PREMIÈRE PARTIE

Pour s'en rendre bien compte, ce qu'il j a peuWtare de plus difficile et de plus important, c'est de comprendre que le pouvoir spirituel est non un pouvoir simple mais un pouvoir composé. Il l'est en effet de deux autres très-distincts, qui ne peuvent être compris et appréciés que successivement, et qui, de nature analogue, sont en une étroite relation et, partant, dans la dépendance de l'un envers l'autre. Ces deux pouvoirs composant le pouvoir spirituel , qui est la résultante de tous deux, sont le pouvoir intellectuel et le pouvoir moral La relation même qui existe entre eux est très-propre à faire sentir leur profonde diversité. Le pouvoir intellectuel est parfaitement indépendant du pouvoir moral, et journellement se rencontre sans lui. Ce dernier, au contraire, suppose toujours le pouvoir intellectuel , et, pour exister véritablement, il doit lui être, pour ainsi dire, surajouté. Aussi est-ce à lui que s'attache presque exclusivement l'idée de pouvoir spirituel Mais , puisqu'il en est la base, le pouvoir intellectuel 4oit donc être examiné avant le pouvoir moral ; et l'on verra que celui-ci ne peut remplir ses fonctions et rendre les services qu'on doit attendre de lui , services indispensables à la société , et qu'à v rai dire il n'existe même pas s'il ne s'appuie sur le pouvoir intellectuel : la raison bien simple en étant qu'on ne peut croire, sur les sujets les plus difficiles et les plus compliqués, celui auquel on refuse sa confiance sur les plus simples et les plus faciles.

§ 3. — PoaToir intellectuel. — Exacte définition et propriétés.

D'après le nom seul du pouvoir Intellectuel, on voit que son étude revient à apprécier, dans la formation des croyances de chacun , la part des autres et la nature de l'effort individuel. Le principe général qui domine toute l'existence intellectuelle, c'est qu'on ne doit croire que ce que l'observation et le raisonnement vous font sentir vrai, et n'adopter que les opinions que le jugement vous fait reconnaître