchatnent les unes aux autres. Mais quoiqu'elle n'ait pas alors, il est vrai, la certitude et la portée qu'elle acquiert en s'appuyant sur toutes les données qui réellement concourent à l'établir, la nécessité de la division du pouvoir en temporel et en spirituel peut au moins très*blen se comprendre et même se démontrer par la seule étude, suffisamment approfondie, de ce que tout le monde sait ou a directement sous les yeux. La base de ce principe, sa cause, est dans ce qu'offi^ de fondamental et d'immuable l'organisation humaine, oùont leurs racines tous les phénomènes sociaux. Et le moyen de le reconnaitre est l'observation de soi , plus encore l'observation des autres, nonnseulement dans l'espace mais surtout daM le temps lien est et il en sera pour ce principe comme pour tous les points fondamentaux des sciences, pour les grandes clartés

DIV. DD PODVOIR gH

concernant 1«b Idées mères; Dans les premiers Mnpa de It décourarte on éprouve nne extrême difficulté & les faire contprendre, & en faire saisir le sens, et elles ne se répandent que lentement. Puis, quelquefois bien pou de temps après, une fois que le voile s'est décblrè, que la clartô est venue, la difficulté devient presque aussi grande & ooncev(4r comment on n'a pas toitjours eu une Idée aussi simple et comment II a fallu dn génie pour la découvrir. Ainsi , par exemple , maintenant qne la pesanteur et les lois du mouvement sont parRdtement connues, 11 paraît à tout le monde que la chose la plus simple et la plus naturelle, c'est que une pierre lancée en l'air retombe : la pesanteur, agissant sans cesse contrairement à la force communiquée, doit, évidemment, la détruire avec le temps. Eti bien ! Il n'jr apas longtemps, un philosophe très-fin et même profond, {alors que les philosophes étaient aussi des savants), Foutenelle disdt un siècle après Galilée : u On ne sait pas, du moins bien cer- » taincment, pourquoi une pierre jetée en l'air retombe. » U en sera pour la division du pouvoir en spirituel et en temporel comme pour la chute des pierres. Cette idée semble maintenant eilraordinaîre, étrange et difficile à comprendre ; dans quelque temps, ce qui le sera, c'est qu'une Idée si simple n'ait pas toujours été admise et reconnue, et qu'il ait. fallu du génie pour la découvrir.

Afin de l'exposer, j'ai d'abord à définir exactement chacun des deux pouvoirs, l'un temporel, l'autre spirituel; k montrer leur existence propre et indépendante, et leur nature essentiellement diCTérente. Ensuite je ferai voir ta nécessité de leur séparation, et les plus importantes et meilleures conséquences qui en dérivent; puis, comment elle peut et doit s'établir. Ënfln, passant rapidement en revue le passé au point de vue de cette séparation des deux pouvoirs, je montrerai comment les progrès de la société ont fait surgir séparément chacun d'eux, et comment, le développement Je

10 PREMlftRF. PARTIE.

il appartient défaire exécuter celles quMls jugent opportunes, les profits qu'elles leur rapportent étant habituellement une Juste mesure de Topportunité. Telle est dans les sociétés modernes, dont Tactivlté devient de plus en plus exclusivement productive, une fonction indispensable exigeant des organes propres, et tellement nécessaire que, dans tous les genres d'opérations , elle a surgi spontanément, à mesure que s'est développée ractivité industrielle, par la division des travailleurs en entrepreneurs et en ouvriers ou travailleurs proprement dits. 11 est évident qu'il n'y a pas d'opération possible sans chef, ni de concours sans autorité, sans hiérarchie même, du moment que lescoopérateurs sont quel-* que peu nombreux. Et l'observation des moindres travaux permet aisément de vérifier combien la division du travail rend nécessaire, pour arriver aux résultats en vue, que des organes propres , faisant toujours dominer la considération de l'ensemble dans l'exécution des détails, soient spécialement chargés d'amener le concours des efforts.

Le pouvoir temporel est donc l'influence que donnent sur les autres la puissance et la richesse. Il est clair que, pour relier les hommes, de tels liens ne peuvent suffire, et que l'existence normale et régulière de toute société en suppose d'autres d'une nature plus relevée, plus délicate, par suite plus difficile à apercevoir et à apprécier. Mais leur extrême importance et l'intérêt qu'il y a à le faire, méritent bien quelques efforts.

$ t.— > pouvoir ipirimol.— Sa division eo iotellecittel et en moral.

Tout le monde admet maintenant, au moins en principe , que Ton ne doit jamais employer que la seule persuasion pour déterminer ou modifier toute croyance ou opinion , et amener à l'une plutôt qu'à une autre. Tel est le sens du fameux dogme de la liberté de conscience ; et les flots de sang répandus pour lui prouvent assez combien 11 est pro-