Qu'est-ce que la matière sacramentelle

La matière sacramentelle est l'élément sensible, ou l'acte extérieur, qui peut, par la volonté divine, devenir partie essentielle d'un sacrement.

41. Quelle distinction fait-on relativement à la matière sacramentelle? (On distingue la matière éloignée et la matière prochaine.)

La matière éloignée est la chose sensible , en tant qu'on la considère comme indifférente à devenir un sacrement.

La matière prochaine est l'usage, l'application de cette chose au sujet du sacrement.

Ainsi, l'eau naturelle est la matière éloignée du baptême; et l'ablution faite au moyen de celte eau en est la matière prochaine.